Devil in a Blue Dress

Det var sommeren 1948, og jeg trengte penger.

Etter en dag som dørselger satt jeg atter og leste annonser.

Avisene skrev om ordførervalget, som om det ville forandre folks liv.

Livet mitt ble forandret da jeg fikk sparken tre uker før.

Får en av de hvite en dobbeltvakt og sier -

- at han er for trøtt, så får han ikke sparken.

Er det alt du har å si?

Nei, jeg må...

Jeg må kunne betale huslånet mitt og spise.

Jeg må ha et sted å bo og klær på kroppen. Jeg trenger jobben.

Beklager, kompis. Jeg må tilbake på jobben.

- Jeg heter ikke "kompis". - Hva?

Jeg heter ikke "kompis". Jeg heter Ezekiel Rawlins.

- Vi sees, Joppy. - Pass på marmoren, for pokker!

- Hva betaler de på Douglas Aircraft? - Aner ikke...

Kom hit, Easy. Det er en du skal hilse på.

Det er en venn av meg.

- Easy, dette er Mr. Albright. - Bare si DeWitt.

Sitt ned, Easy.

Mr. Albright og jeg har kjent hverandre siden før krigen.

- Jeg var bokser den gangen. - Har du sett ham bokse?

Når Joppy kom inn i ringen, visste folk at nå ble det slåssing.

- Hvor er du fra, Easy? - Houston.

Joppy er også derfra.

- Du trenger altså en jobb? - Easy er en streber.

En av de få fargede med eget hus. Han betaler avdrag, slik som dere.

Du er altså huseier? Det gir de store firmaene blaffen i.

Vil du ha en jobb, så stikk innom. Klokka sju...i kveld.

Hva slags jobb er det?

Jeg ordner tjenester...for venner.

Stikk innom.

- Hvem var det? - En jeg kjenner. Forretningsmann.

Ta det med ro.

Når folk sier det, pleier jeg å sjekke om gylfen min er åpen.

Men på hjemveien tenkte jeg bare på muligheten til å tjene penger.

Da jeg kom hjem fra krigen, dro jeg til Los Angeles...

...med $ 300 og løfte om betalt utdannelse fra staten.

Det var rift om de gode jobbene på skipsverft og i flyindustrien.

Jeg var maskinarbeider -

- og da jeg hadde spart sammen nok, kjøpte jeg et hus.

Jeg elsket å komme hjem til huset mitt. Vet ikke hva det var.

Jeg elsket vel bare det å eie noe.

- Jeg feller noen av trærne dine. - La trærne mine være.

Jeg var desperat. Om en uke ville jeg skylde to måneders avdrag -

og jeg ville ikke miste huset mitt.

Men kulda i ryggraden min sa meg at jeg holdt på å gjøre noe dumt.

Albright minnet meg om en type ved navn Mouse fra Texas.

- Jeg lærer deg å bruke den. - Du sa du hadde lånt bilen.

Hva har du gjort?

Vel... Vil du ha jobben?

Kommer an på hva det er. Jeg vil ikke risikere noe.

Når man går ut av hoveddøra om morgenen, risikerer man noe.

Det gjelder om å ha forbindelse til toppen. Jeg leter etter noen.

På vegne av en venn. Daphne Monet.

Forloveden til Todd Carter. Hun har vært borte i to uker.

Han er så langt nede at han har trukket seg som ordførerkandidat.

- Jeg har aldri sett henne. - Synd.

Daphne har en svakhet for fargede.

Hun liker jazz, syltelabber og mørkt kjøtt.

Svakhet?

Jeg ville lett etter henne selv, men jeg er ikke riktig type.

- Hva skal jeg? - Hva mener du?

- Hva skal jeg gjøre? - Finne henne.

Mr. Carter vil gjøre det godt igjen.

$ 100. Jeg betaler på forskudd.

$ 100...og jeg skal bare fortelle hvor hun er?

- Er det alt? - Ja.

Joppy sier at du vanker på en illegal nattklubb i sentrum.

Daphne ble sett der forleden kveld. Du kan begynne i kveld.

- Jeg sa at det var en kolonial. - Hattie May.

- Du får ikke sjenere kundene. - Hva foregår?

Jeg har betalt snuten, og nå sjenerer de kundene.

Det blir alltid bråk med hvite kvinner.

Ignorer ham. Junior tar seg av ham.

Det er bare Deucy og dem i kveld.

Jeg hadde Billie Holiday torsdag.

Vent til snuten har gått. Følg Easy opp og kom tilbake og kast ham ut.

- Gå nå. - Nei, jeg venter.

Så vent. Men det er ingen nattklubb ovenpå, Mr. McGee.

Har du en røyk til?

Du er den eneste svarte i Amerika som røyker mexicanske sigaretter.

Sist jeg hørte dem var i Houston da Mouse måtte rive meg vekk fra deg.

- Husker du det slik? - Slik var det.

Innrøm at du hjalp Mouse med å drepe Navrochet.

Du vet at jeg ikke hadde noe med det å gjøre.

- Hvor er de hvite kvinnene? - Jeg gir blaffen i dem.

Så du hjalp ikke Mouse med å fikse stefaren sin. Hva med stebroren?

- Alphonso... - Hei, Easy.

Et glass med is og en cola.

Har du sett ei jente som heter Dahlia eller Delila? Hvit. Strøken.

Nei, og hvis jeg ser henne, tar jeg henne selv.

Behold resten.

- Deacon Odell. - Easy...

- Hvordan går det? - Bare bra.

Easy Rawlins, er det deg?

Er det liv i deg ennå? Du kjenner Coretta?

