Pony Soldier

Esta es una historia sobre los viejos territorios del noroeste de Canadá

durante los primeros días de la Policía Montada.

Corría el año 1876. El cuerpo contaba con 3 años de vida.

Yen puestos repartidos desde Edmonton a Fort Calgary

y Fort Macleod. Desde Battelford a Maple Creek y Fort Walsh.

Intentábamos imponer la ley y mantener la paz en los miles

de millas cuadradas de territorio indio.

Ha sido denominada "La gran tierra solitaria". Una tierra

de praderas, lagos y montañas. Una tierra hermosa y pacífica.

Pero en aquellos días, era un polvorín.

Las tribus salvajes de la pradera y de la montaña

se preparaban para enfrentarse en una sangrienta guerra.

Evitarla era nuestro trabajo.

Sólo éramos 300 hombres en la Policía Montada.

Yo, Duncan MacDonald, me había alistado en Toronto y solicitado

destino en el lejano oeste. Fui enviado al Fuerte Walsh,

cerca de la frontera con Montana. Estábamos preparados para lo peor.

Al sur de la frontera, los Sioux y la caballería americana, a los que

por sus sables, los indios llamaban "Cuchillos Largos", se enfrentaban

en sangrientas escaramuzas, y nuestras belicosas tribus

canadienses andaban revueltas.

Voy a narrar lo que sucedió durante la misión que realicé

con los indios. Lo contaré tal y como ocurrió.

Salvo que cuando los Creeks hablan lo hacen en nuestra lengua.

Muchas millas al sur de Fort Walsh, la tribu Creek de Osos Erguido,

había traspasado ilegalmente la delimitación fronteriza para

cazar búfalos en los Estados Unidos.

Oso Erguido, gran jefe de los Creek, estaba contento.

Las tiendas de su gente rebosaban carne roja

Y el hambre pasada durante el invierno se había olvidado.

Pero su alegría no iba a durar mucho.

- ¿Quién lo ha hecho? - Los "Cuchillos Largos".

Buscaban siouxs. No saben la diferencia entre creeks y siouxs.

Nosotros se la enseñaremos.

¡Retirada! ¡Retirada!

Los Creek danzaban para llorar las muertes de los suyos.

Para llorar su derrota.

Oso Erguido y los jefes estaban tristes e inquietos.

Señales de peligro.

De nuestros amigos, los Assiniboines.

Vienen los "Cuchillos Largos". Soldados a caballo.

Con rifles. Debemos ir al norte.

Volver a la tierra de la gran madre blanca.

Aquí hay muchos búfalos. Hay buena caza.

Konah dice que tenemos que guerrear.

No podemos. Los "Cuchillos Largos" son más que las agujas y los pinos.

- Debemos ir al norte. De prisa. - ¿A qué? ¿A morir de hambre?

Tenemos derecho a cazar donde queramos.

¿Vas a dejar que los "Cuchillos Largos" nos condenen a pasar hambre?

Konah dice que luchemos.

Tenéis corazón de mujer.

También tú, Osos Erguido. Konah ha hablado.

Oso Erguido no tiene miedo de luchar y morir.

No hay gloria en escapar del enemigo.

Pero Oso Erguido es el gran jefe de todo su pueblo.

Piensa en las mujeres y en los niños que quedarán sin esposo y sin padres.

Este es su deber.

No lucharemos. Iremos al norte. Oso Erguido ha hablado.

Los corazones de los "Cuchillos Largos" sienten amor por su pueblo.

Coge a tus mejores guerreros. Busca a unos blancos y captúralos.

Si los "Cuchillos Largos" nos atacan antes de llegar a la frontera

tendremos a los cautivos para cambiarlos por paz.

Escuchad. Escuchad a Konah. Haremos una batida.

Konah quiere guerreros que le acompañen.

- Nos vamos. - Nos vamos.

Rápido, a esconderse todos.

- Creeks. - ¿Estás seguro?

Hasta un tonto con un ojo reconocería a estos perros.

- Si nos encuentran, nos matarán. - No tengas miedo, Cara Pequeña.

Andan buscando hombres blancos.

Ese es un buen sitio. Con abundante agua.

Construiremos ahí nuestra cabaña.

Al lado, los establos.

- ¡Papá, vuelve aquí! - No, Jim, no vayas.

Quédate dónde estás, Esmerald. Entra en la carreta.

- ¡Papá, papá, papá! - Escóndete.

No. Los queremos vivos. Lanza flechas de fuego.

Los Creeks no robando caballos. No robando ganado.

¡Cogiendo prisioneros!

- ¿A dónde vas, Natayo, esposo mío? - A cruzar la frontera

para ver nuevos soldados de Fort Walsh.

La desgracia que les ha pasado a esos rancheros

puede ser buena suerte para nosotros.

¿Volverás con una segunda mujer, esposo mío?

Olvidas que mi padre era hombre blanco. No es costumbre de

hombres blancos tomar más de una esposa.

No temas. A mí bastar con esposa como tú, Cara Pequeña.

¿Y bien?

- Alcancé al... - Descanse.

Alcancé al ladrón del caballo y le seguí hasta las montañas.

En la mañana del tercer día...

Hola, Natayo Smith. Ahora estoy ocupado.

Te he dicho que estoy ocupado. Vuelve más tarde.

- ¿No me has oído, Natayo? - Dos veces.

Yo no estar ocupado. Tener tiempo de sobra. Esperar.

Continúe, MacDonald.

En la mañana del tercer día, vi a mi hombre detenerse en una cabaña.

- ¿Aún llevaba el caballo robado? - Sí, señor.

Al acercarme, disparó. Una bala hirió y derribó a mi caballo.

Que cayó sobre mí, lo que dio al hombre oportunidad de huir.

