Schumacher

Je moet één worden met de auto.

Je moet weten hoe zwaar je de auto kunt belasten.

Er is altijd een limiet…

…en je moet voorzichtig zijn, zoals met alles wat je leuk vindt.

Je moet voelen dat je niet over de top gaat, maar ook niet eronder.

Als je dat doet, zijn we allebei tevreden.

De auto en ik.

Honderd procent perfectie.

Honderd procent halen is mijn doel.

Zo ben ik. Met minder dan dat kon ik niet leven.

Ik praat niet graag over mijn talent omdat ik dan arrogant klink.

En ik praat niet graag over m'n fiasco's. Het is jouw taak die te vinden.

SPA, BELGIË, 24 AUGUSTUS 1991

SCHUMACHERS EERSTE FORMULE 1 GRAND PRIX

Er hing een opgewonden sfeer in de lucht.

Iedereen weet wie er in het systeem naar boven komt.

We hadden het gevoel dat dit iemand was die veelbelovend was.

Toen Michael in de Formule 1 kwam, deden er grote namen mee.

Senna was Wereldkampioen met McLaren.

Mansell reed voor Williams.

Prost zat bij Ferrari. Dat zijn grote namen.

Alle coureurs waren ouder dan 27, 28, en hadden veel ervaring.

En Michael was een jonkie.

Toen Michael kwam zeiden alle coureurs over hem:

'Te jong, te vroeg, te snel.'

De meeste Formule 1-coureurs komen uit het karten of Formule 3.

Hij had hulp gehad bij de overgang naar de Formule 1…

…door in sportauto's voor Mercedes te racen.

Het toeval heeft hem bij de Formule 1 gebracht.

Iemand viel uit. Er was een nieuwe nodig.

Michael verscheen in de F1 door een beetje geluk…

…toen Eddie Jordan opeens een stoeltje beschikbaar had, halverwege het seizoen.

Toen ik dat hoorde, heb ik meteen Eddie Jordan gebeld.

'Eddie, je moet me die kans geven.'

Hij zei: 'Wie is in vredesnaam Michael Schumacher?'

Ik zei: 'Dat weet je. Formule 3. Hij heeft in Macau en Fuji gewonnen.'

'Oké, nu weet ik het.'

Ik heb hem in de Formule 3 gezien.

Ons team wil de jeugd een kans geven. Zo wordt het team gevormd.

Alles wat op ons afkwam…

…de kans om te laten zien wat hij echt kon…

…dat was ongelooflijk, maar we hadden geen idee.

We zaten die avond op een pleintje rustig pizza te eten.

Het was heel druk op dat plein, 400 à 500 mensen.

En niemand kwam naar ons toe.

Dat was de laatste keer dat we niet gestoord werden.

Ik weet nog dat je de mensen via de omroepinstallatie…

…de kwalificatie hoorde beschrijven.

En die naam, Michael Schumacher, bleef maar opduiken.

Hij was een sensatie.

Toen Michael zich als 7e kwalificeerde, zeiden wij: 'Dit is een nieuwe ster.'

Iedereen was zo blij…

…dat deze nieuwe coureur op het toneel was verschenen.

Ik ben heel blij.

Maar hoe dan ook, met deze auto kun je deze tijd rijden.

Het is heel leuk om te rijden.

En met die tijd ben ik heel blij.

Iedereen zag dat. Iedereen in de andere teams zag dat.

Iedereen wilde hem meteen hebben.

Na de race in Spa belde ik Willi Weber.

We ontmoetten Michael. Volgens mij op een maandag.

Maandag of dinsdag in Londen.

Ons team streed toen al om het podium.

Niet voor het kampioenschap, maar soms zaten we dicht bij het podium.

Dus tekenden we een contract.

Het kwam heel plotseling en ik was heel verrast.

Ik had net mijn eerste race gereden en het op drie na beste team deed me een aanbod.

Ik was verbijsterd.

Ik was verbaasd dat het zo snel kon gebeuren.

En ik was heel blij met het contract.

Dat was fantastisch.

Hij was nog heel jeugdig.

Hij had een gladde huid en was altijd fris geschoren.

En hij straalde zelfvertrouwen uit.

Michael racete als jongen tegen taaie mannen.

SPA, BELGIE, 30 AUGUSTUS 1992

En Schumacher ligt op de vierde positie in de Benetton.

Schumacher zet Ayrton Senna ontegenzeglijk onder druk.

Michael Schumacher leidt in de Grand Prix van België.

Gaat Michael Schumacher zijn allereerste Grand Prix winnen…

…op het circuit waar hij zijn eerste Grand Prix reed?

Drieëntwintig jaar oud.

De jongste Grand Prix-winnaar sinds lange tijd.

De eerste overwinning ooit voor Michael Schumacher.

En hij steekt zijn hand op. Hij is natuurlijk opgetogen.

'Ja, ik heb het gedaan.'

Ik kan het niet beschrijven. Dit is krankzinnig.

Ik denk dat de Duitse fans lang op een F1-overwinning hebben gewacht.

En ik draag deze overwinning echt op aan de Duitse fans.

Wil je de mensen thuis nog iets zeggen?

Mijn ouders, denk ik.

Die wil ik graag gedag zeggen.

Het begon toen ik vier was.

Mijn vader werkte altijd graag aan motorfietsen en kleine dingen.

En wat hij dan deed…

We hadden een oude brommer die 40 km/uur ging.

Die zette hij op een kinderkart.

Dat vond ik vanaf het begin heel leuk.

Dat vond ik altijd heel leuk.

Toen ik zes of zeven was…

…was mijn vader al begonnen met karts verhuren aan de club.

En ik was altijd bij hem om aan de karts te werken.

Ik hielp hem en testte de karts.

