Prey

‫"قيل قبل وقت طويل إن وحشًا جاء إلى هنا."

‫أبيض الذيل.

‫"ساري".

‫أتذكّر حين أخبرني أبي ‫بأنني جاهز للمشاركة في "كاتاميا".

‫صيدي الكبير.

‫كنت صغيرة السن. ‫لذا أخذتك أمي لجمع الأعشاب الطبية.

‫لكنني ذهبت مع أبي إلى التلال.

‫كان المطر يهطل بغزارة .وكان البلل يغطي كل شيء

‫زحفنا فوق الطين وفسد وتر قوسي و…

‫كنت نائمة.

‫كنت أنتظر عودته.

‫الآن عليك أن تعبر النهر لتأتي به.

‫لا تبلل وتر قوسك.

‫"تابي"،

‫هذا الصباح في السماء،

‫رأيت إشارة. طائر الرعد.

‫كنت أتدرب.

‫حان الوقت. ‫أنا جاهزة للمشاركة في "كاتاميا".

‫هل تظنين أنك جاهزة حقًا؟

‫هل تريدين أن تصطادي شيئًا يسعى لصيدك؟

‫"(السهول الشمالية الكبرى)، سبتمبر 1719"

‫- دربته جيدًا. ‫- كان تدريبه سهلًا. إنه ذكي.

‫لا يسهل تدريب كل مخلوق ذكي.

‫هل هذا من أجل ركبة زعيم الحرب المصابة؟

‫حالته تزداد سوءًا.

‫لم تضيفي الزهور البرتقالية.

‫من علّمك عن الزهور البرتقالية؟

‫أنت.

‫تركه لك أبوك لقطع لفت المروج به.

‫كدت أصطاد غزالًا به.

‫أجل. لا نستطيع أكل "كدت".

‫تجيدين أمورًا أخرى كثيرة يا ابنتي.

‫لماذا تريدين أن تصطادي؟

‫لأنكم تظنون أنني لا أستطيع.

‫يجلب إلى المنزل بازًا أحمر الذيل ‫رغم هذه الرياح القوية.

‫كان ينبغي أن تصغي إلى قصتي.

‫لم أعرف أنه كان لدينا وقت لأخذ قيلولة.

‫إنه حاد بما يكفي.

‫اذهبي لإحضار المزيد من الزهور البرتقالية.

‫"إتسيه".

‫ أسد أخذ "بوهي". علينا أن نعثر عليه.

‫كان يمكن أن تُصابي بسهم لتسللك هكذا.

‫من الذي يتسلل؟

‫من دعاك؟

‫لن نتغيّب لفترة كافية لنحتاج إلى طباخة.

‫يجب أن تبقى.

‫تجيد تقفّي الأثر.

‫وإن عثرنا على "بوهي" حيًا، ‫فهي تجيد المداواة.

‫عليك أن تجدي ذلك الأسد الآن.

‫- سأجده. ‫- أعرف.

‫لأن عليك ذلك.

‫جيد. وجد الكلب برازًا.

‫- لا نبحث عن ذئاب. ‫- ليس ذئبًا.

‫أترون هذه العظمة المسحوقة؟

‫هذا براز أسد.

‫والأسد الذي تغوّطه كبير الحجم.

‫ما زال يتنفس.

‫قد تقتله كمية زائدة.

‫لن تقتله. بل ستبطئ نزيف الدماء.

‫يريد "تابي" البقاء والصيد. لنذهب.

‫- سأرافقك. ‫- يمكنني تولّي أمر الأسد.

‫لا، ليس الأسد فحسب.

‫لمَ "بوهي" على قيد الحياة؟ ‫هناك شيء ما أخاف الأسد وجعله يهرب من عرينه.

‫سأتولّى هذا الأمر.

‫ابقي مع "بوهي". يحتاج إلى مساعدتك أيضًا.

‫ليس لدينا وقت لنهدره في الكلام. ‫يجب أن نأخذه إلى الديار.

‫البرودة ستفيده.

‫سيبطئ الدواء نزيفه. ‫إن استدفأ، فسينزف حتى الموت.

‫اسمع.

‫هل تريده مرتاحًا أم حيًا؟

‫ليس لدينا وقت لننتظرك.