Deje los detalles para el informe. ¿Cómo lo arrestó al final?

- No lo hice. - ¿No lo hizo?

No, señor. Para cuando llegué al rancho más próximo

a comprar otro caballo, mi hombre me llevaba nueve horas de ventaja.

Calculé que para cuando le diera alcance, habría cruzado la frontera.

- ¿Eso calculó? - Sí, señor.

¿Qué tiene que ver la frontera?

Bueno, señor. Según el artículo 33 del reglamento,

los miembros del cuerpo no pueden entrar en los EE. UU.

- ¿Así que seguía el reglamento? - Sí, señor.

¿Cuánto tiempo lleva en el cuerpo, MacDonald?

Un año y medio, señor.

En trabajos de oficina en Toronto, ¿no es así?

- Sí, señor. - ¿Y quiere volver allí?

- Oh, no, señor. Prefiero esto. - Entonces, demuéstrelo.

Quítese de la cabeza que esta es la aventurera vida de un caballero.

Es algo que ya le explicaron cuando prestó juramento.

Le pagan 75 centavos al día por imponer la ley donde no la hay.

Esta ha sido su primera misión. Y no se ha ganado su paga.

- Sí, señor. - Siéntese y escriba el informe.

Por quintuplicado.

Ese es el artículo 85.

¿Qué quieres de mí, Natayo?

¿Es tan extraño que hombre visite alguna vez a amigo?

Oh, una visita amistosa.

Dime, ¿cuánto le costará a Su Majestad?

Algo que ser interesante para hombre quizá no ser interesante para amigo.

Tu información siempre es interesante, Natayo.

Gracias por buena opinión y alta estima.

- Mucha nieve en montañas. - Interesante.

- Ahora vengo de EE. UU. - Lo sé.

Jefe de soldados montados saber mucho.

Te agradezco tu buena opinión y alta estima.

¿Y qué has visto en los EE. UU.?

He visto muchos indios diferentes. Hasta creeks de Oso Erguido.

¿Tienes noticias de los creeks?

¿Mi amigo sí encuentra esto interesante?

Habla claro, Natayo. ¿Cuánto pides?

Mi rifle, no tira nada bien. Mucho plomo en cañón.

- Muy bien. Te regalaré uno nuevo. - Sí, pero uno de soldado montado.

Que dispara muchas balas.

Más vale que tus noticias sean buenas. Esos rifles son muy caros.

Invierno pasado, mucho frío. Dos mantas de Bahía de Hudson.

Bien, dame la información.

Luego. Pensando en mujer, necesita nueva olla de cocinar.

- Una olla. - De cobre.

- De cobre. - Tamaño para dos lenguas de búfalo.

De acuerdo, bien. Nada más Natayo.

Un rifle, dos mantas y una olla de cobre.

Los indios de Oso Erguido se han ido de su reserva.

Ya lo sabíamos. Les hemos estado buscando. ¿Eso es todo?

Calma tu corazón. Lucharon con "Cuchillos Largos" americanos

en Red Rock Canyon. Les hicieron pedacitos...

- ¿Cómo lo has sabido? - Siete u ocho creeks atacaron

una carreta de colonos americanos en Río Negro.

Llevarse prisioneros vivos, dos.

¿Prisioneros vivos? Es extraño.

Rehenes, probablemente.

- Yo, Natayo, he visto eso. - ¿En qué dirección se fueron?

Por el camino de Assiniboine, al norte.

¿Me darás trozo de papel por cosas que me has prometido?

- Un momento. MacDonald. - Sí, señor.

¿Cuánto aprendió de lengua Creek en la academia?

- Aprobé el curso, señor. - ¿Ha oído lo que ha dicho Natayo?

Sí, señor.

Quiero que libere a esos prisioneros y que lleve a los Creeks a la reserva.

Esa será su misión. Natayo.

Te conoces ese camino como la palma de tu mano.

Quiero que acompañes a MacDonald. Que seas su guía.

Mis planes miran en otras direcciones.

Se te pagará muy bien.

No. Pide a Natayo que duerma en nido de serpientes.

Pídele que meta su mano en boca de oso.

Pídele que ande descalzo en ventisca.

Todo eso lo hará. Pero ir con este aprendiz de soldado montado, no.

No puedo obligarte, Natayo.

Señor, uno de nuestros cometidos es la inspección aduanera, ¿verdad?

Como el sr. Smith acaba de venir de los EE. UU., por simple rutina,

¿no sería conveniente que le registráramos su macuto?

Tal vez sí, MacDonald. Tal vez sí.

Me sorprende, sr. Smith. Un antiguo guía de la policía

sabe que el alcohol está prohibido en estos territorios.

Vine aquí corriendo. Es posible olvidar cuando la cabeza está llena.

Por traer alcohol de contrabando a los territorios del noroeste,

tendrá que pagar una multa de un rifle de repetición, dos mantas

- De la Bahía de Hudson... - Una olla de cobre.

Y una olla de cobre.

El ingenio del inspector Frazer es mayor que el de Natayo.

También el aprendiz de soldado tiene el oído fino.

- Ahora me marcharé de aquí. - Un momento, no he terminado.

Además de la multa tendrás que cortar y apilar 20 troncos.

Pero si aceptas acompañarlo en esta misión, no cortarás madera.

Y te daré todo lo prometido.

Cortar 20 troncos de madera es como morir 20 veces.

Pero ir con este aprendiz es como morir más mucho deprisa.

- Iré. - Bien.

Pero el jefe de montados sabe que esta misión es muy, muy peligrosa.

Está bien, no te forzaré a ir. MacDonald irá solo.

- Tal vez, podría ir si... - Ni una cosa más, Natayo.

- Estás bien pagado. - No, no es de más cosas.