Prvních 200 řádků.
আমি উথ্রেড, উথ্রেডের সন্তান।
এক মহান যুদ্ধের বিজয় অর্জিত হয়েছে,
কিন্তু তাতেও স্যাক্সনরা নিজেদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারেনি।
তুমি আলফ্রেডের রাজ্যকে উপেক্ষা করে মার্সিয়াকে বেছে নিয়েছ।
উইনচেস্টারে, লেডি এলসউইথ তার নিজস্ব পরিকল্পনা মোতাবেক কাজ করছে।
আপনি ওয়েলশের রাজার কাছে বার্তা নিয়ে যাবেন।
আর নতুন রানি অ্যালফ্লেডের সাথে শত্রুতা উষ্ণ হতে লাগল।
লেডি এলসউইথ এডওয়ার্ডের জারজের সাথে সাক্ষাৎ করতে মঠে গিয়েছে।
সে কিসের জন্য একটা বেশ্যা আর তার ছেলের জন্য এত দয়া দেখাচ্ছে?
আপাতত আমার দায়িত্ব শেষ।
আমি স্যাক্সনদের এসব কোন্দলকে উপেক্ষা করে...
নিজের কন্যার সাথে সাক্ষাৎ করার জন্য যাত্রা করেছি।
আমি আমার সন্তানদের জন্য একটা বাড়ি তৈরি করতে চাই, যেখানে তারা শান্তিতে বসবাস করতে পারে।
স্টিয়রা বড় হয়েছে।
সে এখন অ্যাথেলফ্লেডের কন্যা অ্যালফউইন ও আরেকটা রহস্যময় ছেলেকে নিয়ে,
সল্টউইকে অবস্থান করছে।
তোমার পরিবার কারা?
এই প্রশ্নের উত্তর দিতে আমাকে নিষেধ করা হয়েছে।
আর যদিও আমি ঈশ্বরদের কাছে শান্তি কামনা করছি,
কিন্তু আমাদের উদ্দেশ্য আবার আমাদেরকে যুদ্ধের দিকে নিয়ে যাবে।
এলেসবার্গ ফেরার পর, আমি জনসম্মুখে তোমার মুখোশ উন্মোচন করব।
তবে এই মহান যুদ্ধের উত্তাপ এর্ডওলফের জন্য এক অপ্রত্যাশিত পুরস্কার নিয়ে এসেছে।
নিয়তি অপ্রতিরোধ্য।
অনুবাদ ও সম্পাদনায়ঃ- তাওহীদুল ইসলাম
ফটক খোলো!
থামো!
রাস্তা ছাড়ো!
সাবধানে।
তোলো। সাবধানে।
ভয়ের কিছু নেই। তিনি ঠিক হয়ে যাবেন।
তার মরার জন্য প্রার্থনা কোরো না।
- এর জন্য আমাদের দোষারোপ করা হবে। - তার আগে তাকে দোষী বানিয়ে দিব।
স্টিয়রা!
- দরজা খোলো! - হয়ত সে এখন ঘুমাচ্ছে।
স্টিয়রা, ওঠো। তোমার বাবা এসেছে।
সেখানে থেকেই নিজের নাম বলো।
আমার বাবাকে উথ্রেড অফ বেবেনবার্গ বলা হয়। তুমি কে?
স্টিয়রা, দ্যাখো আমরাই এসেছি।
বাবা ডেনিশদের পরাজিত করে দিয়েছে।
আমি তোমাকে বাড়ি নিতে এসেছি।
তোমরা ভাগ্যবান যে আমি তোমাদের উপর আক্রমণ চালাইনি।
এই যুদ্ধ কখনোই এখান অবধি আসতে পারতো না। আমরা তোমাকে ঝুঁকিতে রেখে যাইনি।
গুঞ্জন উঠেছে যে সৈন্যরা ফিরে আসছে।
আমাদের উপর হামলা হলে আমরা পরিকল্পনা করতাম।
- আমার মেয়ে অ্যালফউইন কোথায়? - অ্যালফউইন!
অ্যালফউইন তোমার মা এসেছে!
মা!
আমি তোমাকে মিস করেছি!
ওহ, আমিও তোমাকে মিস করেছি!
অ্যাথেলস্টেন! বাইরে আসতে পারো।
কনুটকে নরকে পাঠিয়ে দেয়া হয়েছে!
এই ছেলেটা কে?
আই এম নো ওয়ান।
আমি তোমাকে পরে বিস্তারিত বলব।
বাবা, আমরা কুকহামে কখন ফিরব? আজ রাতে?
