High Potential

‫- كم شخصًا؟ ‫- طاولة لشخصين من فضلك.

‫- هل ستقابل شخصًا مميزًا؟ ‫- مميز جدًا.

‫هذا لطيف جدًا. تفضّل إذًا. لنجلسك.

‫بعض الناس في غاية الوقاحة.

‫لا عليك. أفضل مقعد في المكان.

‫سأتركك تلقي نظرة عليها بينما أنظف هذا كله.

‫معذرةً.

‫هل مظهري جيد؟

‫- أظن أنك تبدو أنيقًا. ‫- شكرًا لك.

‫هيا بنا يا جماعة.

‫سيصل "لودو" في أي لحظة. الفطور جاهز.

‫أرى أنك ورثت نظرتي الانتقادية.

‫ظننت أن "إيفا" وحدها من ورثتها، ‫وهي بالمناسبة تعشق الوافل المحمص.

‫الوافل المحمص.

‫أحدهما يحبه. لا أتذكّر.

‫- ساخن. ‫- تفضّل.

‫ما هذه؟

‫مشروع بسيط أعمل عليه ‫بعدما توفر لنا بعض المال.

‫فكرت في توظيف مساعدة بدوام جزئي.

‫- أنصحك بهذه. ‫- حقًا؟

‫تلعب "ليزر تاغ". تمتاز برؤية محيطية حادة ‫وردود فعل سريعة.

‫صفات مهمة مع بدء "كلوي" بالمشي.

‫أشعر أنك اخترتها لأنها جميلة ‫لكنك بارع في إخفاء ذلك.

‫أعرفها. كانت في السنة الأخيرة ‫عندما كنت في السنة الأولى.

‫- حقًا؟ ماذا تعرفين عنها؟ ‫- لا شيء.

‫لا يتكلم طلاب السنة الأخيرة ‫مع طلاب السنة الأولى.

‫ابحثي عنها على المنصات الاجتماعية.

‫أفكّر في تعيين شخص بدوام جزئي.

‫صحيح. ستعودين إلى العمل بدوام كامل اليوم.

‫هذا صحيح. ‫وبينما أنا في العمل، أريد أن أضمن

‫حصولكم على الدعم ‫الذي تحتاجون إليه في المنزل.

‫"لودو" لزمه الدعم، وسأوفره له. ‫أخبراني بما تحتاجان إليه.

‫- ما زلت أتمنى زيارة المشرحة. ‫- تعجبني تلك الفكرة.

‫لم لا تثبت لي أنك تستطيع تغيير حفاض "كلوي"

‫من دون أن تفقدك الرائحة وعيك، ‫وبعدها سنجرب الفورمالديهايد؟

‫ماذا عنك يا "إيفا"؟

‫أود سماع بعض الأخبار عن أبي.

‫لا بأس.

‫أعرف أنه لم تسنح لك الفرصة ‫للتكلم مع الملازم "سوتو"،

‫لكن بما أنك عدت الآن، ‫فربما لديها بعض الأخبار.

‫سأنظر في الأمر بالتأكيد.

‫يحتاجون إليّ الآن في مسرح جريمة. ‫أنت المسؤولة، اتفقنا؟

‫حاولي إبقاءهما على قيد الحياة ‫حتى يصل "لودو".

‫- أحبكما. وداعًا. ‫- أحبك.

‫- ادفعي لي ما ستدفعينه لها. ‫- بالتأكيد.

‫أرسلي تلك الفاتورة ‫إلى الحسابات الدائنة، اتفقنا؟

‫- وداعًا. ‫- وداعًا.

‫أظن أن ما تقصده بالحسابات الدائنة…

‫نعم. فهمت.

‫"مسرح جريمة – ممنوع العبور"

‫اسم الضحية "ناثان غولد". عمره 46 سنة. ‫العنوان على رخصته يثبت أنه يسكن في الحي.

‫عثرت مضيفة المقهى عليه خلف هذه الحاويات ‫وعلى رأسه كيس مثبت بالشريط اللاصق.

‫- النقود وبطاقات الائتمان ما زالت هنا. ‫- نعم، والهاتف أيضًا. لا يبدو أنها سرقة.

‫لعل الدافع مسألة شخصية؟

‫هل سينجو؟

‫حينما وصلنا كان مصابًا بسكتة قلبية، ‫بلا نبض ولا تنفس.

‫عاد نبض قلبه لكنه لم يستعد وعيه.

‫جهاز التنفس يساعده على التنفس.

‫قد يكون في حالة موت دماغي.

‫سيعرفون المزيد في المستشفى.

‫لا ندري كم من الوقت بقي ‫من دون أكسجين قبل وصولنا.

‫ربما يكون حظ هذا المسكين قد نفد أخيرًا.

‫أخيرًا؟ أتعرفين هذا الرجل؟

‫كان "ناثان" يُنقل بالإسعاف كثيرًا، ‫وقد ركب معنا أكثر من مرة.

