The Sand Pebbles

KlNA 1926...

Hærget af korrupte krigsherrer indefra...

Undertrykt udefra af verdens stormagter,

som et århundrede tidligere havde tvunget Kina i knæ...

Kina... Et splittet land forsøger at forenes som nation... via revolution...

- Har du dine ordrer? - Ja.

Check ind. Hold dig fra gaderne. Der er ingen landlov.

Okay.

- Hvor er Mitch? - Han døde for et par måneder siden.

- Hvad skete der? - En morgen vågnede han bare ikke.

Jeg var på samme skib. Navnet er Baxter. Tidligere cheftelegrafist. Jeg overtog.

- Det hele? - Ja, det hele.

Giv mig en whisky uden banderole.

- Han var en fin fyr. - Har l landlov igen?

Næh. Overfører til et nyt skib. San Pablo.

Det skal jeg ikke have noget af. De kanonbåde er intet værd.

- De har maskiner, har de ikke? - Klart.

Så er de noget værd.

- Kan du lide mig? - Jeg kan lide alle sømænd.

Uniformen virker hver gang.

Vi kan ikke true dem til at være vores venner.

- Netop. - Hvad er pointen så?

Du kan hade kanonbådene, og hvad de står for, Jameson,

men l missionærer tåles kun, fordi vi har dem.

- Det betvivler jeg. - Ellers ville kineserne smide jer ud.

De hader og foragter jer. Tør du indse det?

Jeg tør elske dem til gengæld, og jeg stoler på Gud frem for kanoner.

Ja, men når der er fremmedfjendtlige optøjer,

hvor tit flygter du så til kanonbåden for beskyttelse?

To gange, desværre. Men aldrig mere.

Mit navn er Hamilton.

- Holman. - Goddag. Det er miss Eckert.

Og mr. Jameson. Som du nok har set, er Jameson missionær. Miss Eckert ligeså.

- Og det er mr. Outscout. - Goddag.

Britisk.

- Hvor skal du hen? - San Pablo. Kanonbåd.

l dit sted ville jeg springe over bord, mens der stadig er tid.

- Kender du noget til hende? - Næh.

Amerikanske kanonbåde i midten af Kina er en smertefuld, lokal vittighed.

- Og den mest smertefulde er San Pablo. - Virkelig?

Jeg tror, l arvede den fra spanierne efter den spansk-amerikanske krig.

Nå, den krig gik jeg glip af.

De lader hende ikke sejle på Yangtze. De beholder hende i en lille flod.

Du må kende hende. Hun opererer nær Changsha.

- Ja. Vi kender hende. - Mr. Jameson kan ikke lide kanonbåde.

Ligegyldigt hvilke flag de fører.

Symboler på, hvad stormagterne har gjort ved landet.

Land? Vær nu ikke latterlig.

Det er et kludetæppe af røvere, krigsherrer, pøblen, voldtægt, røveri og kaos.

Kina vil ikke kunne rydde op i eget hus,

før det er frit for trælbindende, ulige traktater.

Udlændinge opkræver skatterne, bestyrer told- og postvæsenet...

Udlændinge er immune over for landets love. Ville vi finde os i, at en franskmand,

som forbrød sig mod USA, ikke blev dømt ved en af vore domstole?

Du kender kinesisk retspleje.

Tilståelse ved tortur, korruption...

Har du set krigsherrernes bødler gå gennem gaderne? "Du der."

Synes du, det er sjovt?

Tja, du gør det på en sjov måde.

Ja, den slags sker. Men de prøver.

Ansvarlige kinesiske ledere prøver at bringe orden i eget hus.

- Fra syd har Nationalistpartiet... - Pøblen, som truer os, er alt, jeg ser.

Forvirrende, ikke? Og smertefuldt.

Jeg efterlader Kina og dets pinsler til jer unge, med medynk

og i det håb, at l måske kan forstå, hvad der foregår,

kan fatte, hvad så mange mennesker skal dø for.

De gode, de onde, de uskyldige.

- Undskyld, men du vrøvler. - Det er tænkeligt.

En fast hånd er, hvad der er brug for.

Det er, hvad l laver her.

Hør, jeg passer maskinen.

Alt andet er bare spil for galleriet.

- Hvad behager? - En opvisning. For officererne.

Det er ingen spøg.

Hold ikke op.

Jeg kan ikke andet. Kun sommerfugle og kaniner.

Er det din første tur op ad floden?

Ja.

Forstod du, hvad de talte om i aftes?

- Politik. - Jeg ville gerne vide mere.

Jeg er ikke missionær, men lærer. Hvis jeg skal undervise, må jeg vide mere.

Skal du prøve at undervise de skævøjede?

Ja.

Jeg underviste på gymnasiet derhjemme. l Vermont.

- Hvor har du hjemme? - Tja, jeg blev født i Grover, Utah.

Men mit hjem er det skib, jeg er om bord på.

Du er maskinmester, ikke?

Jeg troede, maskinen på et stort skib var mere interessant end på en kanonbåd.

Der er for mange, der vil blande sig i dens drift.

På et lille skib har man ikke alt det militære bavl.

De lader en være.

Min bror var i flåden under krigen.

Han var reserveløjtnant.

- Hvor længe har du været i flåden? - Ni år.

- Og herude? - Syv.

De fleste Kina-søfolk tager ikke tilbage.

De slider i 20-30 år, slår sig ned med en kinesisk pige og åbner et værtshus.

