Classic Creatures: Return of the Jedi

Actie.

Avontuur.

Special effects.

Dat waren de handelsmerken van Star Wars,

Nu heeft cineast George Lucas zijn aandacht gericht..

…op iets wat bioscoopkijkers al lang boeit:

Monsters en wezens.

In Return of the Jedi, wordt de Star Wars-wereld bevolkt door wezens...

„….die nog niet eerder op het grote doek te zien waren,

Het grootste monster, Jabba the Hutt:

Een intergalactische gangster die heerst over 'n armzalig stelletje schurken.

Hij lijkt wel wat op de monsters uit vroegere tijden..

…met uitzondering van Douglas Fairbanks.

Hij volgt de traditie van King Kong...

… een wezen dat de maatstaf werd in de filmgeschiedenis.

Wezens als ET en de Muppets...

….geven ons andere werelden om je over te verwonderen...

….waar wezens als Kermit en Miss Piggy slim, charmant en onstuitbaar kunnen zijn.

Sommige hebben zelfs complexen.

De filmcamera heeft het ons mogelijk gemaakt...

„.wezens te ontmoeten die nooit hebben geleefd...

….behalve in iemands verbeelding.

In de Star Wars films, moesten wij als acteurs werken...

„….naast boeven, lelijkerds, schoonheden en snoezen.

We werkten met groene rubberen poppen, harige ballen en gouden plastic robots...

…en meer recent, met 'n slijmerige slak.

Star Wars is het land van de Ewoks, de Wookiee, Yoda, Jabba en C-3PO.

Maar die wezens zouden nooit tot leven zijn gekomen...

…als de kunstenaars ze niet gemaakt hadden.

Zij gaven ze die levensvonk.

Anders dan de filmmonsters van weleer..

….kunnen die van nu lopen, praten, met hun ogen knipperen en hun neus bewegen.

Ze hebben 'n breed scala aan emoties dankzij articulatie-technici.

Grote woorden.

Grote vent.

Zou Miss Piggy weten dat hij los rondloopt?

Sommige wezens bevolken onze dromen en nachtmerries.

Sommige komen rechtstreeks uit films, zoals dit personage, Salacious Crumb,

Hij is slechts een van meer dan 60 bizarre wezens...

….die voortkomen uit de fantasie van hen die hier werken..

…In de Star Wars monsterwerkplaats.

In de film speelt hij Peter Lorre en Jabba the Hutt Sydney Greenstreet.

Hij zit rechts van Zijne Blubberheid...

,en maakt het mensen als prinses Leia lastig.

We hebben machtige vrienden.

U krijgt hier spijt van.

Nu, een blik op Jabba en zijn filmvoorgangers.

KLASSIEKE WEZENS

In het derde en laatste deel van de Star Wars-saga..

„….zijn de drie kosmische musketiers terug.

Zij leiden de opstand tegen een Rijk..

…dat zo lang de Melkweg in zijn doortrapte greep hield.

De jonge Jedi, Luke Skywalker..

„.Samen met Han Solo...

…en de opvliegende prinses Leia...

„dagen wederom de duistere krachten van Darth Vader uit.

Aan hun zijde, zoals gebruikelijk Lando Calrissian….

„Met C-3PO en R2.

Maar deze keer hebben ze in hun strijd tegen de Keizerlijke stormtroopers...

….nieuwe en verrassende bondgenoten:

De Ewoks.

Aan de fantasie van de cineast ontspruit een wezen...

….dat geen vuurkracht levert, of mankracht...

….maar een teddybeerachtige kracht, die Vaders eenheden omver kan werpen.

Teddyberen.

Toen George Lucas meer dan 10 jaar geleden aan de Star Wars-trilogie begon...

…vermoedde niemand dat 'n vertederend wezentje, lijkend op een teddybeer...

…zo'n grote rol zou spelen bij het verslaan van het Rijk.

Zelfs George niet.

De beslissende slag tegen Vaders technologische troepen...

…zou plaatsvinden op en rond de groene maan van Endor,

Maar hij dacht dat de bewoners daarvan, net als Chewbacca, Wookiees zouden zijn.

Chewie, voor vrienden.

Maar Chewie groeide uit tot een ontwikkeld wezen.

Wat is er, Chewie?

Als copiloot en meester mecanicien...

…was hij niet langer de primitieveling die Lucas het Rijk wilde laten verpletteren.

Chewie was te intelligent.

Het grootste deel van de tijd.

Heel fijn.

Altijd denken met je maag, hè?

George moest 'n andere primitieveling ontwikkelen.

Het oorspronkelijke concept van de Ewok was dat hij klein en fijn was.

Een Wookiee in het klein.

Joe Johnston en Phil Tippett werkten aan het ontwerp.

Nilo werkte ook aan het ontwerp...

…van deze wezentjes.

De oorspronkelijke ontwerpen leken veel menselijker.

Kleine mensjes.

Ik wilde niet dat het eruitzag als een man in een harig pak.

Het wezen moest op zichzelf staan.

Daardoor werd zijn vacht steeds dikker...

en zijn ogen steeds groter.,

Hij werd dierlijker.

We realiseerden ons dat het een schattig schepsel werd,

Een soort teddybeer.

Eerst wilden we dat absoluut niet..

…maar later durfden we schattig te zijn.

Hou op.

Pas na 123 schetsen van Ewoks werd het uiteindelijke ontwerp gekozen.