‫لديه تاريخ من الإصابات المريبة.

‫- مريبة كيف؟ ‫- قال لنا إنه وقع وكسر ساقه.

‫أما قبلها فقد أُصيب بحرق في يده من الموقد.

‫لطالما قال إنه أخرق.

‫لكنك تظنين أن شخصًا ما ‫هو من يتسبب في هذه الإصابات.

‫كان "ناثان" رجلًا صالحًا.

‫أرجو أن تجدوا الفاعل.

‫قلت إن مضيفة وجدته؟

‫نعم، إنها مصدومة قليلًا لكن أظنها قادرة ‫على الإجابة عن بعض الأسئلة.

‫كان متوترًا جدًا.

‫قال إنه سيقابل شخصًا مميزًا.

‫ذلك الرجل المسكين.

‫هل جلس هنا؟

‫دخلت لأحضر بعض أدوات التنظيف،

‫وحين خرجت، ظننت أنه قد رحل.

‫وجدت ذلك الدبوس، ‫فركضت في الشارع لأبحث عنه.

‫ثم انشغلت ونسيت أمر التنظيف.

‫أنا سعيدة لأنك نسيت.

‫انظر يا "كاراديك".

‫هل سكبت شرابًا على نفسك ‫على إحدى هذه الطاولات من قبل؟

‫لا أتذكّر أنني فعلت ذلك، لا.

‫بالتأكيد لم تفعل، ‫فأنت تكاد ترتدي بدلة عازلة

‫كلما أكلت شيئًا هشًا.

‫لكن تظاهر للحظة ‫أنك رجل عادي تتناول وجبة عادية، اتفقنا؟

‫ها أنت ذا، ‫تحتسي مشروبًا منعشًا في يوم صيفي حار،

‫وإذا بك تسكبه على المائدة فجأةً.

‫إنه يتسرب من بين الشقوق ‫ويسقط على سروالك غير المحمي.

‫لا!

‫أعرف.

‫لكن تأمل هذه السكب، سقطت بشكل متساو.

‫وتناثرت على الأرض والكراسي.

‫لم يكن أحد يجلس على المقاعد.

‫كانت سكب مدبّرة. ‫أحدهم كان يعرف أن "ناثان" سيكون هنا

‫وأراد أن يضمن جلوسه بجوار الزقاق.

‫في أي وقت قلت إنك أجلسته ‫ومتى وجدته في الزقاق؟

‫أعتقد أنه وصل إلى هنا قرابة الساعة 7:45.

‫حسنًا، كيف عثرت عليه؟

‫- سمعت صوت بط. ‫- بط؟

‫بط يبطبط في مكان ما في الزقاق.

‫ذهبت لإلقاء نظرة…

‫ووجدته.

‫أظن أن هذه كل أسئلتنا الآن.

‫إن استجدت أسئلة أخرى، فسنعلمك بالتأكيد.

‫حسنًا.

‫ماذا؟

‫ظننت أنك ستشرعين في تحليل شامل

‫لأنماط هجرة البط في "لوس أنجلوس".

‫- هل هذا ما ظننته؟ ‫- نعم.

‫يمكنني فعل ذلك لكن لا جدوى، ‫إذ لم يكن هناك بط في الزقاق.

‫هل رأيت أثرًا للبط؟ لم يكن هناك براز.

‫هذا كل ما يفعله البط. يتبرز.

‫لا أعرف ماذا سمعت، ‫لكنني لا أظن أنه صوت البط.

‫حسنًا، فلنؤجل أمر البط مؤقتًا.

‫شقة الضحية على بُعد بضع مربعات سكنية.

‫إذا كان المسعفان يوقنان بأن أحدهم ‫يؤذيه بشكل متكرر،

‫فلنذهب ونكتشف من هو.

‫"دليل المشجعين لتحليلات البيسبول"

‫كتب عن إحصائيات اللاعبين ‫وستة جداول مواعيد لمباريات الفريق.

‫كان "ناثان غولد" يعشق الرياضة.

‫- حقًا؟ أي فريق يشجع؟ ‫- نوّريني.

‫أنا؟ لا أعرف حتى ما رياضته المفضلة.

‫فتشت المكان كله.

‫لا تُوجد قبعة بيسبول أو قميص ‫ولا لافتة على الحائط.

‫لكن هذا المكان غريب.

‫لو أن شخصًا بهذا القدر من الهوس بالإحصاءات ‫كان مهتمًا بالرياضة فعلًا،

‫فهل تعلم كيف كان سيبدو المكان هنا؟

‫كان سيبدو كمتجر الهدايا في الملعب.

‫لكنني لاحظت هذه الكومة المذهلة ‫من الفواتير المتأخرة، وهي رياضة…

‫"إشعار بمتأخرات السداد ‫(ناثان غولد)"

‫…أعرفها جيدًا.

‫يبدو أن "ناثان" كان على بُعد بضعة أسابيع ‫من قطع كل الخدمات عنه.

