Les Misérables

DE ELLENDIGEN Ondertitels door BuStEl, 2025

Zolang onwetendheid en ellende in deze wereld bestaan,

zullen verhalen zoals deze niet voor niets verteld worden.

Victor Hugo

1802. Een galeislaaf op weg naar de strafkolonie van Toulon.

De laatste galeien van de koning waren allang verrot in de havenwateren.

Maar de laatste gevangenen bleven voor iedereen galeislaven.

Ze werden beziggehouden met zwaar werk, vaak zonder nut.

Dat noemden ze "penale dwangarbeid".

Ga door, snel.

Jij, vooruit.

- Vader en zoon komen inspecteren. - Goedemorgen, baas.

Zie je die daar? Je zou het niet zeggen, maar

hij probeerde al twee keer te ontsnappen.

Steek maar aan!

Pas op daar, jullie daar!

Het is voorbij voor hen. Ze zaten hier voor het leven.

Nu zijn ze vrij.

Hé, daar.

Blijf daar staan.

Kom hier. Hef je voet op.

Je hebt je ketting doorgevijld, smeerlap. Dat levert je drie jaar extra op.

Intussen naar de ponton, dubbelgeketend aan de bank. Breng hem weg!

Deze gevangene heette Jean Valjean.

Hij was veroordeeld tot vijf jaar strafkolonie voor het stelen van één brood.

Jean Valjean probeerde nog twee keer te ontsnappen

en toen eindelijk de dag van zijn vrijlating kwam...

Ga door!

Hij had 19 jaar gezeten.

Hier zijn je spullen.

Je gaat naar de douche, de kapper en de ontluizer.

Hier is je loon. Honderdnegen francs en vijftien sous.

- Teken hier. - Nee, dat klopt niet.

Ik heb het uitgerekend, het is 140 francs.

Min 24 francs voor zondagen en feestdagen, en 5 francs aan gemeentelijke belastingen.

Teken maar.

Hier is je paspoort.

Je moet je bij elke plaatselijke politie melden waar je ook gaat.

Anders word je gearresteerd en teruggestuurd. Begrijp je dat?

Hé... als je weer betrapt wordt op diefstal, krijg je levenslang.

Als je met een mes of stok dreigt, is de straf de dood.

Denk daaraan, tenzij je terug wilt komen.

Vrijheid. Ja, die kregen ze terug, maar hun strafblad bleef hen overal volgen,

bleef hun overal achtervolgen.

Werk vinden was bijna onmogelijk en huizen en herbergen bleven voor hen gesloten.

Niet ver hiervandaan, in het stadje Digne, in het departement Basses-Alpes,

kwam een koets met het wapen van het pausdom aan op het Place de l'Évêché.

De bezoeker wilde de nacht doorbrengen op het bisschopshuis.

Men vertelde hem dat Monseigneur Myriel het paleis had verlaten

omdat het een ziekenhuis zou worden, en dat hij daar woonde.

Het kleine huis op het plein.

- Is bisschop Myriel hier? - Hij is op bezoek.

Hij zal niet lang weg zijn, je mag binnenkomen.

- Dank u. - Kijk, daar komt hij.

- Waar? - Op de ezel.

Wat? Die arme priester?

Je hebt gelijk, vader, dat zeggen mijn zus en ik vaak tegen hem.

Zijne Genade zorgt slecht voor zichzelf en houdt nooit geld over.

- Als je hem eens goed kon toespreken... - Goedenavond.

- Uwe Eminentie. - Alstublieft, niet doen.

Het is de eerste keer dat ik een bisschop met zo'n koets zie.

Ja, ik begrijp waarom Uwe Eminentie geschokt is.

Als u het toestaat: hij heeft flink moeten draven.

Denkt u dat een nederige priester zich te veel laat gelden

door te rijden op een lastdier dat onze Heer heeft gebruikt?

Maar ik doe het uit noodzaak, niet uit ijdelheid, verzeker ik u.

- Dat betwijfel ik niet. - Kom mee.

