Strange Bedfellows

Μια φορά κι έναν καιρό... πριν εφτά χρόνια για την ακρίβεια

ένας νεαρός Αμερικάνος που τον έλεγαν Κάρτερ Χάρισον ήρθε στην Αγγλία.

Επρόκειτο να γίνει βοηθός διευθυντής πωλήσεων στη Βρετανία

της εταιρίας πετρελαιοειδών Inter-Allied.

Ήταν η πρώτη του μέρα στο Λονδίνο και ο πρώτος του περίπατος μέσα στην πόλη

όταν συνάντησε την Αντώνια Βινσέντη, ήταν μια τυχαία συνάντηση,

ήταν ζωγράφος.

Ήταν απλόχερα απολογητική, αλλά αυτό που χρειαζόταν ήταν νέφτι.

Και αυτή ήξερε που ακριβώς υπήρχε λίγος.

Έτσι λοιπόν έδωσε τη βούρτσα στον όμορφο φίλο της, τον Χάρι Τζόουνς,

και ξεκίνησαν για το ατελιέ-δωμάτιο της.

Αν και οι γονείς της ήταν Ιταλοί η Τόνι ήταν βασικά Μποέμισσα.

Βρετανίδα μποέμισσα, η δουλειά της ήταν ιμπρεσσιονιστική όπως και αυτή,

πολύ ιμπρεσσιονιστική.

Χωρίς καμιά αμφιβολία η Τόνι ήταν πλάσμα των πρώτων εντυπώσεων.

μια γυναίκα με πολύ σαφή γούστα. Ήξερε τι της αρέσει,

όταν έβλεπε κάτι που της αρέσει. Και ήξερε τι ήθελε,

όταν έβλεπε κάτι που ήθελε.

Τελικά αυτό που της άρεσε και ήθελε, ήταν ακριβώς αυτό που του άρεσε και ήθελε.

Γιατί μετά από εικοσιτέσσερις ώρες βρέθηκαν παντρεμένοι.

Έτσι οι μέρες και οι εβδομάδες περνούσαν ώσπου τελείωσε η περίοδος με τα σιρόπια,

έπρεπε πλέον να βγουν στην άνοιξη της ζωής και να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα.

Και μια πραγματικότητα που ο Κάρτερ είχε να αντιμετωπίσει,

ήταν ότι η Τόνι δεν ήταν μόνο ζωγράφος, αλλά και οπαδός εξτρεμιστικών απόψεων

με τις οποίες αυτός διαφωνούσε κάθετα.

Στην αρχή το βρήκε διασκεδαστικό, αλλά από ένα σημείο και μετά έπαψε να έχει πλάκα.

Δεν συμφωνούσαν σε τίποτα, πολιτική, πολυγαμία, φυστικοβούτυρο, ότι μπορείς να φανταστείς.

Είχαν τη δική τους "Μάχη της Βρετανίας". Μάχη των σκληρών λέξεων.

Και όταν τα λόγια αποτύχαιναν αυτή κατέφευγε στην απλή Ιταλική λογική.

Όταν η "λογική" αποτύχαινε στο πέταγμα μπογιάδων.

Δεδομένου ότι το σημάδι της ήταν καλύτερο από τα αγγλικά της.

Ο Κάρτερ έκανε το μόνο πράγμα που ένας τζέντλεμαν θα έπραττε.

Άρπαξε το παντελόνι του και έτρεξε για να σωθεί.

Έτσι ο γάμος τους και τα πιατικά τους έσπασαν, πάνω στο κεφάλι του,

ο Κάρτερ έφυγε, άφησε την Τόνι, άφησε τον έρωτα, άφησε το Λονδίνο.

Και για εφτά ήσυχα και παραγωγικά χρόνια

ούτε συναντήθηκαν, ούτε μίλησαν, ούτε αλληλογράφησαν.

Ο Κάρτερ έχει γίνει πλέον ένα σημαντικό διοικητικό στέλεχος στην εταιρία του.

Ένας από τους καλύτερους διαπραγματευτές,

μια δουλειά που τον στέλνει στις πιο απομακρυσμένες γωνιές του κόσμου.

Με άλλα λόγια ο Σεΐχης συμφωνεί ότι όλα τα αποθέματα πετρελαίου της περιοχής

θα τα εκμεταλλευτεί η εταιρία μου;

- Ακριβώς - Ωραία.