Hei, Coretta. Dette er Odell.

- Får vi sitte hos dere? - Selvfølgelig.

Vi savner deg på fabrikken.

Benny ville ha tatt deg tilbake hvis du hadde sagt du var lei deg.

Jeg er lei meg. En halv whisky. Alle uten lønn er lei seg.

- Jeg betaler. - Nei, jeg spanderer.

- Sikker? Du er jo arbeidsløs. - Og du har ingen penger.

Har dere sett ei hvit jente som heter Dahlia, Delila eller noe sånt?

Nei...

Coretta har fått jobb hos telefonselskapet.

Gratulerer. Ansetter de menn også?

Alt i orden, Odell?

Han pleide å holde på til hanegal.

Den gamle hanen galer ikke så mye nå lenger.

- Jeg får komme meg hjem. - Det vil du angre på.

Jeg vil også angre hvis jeg blir. God natt, Coretta.

Daphne sover nå, så...

...du får ikke noe i natt.

Og så spør du etter "Dahlia"!

Hun heter Daphne.

Kjenner du henne?

- Hvor vil du ha ham? - Jeg bor ikke her...

Bare legg ham på senga.

Huseieren har kastet ham ut. Jeg burde ikke la ham sove her.

- Den negeren er jaggu tung. - Jeg vet det.

- Jeg trenger en røyk. - Er det alt du trenger?

Hva vil ikke naboene si hvis jeg sniker meg ut i dagslys?

Vel, Easy...

Dupree har sovnet, og du bare går.

Hva mener du?

Kjæresten din ligger inne ved siden av.

- Fortell meg heller om Daphne. - Hvorfor spør du om henne?

- Duger ikke fargede kvinner lenger? - Nei, det er ikke det.

- Tenk om han hører noe. - Han sover.

Ja, sånn...

Du gjør det så godt.

Vi må gi oss nå, slik tingene er.

- Hvilke ting? - Han ligger inne ved siden av.

- Glem Dupree. Du har tent meg. - Jeg kan ikke med ham der inne.

Du er bare ute etter Daphne.

Nei, det er bare et oppdrag noen har gitt meg.

- Hvem? - Vet ikke. Jeg vil bare ha deg.

Daphne er venninnen min. Jeg kan ikke.

Bare litt til.

Ja, sånn.

Du gjør det så godt.

Jeg fortsatte å gjøre det godt til rett før soloppgang.

Coretta visste like lite om mitt oppdrag som jeg visste om Daphne.

Todd Carter var ikke den eneste mannen i Daphnes liv.

Hun bodde også hos en farget smågangster som het Frank Green.

Den opplysningen tok Coretta $ 10 for. Intet var gratis i Los Angeles.

Jeg ventet på Albright og gledet meg til å få betalt et par regninger.

Og jeg mener et par. Et brød kostet nesten 15 cent!

Det var lette penger. For lette.

- Ha det, Easy! - Hvor skal du, Sophie?

Hjem til Texas. Det er for hardt kjør her.

Ha deg bort fra det huset. Bort fra det treet.

Bort fra det treet!

Bort fra det treet!

TERELL STÅR STERKT CARTER TREKKER SEG

- Står til, kompis? - Hvem er det?

- Har du gode nyheter? - Er det deg, Mr. Albright?

- Ja. Hva skjer? - Jeg har det du leter etter.

Hold det for deg selv til vi sees.

Kom ut hit til Malibu. Møt meg på Fishermans Pier om en time.

Jeg tror ikke...

Mr. Albright?

Hei...

- Det er pent her, hva? - Ja.

Jeg er fra Des Moines. I Iowa. Hvor er du fra?

Texas.

Er det hav i Texas?

Vi har en gulf. Vennene dine ser visst etter deg.

Hva så? Foreldrene mine tvang søsteren min til å ta meg med.

Og hun vil bare kline med Herman og røyke sigaretter.

- Hva gjør du her? Hva foregår? - Vi bare prater.

- Du får ikke prate med henne. - Gå. Vi bare snakker om havet.

- Niggeren legger an på Barbara. - Jeg vil ikke ha bråk.

- Jeg bare svarer høflig. - Nei, du snakker om havet.

Hva vil du?

Hva jeg vil?

Jeg vil se hjernemassen din.

- Unnskyld. Jeg mente det ikke. - Er det sant?

- Ja. - Så bevis det.

Ned på kne. Slikk pikken hans. Din lille dritt.

- Han har visst forstått det. - Gjør det.

- Han har forstått det! - Jeg blåser huet av deg!

- Ikke skyt meg... - Gjør det.

Jøss... Du har tenkt å gjøre det. Perverse svin.

Forsvinn. Og hvis du ringer etter snuten, dreper jeg deg.

Jeg tror ikke de ringer, men det er best vi fortrekker likevel.

- Spytt ut, Easy. - Det skjer ikke noe med jenta, vel?

Mr. Carter sier at de skal leve lykkelig til deres dagers ende.

- Hun er hos en Frank Green. - Hvor?

- På hjørnet av Skylar og 83. - Hva vet du om ham?

Gangster, langer sprit og sigaretter, er god med en kniv.

- Sett ham i aksjon? - Nei, jeg har bare hørt om ham.

Easy...

Her er $ 100 til. Jeg ringer igjen.

- Rawlins? Kriminalbetjent Miller. - Mason. Hendene på bilen.

- Vi tar deg med. - Hvorfor arresterer dere meg?

- Jeg har rett til å vite det. - Du har rett til å falle og slå trynet.

- Fikk dere ham? - Da han kom hjem.

Ezekiel Rawlins. Du slipper håndjern hvis du vil samarbeide.