Legends of Flight

มันมีช่วงปีกที่ใหญ่ที่สุด ในบรรดาเครื่องบินบนโลกนี้

ประสิทธิภาพการเก็บความร้อนและการบินสูงสู่อากาศ ของมันเกือบเป็นเรื่องเหนือธรรมชาติ

มันสามารถล่องลอยอยู่กลางอากาศในแต่ละครั้ง ได้เป็นเดือนๆ

สรุปแล้ว ผมว่ามันเป็นเครื่องบินที่สมบูรณ์ที่สุด ที่เคยสร้างมา

ขั้นตอนสุดท้ายในการประกอบคืร่องบินโบอิ้ง ที่เอฟเวอเร็ตต์ วอชิงตัน

เขาเคยขับเครื่องบินร่อน เครื่องบินต่อสู้ เครื่องบิน 2 ใบพัด เฮลิคอปเตอร์ เครื่องบินโดยสาร

8 หมื่นชั่วโมงกับเครื่องบินประเภทต่างๆ กว่า 130 แบบ

เขาเป็นวิศวกรการบิน ผู้ฝึกการบิน

กัปตันขับเครื่องบินทดสอบ ของกองทัพเรือ ที่ร่อนเครื่องลงจอด กว่า 300 เที่ยว

ไมค์ แคร์ริเกอร์ เป็นตำนานในวงการอุตสาหกรรม

และเป็นหนึ่งในหัวหน้ากัปตันทดสอบ เครื่องบินโบอิ้ง

ส่วนดีที่สุดของงานนี้ คือว่าผมสามารถแสดงความเห็นในเรื่อง

การออกแบบและการปฏิบัติงาน เกี่ยวกับเครื่องบินของเรา

ในฐานะกัปตัน มันไม่มีอะไรดี ไปกว่านี้อีกแล้ว

มันเป็นสถานที่ดีกว่าสำหรับอุปกรณ์การบิน ที่จะได้สัมผัสถ้ามันอยู่บนนี้

ถ้าคุณเต็มใจจะกลับไป

นี่คืออาคารที่ใหญ่ที่สุดบนโลก

มีคน 3 หมื่นเพื่อประกอบเครื่องบินใหม่ 10 ลำต่อเดือน

รุ่นล่าสุดของค่ายโบอิ้ง คือ เครื่องบินโดยสาร 777

เครื่องบินที่ได้รับการออกแบบ มากว่า 20 ปีที่แล้ว

ว่าไง

ในฤดูใบไม้ผลิ ปี 2001

เรามีเครื่องบินแบบต่างๆ ที่ประสบความสำเร็จมาก ซึ่งยังอยู่ในระหว่างการผลิต

แต่ที่จริงเราต้องการแบบใหม่ๆ เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันไว้

