Palm Royale

‫"مقتبس من كتاب ‫(مستر أند ميسز أمريكان باي)"

‫"لـ(جولييت ماكدانيال)"

‫انتهيت.

‫انتهيت.

‫"روبرت"؟

‫أين "روبرت"؟

‫أعدّ لي مشروب "مارتيني" آخر.

‫ثم لنلعب لعبة الطبيب.

‫"روبرت"... اصعد من فضلك!

‫لا يُعقل أنك ما زلت غاضباً مني، صحيح؟

‫"روبرت"؟

‫"روبرت"؟

‫"روبرت".

‫كما تشرق الشمس صباحاً،

‫لا يتمتع أي شيء في "بالم بيتش" ‫بأمل القدرات والوعود

‫بقدر توصيل العدد اليومي من "ذا شايني شيت".

‫نهوض وسقوط الأسهم الاجتماعية ‫وترسيخ وانهيار المواريث،

‫ومن جُلد ومن ارتكب خطأ جسيماً.

‫وعود كثيرة ومخاطر كثيرة.

‫كما هو متوقع، كانت أسهم "ماري دايفيدسول" ‫في أعلى ما يكون ذاك الصباح

‫بفضل مزادها الخيري الناجح ‫لدعم علاج التليف.

‫وكانت مكانة "داينا" الاجتماع ‫لا تزال في أوجها

‫بفضل كلّ ما فعلته من أجل أطفال السرطان.

‫بدت أسهم "راكيل" في مساءلة دائمة،

‫لكنها كانت تراهن بكلّ ما تملك

‫على الحفلة التي ستنظمها.

‫كانت "إيفلين" واثقة جداً

‫بأنها وريثة العرش، ‫لكنها وجدت نفسها في حيرة ذاك الصباح.

‫في هذه الأثناء، ‫إن المكانة الاجتماعية لشخص معين

‫بدت أقوى بعد إصابتها بانسداد وعائي.

‫وكما سأكتشف قريباً، ‫حفلة الشاطئ لاختتام الموسم،

‫أكبر حفلة في السنة،

‫التي لم تفشل قط في إعادة ترسيخ ‫مكانتها الاجتماعية على القمة

‫مع نهاية كلّ موسم،

‫كانت الفرصة المنشودة ‫التي تسعى إليها جميع شخصيات "بالم بيتش".

‫لكن مع تحسّن مؤشراتها الحيوية،

‫من يدري ما سيحمله المستقبل...

‫لأي منا؟

‫مهلاً، ما الذي تفعل...

‫لا تلمس ملابسي الداخلية أيها المنحرف!

‫خذي أغراضك وارحلي.

‫أهلاً بعودتك.

‫لا. لا مجوهرات اليوم. أريد أن أرسل برقية.

‫"(ويسترن يونيون)"

‫- تفضلي. ‫- حسناً.

‫"مطار (شيكاغو أوهير)، ‫خطوط (ترانس وورلد) الجوية، قاعة الطيارين،

‫القبطان (ديلاكورت) المعروف بلقب (سيمونز).

‫خبر مهم. نقطة. (نورما) تتعافى. نقطة.

‫سنحصل على الميراث بعد أسابيع أو أشهر. ‫نقطة.

‫مشكلة سكن. نقطة. ‫سأخبرك أين سينتهي بي الأمر. نقطة."

‫- هل دوّنت كلّ شيء؟ ‫- دولاران.

‫ماذا سأفعل الآن بما أن الملكة صامدة؟

‫اعتمدت طويلاً على شعار

‫من أيام مسابقات الجمال،

‫"صاحبة الأظافر والعزيمة لا تفشل أبداً."

‫كأنها حكمة لاتينية.

‫- "ماكسين"؟ ‫- "ميتزي"!

‫هجرني حبيبي البارحة.

‫حبيبتي. خذي.

‫أجل.

‫بعد أن مارسنا الجنس ‫وذهبنا إلى مطعم "سور (الصين) العظيم"

‫لتناول القريدس بالصلصة الحلوة والحامضة ‫الذي دفعت أنا ثمنه...

‫أمارستما الجنس قبل العشاء؟

‫انظري إلى ما أحمله.

‫أترين ورقة الـ20 دولار في الإطار؟

‫كان هذا أول أجر تلقّيته في حياتي

‫من عملي في مسابقات الجمال.

‫للأسف، هذه آخر أموالي أيضاً.

‫كنت على وشك تهشيم الإطار ‫صباح اليوم للتزود بالوقود.

‫وحين رفعت الإطار فوق رأسي، نظرت إليه،

‫ثم توقفت وقلت في نفسي، "لا!

‫إن شخصاً في بداية مسيرته المهنية

‫قد يحتاج إليها للإلهام.