না, কিন্তু শীঘ্রই, যখনই শান্তি নিশ্চিত হবে তখন।
প্লিজ, আমার এই বাচ্চাদের সাথে এখানে বন্দী থাকার আর বয়স নেই!
স্টিয়রা!
লর্ড এল্ডহেল্মকে এদিকে আসতে দেখা গেছে।
লেডি, এথেলরেড আহত হয়েছে।
কেউ বলছে বেশ গুরুতর।
শোনা যাচ্ছে সে এক সপ্তাহও বাঁচতে পারবে না।
- আমাদের তার কাছে যেতে হবে। - আগামী কাল।
- রাতের বেলায় এই রাস্তা অনেক ভয়ানক-- - আমাদের অবশ্যই তার সাথে এবং এলডোরম্যানদের সাথে কথা বলতে হবে।
উত্তরাধিকারী নিয়ে কোনো পরিকল্পনা করা হয়নি।
লেডি, এলডোরম্যানরা এখন অনেক রাগান্বিত অবস্থায় আছে।
যারা গনহত্যা থেকে বেঁচে ফিরেছে তারা এথেলরেডকে দোষারোপ করছে তাদের ঝুঁকিতে ফেলে যাবার জন্য...
আর আপনার ভাইকে তাদের দুঃসময় এগিয়ে না আসার জন্য নিন্দা করা হচ্ছে।
তারা কী অ্যাথেলফ্লেডের উপরও রাগান্বিত?
জানি না।
- আমরা কাল ভোরে রওয়ানা হবো। - লেডি।
স্টিয়রা বাচ্চাদের নিয়ে নিরাপদে চলে যাও।
আমরা ছাড়া আর কারো জন্য দরজা খুলবে না।
কেন? তুমি বলেছ ডেনিশরা পরাজিত হয়েছে?
- শুধুমাত্র ডেনিশরা বিপজ্জনক না। - কী?
আমি কতদিন ধরে একজন বন্দীর মতো জীবন যাপন করব?
এসব বোঝার বয়স এখনো তার হয়ে উঠেনি।
এই বয়সেতো তোমার বিয়েও হয়ে গেছে।
তারা নতুন আপদ মুক্ত হবার আগ অবধি এখানেই অবস্থান করবে।
আমাদের বাচ্চাদের আর অনিরাপদে রেখে যাওয়া উচিত না।
আমার লোকেরা এখানে থাকবে।
যদি এথেলরেড মারা যায়, তাহলে পরিস্থিতি ঘোলাটে হয়ে যাবে।
খালি সিংহাসন দুর্বল রাজা থেকে আরো বেশি বিপজ্জনক হয়।
আমাদের ইতিহাস সমৃদ্ধ। এলডোরম্যানরা যোগ্য উত্তরাধিকারী খুঁজে নিবে।
আর যদি সেই উত্তরাধিকারী তোমাকে হটিয়ে দিতে চায় তাহলে?
পরিবর্তনের সময় বিধবাদের খাতির করা হয় না।
- নিজের মায়ের দিকে দ্যাখো। - মার্সিয়া আমার বাড়ি।
এখনো সেখানে তোমার জন্য কোনো নিরাপত্তাবলয় তৈরি হয়নি, কোনো পিতা কিংবা কোনো সন্তানও তোমার পক্ষে বলবে না।
বড়জোর তারা তোমাকে কোনো মঠে পাঠিয়ে দিবে...
আর কোনো প্রতাপশালীর সাথে তোমার মেয়ের বিয়ে দিয়ে দিবে।
না! অ্যালফউইনকে এসবের মধ্যে অন্তর্ভুক্তি করা হবে না।
তো চলো।
আমার সাথে কুকহামে চলো, যেখানে আমি তোমাদের দুজনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারি।
যদি না তুমি এখানে প্রার্থনা আর সতীত্ব রক্ষায় মগ্ন না থাকো।
এলডোরম্যানরা আমাদের বিরুদ্ধে যাবে না।
যুদ্ধ সবসময় পুরস্কার নিয়ে আসে না, অ্যাথেলফ্লেড।
আমি এটুকু শিখেছি ভালো করে।
এলডোরম্যানদের এই বলয় কেন তৈরি হয়েছে?
আমি কতক্ষণ ঘুমাচ্ছিলাম?
যুদ্ধের দিন থেকে লর্ড।
- আপনি মাথায় আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছেন। - আমরা বিজয় অর্জন করেছি?
আমার মনে পড়ছে না।
আমরা জিতেছি। আমরা ইস্ট এংলিয়া থেকে ফিরেছি আর ডেনিশদের বিতাড়িত করেছি।
ঈশ্বরের নাম করে বলো তো কে আমাকে ইস্ট এংলিয়া যাবার জন্য প্রলুব্ধ করেছে?
