Drain The Sunken Pirate City

Al 300 jaar ligt Port Royal, de piratenstad...

op de bodem van de Caribische Zee.

De stad werd verzwolgen door de zee.

Voor een nieuw onderzoek wordt de oceaan leeggepompt.

De Caribische Zee wordt drooggelegd...

om de verdorvenste stad ter wereld bloot te leggen.

Het was de grootste piratenhoofdstad aller tijden.

We ontdekken bijzonder bewijs over de ramp...

die hem vernietigde.

Een aardbeving, een tsunami en dodelijk drijfzand.

Er was sprake van totale verwoesting.

Deze stad was zo zondig dat hij de toorn des Gods verdiende.

Port Royal was Sodom en Gomorra in één.

Een team wetenschappers met moderne hulpmiddelen...

neemt het op tegen de mysteriën van Port Royal.

Hoe ontvouwde de ramp zich?

Waarom zonk de stad binnen een paar minuten?

Als hij drooggelegd is, tonen we je de beruchtste piratenstad ooit...

zoals je hem nog nooit gezien hebt.

Stel je voor dat je de oceaan kon droogleggen.

Dat je de stop eruit kon trekken en de zeebodem kon blootleggen.

Dankzij nieuwe technologie is dat nu echt mogelijk.

Met digitale foto's en sonars krijgen we een nieuwe kijk op de ruïnes.

Met deze nieuwe data kunnen we de verloren stad Port Royal verkennen.

In de 17e eeuw was Port Royal, aan de zuidkust van Jamaica...

een Engelse vesting in het hart van het Spaanse rijk.

Het zou later de haven van Kingston worden...

en lag aan het uiteinde van een lange landtong.

In de film Pirates of the Caribbean...

zie je Jack Sparrow voor het eerst in Port Royal.

Port Royal was rijk geworden dankzij piraterij en huisvestte 8000 mensen.

Het was de snelst groeiende stad van de Nieuwe Wereld.

Hij stond ook bekend als de verdorvenste stad ter wereld.

Er waren meer kroegen en bordelen...

dan in andere steden in andere Engelse koloniën.

De haven is een grote bende.

Het is er nog erger dan in Sodom, met al die losbandigheid.

Op 7 juni 1692 trof een ramp Port Royal.

Een enorme aardbeving vaagde twee derde van de stad van de kaart.

Hij belandde op de bodem van de zee.

Archeoloog Jon Henderson, een expert op het gebied van gezonken steden...

gebruikt nieuwe technologie om te ontdekken hoe de ramp zich ontvouwde.

Port Royal zonk ontzettend snel en nam zijn geheimen met zich mee.

Dit is een gezonken stad en de plek van een echte ramp.

Hij zonk zo snel dat hij bevroren is in de tijd.

Dit wordt het Pompeii van de Nieuwe Wereld genoemd.

We kunnen het onder water onderzoeken en dat kan zelden in de archeologie.

Met geavanceerde technologie wil Jon...

de gezonken stad herontdekken...

en een accuraat, digitaal model creëren van de ruïnes.

Deze gegevens zullen onthullen hoe de stad werd vernietigd in twee minuten.

Jons data zullen helpen de stad op de Werelderfgoedlijst te krijgen...

Port Royal onder de aandacht te brengen...

en de ruïnes te conserveren voor de toekomst.

Het is een uitdaging, maar als het lukt...

kunnen we met de gegevens de stad digitaal droogleggen.

We kunnen miljoenen liters water wegpompen...

en de gezonken stad Port Royal weer boven water halen.

Ik heb over Port Royal gelezen als jongen.

Die gezonken piratenstad sprak me meteen aan.

Ik kijk hier dus echt naar uit.

De gezonken stad ligt voor de kust van het vissersdorp Port Royal.

Maar waar precies?

Als Jon de ruïnes in kaart wil brengen, moet hij ze eerst vinden.

Het mysterieuste aan Port Royal is dat niemand weet hoe het eruitziet.

De sporen van de 300 jaar oude stad zijn nog steeds zichtbaar.