Παρακαλώ μεταφέρετε στον μεγαλειότατο ότι αυτά τα τηγανιτά σταφύλια είναι πεντανόστιμα.

- Δεν είναι τηγανιτά σταφύλια. - Δεν είναι;

Όχι...είναι...

Πεντανόστιμα...

Και έτσι λοιπόν η δουλειά έγινε, ο Κάρτερ πήρε το πρώτο αεροπλάνο για Λονδίνο,

όπου είχε ένα επείγον ραντεβού με δύο πανάκριβους δικηγόρους.

Γιατί μετά από εφτά χρόνια απόλυτου και ευτυχισμένου χωρισμού,

η Τόνι τελικά ζητούσε διαζύγιο.

Η ΣΥΝΕΤΑΙΡΙΣΤΙΚΗ ΠΕΤΡΕΛΑΪΚΗ ΚΕΡΔΙΖΕΙ ΤΗΝ ΚΟΥΡΣΑ ΓΙΑ ΤΟ ΠΕΤΡΕΛΑΙΟ ΤΗΣ ΜΕΣΗΣ ΑΝΑΤΟΛΗΣ.

Μεγάλες επιχειρήσεις, επιτυχία και διαζύγιο δεν πάνε μαζί.

Έτσι λοιπόν η εταιρία έστειλε τον Ντικ Μπράμγουελ,

τον καλύτερο της στις δημόσιες σχέσεις, στο Λονδίνο.

Ο Μπράμγουελ έπρεπε να κινηθεί γρήγορα, γιατί ήξερε ότι ακριβώς σε εικοσιπέντε λεπτά

ο Κάρτερ θα πήγαινε σε ένα ραντεβού

που ίσως να έβαζε τέλος σε μια πολλά υποσχόμενη καριέρα.

Τι εννοείς "όχι διαζύγιο"; Ποιανού ήταν η λαμπρή ιδέα;

Σου λέει τίποτα το όνομα J.L. Στήβενς;

- Ο "Γέρος"; - Ακριβώς.

Ο αυτοαποκαλούμενος δημιουργός βασιλιάδων. Θα πρέπει να πάρεις μέτρα για το στέμμα.

- Γιατί; - Έλα τώρα, μην κάνεις το κορόιδο.

Ο J.L. κυνήγαγε αυτή τη συμφωνία εδώ και χρόνια.

Κι εσύ του τη σερβίρεις σε μια ασημένια πιατέλα.

- Ναι, ναι... - Κοίτα ‘τες.

Είναι ώρα για προαγωγή φίλε μου!

Θα είναι κάτι μεγάλο!

Πόσο μεγάλο;

Δεν ξέρω, αλλά πρέπει να εγκρίνει το συμβούλιο.

Ποιο να βάλω;

Έλα τώρα Κάρτερ, δεν με ακούς καν.

Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα που σου έχει συμβεί. Δεν αντιλαμβάνεσαι ότι ο "Γέρος"

θα σε προτείνει την επόμενη εβδομάδα στο ετήσιο διοικητικό συμβούλιο στη Βοστόνη;

-Ναι; -Ναι!

Γι' αυτό βιάστηκα να έρθω και να αποκαταστήσω την εικόνα σου.

Τι το κακό έχει η εικόνα μου;

Μιλάς σαν να είμαι ο λεπρός της χρονιάς!

Ξέρεις πώς το Συμβούλιο έχει εμμονή με την κοινωνική εικόνα,

αμερικανική ακεραιότητα, υπόληψη της οικογένειας...

Τα κορυφαία στελέχη δεν έχουν δέκα γυναίκες, μόνο μία.

Πρέπει να είναι παντρεμένα. Να έχουν ευτυχισμένο και αξιοσέβαστο γάμο.

- Θέλουν ή δεν θέλουν. - Ακριβώς.

Λοιπόν έχω ζήσει τα τελευταία επτά χρόνια έναν σούπερ ευτυχισμένο...

- ... και αξιοσέβαστο χωρισμό. - Ναι.

- Και απόλαυσα κάθε στιγμή. - Όλα αυτά θα αλλάξουν,

θα παρουσιάσεις άλλη εικόνα. Δεν θα είσαι πια ο χαρούμενος εργένης.

Θα είσαι ο Κάρτερ Χάρισον ο οικογενειάρχης.