Kom binnen, Uwe Eminentie, kom binnen.

- Hij heeft honger. - Maar misschien hebt u dat ook.

Ik wilde vanavond met mijn mensen bij u stoppen, ik ben bang...

Wees niet bang. Uw escorte kan naar de herberg, maar ik wil u hier houden.

- Ik heb een uitstekend bed voor u. - Mag ik het zien?

Ik heb moeite met slapen.

- Alstublieft. Excuseer. - Dank u.

Het avondeten is zo klaar.

Als er genoeg is voor drie, is er genoeg voor vier.

U zou mij een grote eer ontzeggen als u weigert.

- Hier is mijn slaapkamer. - Dank u.

Pas op, er is een klein opstapje.

Alstublieft. We worden buren.

Er ligt vers haverstro in. Het ruikt nog naar de oogst.

Dank u, maar deze reis heeft me uitgeput. Ik moet rusten.

Als u het niet erg vindt, ga ik naar het huis van de burgemeester.

- Ik ben geen monnik. - Zoals u wilt.

We dienen dezelfde zaak, maar niet in hetzelfde bataljon.

Diezelfde nacht...

Kom binnen.

Goedenavond. Sorry, men zei me dat ik hier moest aankloppen.

Mag ik wat soep en een slaapplaats?

Natuurlijk, kom binnen.

Ik heet Jean Valjean en ik kom van de galeien.

- Ja, mevrouw, de galeien. - Kom binnen.

Ik vertrok drie dagen geleden uit Toulon.

Vandaag liep ik kilometers te voet. Ik ben moe.

Geef me uw spullen. Mevrouw Magloire zal een extra bord dekken.

We eten zo. We maken uw bed terwijl u eet.

- Kom binnen. - Ik heb geld.

Ik ben geen herbergier. Bewaar uw geld, meneer, u zult het nodig hebben.

- U bent de dorpspriester. - Ik kan het niet verbergen.

Juffrouw Baptistine, mijn zus, en mevrouw Magloire, mijn gouvernante.

Ga zitten, geef hem een stoel!

Mevrouw Magloire, haal het bestek. We krijgen bezoek.

Bestek.

Hetzelfde dat voor de kardinaal zou zijn gebruikt.

Hoe konden ze een onverwachte gast beter laten zien

dat hij hier niet werd gezien als galeislaaf, maar als mens?

Deze dames zijn blij u hier te hebben.

Als we bezoek krijgen, verfraaien we het dagelijks leven.

En we drinken wijn.

- Mag ik de soep inschenken? - Natuurlijk.

Deze heer zei dat hij honger had. Geef hem een stoel.

Ik ben niet lang genoeg om het plankje te bereiken.

U verbaast zich over zoveel rijkdom bij zo'n arme man?

Dit bestek is van mijn grootmoeder. Ik ben eraan gehecht. Ja, een zwakte.

In naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.

Kunt u me de soeplepel geven? Geef uw bord, meneer. U wilt vast naar bed.

Mevrouw Magloire... leg witte lakens op het alcovebed.

De volgende dag begon Monseigneur Myriel zoals altijd met een bezoek aan zijn tuin.

Hij liet mevrouw Magloire de groenten verzorgen en hield zelf de bloemen bij.

Hij zei altijd dat schoonheid net zo belangrijk is als nut, misschien wel meer.

Monseigneur! Monseigneur!

De mand met bestek! Ik had hem gisteravond

opgeruimd, maar hij is weg. Weet u waar hij is?

Ja, hier is hij.

Maar hij is leeg! En het bestek, de grote soeplepel, waar zijn die?

Dat weet ik niet.

Het is die man van gisteravond, de gevangene!

Hij is niet meer op zijn kamer. Ik bracht hem net een glas melk. Zijn bed is leeg.

Gelukkig had ik de kandelaars mee naar mijn kamer genomen.

Ga door, opschieten, ga! Monseigneur! Kijk wat deze man in zijn tas had.

We riepen hem om zijn paspoort te controleren en te fouilleren.

Dit hadden we gevonden.