Nadat het uiterlijk was bepaald...

….moesten de Ewoks een taal hebben.

Geluidsontwerper Ben Burtt experimenteerde met onder andere Afrikaanse talen...

….voor hij het Ewoks schiep.

Ga even zitten.

Ik doe je echt geen kwaad.

Wil je iets eten?

Lichaamstaal was van belang voor de aard van de Ewok.

De bewegingen moesten onbeïnvloed zijn door wetenschappelijke vooruitgang...

…net als een dier.

Kom maar.

In de Ewokpakken zitten kleine mensen:

Dwergen en lilliputters.

Er werden maskers van gips gemaakt van sommige van hun hoofden..

…en van hun handen en voeten.

Latex en vacht veranderden handen in Ewokpoten.

De kaken en ogen van sommige wezens moesten kunnen bewegen.

Er werd geëxperimenteerd met mond- en kaakbewegingen.

Latex maskers, later bedekt met vacht...

…maakten deel uit van een opmerkelijk zesdelig pak.

Het hoofd, een schuimrubberen torso met daarover de romp...

….twee handen en twee voeten.

Ewoks bouwen leek op een fiets in elkaar zetten op kerstavond.

Stuart Freeborn ontdekte dat ze niet waren zoals gepland.

Hij en producent Howard Kazanjian..

„….zagen dat ze duikelaars waren geworden.

Door al dat vacht en schuimrubber konden de Ewoks amper bewegen,

Freeborn moest de Ewokvoeten zachter en buigzamer maken.

Om de kostuums niet ondraaglijk heet te laten worden..

.En om de ogen niet te laten beslaan..

….liet Freeborn een gat boren in het hoofd van de Ewoks.

Meer dan 120 kleine mensen kwamen af op de audities in Londen,

Sommigen werden afgewezen...

„omdat ze te groot waren.

Een klap. Wat is dat? Kijk.

Wees verrast. Je moet het echt uitbeelden.

En verstop je.

Ren nu naar elkaar voor hulp.

Goed zo.

De kleinste Ewok was nog geen 90 cm.

De grootste iets meer dan 1 meter 20.

De jongste was pas elf jaar oud. De oudste 67.

Onder hen bevonden zich een havenarbeider, een ambtenaar...

….een verkoopster en een typiste.

Hoe je je vanbinnen voelt...

…en dan kun je nog zo'n groot kostuum aanhebben...

„….is zichtbaar.

Hoe je je voelt en wat je denkt, is te zien in je gezicht.

Na de studio-opnames in Londen verhuisde het gezelschap..

…naar het enorme sequoiawoud nabij Crescent City, Californië.

Hier zou zelfs een basketballer zich klein voelen,

Ik sta op de grond.

Een paar weken lang veranderde dit woud in de groene maan van Endor.

De Ewoks, in Robin Hood-achtige kostuums...

….die zowel karakter toevoegden als naden verborgen...

….trokken ten strijde tegen het Rijk.

De oren. Nee.

De Ewoks kwamen in actie...

…als regisseur Richard Marquand dat zei.

Actie.

Doorlopen. Sneller. - Ik heb er een.

Ewoks, één.

Twee.

De 130 Keizerlijke troepen waar de Ewoks tegen streden..

„….waren plaatselijk ingehuurd.

Zakken. Zakken.

Het waren voornamelijk werkloze houthakkers.

In Return of the Jedi helpen de Ewoks een van Lucas' fantasieën uitkomen:

Een primitieve cultuur die met materialen als steen en hout..

…een technologisch superieure macht vernietigt.

Heel effectief en hoogst origineel...

„.behoren de Ewoks tot de eenvoudigste filmwezens.

Het zijn mannen in pakken...

…acteurs in kostuum...

…net als de klassiek geschoolde Anthony Daniels, die C-3PO speelt...

…en Peter Mayhew, die Chewbacca speelt.

Sommige andere klassieke filmwezens zijn ook gewoon mannen in pak.

Ik ga het beneden wel losmaken.

In The Creature from the Black Lagoon...

…speelt acteur Ricou Browning de monsterlijke missende schakel.

Actrice Julie Adams is de schoonheid naast dit beest.

Nog zo'n gedenkwaardig man-in-pak monster is Godzilla, uit Japan.

Een verklede acteur van normale lengte...

„.dreunt hier door een miniatuurmodel van Tokio.

Filmmonsters kunnen ook gecreëerd worden met echte schepsels...

…zoals deze hagedissen in Journey to the Center of the Earth.

Opgedoft en opgemaakt...

…worden ze gefilmd als prehistorische reuzen.

In Beast from 20.000 Fathoms..

….creëerde special effects-genie Ray Harryhausen een ander soort filmmonster.

Het kolossale monster is een kleimodel op schaal...

….dat beeld voor beeld gefilmd is..

…en later over een live-action scène heen is gelegd.

Resultaat: 'n gemeen uitziend monster dat niet kieskeurig is.

Stop-motion fotografie en special effects...

….creëerden ook het beroemdste miniatuurmonster van allemaal.

Willis O'Briens talent veranderde een kleimodel in King Kong.

We voelden met hem mee, maar waren ook blij dat hij geen luchtverkeersleider was.

Cineasten bouwen ook monsters op het gewenste formaat.

Die bedienen ze mechanisch, zoals de enorme mieren in Them!