Dit is een vrij stevige muur van een gebouw.

Dit is de omtrek van een huis.

Het is slechts een deel van de verloren stad.

Het meeste ligt verborgen onder een laag sediment en dood koraal.

Beeld je eens in wat hier ligt.

Honderden gebouwen bedekt met koraal waarvan de inhoud nog intact is.

Om te zien hoe groot Port Royal echt was...

heeft Jon de nieuwste scanapparatuur nodig.

Hij wil de geheimen openbaren van de verborgen gebouwen...

en verder gaan dan tot waar het oog reikt.

Dit is een heel lastige locatie, want de zichtbaarheid is slecht.

Daarom is dit nooit goed in kaart gebracht.

Soms zie je onder water je eigen handen niet eens.

De slechte zichtbaarheid heeft eerder onderzoek belemmerd.

Daarom gebruikt Jon de krachtigste, digitale technologie die er is.

Dit geavanceerde apparaat is nooit eerder gebruikt bij een opgraving.

We testen hem dus uit.

Het kan deze plek tot leven brengen en een 3D-model genereren.

Het Autonomous Surface Vehicle, of ASV, zendt sonarsignalen uit...

om de hoogteverschillen te meten in de zeebodem.

Dit is de eerste keer dat we de plek bekijken.

De omstandigheden zijn perfect.

Het ASV geeft de muren en grenslijnen van de gezonken stad door.

Zo kan Jon een 3D-model creëren.

Het zou mooi zijn als we de gegevens ontvangen en de gebouwen vinden.

Maar hoe zag de verloren stad eruit?

Dat kan een andere techniek ons vertellen.

Een Autonomous Underwater Vehicle, of AUV...

maakt duizenden foto's met een techniek die fotogrammetrie heet.

Dankzij beide onderwaterdrones krijgen we de stad te zien...

in een hoge resolutie, voor de allereerste keer.

Zo ontstaat een nieuw beeld van Port Royal...

en komen er aanwijzingen aan het licht over de vernietigende ramp.

Dit is geen simpele missie. De zichtbaarheid is vaak vreselijk...

en de drones moeten hun werk doen in een drukke haven.

We zouden de stad nu moeten bereiken.

Maar na slechts een uur gaat het heel erg mis.

Er is een motorboot in het onderzoeksgebied gevaren.

Het is misgegaan. We proberen de drone te vinden.

We weten niet waar hij is, want de boot heeft het snoer doorgesneden.

Iemand is aan het kijken of hij hem kan lokaliseren.

Een boot heeft het AUV geraakt en daardoor is de antenne afgebroken.

De schade blijkt erger te zijn dan verwacht.

Dit is het ergste wat er kon gebeuren. De drone is stuk.

Het onderzoek is onvolledig...

en door het ongeluk is er een half miljoen aan apparatuur stuk.

Hij is afgeschreven.

We kunnen dit nu niet vervangen en moeten een andere keer terugkomen.

Dit is nogal een klap.

Gelukkig is het eerste onderzoek door het ASV wel geslaagd.

Het team ontvangt data over de zeebodem.

Daardoor kunnen ze de stad in kaart brengen.

Hier zie je de omtrek van de gezonken stad.

Het is een goed begin, maar slechts de helft van wat ze nodig hebben.

Jon zal moeten terugkeren voor de fotogrammetrie van de gebouwen.

Als ze de zee droogleggen...

kunnen ze ontdekken waarom het een piratenstad was.

Het komt allemaal neer op de locatie...

aan het begin van de haven van Kingston.

Als het Caribische water wegstroomt...

zie je een van de grootste, natuurlijke havens van de wereld.

Met zijn 16 kilometer lang en 3 kilometer breed...

kunnen er honderden schepen schuilen...

voor de orkanen die de tropische wateren teisteren.

Een ander pluspunt was de smalle strook land waarop Port Royal lag.

De landtong komt uit in een heel diepe haven.

De steil aflopende randen waren de perfecte locatie voor schepen.