‫- انظروا. ‫- قد تكون آثار دب.

‫ربما.

‫لكن هذا دب كبير.

‫ولماذا يسير على قدميه الخلفيتين؟ ‫وما الذي قد يسلخ ثعبانًا هكذا؟

‫- علينا مواصلة التقدم. ‫- لا.

‫يجب أن أحذّر أخي.

‫رافقها يا "باكا".

‫"نارو"، لا نحتاج إلى المشاعل. ستخيف الأسد.

‫نحن في منطقة صيده.

‫لماذا عدت؟

‫وجدت آثار أقدام وكانت ضخمة.

‫لن يخيفني دب.

‫لا أظن أنه كان دبًا.

‫لا أعرف ما كان. لم أر آثارًا مثلها قط.

‫سلخ ثعبانًا واقتلع أحشاءه.

‫أيًا كان، نحن في عرين الأسد الآن.

‫علينا التعامل معه أولًا.

‫هيا.

‫لن يظن الأسد أننا نصطاده هنا.

‫سيظن أنه يصطادنا.

‫سنأتي بطُعم ونتسلق شجرة وننتظره.

‫الصياد لا ينتظر، بل يصطاد. ‫قد نظل هنا طوال الليل.

‫يمكننا أن نطوف الغابة طوال الليل ‫ولا نجد شيئًا أيضًا.

‫إن كنت تخشين الصيد، ‫فعودي إلى المخيم حيث تنتمين.

‫سنجرب طريقة "نارو".

‫سنقدّم له الطُعم، ثم سأقود الأسد إليكما.

‫انتظري.

‫حان الوقت يا "نارو".

‫اشتراكك في "كاتاميا".

‫حين يأتي الأسد، قولي له،

‫"هذه أقصى مسافة تقطعها.

‫لن تتقدم أكثر. هذه حدودك."

‫لن يهم كم هو مشحوذ إن كنت تخشين استخدامه.

‫أتظنين أنك جاهزة؟

‫لم تواجهي أسدًا قط.

‫فمه مليء بأسنان مدببة مثل السهام،

‫مستعدة لتمزيق لحمك وسحق عظامك.

‫حين يعود أخوك، ‫أنا وهو سنعثر على الأسد ونقتله.

‫حملك أخوك إلى الديار.

‫ماذا عن الأسد؟

‫- "تابي" يلاحقه. ‫- حسنًا.

‫يجب أن أعثر عليه.

‫لا، يجب أن ترتاحي.

‫اشربي هذا الشاي.

‫نجا "بوهي" بسبب دوائك.

‫يُوجد شيء آخر في الخارج. ‫يحتاج "تابي" إلى مساعدتي.

‫لو كان أخوك يحتاج إليك، ‫فما كان ليعيدك إلى هنا.

‫تظنين أن سبب الـ"كاتاميا" ‫هو إثبات قدرتك على الصيد،

‫لكن يُوجد له سبب واحد فقط.

‫النجاة.

‫- "نارو". ‫- زعيم الحرب.

‫"نارو".

‫أين تذهبين؟

‫فعلناها.

‫لا.

‫لم نفعلها.

‫ما الذي ترك تلك الآثار ‫وسلخ ذلك الثعبان في رأيك؟

‫وقبل أن أسقط،

‫- رأيت برقًا بين الأشجار. ‫- "نارو".

‫- يُوجد شيء آخر في الخارج. ‫- إن كان له وجود، فسأصطاده.

‫علينا العودة إلى الغابة.

‫- بعيدًا، خلف سلسلة الجبال. ‫- لا.

‫- حسنًا. سأصطاد وحدي إن اضطُررت. ‫- لا يمكنك.

‫- هل أحتاج إلى إذنك يا زعيم الحرب؟ ‫- لا علاقة للأمر بالإذن.

‫لا يمكنك.

‫كان عليّ حملك إلى الديار.

‫أستطيع الصيد.

‫أنت محقة.

‫لم نفعلها.

‫بل أنا فعلتها.

‫أنت حاولت. لكنك…

‫لم تتمكني من قتله.

‫إن لم يقدروا على رؤية مهارتي، فسأريهم.

‫أنت ستطبخ في المرة القادمة.

‫علينا العثور على ما ترك تلك الآثار.

‫"ساري"؟