‫أو أقلّه لتسديد فاتورة ‫قريدس بالصلصة الحلوة والحامضة."

‫بصفتك الشخص غير الماكر الوحيد ‫الذي قابلته في "بالم بيتش"،

‫أريدك أن تحصلي عليها، خاصة الآن.

‫ربما يمكننا أن نستخدمها أيضاً ‫لطلاء الأظافر بلون أبيض جليدي.

‫تحتاج أظافري إلى لمسة "ميتزي".

‫"ماكسين". ألم تقرئي "ذا شايني شيت" اليوم؟

‫لا. ماذا؟ لماذا؟ كنت أوضّب أغراضي.

‫أنت القصة الرئيسية.

‫ماذا؟

‫"من هي زوجة (دوغلاس ديلاكورت)؟"

‫يا إلهي! أشعر بأنني سأتقيأ.

‫أو ربما سأتغوط. لا، أظن أنني سأتقيأ.

‫- أو سأفعل الاثنين. ‫- اقرئيه كلّه يا "ماكسين"!

‫"بعد إثارتها جلبة مفاجئة بدخولها المنافسة

‫في مزاد البارحة لدعم علاج التليف،

‫يريد الجميع معرفة من تكون ‫زوجة (دوغلاس ديلاكورت)."

‫"ومع مرض (نورما ديلاكورت) المأساوي،

‫ما مصير حفلة الشاطئ الشهيرة لاختتام الموسم

‫التي تُقام على شاطئ قصر (ديلاكورت) ‫سنوياً منذ 49 سنة بلا انقطاع؟"

‫ها قد وصلت "بيتي" اللامعة!

‫إنها في طريقها إلى لقاء لشرب كأس ‫قبل العشاء

‫في هذا الزيّ المصنوع من الحرير الرقيق.

‫ترين هنا النسخة الطويلة ‫لمن يفضّلن إخفاء كواحلهنّ.

‫"هل ستكون وريثة الاسم وريثة الحفلة أيضاً؟"

‫سيداتي؟

‫أتيت لأطمئنكنّ.

‫حفلة الشاطئ حية وسليمة.

‫كلكنّ ستتلقّين دعوة طبعاً.

‫عزيزتي، يا له من خبر رائع! ‫نحن في عرض أزياء.

‫أحب مشاهدة الأزياء.

‫شكراً يا رفاق! شكراً يا "غرايمان".

‫ظهرت على غلافة "ذا شايني شيت" صباح اليوم.

‫هل نتابع؟

‫هذه "دورين" المبهجة.

‫ترتدي فستاناً مشدوداً تحت الصدر ‫بزخرفة مبهرة.

‫سيداتي، هل تلقّت أي منكنّ دعوة لحفلة الشاطئ

‫من "نورما" قبل إصابتها بالانسداد الوعائي؟

‫لا.

‫من دون توزيع تلك الدعوات،

‫يساورني الفضول لأعرف ‫من ستدعين إلى حفلة "نورما" يا "ماكسين".

‫نحن وحسب؟ في النهاية، أنت لا تعرفين سوانا.

‫ستعتبر صحيفة "ذا شيت" ذلك فضيحةً.

‫هذا الرداء يضفي سحراً إلى هذه الثوب الفاخر ‫من الحرير الخام والقصة الجانبية.

‫فستان بقصة واسعة من الأسفل، إن تجرأتنّ.

‫أحب اللون الزهري. ‫فهو يوحي بالشباب والنقانق!

‫"ماكسين"، سيسرّني كثيراً ‫أن أساعدك في وضع قائمة المدعوين.

‫شكراً يا "إيفلين". سيكون هذا رائعاً جداً.

‫سر حفلة "نورما" هو الـ"رولودكس" الشهير،

‫وقد يكون أثمن ما في "بالم بيتش" كلّها،

‫وهي تحفظه في مكان مقفل في الخزنة

‫- إلى جانب أثمن مجوهراتها. ‫- ألديها المزيد من المجوهرات؟

‫هناك تحفظ تاجها.

‫- تاج؟ ‫- لكن الـ"رولودكس"...

‫به، ستضمنين حضور الأثرياء والمشاهير

‫من كلّ أنحاء العالم.

‫إن لم يكن لأجلك،

‫فليكن ذلك تحية لعزيزتنا "نورما".

‫لكن يا "ماكسين"، قد يحضرون من أجلك.

‫لكن طبعاً، سيطرحون السؤال نفسه مثلنا.

‫كما سألوا في "ذا شيت"، ‫"من هي زوجة (دوغلاس ديلاكورت)؟"

‫يريد الجميع معرفة ذلك.