Grote schepen konden heel snel heel dicht bij de kust komen.

Het lijkt misschien de perfecte plek voor een haven...

maar het losse zand van de landtong...

zou Port Royals ondergang worden.

Het probleem is dat een groot deel geen vaste ondergrond heeft.

Als er een aardbeving is en de grond begint te trillen, gaat het mis.

Ik denk dat niemand in Port Royal wist dat het een tijdbom was.

Zeven maanden nadat de apparatuur werd vernield...

is Jon Henderson weer terug.

Dit keer zal fotograaf Simon Brown het werk doen van het AUV...

en foto's maken van de gezonken stad.

Omdat de zichtbaarheid slecht is...

moet Simon heel dicht bij de ruïnes komen en duizenden foto's maken.

Slechts drie dagen later...

is er van de foto's een 3D-model gemaakt...

van wat er onder de golven ligt.

Simon, laat het me maar zien.

Het was niet makkelijk, maar we hebben veel foto's van gebouw vijf.

Gebouw vijf kan ooit een riante gezinswoning zijn geweest.

Er rest nu nog slechts één kamer...

en de details zijn ongelooflijk.

Dit is fantastisch gezien de omstandigheden.

Je ziet de muur, de binnenplaats...

de open haard en de lagere muren.

Je ziet zelfs de individuele stenen.

Als je dat aan iemand laat zien, ziet diegene meteen wat het is.

Ik had niet verwacht dat het resultaat zo goed zou zijn.

Het is Jons missie om iets spectaculairs af te leveren.

Fotografische gegevens kunnen bewijs onthullen op de zeebodem:

de bakstenen funderingen van verloren huizen.

Die kunnen we combineren met de sonargegevens van de zeebodem.

We zien nu een 3D-model van de gezonken stad...

en de omtrek van Port Royal, voor de allereerste keer.

Dit zijn de overgebleven vijf hectare van de verloren stad.

Je ziet voor het eerst hoe groot de stad was en dat is geweldig.

Met de gegevens kunnen we Port Royals gebouwen reconstrueren.

We kunnen de haven van Kingston laten leeglopen...

en de oceaan laten wegstromen uit de verloren stad.

We laten Port Royal herrijzen uit zijn zeemansgraf.

Zonlicht zal de straten weer verwarmen.

We reconstrueren voor het eerst in 300 jaar hoe het eruitzag.

Nu kunnen we gaan onderzoeken welke ramp Port Royal heeft verwoest...

en honderden huizen en sterke forten heeft laten zinken.

De duistere geheimen liggen nog steeds verborgen in de duisternis.

We laten de oceaan weglopen rond Port Royal, de gezonken piratenstad.

Dit is de eerste keer dat we hem in zijn geheel zien...

nadat hij door een aardbeving naar de zeebodem zonk 300 jaar geleden.

We kunnen nu gaan ontdekken of dit de verdorvenste stad ter wereld was.

Sinds de jaren 50...

is er tijdens drie expedities gezocht tussen de onderwaterruïnes...

om het piratenverleden te ontdekken.

In de jaren 80 ontdekte een team een deel van de stad.

In die tien jaar hebben we bijna vijf gebouwen helemaal uitgegraven.

De indrukwekkendste opgraving waaraan ik heb gewerkt.

Nu kunnen we dankzij de wetenschap de ontdekkingen uitwerken...

van drie archeologische uitgravingen...

in de gezonken stad.

Duizenden relikwieën van een verloren wereld...

zijn allemaal aanwijzingen over Port Royals rampzalige, laatste dag.

Vanwege de ramp zijn er veel spullen bewaard gebleven...

die gebruikt werden in een bepaalde periode.

Elk voorwerp verschaft inzicht in de wereld van Caribische piraten.

We krijgen een beeld van het dagelijkse leven van toen.

Van tinnen servies tot Chinees porselein...

en tekenen van persoonlijke rijkdom.

Uit archeologische gegevens blijkt hoe rijk Port Royal was.

Vaak waren steden in de Nieuwe Wereld...