Omdat we wisten dat u hem gisteravond had ontvangen, hebben we hem gearresteerd.

- Wat antwoordde u daarop? - Niets.

Waarom zei u niet tegen die heren dat ik het u had gegeven?

U vergat uw kandelaars. Ik gaf ze mee met het bestek, waarom liet u ze achter?

Mevrouw Magloire, breng het bestek van deze heer.

Ga nu!

Ga nu!

- Had u het hem gegeven? - Natuurlijk.

- Kunnen we hem laten gaan? - Ja. En geef zijn spullen terug.

Ik zal doen wat u zegt, Monseigneur.

Waarom Monseigneur? Is hij niet de priester?

Nee, het is Monseigneur de bisschop. Hier.

Dank u, mevrouw Magloire.

Mag ik u een glas wijn aanbieden, sergeant?

Ik weiger niet graag, Monseigneur.

Mevrouw Magloire, wijs hen de weg.

- Volgt u mij, heren. - Ik kom zo.

Dank u.

Wacht! U vergeet uw kandelaars weer.

Kom, neem ze mee.

Jean Valjean, mijn broer, ik geloof niet in de macht van geld.

Maar dit kan u helpen om een ander mens te worden.

Je hoort niet meer bij het kwade, maar bij het goede.

Het is je ziel die ik koop.

Jean Valjean verliet de stad alsof hij vluchtte.

Hij liep de hele dag recht vooruit en viel toen uitgeput neer op een boomstronk.

Hij voelde woede omdat hij de vrijgevigheid

van de man die hij had bestolen niet begreep.

Dit was dus de waarheid.

Twintig jaar lang in de strafkolonie hadden ze hem iets anders geleerd.

- Wat wil je? - Niets.

- Waarom ben je hier dan? - Ik kwam voorbij.

- Ga dan door. - Het is mooi.

- Mijn munt, meneer! - Wegwezen.

- Geef mijn munt terug! - Wegwezen.

- Geef terug! - Ik zei: wegwezen!

Hé, luister!

Stop!

Dief. Hij was een dief.

Hij begreep dat hij zijn hele leven zou boeten voor die zilveren munt.

Aangifte van Pierre Burloz, bijnaam Petit Pierre. Gewapende overval.

Gevaarlijke recidivist. Liet zijn paspoort niet meer afstempelen.

Gezocht.

Enkele jaren later bloeide Montreuil-sur-Mer op.

Een eenvoudige ambachtsman van mysterieuze afkomst, meneer Madeleine,

paste een nieuw procedé toe bij het maken van sieraden.

Spoedig kocht hij het mooiste huis in de streek en maakte er een ziekenhuis van,

terwijl hij zelf nederig aan de overkant van het plein woonde.

Na het ziekenhuis kwam er een gratis apotheek. Toen een bejaardentehuis.

Een school voor jongens. Nog een voor meisjes.

En eindelijk een hulpfonds voor arbeiders, een bewijs van uw grootmoedigheid.

En uw onvermoeibare inzet voor het algemeen welzijn.

Uw ijver bracht welvaart in de hele streek.

Uw groot hart verjaagt ellende, onwetendheid en ziekte.

Voor deze diensten, ondanks uw afkeer van eerbewijzen,

in naam van Zijne Majesteit ben ik u benoemd tot

burgemeester van Montreuil-sur-Mer.

Hij was meneer de burgemeester geworden.

Men zei over hem dat hij een rijk man was die niet opschepte.

En dit is een gelukkig man die er niet zo uitziet.

Een kleine schoorsteenveger kwam de stad binnen, hij kreeg onderdak en wat geld.

Dat werd bekend, en velen volgden.

Maar op een dag kwam er een andere bezoeker in Montreuil.

Goed. Dank u.

Meneer de burgemeester.

Meneer de burgemeester, ik wilde me voorstellen zodra ik aankwam.

- Ik ben de nieuwe politie-inspecteur. - Ik wachtte op u.

U wordt hoofd van de gemeentepolitie onder mijn toezicht.