Jeg forstår.

Jeg spørger hele tiden mig selv, hvad jeg laver her.

Jeg er lidt skræmt.

Det er måske romantisk, men jeg ville rives med af noget.

En aften viste mr. Jameson lysbilleder i kirkens kælder.

Lysbilleder af hans mission, Kinas Lys.

- Hvor længe har du meldt dig til? - Syv år.

Tja, de skævøjede kunne godt bruge noget undervisning.

Jeg håber, du er god til det. Er man god til noget, kan de ikke nakke en.

Som mig, med maskinen.

Pastoren vil sikkert sige, at pæne amerikanske piger ikke taler med sømænd.

Det er ikke din brors flåde.

Undskyld, hvis jeg har bragt dig i forlegenhed.

Nej.

Farvel.

Jeg kan ikke undgå at føle en slags sorg for hans liv.

Ja, det ville være sørgeligt - hvis han ville noget andet.

Det vil de ikke. De formindsker livet til en enkelt pointe eller ingen overhovedet.

Så længe de parerer ordrer, tager flåden sig af dem.

Den levemåde tiltaler en bestemt slags mand.

Af sted.

- Goddag. Lad mig tage den. - Jeg har den.

- Jeg tager alt grej, sømand. - Okay. Tag det.

- Han kan sandelig lide at bære ting. - Det giver ris i maven.

Du må være Holman. Vi undrede os over, hvornår du ville nå frem.

Jeg blev lidt forsinket i Shanghai. Det tog en helvedes tid at finde jer.

Vi kommer kun ned til civilisationen til eftersyn med års mellemrum.

Velkommen om bord på Sand Pebble. Det kalder vi hende. Vi er Sand Pebblere.

- Frenchy Burgoyne. - Ja. Hej, har l en maskinofficer?

Nej, bare skipperen og styrmanden. Du bliver maskinmester.

- Nå? - Wong viser dig din køje.

Jeg vil se maskinen først.

Alt er i orden. Du kan se efter, herre.

Alt er i orden. Alt okay.

Hej, maskine.

Jeg er Jake Holman.

Kaffe, sømand?

God knægt, Wong.

Er du færdig med smørret?

Velkommen om bord. Mit navn er Bronson.

- Hejsa. - Hej, hvad hedder du, makker?

- Holman. - Stawski. Motormand.

- Det er Farren. Bådsmand, anden grad. - Davs.

- Den rødhårede er Shanahan, skriveren. - Ja, det er mig. Røde Hund.

- Røde Hund "bid dem i røven"-Shanahan. - Røde Hund, hold op!

- Jennings, skibslæge. - Hej, Holman.

Når du møder svinene på det Røde Lys i Changsha, er lægen din bedste ven.

lkke også, Crosley?

Holman, hvad var dit sidste skib?

Den asiatiske flådes flagskib.

- Harris, el. Flådens mest beskidte mund. - Så læg dig ikke ud med mig.

- Fortæl Wong, hvad du spiser om morgenen. - Æg.

- Klart. Hvor mange? - Et halvt dusin?

- Det får du. Letstegt eller hvad? - Ja, letstegt.

- Skinke? - Ja.

Okay, Wong?

Gamle Sand Pebble ser ikke ud af meget, men hun er fandeme et godt hjem og køkken.

- Ja, det er hun. - Fortæl ham det hele.

Holman. Al barbering forestås af Clip-Clip her.

Jeg vil helst barbere mig selv.

Det giver ham ris i maven.

Ja, det vil jeg nødig gå i vejen for.

Okay.

- Sådan, Clip-Clip. - Dejlig morgenmad, ikke?

Af sted med os. Kom så.

Kom nu.

Af sted. Kom nu. Fald ind på giv agt. Af sted.

Kom nu. Med det samme.

Af sted. Fald ind på giv agt.

Højre!

Fremad. Stil til mønstring.

Holman. Burgoyne.

Perna. Shanahan.

Colgate. Troys. Crosley. MacDonald. Haythorn.

- Rapportér. - Dæk og artilleri alle til stede.

Maskine og navigation alle til stede eller redegjort for.

- Hele besætningen redegjort for. - Meget godt.

- Poster! - Klokken er otte, kaptajn.

Lad det ske.

Giv agt!

- Lad besætningen træde af. - Javel.

Godt, bed dem træde af.

Fald ud og træd af.

Holman. Velkommen om bord. Jeg er Wellbeck, din første bådsmand.

Så du den nyes søfartsbog, Bordelles? Hvad synes du?

Han lader til at være en fremragende maskinmester.

- Har du set hans tjenestehistorie? - Javel. Lutter topkarakterer.

l alting bortset fra ledelse. Og syv forflyttelser på ni år.

Det er næsten tid til kamptræning. Hvad skal vi øve til morgen?

- Afværgning af bording fra styrbord. - Javel.

Alle mand, afværg bording i styrbordsside!

- Afværg bording! - Så er det nu, Holman.

Hjælp med bemanding af midtskibs slange. Jeg er bådsmand Franks.

Okay, tag den.

Midtskibs hold bemandet og klart.

Træd tilbage, l skævøjede drog!

Tilbage, l drog! Træd tilbage.

Bliv ved den slange.

Godt. Giv dem et sprøjt.

Ryd dækket efter øvelse!

- Gør l det tit? - Hver dag på nær søndag.

Hvad laver l om søndagen? Skyder dem med maskingeværer?

Hold op.