‫لا تظنين إذًا أن "ناثان" ‫كان يحب الرياضة، بل المقامرة.

‫ولا أظن أن المقامرة بادلته الحب، ‫وهذا قد يفسّر

‫كل تلك الإصابات الغامضة ‫التي تحدّث عنها المسعفان.

‫كان "ناثان" قد تخلّف عن سداد ديونه ‫لأناس يفعلون ما هو أشد

‫من قطع المياه عند التأخر عن الدفع.

‫ما هو برأيك؟

‫قد يكون حسابًا مصرفيًا ‫أو رمز مرور أو رقم هاتف دولي.

‫هل يعرف محصلو الديون المخيفون ‫الذين كنت تتحدث عنهم عناوين المنازل؟

‫نحن ودودان، كان بإمكانك أن تطرق الباب.

‫اتصلي بالملازم. اجعليها ترسل دعمًا.

‫ابتعدي!

‫- هل أنت بخير؟ ‫- نعم.

‫لقد اتصلت بالملازم "سوتو".

‫من فضلك، اترك رسالة، ‫وسأعاود الاتصال بك في أقرب وقت ممكن.

‫اسمع! الشرطة.

‫على بطنك.

‫ضع يديك خلف ظهرك.

‫"ماركو ديليون".

‫تخلّى عنك صديقي بسرعة يا "ماركو". ‫أجرح هذا مشاعرك؟

‫- إنه ليس صديقي. ‫- لا، ليس بعد حيلة كهذه.

‫أعتقد أن "ماركو" يقصد ‫أنهما مجرد شريكين في العمل، أليس كذلك؟

‫انظري. وجدت شيئًا.

‫هذا ما نفكّر فيه يا "ماركو".

‫أنت وشريكك تعملان لحساب ‫من يدين له "ناثان غولد" بالمال.

‫وأنت أو شخص آخر يعمل لصالح رئيسك

‫وضع كيسًا بلاستيكيًا ‫على رأس "ناثان" صباح اليوم.

‫لا يزال حيًا بالمناسبة. ‫لكنه لن ينجو من الموت غالبًا.

‫على أي حال، ‫بما أن "ناثان" لن يسدد ديونه أبدًا،

‫فقد أرسلك رئيسك إلى هنا ‫لتسترد ما استطعت من المسروقات الثمينة.

‫هل يبدو ذلك صحيحًا؟

‫هل يحمل في جيبه شيئًا آخر كسلاح ‫أو قارورة صغيرة فيها مادة للحقن؟

‫لا، لماذا؟ فيم تفكرين؟

‫أفكّر في أننا أسأنا الحُكم ‫على صديقنا "ماركو".

‫وإن كنت محقة في ذلك،

‫فسترغب حقًا في أن تعرّفنا إلى رئيسك.

‫"صالون حلاقة"

‫أتينا لطرح بعض الأسئلة ‫عن "ناثان غولد" يا "راي".

‫لا أتكلّم مع الشرطة.

‫هذا يناسبني. لست شرطية.

‫ولن أكره ألّا يتكلم هذا الشخص على الإطلاق.

‫يا إلهي. أهذه آلة "ويسبرشو ألترا"؟

‫آلة خلط البطاقات الكهربائية. إنها رائعة.

‫هل كل طاولة هنا لديها واحدة من هذه؟

‫بالتأكيد. ليت ابني هنا.

‫إنه يعيش هذه الأيام حالة ولع بأوراق اللعب.

‫أجبرني منذ أيام على الجلوس ‫لمشاهدة مقطع كامل على "يوتيوب"

‫يشرح أدق تفاصيل عمل هذه الآلة.

‫أليست هذه صدفة عجيبة؟

‫ليخرج الجميع.

‫حالًا!

‫ماذا حدث للتو؟

‫اتضح أن آلات خلط الأوراق هذه ‫ليست عشوائية كما يعتقد الناس.

‫صحيح يا "راي"؟

‫و"ويسبرشو ألترا" على وجه الخصوص، ‫ليست عشوائية أبدًا.

‫قد تستخدمها صالة قمار سيئة السمعة ‫بطرق لترجيح الاحتمالات لصالحها.

‫وهذا بالتأكيد ليس شيئًا ‫يريد "راي" أن يظهر للعلن.

‫أنت شجاعة. سأعترف لك بذلك.

‫تأتين إلى هنا وتلقين الاتهامات.

‫في الواقع يا "راي"، أعتقد أنك أسأت السمع.

‫بفضل زميلتي، نحن واثقون تمامًا

‫بأنك لست متورطًا ‫في الهجوم على السيد "غولد".

‫على الأقل ليس الذي حدث صباح اليوم.

‫نعم، عندما وجدنا ‫الحقنة الفارغة مع "ماركو"،

‫أدركنا أنه كان يعتزم حقن فقاعة هواء ‫في مجرى دم "ناثان".

‫لذا، إذا ذهب "ماركو" ‫إلى هناك لقتل "ناثان"،