‫إن أردتنّ فتحة صغيرة،

‫فإن السروال الضيق سيظهر

‫تحت هذا القميص الطويل بلا كمّين ‫من قماش "كريب".

‫"ماكسين"، أظن أن هذه فرصة لنا نحن السيدات

‫لنتعرّف إلى شخصيتك الحقيقية.

‫سيسرّني أن أستضيفكنّ يا سيدات،

‫من أجل لقاء مشروبات. الليلة، في النادي.

‫أنا واثقة بأن وقت المشروب يناسبنا كلّنا، ‫صحيح يا سيدات؟

‫لكن من المؤسف ‫أنه لا يمكنك أن تفعلي ذلك في "بالم رويال".

‫فالليلة يُقام العشاء السنوي ‫لمحاربي العالمية الأولى من جنوب "فلوريدا".

‫مساء الغد إذاً؟

‫نحن متفرغات الليلة فقط، صحيح يا سيدات؟

‫أنا واثقة بأن الجميع يرغبن في رؤية ‫مكان إقامتك يا "ماكسين".

‫نظرة أخيرة.

‫أظن أنك إذا استضفتنا كلّنا في بيتك،

‫فسيكون ذلك مسلياً جداً.

‫مدهش!

‫حسناً، سأرى الجميع في موعد المشروب.

‫ممتاز! أين... أين نلتقي؟

‫في قصر "ديلاكورت".

‫طبعاً.

‫غبية! تباً!

‫تمالكي نفسك يا "ماكسين". تمالكي نفسك.

‫أعدّي بعض المشاريب ‫واستضيفي بعض السيدات. اللعنة!

‫تمالكي نفسك.

‫ماذا تظنين أنك تفعلين؟

‫سأنتقل للسكن هنا. وأنت ستغادر. ‫اهتم بأغراضي من فضلك. شكراً.

‫لن تفعلي ولن أفعل وأرفض أن أفعل. ‫هذا ليس بيتك.

‫هذا طريف. أهو بيتك؟ أتخبرني مجدداً ‫ما الذي تفعله هنا تحديداً؟

‫أخبرتك. أنا أعتني بـ"نورما".

‫عمل رائع أيها الجندي!

‫لأنها في غيبوبة حالياً ‫في دار خاص بالعاجزين.

‫وأنا متأكدة كلّ التأكيد

‫أن زيارتك البارحة كانت الأولى.

‫يمكنك أن تغادر الآن. هل المشرب من هنا؟

‫سأتصل بالشرطة ‫وسأخبرهم أنني رأيتك تأخذين "ستوند مايبل".

‫الشرطة؟ طبعاً. تفضل.

‫لكن لا تنس أن تخبرهم أنني أرجعتها.

‫- مكسورة. ‫- بحقك!

‫يمكن إصلاحها بغراء الرموش.

‫وحين تصل الشرطة إلى هنا، ‫سأحرص على أن أريهم

‫قرطاسيتي الجديدة التي كُتب عليها ‫"ماكسين ديلاكورت".

‫أخبرني، ‫هل لديك قرطاسية خاصة بك يا "روبرت"؟

‫- لا. ‫- ولو كانت لديك قرطاسية،

‫فهل كان ليُكتب عليها "ديلاكورت" في أي مكان؟

‫لا. إذا أتوسّل إليك...

‫أن تطلب الشرطة متى شئت.

‫إليك ما سيجري.

‫سأجد أجمل غرفة في البيت ‫لأضع فيها ملابسي الداخلية،

‫ثم سأقيم حفلة مشروبات للسيدات.

‫وحين يصلن إلى هنا، ستكون قد رحلت.

‫- لا. ‫- ماذا قلت؟

‫- قلت لا. ‫- ارتد قميصك وارحل.

‫لا أرغب في ذلك. أنا سعيد هكذا.

‫- حسناً. من الأفضل أن تغادر. ‫- أجبريني.

‫أنا أجبرك. وكفّ عن ملاحقتي!

‫يجب أن تجمع أغراضك بدلاً من ذلك.

‫لا يمكنك الصعود إلى هنا. هذا ليس بيتك.

‫هذا بيتي أكثر مما هو بيتك.

‫ما الذي... هذه الغرفة أشبه بمسرح جريمة.

‫- مهلاً، ماذا تقصدين؟ ‫- يُفترض أنك تعتني بـ"نورما"،

‫لكنك لم ترتّب غرفتها حتى؟

‫هنا حصل ما حصل.

‫- الانسداد الوعائي. ‫- وإن يكن؟

‫لا يتوقف المرء وسط إصابة بانسداد وعائي ‫لترتيب السرير.

‫- عامل التنظيف يفعل ذلك لاحقاً. ‫- لست عامل تنظيف.