উম...
আপনিই গিয়েছেন।
তারপর এখানকার হামলার খবর পাই আর আমরা আমাদের লোকেদের বাঁচাতে চলে আসি।
শত শত লোক মারা যাবার পর।
যুদ্ধে যাওয়ার কথা আমার মনে আছে...
কিন্তু আমি...
-আমি কী সুস্থ হবো? - অবশ্যই আপনি ঠিক হয়ে যাবেন।
তুমি তাকে মিথ্যে বললে কেন, যেখানে সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে?
সাধ্যানুযায়ী আমি তাকে সান্ত্বনা দিতে চাচ্ছি।
যেরকম তার সিদ্ধান্তের সময় করো।
এটা কী শুধুমাত্র তার লোভ আর উচ্চাভিলাষের শাস্তি নয়?
- বুরগেড। - সে আমাদেরকে ডেনিশদের সামনে একা ছেড়ে দিয়েছে।
আর আমাদের সকল প্রতিরক্ষা বাহীনিকে কি জন্য নিয়ে গেছে?
শুধুমাত্র কয়েক মাইল জলাভূমির জন্য, যেখানে ফসলও উৎপাদন হয় না?
বুরগেড।
আমাকে বলতে হবে, কারণ হারানোর জন্য আমার কাছে আর কিছু নেই!
আমার হাত থেকে ছিনিয়ে নিয়ে আমার বড় ছেলের...
মাথা কেটে দিয়েছে।
ছোট ছেলে আর আমার স্ত্রীকে প্রহার করেছে।
সম্মানিত লোকেদের অপমানিত আর লাঞ্ছিত করা হয়েছে, আর কেউ আমাদের সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসেনি!
তারপরও আমরা বেঁচে গেছি।
আমি কখনো তাকে ক্ষমা করব না।
আর ক্ষমা করার প্রয়োজনও নেই বুরগেড, আপনার এত সব অত্যাচার সহ্য করার পরে মোটেও না।
বলার অপেক্ষা রাখে না যে, আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করেছি তাকে তাড়াতাড়ি ফিরে আসতে রাজি করানোর...
কিন্তু আমি ব্যর্থ হয়েছি।
বিশ্বাস করুন, একজন মার্সিয়ান প্রহরী আপনার দুঃখ বুঝতে পারে।
এল্ডহেল্ম, তুমি এলডোরম্যানদের সাথে কথা বলেছ?
বেঁচে থাকাদের মাঝে একজন উইটান থাকতে পারে।
হয়ত আমি তাদের সাথে কথা বলতে পারি।
কনুটকে মাঠে নিয়ে আসার জন্য হয়ত তারা আমাকে ধন্যবাদ দিবে।
- হয়ত তোমার এখানে থাকা উচিত। - তুমি চাও না আমি তোমার সাথে যাই?
পরিস্থিতি ঘোলাটে। এখন আমাদের নিয়ন্ত্রিত আচরণ করতে হবে।
রাজনীতি যারা করে তারা এভাবেই কথা বলে।
আর তারপরেও তারা সাহায্যের জন্য আমার কাছে আসে।
আমি চাই তুমি এই কক্ষ ছেড়ে যেয়ো না। আমরা একে অপরকে ভালোবাসি, তাই না?
সে আমার ভুলের কথা উল্লেখ করেছে? দেরীতে ফেরার জন্য সে আমাকে দায় করছে?
- সে তোমার কথা বলেনি। - ভালো, মনে হয় ভুলে গেছে।
যদি ভুলে যায় ও, সেটা বেশিক্ষনের জন্য না।
- সে ঠিক হবার আগে আমাদের চলে যেতে হবে। - না, আমরা তার মৃত্যু অবধি থাকব।
এতে করে আবার আমাদের প্রভাব বিস্তারের সুযোগ আসবে।
- ভাই, না-- - না, শোনো।
মার্সিয়ান সৈন্যরা আমার অনুগত, আর এলডোরম্যানরা তার বিরুদ্ধে।
ভিন্ন ভিন্ন মতের দল গঠিত হয়েছে।
- আমি তাদের মতের পক্ষে ইন্দন দিতে পারি। - ভাই, এটা পাগলামি হচ্ছে।
আগুন নিয়ে খেলতে গেলে আগুনে পুড়ে ছাই হতে হয়।
লেডি অ্যাথেলফ্লেড।
- তুমি সে মহিলা যে তার চিকিৎসা করছ? - না।
আমি শুধু তার পাশে বসেছিলাম।
আমার নাম এডিথ।
আমি তোমার নাম শুনেছি।
তুমি নিশ্চয় তার ভাই, যার দেরিতে আগমনের ফলে আমরা বিজয় অর্জন করেছি।
- আমাদের সকল কৃতকর্ম সিদ্ধান্তমূলক ছিল, লেডি। - যদি আমি আরেকটু দেরিতে আসতাম।
- আমি আমার স্বামীর সাথে একা কথা বলতে চাই। - লেডি।
আমি মার্সিয়ান সৈন্যদের সেনাপতি।
- আর আমি শুধু ওনার আদেশ পালন করি। - লেডি।
লেডি অ্যাথেলফ্লেড।
তুমি কী আমার উপর আমার স্বামীর মন বুঝতে না পারার প্রশ্ন তুলছ?