Έχεις χάσεις τα λογικά σου.

Όταν το συμβούλιο συνεδριάσει στη Βοστόνη, θα είσαι ο καλός Γιάνκης

που μπαίνει στην πόλη καβάλα σε ένα χρυσό άλογο...

εξαψήφιο ετήσιο εισόδημα, πενταθέσιο αεροπλάνο, ιδιωτικό γιοτ,

σπίτι στο Παλμ Μπιτς, είναι δικά σου! Το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι...

να εμφανιστείς την επόμενη εβδομάδα στη Βοστόνη με μια σύζυγο σχετικά αξιοσέβαστη.

Ξέχνα το.

- Να ξεχάσω τι; - Αυτά που μόλις είπες.

Ο καλός Γιάνκης, καβάλα στο χρυσό άλογο και όλα τ' άλλα, απλώς ξέχνα τα.

Δεν έχεις ιδέα τι τρελή παντρεύτηκα.

Όχι, όχι δεν έχω... Τι είδους τρελή είναι;

Είναι μια θεοπάλαβη Ιταλίδα.

Αυτό δεν ακούγεται και τόσο άσχημο. Τι άλλο έχει;

Είναι "έξαλλη."

Και γιατί πήγες και παντρεύτηκες μια έξαλλη, θεοπάλαβη;

Δεν ξέρω...

...ήταν κρύα νύχτα και είχε ηλεκτρική κουβέρτα.

Αυτό συνέβη πριν εφτά χρόνια, γιατί άργησες τόσο για το διαζύγιο;

Δεν υπήρχε κάποιος λόγος να βιαστώ.

Κοίτα Κάρτερ, η πολιτική κάνει αταίριαστους ανθρώπους να κάνουν μαζί δουλειές.

Κάνε συμφωνία, για ένα μήνα παραμείνετε παντρεμένοι.

- Με τίποτα! - Για ένα μήνα;

Καμιά συμφωνία, όχι με την Τόνι. Άσε με να σου πω κάτι.

Είναι μια μουρλή, μια μποέμισσα, μια θερμοκέφαλη.

Είναι απ' αυτές που κάνουν μπάνιο με το τζιν για να γίνει αρκετά εφαρμοστό.

Δεν θα έκανε κανένα είδος συμφωνίας και δεν σκοπεύω να της το ζητήσω.

- Ίσως να έχει αλλάξει. - Ναι...ίσως να έχει αλλάξει...

Προς το χειρότερο το πιθανότερο.

Κοίτα, πάρε τον J.L. και πες του, αν με θέλουν όπως είμαι έχει καλώς.

- Αν όχι, ας το ξεχάσουμε. - Θα απογοητευτεί.

- Έτσι είναι η ζωή. - Έτσι είναι;

Φυσικά.

Ξέρεις, για ένα τύπο που πάει να συζητήσει τις λεπτομέρειες του διαζύγιο του,

με μια μουρλή με σφιχτά μπλου-τζιν, φαίνεσαι και μυρίζεις αρκετά όμορφα.

Πρέπει να είμαι πάντα σε ετοιμότητα, ποιος ξέρει;

Ίσως να είναι η τυχερή μου μέρα.

Ναι...

Συγνώμη, εδώ είναι... Τζιμ!

- Κάρτερ. - Χαίρομαι που σε βλέπω.

Συγνώμη που σε έφερα βιαστικά, αλλά δεν ξέρω τίποτα

από τους Βρετανικούς νόμους για τα διαζύγια.

Σου έχω νέα, ούτε κι εγώ!

- Ο κύριος Μπάκσοπ θα σας δει τώρα. - Καλώς.

Κουράγιο δεν βούλιαξαν και τα καράβια σου.

Καλησπέρα κύριοι, παρακαλώ περάστε.

- Κύριε Σλέιντ, Μπάκσοπ. - Πως είστε;

Από εδώ η πελάτης μου, η Μις Χάρισον.

Βέβαια εσείς οι δύο...χμ...ναι...φυσικά.

Κυρία Χάρισον, έχετε την καλοσύνη; Κύριοι...

Πριν ξεκινήσουμε, θα ήθελα να σας ενημερώσω για ορισμένα

σημεία του Βρετανικού νόμου, όσον αφορά τα διαζύγια.

