State of Alabama vs. Brittany Smith

EEN NETFLIX-DOCUMENTAIRE

Er is hier echt helemaal niks te doen.

In plaats van drugs te gebruiken, ga ik het bos in.

Ook al denken mensen dat ik ge…

Ik lijk vast ook gek als ik stenen zoek.

Maar ik zoek graag stenen en fossielen.

Ik vind het gaaf, dus ach ja.

Ik heb wat toffe fossielen, al bleek er één hondenpoep te zijn.

Ik zoek verschillende soorten kristallen.

Genezende krachten, je chakra.

Zo maak ik mijn hoofd leeg.

Ik ben opgepakt voor moord.

De man was in mijn huis.

Ik deed wat ik dacht dat ik moest doen.

Ik moest dit doen, geen twijfel over mogelijk.

Anders waren mijn broer en ik nu allebei dood geweest.

Ik ben klaar voor mijn Stand Your Ground-hoorzitting.

Als ik mijn verhaal mag vertellen, denk ik dat ik zal winnen.

Ik heb vaker over Stand Your Ground-zaken geschreven…

en het waren bijna allemaal mannen.

Stand Your Ground is een zelfverdedigingswet in Alabama.

De politie gaat naar de plaats delict, ze zien dat er iemand is gedood…

en besluiten dat het gerechtvaardigd was.

Ze verwerpen zaken vaak.

Maar Brittany werd beschuldigd van de moord op een man…

die ze beschuldigde van verkrachting.

Als ze wordt veroordeeld kan ze levenslang krijgen.

Mijn vraag was:

'Kunnen vrouwen het systeem gebruiken om zichzelf te verdedigen…

zoals mannen dat kunnen?'

Ik heb twee kinderen.

Dat is mijn lieve broer. - Brittany en Chris.

Zeg gedag. Hun vader en ik zijn gescheiden toen ze vier en acht waren.

Ik was een alleenstaande moeder.

Dat is lastig, hier in Jackson County,

omdat er weinig financiële hulp is voor alleenstaande moeders.

Ik werkte 12 tot 16 uur per dag,

soms meer als ik meer uren kon krijgen.

Maar we woonden in een achterstandswijk.

Brittany was heel slim.

Die meid slaagde voor elke toets zonder een boek open te slaan.

Ze behoorde tot de beste leerlingen.

Brittany trouwde toen ze 19 was.

Toen ging haar man bij haar weg, hij trok weer bij zijn moeder in.

Het werd een knipperlichtrelatie.

Ik hield het niet meer bij.

Ik hoorde wel of hij weer eens aanschoof aan tafel.

Ze heeft vier kinderen…

en ze heeft het moeilijk gehad als alleenstaande moeder.

Ze moest werken en voor de kinderen zorgen…

en toen kwam ze in een zware depressie terecht.

Toen Brittany baby Will kreeg,

bleek hij het syndroom van Potter te hebben.

Dat is een genetische aandoening.

Hij heeft slechts 45 minuten geleefd.

13 MAART 2012

Toen ze een geboren kind verloor, ontspoorde Brittany.

Ze vond vrede in verslaving.

Het regent.

Er is een drugsprobleem in Jackson County.

Zo was het niet toen ik klein was.

Ik zag mijn dochter vermageren.

Ze ging met andere mensen om.

Mag ik uw bestelling opnemen? - Willen jullie iets?

Niks?

Ik wil twee ontbijtsandwiches met worst, kaas en ei.

Bedankt. - Fijne dag.

Jij ook.

Maar goed, dat was erg moeilijk.

Echt waar.

Ik begon methamfetamine te gebruiken.

Een paar maanden later werden mijn kinderen van me afgenomen.

Ik was alles kwijt.

Toen ze de voogdij verloor, bereikte ze een dieptepunt.

We hebben haar zoveel mogelijk gesteund en geholpen.

Ze had het zwaar en ze had een paar terugvallen.

ANONIEME VERSLAAFDEN-TELEFOON

Maar ze herpakte zichzelf.

Ze werd clean en bleef clean.

Ze werkte in een tehuis en deed het goed.

En op 10 januari 2018…

kreeg Brittany een thuisevaluatie.

Ze zorgde dat alles veilig was voor de kinderen en het ging goed.

Die vrouw zei dat ze trots op haar was. Brittany was gewoon superblij.

We hadden zo lang gewacht om de kinderen terug te krijgen.

Dus je hebt het leuk gehad? Welk dier vond je het leukst?

De lama.

De lama? Probeerde hij op je te spugen?

Brittany wilde een puppy kopen.

Die wilde ze voor de kinderen.

Todd Smith was een pitbullfokker.

Ze kende Todd van de middelbare school.

Ze spraken af dat zij een puppy zou kopen en dat heeft ze gedaan.

Een paar dagen later vond de schietpartij plaats.

15 JANUARI 2018

Todd belde of ik hem kon ophalen in het park…

omdat zijn lift hem had afgezet en hem niet kwam halen.

Dus ik ging akkoord en zei dat ik hem zou ophalen.

Hij mocht één nacht op de bank slapen, maar de dag erna moest hij weer weg.

Hij kon niet bij mij blijven, ik heb geen drugshuis…

en m'n kinderen zouden thuiskomen.