না, অবশ্যই না। আমরা চলে যাব।
অ্যাথেলফ্লেড।
তুমি যদি এখানে থাকো, তাহলে নিশ্চিত আমি মরে যাব।
আমি নিশ্চিত যে ঈশ্বর তোমার স্বাস্থ্য পুনরায় ঠিক করে দিবে।
ভয় হচ্ছে যেন এমনটা সত্যি হবে না।
মনে হচ্ছে যেন আমার সমাধির জন্য যাজকেরা সর্বশেষ প্রস্তুতি নিচ্ছে।
তাদেরকে আমি দেখতে পাব না।
আর তুমিও না।
তুমি কেন এসেছ?
আমার কষ্ট উপভোগ করতে?
তুমি যদি মারা যাও তাহলে আমাদের কন্যার ভবিষ্যত কী হবে,
সেটা নিয়ে আমি চিন্তিত।
আমি চাই পিতার অনুপস্থিতির জন্য তার যেন আর কোনো কষ্ট সহ্য করতে না হয়।
- তুমি তার সাথে মোটেও ভালো আচরণ করোনি। - কারণ সে আমার মেয়ে না।
আমি যদিও মনে করতে পারছি না, তবুও আমি এটা জানি।
তাহলে এটুকু জেনে নাও যে, লোকেরা তাকে তোমার মেয়ে হিসেবেই জানে।
তাকে দেখতে মার্সিয়ান বলে মনে হয় না...
লোকেরা তাকে বিয়ে করতে চায় যাতে করে এর মাধ্যমে তোমার সিংহাসন অর্জন করতে পারে।
তো, কী চাও তুমি?
একদম শেষ মুহূর্তে, তাকে কোনো আহাম্মকের হাতে তুলে দেয়ার মতো বোকামো করবে না।
তোমার মতো?
আমাদের মিলন দুর্দশা নিয়ে এসেছিল, লোকেরা তা জানে।
এটা মার্সিয়াতে খারাপ প্রভাব ফেলেছে, আর এটা কোনো সুফল ও বয়ে আনেনি।
বিয়ের বয়স হয়েছে এমন সকল এলডোরম্যানদের হত্যা করা হয়েছে...
আর বাকীদের তুলে নিয়ে গিয়েছে।
এখানে কিছু অসাধু লোক আছে যারা তাকে উদ্দেশ্য প্রনোদিতভাবে ভুল হাতে তুলে দিতে চায়।
- তো? - তো, আমাকে সঠিক লোক খোঁজার অনুমতি দাও...
আর আমি কথা দিচ্ছি, এই রাজ্য সমৃদ্ধি লাভ করবে।
আমি রাজি। তুমি তার যোগ্য পাত্র খুঁজে নাও।
যদি তুমি মার্সিয়ার মতো আমার সাথেও বিশ্বস্তমূলক আচরণ করতে।
যদি তুমি আমার সাথে এমন বিদঘুটে আচরণ না করতে যেটা বিয়ের প্রথম রাত থেকে শুরু করেছিলে,
তাহলে হয়ত আমাদের সম্পর্কটা ভিন্ন রকম হতে পারত।
যদি তুমি মৃত্যুকে ভয় পাও, তাহলে এখনই ক্ষমা চাইতে পারো।
তোমাকে এত ধর্মপ্রাণ কে বানিয়েছে?
তাহলে নিজের ফয়সালা নিজের ঈশ্বরের সাথে করে নাও।
তুমি যা করেছ তার ন্যায্য বিচার তিনিই করবেন।
অ্যাথেলফ্লেড!
আমি জানি, আমি কখনোই তোমার সাথে সদাচরণ করিনি।
সেজন্য, আমি দুঃখিত।
No comments yet. Be the first to leave one.