เราอยากสร้างสิ่งใหม่ๆ โดยสิ้นเชิง สิ่งที่น่าตื่นเต้น

สิ่งที่สามารถนำความโรแมนติก และความสนุกสนานในการบินกลับคีนมา

บางทีอาจมีการสั่งซื้อ ในงานโชว์เครื่องบินที่กรุงปารีส

มากกว่าที่ใดๆ ในโลก

การเดิมพันในตลาดนี้สามารถสร้าง หรือล้มบิรษัทระดับโลก ได้

ในงานโชว์ทุกครั้ง มักมีจุดศูนย์กลางความสนใจ

ปีนี้ เป็นเครื่องบินโดยสารรุ่นใหม่ ของศตวรรษที่ 21 ทั้งหมด

เครื่องแอร์บัส A380 ซึ่งใหญ่ที่สุด ที่เคยสร้างมา

ด้วยที่นั่งผู้โดยสารจำนวนสูงสุด 853 ที่นั่ง

รุ่น A380 จะเป็นเครื่องบินโดยสาร ที่ประหยัดพลังงานที่สุด เมี่อนำมาให้บริการ

เพราะแอร์บัสมีบทบาทสำคัญ ในการสร้าง เครื่องบินขนาดยักษ์แต่ประหยัดพลังงาน

พูดจริงๆ นะ เราว่ามันใหญ่เกินไป

ซึ่งเรารู้ว่า เราน่าจะต้อง ใช้หรือปรับไปใช้

เครื่องบินเล็กกว่าที่ประหยัดพลังงาน

แต่ว่าอย่างไรล่ะ

ไอเดียทั้งหมดเริ่มจากการร่างอย่างรวดเร็ว บนกระดาษเช็ดมือที่คุณมีอยู่ หรือบนกระดานดำ

หรือในปัจจุบัน คือ บนท้องฟ้าสูงลิบ

ผมคิดว่า มันเป็นขั้นตอนที่สนุกที่สุด หรืออาจสำคัญที่สุด ของการออกแบบเครื่องบิน

ถ้าคุณ ได้คอนเซ็ปต์พื้นฐานที่ผิดมา ขั้นตอนต่อๆ มาก็อาจล้มเหลวอย่างแน่นอน

ผมเป็นหัวหน้ากัปตันเครื่องบินทดสอบ ของแบบร่างที่เราเรียกว่าโซนิคครูซเซอร์

คอนเซ็ปต์ของเราคือ เพื่อสร้าง เครื่องบินโดยสาร ซับโซนิคที่เร็วมาก

และเราชอบไอเดียนี้มาก

แต่มันต้องการเครื่องยนต์ ที่มีพลังงานมหาศาล และมีกำลังแรงมาก ซึ่งเราไม่มี

และมันเป็นเรื่องดี เพราะมันอาจเกิดความเสียหายกับบิรษัทได้

บทเรียนที่สำคัญมากในการที่ไม่ได้สร้างมัน

อย่างไรก็ตาม บางทีแล้วการบินที่ดี ไม่ต้องการพลังงานเลย

คุณคอยดูว่าสโนว์นั่นปลิวออกไป จากก้อนหินได้อย่างไร

คุณคอยดูที่นกเหล่านั้น กำลังทำอยู่ พวกมันลอยตัวขึ้นสูงได้อย่างไร

คุณพยายามใช้ประโยชน์ที่เป็นไปได้ทุกทาง แต่ทันทีที่คุณทำมันได้ มันจะเป็นเรื่องมหัศจรรย์

มันจะเกือบเหมือนกับคุณสามารถ บินได้เหมือนนก

เครื่องร่อนสอนเราได้มาก ถึงเรื่องความมีประสิทธิภาพ

วัสดุที่เป็นส่วนประกอบที่มีน้ำหนักเบามาก ปีกที่ราบเรียบ พื้นเป็นเงาวับ

ปีกยาวและบาง ที่โค้งขึ้น ซึ่งทำให้มันมีแรงต้านน้อย และยกตัวสูงขึ้น

สิ่งดีที่ได้จากอุปสรรคที่พบคือสิ่งนำทาง ให้กับเครื่องบิน ที่เรากำลังจะสร้าง

ในเดือนธันวาคม ปี 2002 บิรษัทโบอิ้งจัดการประชุมหารือภายใน

เกี่ยวกับการตัดสินใจที่สำคัญที่สุด ของบิรษัท ในประวัติศาสตร์เลยทีเดียว

การสร้างเครื่องบินแบบใหม่ที่เป็น การเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ ในศตวรรษ 21

แค่ทำงานอยู่กับมันตลอดเวลา

เราใช้เวลามากในการประชุม และเราชอบที่จะ หารือเรื่องเครื่องบิน

สำหรับผมแล้ว นั่นคือปัญหาที่เราต้องแก้ เราต้องเข้าใจเรื่องนั้น

และถ้าเรากลัวกับ การตัดสินใจเล็กๆ ทุกๆ เรื่อง...