We hebben een tijdje gepraat.

FOTO PLAATS DELICT

Ik wilde niet opscheppen, ik vertelde dat ik werk had…

en dat ik m'n kinderen terug zou krijgen.

Mijn toekomst zag er goed uit.

En toen…

Ik weet niet wat er gebeurde. Er knapte iets in hem.

Hij sprong op en schreeuwde tegen me. Hij gaf me een kopstoot.

Ik rende door de gang naar mijn slaapkamer en gooide de deur dicht.

Hij brak door de deur en gooide me op het bed,

hij begon me te wurgen.

Het werd zwart voor m'n ogen en ik dacht:

zo is het om te sterven. God, laat me niet sterven.

Ik werd wakker, ik had op mezelf geplast en mijn broek was uit…

en hij was me aan het verkrachten.

Hij wurgde me nog steeds.

En hij zei: 'Zeg één woord en ik dood je.'

Hij zei: 'Eén verkeerde adem en ik dood je.'

Brittany belde rond tien over half een.

Ze vroeg me…

of ik haar een pakje sigaretten kon brengen.

Ik zei:

'Schat, ik heb pas woensdag of donderdag weer geld.'

Ze zei dat ze geld had.

Ze vroeg of ik kon komen en haar naar de winkel kon brengen.

Want we hadden nog maar één auto.

Ik was zo moe.

Ik had die dag gewerkt.

Het was ijskoud en het sneeuwde.

Mijn haar was nat en ik vroeg Chris…

of hij zijn zus naar de winkel kon brengen.

Ik was geïrriteerd omdat ik moe was.

Maar ik stond op en ging naar Brittany's huis.

Ik dacht dat zij en ik naar de winkel zouden gaan.

Maar Todd kwam mee naar buiten en Brittany ging voorin zitten.

Brittany zei niet veel, maar ik lette er niet echt op.

Ik reed naar een tankstation.

Zij was in de winkel en Todd en ik zaten in de auto te praten.

Ik was met een klant bezig en Brittany kwam binnen.

Ze was uit haar doen. Je kon zien dat ze gevochten had.

Ik vroeg wat er met haar was gebeurd. Toen zei ze meteen:

‘Trek geen aandacht.’

Ze vertelde me wat er met haar was gebeurd.

Dat ze werd gegijzeld,

dat ze was verkracht en geslagen door Todd Smith.

Ik zei: 'Blijf hier, ga deze kamer in.'

Maar dat kon niet omdat haar broer in de auto zat.

Ze was bang dat haar broer iets zou overkomen.

Even later kwam ze naar buiten…

en ik reed weg om ze naar huis te brengen.

Todd stapte als eerste uit en liep de trap op naar het huis.

Voordat Brittany uitstapte,

zei ze dat ik met de caissière van het tankstation moest praten.

Hij had geen idee. Echt geen idee.

Zijn mond viel open toen ik het vertelde.

Dus ik reed terug naar het huis.

Ik had m'n pistool altijd bij me.

Ik ging via de achterdeur…

en Todd was in de keuken iets te drinken aan het pakken.

Ik zei dat hij z'n spullen moest pakken en weg moest gaan.

Hij stond daar maar, zonder te bewegen.

Ik wilde dat Todd wegging.

Ik legde m'n wapen op het aanrecht en probeerde hem eruit te zetten…

en toen begon het gevecht.

Ik rende de keuken in en ze waren aan het vechten.

Todd was mijn broer aan het wurgen.

Ik pakte het wapen en zei Todd dat hij moest stoppen.

'Ik wil niemand neerschieten. Laat mijn broer gaan.'

Maar dat deed hij niet, dus ik schoot.

En er gebeurde niets.

Dus schoot ik nogmaals.

Bij het derde schot vielen mijn broer en hij om.

Alarmnummer Jackson County.

Hoi, ik heb een ambulance nodig. Er is iemand neergeschoten.

Waar is de schutter?

Hij is bij me. Het is m'n broer. Hij gaat niet de bak in.

Hij probeerde me te beschermen.

Wat moet ik doen? Help me alsjeblieft.

Je moet 30 keer hard en snel op zijn borst drukken.

Eén, twee, drie, vier…

Stuur een ambulance. Toe.

Ze zijn onderweg en ze komen zo snel mogelijk, oké?

Oké. Ik ga naar de weg.

Hier. - Waar… wie is de schutter?

Wie is de schutter? - Mijn broer.

Waar is hij? Kom naar buiten.

Laat je fouilleren. - Kom op.

Hij schoot hem neer omdat hij me wurgde. - Kom.

Kom naar buiten. - Hij heeft me verkracht.

Wacht even. Is er iemand binnen?

Er is niemand. - Blijf hier.

Hij ligt beneden.

Geen hartslag. - Geen hartslag. Oké.

Ik heb geleerd het juiste te doen,

ook al ziet de rest van de wereld het niet zo.

In Jackson County worden vrouwen niet eerlijk behandeld.

Ik vreesde dat ze haar kinderen niet meer zou zien tenzij ik de schuld op me nam.

De volgende ochtend werd ik wakker en ik voelde me vreselijk.

Ik zei tegen m'n moeder dat ik mezelf moest aangeven.