Als hij een kart had klaargemaakt, moest ik testen of die goed was.

En ik zat altijd samen met hem in de kart.

We deden alles samen en dat was heel fijn.

Toen hij acht of negen was, paste hij op z'n broer, als dat nodig was.

Ik kon hem vragen om te zorgen dat alles op slot zat.

Dat deed hij dan.

Michael was altijd erg betrouwbaar.

De familie Schumacher had een foodtruck.

Later hadden ze een restaurant.

Financieel gezien was de familie Schumacher…

Rolf begon zijn werkzame leven als metselaar van schoorstenen.

Uiteindelijk nam hij de kartbaan over.

En Elisabeth moest altijd tot het eind blijven…

…tot alle gasten weg waren.

Mijn ouders moesten hard werken om ons een normaal leven te geven.

Maar veel rijke kinderen zijn arm, omdat hun ouders geen tijd voor ze hebben.

Onze ouders waren altijd bij ons op de baan, die een grote speeltuin was.

We gebruikten altijd de goedkoopste spullen.

Ik heb afgedankte banden uit de bak gevist…

…en er races mee gewonnen.

Ik was altijd blij dat ik niet won met het beste materiaal, maar met het slechtste.

Dat ik echt moest vechten was een extra motivatie voor mij.

Goedemiddag en welkom in Kerpen…

…bij het Wereldkampioenschap Karten voor Junioren.

In totaal doen 18 landen mee met ongeveer 80 coureurs.

Een coureur die niet voor Duitsland uitkomt, hoewel hij wel Duits is…

…en zelfs de grootste favoriet is, is Michael Schumacher.

Je komt uit voor Luxemburg. Waarom?

In Duitsland moet je je kwalificeren. Dat kost geld.

Als we uitvallen, kwalificeren we ons niet voor het WK.

In Luxemburg zijn wij de enigen die starten.

Daar is 't gratis en kwalificeren we ons altijd.

Hij trainde al als een wereldkampioen toen hij nog een kind was.

Hij wist als kind al wat hij wilde.

Hij moest alles doen om de top te bereiken.

Ik denk dat hij zich van jongs af aan als een professional opstelde.

Want elke kleine misstap zou het einde hebben betekend.

1983 in Kerpen-Manheim.

Dat was de eerste keer dat we samen raceten.

Dat is een herinnering uit mijn carrière die is blijven hangen.

Natuurlijk was het circuit voor Michael een thuiscircuit.

Hij kende het op zijn duimpje.

Het was moeilijk om op dat circuit tegen hem te racen.

Zijn stijl van rijden was ongelofelijk.

Een deel van het circuit loopt voor de barak langs.

Daar zit een supersnelle chicane in.

Het was fascinerend om Michael door die chicane te zien gaan.

Hij had een heel andere rijstijl dan de andere coureurs.

Heel beheerst.

De rijstijl was heel fysiek.

Hij maakte vrijwel geen fouten als hij door die chicane reed.

Bij andere rijders was één ronde goed…

…de tweede ronde was wat minder.

Maar Michael was altijd constant en heel beheerst.

Toen ik keek, zag ik het meteen. Deze jongen is goed.

We waren 13 of 14 jaar oud.

En we zaten vol vertrouwen.

Op de eerste plaats, Michael Schumacher.

Hij heeft vandaag al 460 mark gewonnen…

…en krijgt er nu nog 236 mark bij.

Na die jaren was ik ervan overtuigd dat ik altijd een karter zou blijven.

Ik kon me nooit voorstellen dat ik de Formule-klasse zou halen…

…alleen al om financiële redenen.

In 1988 viel een jonge man me op. Hij heette Michael Schumacher.

Het ging niet om de overwinningen, maar om de manier waarop hij reed.

Ik heb hem toen aangeboden voor mijn team te rijden.

Natuurlijk was geld een probleem. Michael Schumacher had toen niets.

Niets eens 500 mark om een seizoen te financieren…

…dat toen al 600.000 à 700.000 mark kostte.

Willi Weber zei tegen ons: 'Kom vanavond bij mij langs.

Ik geef hem een vijfjaarcontract, 'n auto en een salaris van 2000 mark per maand.'

Dat was natuurlijk te gek.

Iedereen die racet…

…droomt ervan ooit aan de Formule 1 mee te doen.

Dat is ook mijn droom.

Ik heb ongelofelijk veel geluk gehad dat ik Michael heb ontmoet.

Hij is simpelweg de liefste man die ik ooit heb ontmoet.

Ik heb een keer voor hem gekookt op zijn verjaardag.

Hij was de enige die hielp met afruimen en de afwas.

En ik dacht: dat is een echte vent.

En hij was heel grappig. Dat was wat ik in hem zag.

Ik ben verliefd op hem geworden omdat hij een geweldig mens was.

Ik voelde gewoon dat hij voor mij heel speciaal was.

Ik heb nooit gedacht:

Hij is een geweldige coureur aan 't begin van een prachtige carrière.

Niemand had verwacht dat dat zou gebeuren.

Toen ik begon, zei ik altijd: 'Maak geen ster van me.

Zet me niet op een voetstuk. Dat wil ik niet.'

Wat hij niet leuk vond, was de pers, de mensen en de hype om hem heen.

Dat wilde hij niet. Voor hem ging het om de sport.

Hij wilde een normaal leven, en hij kon maar moeilijk begrijpen…

…waarom hij geen normaal leven kon leiden.

Het is waar dat hij soms onsympathiek overkwam.

Omdat er zoveel van hem werd gevraagd.

Het was vaak te veel. Dat beklemde hem.

Omdat hij erg gereserveerd en verlegen is.

Soms was dat zijn manier om met zijn verlegenheid om te gaan.