ใครจะตัดสินใจ เรื่องทั้งหมดนี้

ใครจะตัดสินในเรื่องที่เป็นทางบวก และเรื่องทางลบทั้งหมด...

เราไม่มีแผนการ ที่ชัดเจนในตอนแรก

ผมหลงประเด็น ในข้อสนทนาเกี่ยวกับ

เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ตรงนี้บ้าง ตรงนั้นบ้าง

และเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ก็สะสมเพิ่มขึ้น

และมันกลายเป็นว่า เราจะตัดสินใจแก้อย่างไร ในตอนท้ายของวันนั้น...

ยุ่งแต่กับเรื่องพวกนั้น

รู้ไหม หากมองย้อนหลังกลับไป หนทางที่เราพลาด

อาจทำให้เราสืบย้อนกลับไปที่ การบินที่ใช้พลังงาน ครั้งแรกได้

เครื่องยนต์ลูกสูบรุ่นแรก คือความมหัศจรรย์ ของสิ่งประดิษฐ์ และความเรียบง่าย

มันทำให้เครื่องบินประเภทต่างๆ มากมาย สามารถทำงานได้

เครื่องยนต์บางตัว น่าอัศจรรย์มาก

แม้กำลังจะจำกัด แต่ระบบปีกเชิงซ้อน พลศาสตร์ทางอากาศที่ดี

โครงสร้างที่เบามาก สร้างจาก ไม้ ที่ทำให้เครื่องบินรุ่นแรกๆ ลอยอยู่บนอากาศได้

สิ่งนึงที่ผมชื่นชอบอยู่ตลอดคือ เครื่องบิน 2 ปีกสเตียร์แมน ที่เป็นตำนาน

อะตอมเชื่อมแบบคาร์บอนในเซลลูโลสของไม้ ทำให้มีความเป็นไปได้

ของโครงสร้างที่แข็งแรงมาก และทนทานต่อความล้าได้

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ต้นไม้สามารถทนต่อแรงลมพัดใส่ ได้เป็นพันๆ ปีโดยไม่ถูกทำลาย

นี่คืออีกเคล็ดลับหนึ่ง ที่น่าทึ่ง

คาร์บอนถือ ได้ว่า เป็นองค์ประกอบ ที่น่าอัศจรรย์

อะตอมของคาร์บอน กับอิเล็กตรอน 4 ตัวของมัน ในเปลือกด้านนอก

จะสร้างสารเคมีหลากหลายจำนวนมาก รวมทั้ง พวกที่มีอยู่ในสิ่งมีชีวิต ทั้งหมดบนโลก

ภายใต้ความร้อนที่รุนแรง คาร์บอนจะสร้างสิ่งผนึก เฉพาะด้วยตัวมันเอง

ทำให้เกิด โซ่แถวตกผลึก ต่อแผ่นแกรไฟต์ตัวบาง

บิดเป็นเกลียวเหมือนเส้นด้าย และสานเข้าด้วยกัน

เส้นใยคาร์บอน อาจถูกสร้างขึ้นจน เป็นวัสดุที่แข็งแรงที่สุด และเบาที่สุดในโลก

แข็งแรงกว่าโลหะใดๆ

สิ่งที่เริ่มจากเส้นสาย ที่บิดงอจำนวนหนึ่ง

เริ่มค่อยๆ พัฒนาไป เป็นไอเดียใหญ่โต ที่เราทั้งหมดมุ่งหวังไว้

วิธีการใหม่ไม่เหมือนเดิมอย่างสิ้นเชิง ในการสร้างเครื่องบิน

ความคิดที่จะลอยตัวในห้องนั้น เป็นเรื่องน่าหวาดกลัว

คุณูร้ไหมว่ามีทางใด ที่จะใส่ข้อผิดพลาดไว้ในนั้น เพื่อดูว่าเราสามารถ จับความผิดนั้นได้ไหม