Η πλευρά που ζητάει το διαζύγιο,

πρέπει να καθορίσει τους όρους και τα αποδεικτικά στοιχεία.

Μα γι'αυτό ο πελάτης μου ζήτησε να τον εκπροσωπεύσω.

Ακόμα και έτσι, δίνω έμφαση στο ότι πρόκειται να συζητήσουμε για ένα Βρετανικό διαζύγιο,

που δεν εξαρτάται μόνο από το που γίνεται και θα γίνω πιο σαφής.

Όσον αφορά την δικαστική απόφαση, με ορισμένες εξαιρέσεις

είναι ότι τα αγγλικά δικαστήρια μπορούν να εκδώσουν το διαζύγιο

μόνο αν ο σύζυγος έχει την κατοικία του Αγγλία κατά τη στιγμή της εκδίκασης

και αυτό, δυστυχώς, δεν συμβαίνει στην περίπτωση του κυρίου Χάρισον,

από την άλλη πλευρά εάν και τα δύο μέρη δηλώνουν

σύμφωνα με τους όρους που επιβάλλονται από το δικαστήριο.

Με άλλα λόγια αν συμφωνούν μεταξύ τους οι υποψήφιοι για το διαζύγιο...

- Μις Χάρισον; Μις Χάρισον; - Κάρτερ, συμφωνείς;

Ένα Αμερικάνικο διαζύγιο, πιθανότατα στο Ρίνο.

- Ω, ναι φυσικά. - Κάρτερ;

Εντάξει.

Κε Σλέιντ θα μπορούσα να σας μιλήσω ιδιαιτέρως για λίγο;

Βεβαίως.

Εμείς θα τα πούμε αργότερα αγαπητή μου.

Στο μεταξύ κανόνισε τις λεπτομέρειες για την άμεση αναχώρηση σου στο Ρίνο.

- Αντίο. - Αντίο.

- Ταξί! - Ταξί!

Ταξί!

Μπες μέσα.

Που πηγαίνετε;

Που μένεις;

Τσέλσυ 32, συνοικία Λέιν.

Όχι ευχαριστώ.

- Φαίνεσαι μια χαρά, Τόνι. - Ξαφνιάστηκες;

- Έχει περάσει πολύς καιρός. - Ναι.

Με τι ασχολείσαι αυτό το καιρό;

Τα συνηθισμένα, ζωγραφίζω όποτε μπορώ, κυρίως κάνω μόδα για την Daily Echo.

Οφείλω να ομολογήσω ότι έχω μεγάλη επιτυχία.

Μπράβο!

Πάμε να πιούμε ένα ποτό;

Λοιπόν, όχι, αλήθεια...

δεν νομίζω ότι είναι νομικά σωστό να βγούμε μαζί.

Τι κακό μπορεί να συμβεί μέσα σε ένα ταξί στο Λονδίνο;

Θα έπρεπε να ξέρεις...

- Ποιος είναι ο τυχερός τύπος; - Ο Χάρι Τζόουνς.

Ο δικός μας Χάρι Τζόουνς; Ο μουσάτος;

Δεν το πιστεύω.

Θα τον είχα παντρευτεί χρόνια πριν, αλλά γνώρισα εσένα...

Το ξέρω, αλλά εφτά χρόνια; Τι έκανες τόσο καιρό έψαχνες για συστατικές επιστολές;

- Ήταν στο εξωτερικό. - Παραμένει ξένος ανταποκριτής;

Όχι, είναι βοηθός συντάκτη τώρα.

Και για να ακριβολογώ είναι το αφεντικό μου.

Πολύ βολικό.

- Είσαι ερωτευμένη; - Ναι, φυσικά!

Ωραία, έτσι πρέπει γίνονται οι γάμοι, από έρωτα.

- Καλύτερα κράτα το. - Θα περπατήσω. Θα μου κάνει καλό!

- Αντίο. - Αντίο.

Χμ...

Τι...είναι; Στούντιο;

Βλέπεις, στην ουσία είναι στούντιο, αλλά επίσης και σπίτι.

Πιθανώς γι'αυτό το λένε "Στούντιο-σπίτι".

Πιθανώς.

- Τόνι; - Ναι;

Υποθέτω ότι εδώ έμενε κάποιος καλλιτέχνης.

Ναι και ήταν αρκετά διάσημος. Πέθανε.

Ω, λυπάμαι που το ακούω αυτό.