ก็คงได้ ผมอาจจะชี้ให้เห็น ความผิดได้ทั้งวัน

ปัญหาคือว่า ความผิดพลาดมันย้อนกลับขึ้นมา เราไม่รู้ว่า เกิดได้อย่างไร

แต่มันมีบางอย่างที่น่ากลัวกว่า

และนั่นคือเราพอใจ ในความสำเร็จมากเสียจน ไม่อยากจะเปลี่ยนแปลงอะไร และมันนานเกินไป

นั่นเป็นผลกระทบจากการสั่งซี้อครั้งที่ 2 ผมว่านะ คิดดูสิ

- โอเค ระบบเบรกและไฮดรอลิก - เช็ค

- ไฟสัญญาณ - เปิด

- วิทยุ - เปิดอยู่

- เครื่องรับส่งเรดาร์ - เช็ค

ผมจำได้ว่าตอนเป็นเด็ก เครื่องบินที่ฮอต หรือผมควรพูดว่า เครื่องบินที่เจ๋ง

คือเครื่องซุปเปอร์คอนสเตลเลชั่น อย่างไม่ต้องสงสัย

ผมไม่เคยปฏิเสธที่จะขับ หนึ่งในเครื่องบินรุ่นเก่า เหล่านี้เลย

เพราะทันทีที่คุณ ขึ้นไปบนฟ้ า ไม่มีสิ่งใด ที่จะพูดได้เลย

ว่าคุณ ไม่ได้ย้อนเวลากลับไปที่ 40 ปี 50 ปี หรือ 60 ปี

ผมขับเครื่องบินโดยสาร แบบลูกสูบหลายเครื่อง และซุปเปอร์คอนนี่เป็นรุ่นที่ผมชอบที่สุด

ไม่มีคอมพิวเตอร์ใช้บังคับเครื่องบินรุ่นนี้

คุณจะได้รับการติดต่อ ด้วยชุดล้อหมุน และสายเคเบิล ไปยังพื้นผิว การควบคุม

ดังนั้น คุณจะสัมผัสถึงเครื่องบินได้จริงๆ และมันจะทำทุกอย่าง ที่คุณสั่งการ

ดีหรือไม่ดี มันไม่สนใจ

เครื่องบินรุ่นซุปเปอร์คอนสเตลเลชั่น จับจินตนาการ ของสาธารณชนทางการบินได้

และกลายเป็นยอดขายอันยิ่งใหญ่ ของล็อคฮีด แต่ความสำเร็จนี้ อยู่ได้ไม่นาน

ล็อคฮีด ไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับการปฏิวัติ ทางเทคโนโลยี ด้านการบินที่มาถึง

มันแค่มีของพวกนี้เลื่อนอุปกรณ์ออกไป

มันมีลูกสูบ ออกไปทางนี้ และลูกสูบ ออกไปทางนั้น

และถ่วงความสมดุล และ...

เครื่องยนต์แบบลูกสูบที่มีกระบอกสูบ 18 ตัว และซุปเปอร์ชาร์จ

กลายเป็นความซับซ้อน อย่างยิ่งยวด

ยากที่จะบำรุงรักษา และเข้าใกล้ข้อจำกัดของการส่งพลังงานออกมา

เครื่องยนต์ไอพ่น ที่เป็นเทคโนโลยีใหม่ ง่ายดายกว่ามาก

ด้วยกำลังที่ใหญ่กว่ามาก เมื่อส่งพลังออกมา

ปริมาณของพลังงานที่กังหันไอพ่น สามารถสร้าง ขึ้นอย่างง่ายดาย แทบจะไม่มีข้อจำกัด

ด้วยพลังงานที่พอเพียง คุณสามารถบินได้ ไม่จำกัด

นี่อาจบรรยายถึง ความชื่นชอบ อีกอย่างของผมได้

หนึ่งในเครื่องบินที่ท้าทาย และอันตรายสุดๆ ที่จะขับมัน

เครื่องบินแฮริเออร์ใช้บรรดาเส้นใย คาร์บอนน้ำหนักเบา เพื่อให้บรรลุถึง

สิ่งตรงกันข้าม กับที่เครื่องร่อนทำ ได้

มันสามารถขึ้นจากพื้น ด้วยแรงผลักดันของเครื่องยนต์อย่างเดียว

โดยไม่ต้องใช้ปีก และเครื่องแอ โรไดนามิกช่วย

ไม่มีเครื่องบินอื่นใดทำได้

มันเป็นวันที่วิเศษจริงๆ

เราต้องใช้เบรกเป็นตัวสะสมแรงดัน ที่เกิดขึ้นทั้งหมดไหมครับ

อังกฤษได้ออกแบบ เครื่องบินฮ็อคเกอร์-ซิดเดลี่ย์ แฮริเออร์

เพื่อจัดการสิ่งที่ครั้งหนึ่ง คิดว่าไม่อาจทำได้

เครื่องบินรบที่สามารถขับได้ ทั้งเร็วและช้ามาก

ช่างเป็นวันวิเศษทีเดียว ที่จะขับเครื่องบิน

บินโฉบเฉี่ยวเดี๋ยวเดียว ก็เร่ง ความเร็วได้ถึง 700 ไมล์ในชั่วโมงต่อมา

เครื่องไอพ่นต่อสู้ เป็นเครื่องบินที่เยี่ยมมาก

แต่มันใช้เชื้อเพลิงมหาศาล และทำเสียงดังแสบแก้วหู

ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการ ในเครื่องบินโดยสาร

ผู้ผลิตเครื่องยนต์รถโรลล์ส-รอยซ์ จีอี และแพรตต์-วิทนี่ย์

ได้ทดลองทำเครื่องยนต์ใหม่ สำหรับรุ่นอนาคต

ที่เงียบกว่า และมีประสิทธิภาพ มากกว่าเครื่องบินแล้ว

เพื่อลดแรงตรึงของปีก ที่ยาวกว่า และบางกว่า

วิศวกรจินตนาการ เห็นบางสิ่งที่ พวกเขาเรียกว่า "ปีกอัจฉริยะ"

ตัวเซ็นเซอร์จะอ่านคลื่นอากาศ ส่งข้อมูล ผ่านชุดคำสั่งของคอมพิวเตอร์ ไปยังพื้นผิวปีก

ซึ่งจะทำปฏิกิริยาตอบโต้ อย่างต่อเนื่อง เพื่อทำให้ความปรวนแปร ของบรรยากาศเบาลง

เพื่อให้เกิดผล ปีกจะทำหน้าที่ เหมือนมีชีวิต

มันน่าสนใจมากขึ้นทุกที

ด้วยโครงสร้างที่เป็นเส้นใยคาร์บอน ปีกอาจยาวขึ้น บางขึ้น และมีประสิทธิมากกว่า เหมือนกับเครื่องร่อน

เรายังมีการเพิ่มในเรื่องพลังงานคอมพิวเตอร์ แบบมหาศาล

เรากำลังมองดูบางสิ่ง ที่ใหม่โดยสิ้นเชิง ซึ่งเป็นเครื่องบิน ที่มีสมองอันใหญ่โต

ด้วยปีกที่ยาวและบาง

เครื่องบินใหม่นี้กำลังเริ่มดูคล้ายกับ นกที่น่าทึ่ง ที่สุดบนโลกนี้

และมันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

เรากำลังมองหา บางสิ่งที่เหมือนกัน นกทะเลขนาดใหญ่ที่บินได้ ดีกว่านกอื่นๆ

มีวิถีการบินอันเหลือเชื่อ และประหยัดพลังงาน แบบไม่ธรรมดา

แต่เราก็หวังที่จะให้มันเป็นแค่เรื่อง อัจฉริยะของสิ่งบินได้ ที่มีชีวิตอีกสิ่งหนึ่ง