Hokum

Chúng ta sắp đến nơi rồi.

Á! Á...

Á!

Để tôi tìm một hòn đá.

Á...

Mọi chuyện không thể kết thúc như thế này được...

Không sao đâu.

Lại đây.

Chẳng có gì cả.

Không còn cách nào khác.

Quay đi đi.

Đứng yên nào.

Tôi bảo quay đi!

Áaaaa!

Sao anh lại bắn nó?

Chúng là loài phá hoại.

Chúng nhảy lên xe và làm hỏng hết lớp sơn.

Anh không thể chỉ đuổi nó đi thôi sao?

Lũ dê rất cứng đầu.

Phun nước vào chúng thì sao?

Không.

Tôi nói cho anh biết này, Fergal,

tôi không kéo thứ đó vào trong rừng đâu.

Im đi.

Ngày xửa ngày xưa...

Ngày xửa ngày xưa, sâu trong rừng rậm,

có một túp lều đá nhỏ.

Và bên trong túp lều đá đó,

có một mụ Cailleach già sống ở đó...

Một mụ phù thủy.

Chuyên săn lùng những kẻ lạc lối,

mụ phù thủy già độc ác đầu tiên sẽ

yểm bùa những du khách xấu số,

khiến họ lóa mắt và dễ bị tổn thương như con mồi dưới ánh đèn.

Sau đó mụ phù thủy sẽ xiềng xích con mồi đang choáng váng của mình

trước khi đưa những du khách lạc lối đó

đi một chuyến xuống địa ngục.

Và đôi khi,

một bàn tay hay một cái vuốt sẽ vươn ra từ bóng tối

và xé toạc một mảnh thân thể của những kẻ đang bị xích.

Móc một con mắt.

Lột một cái tai.

Và đôi khi,

chúng lấy đi thứ gì đó từ một cậu bé

mà đối với cậu còn quý giá hơn cả đôi mắt hay đôi tai.

Đố cậu biết đó là phần nào trên cơ thể?

- Đây là con của anh à? - Không.

Đi tìm bố mẹ các cháu đi.

Và đừng bao giờ nói chuyện với người lạ nữa.

Ngoài kia còn có những thứ tệ hơn cả người lạ đấy, Yank.

Chúng tôi làm ông thức giấc à?

À, ông Cob, tôi xin lỗi.

Tôi đang nghe điện thoại và cứ tưởng Alby đang trông coi...

Đừng xin lỗi tôi, đồ ngốc ạ.

Hãy xin lỗi vị khách kia kìa!

Tôi xin lỗi.

Sao ông không lo việc của mình đi?

Đó là việc của tôi.

Tôi là chủ ở đây.

Bauman. Tôi có đặt phòng trước.

Nếu ông có thể ký vào đây... À! Ông Bauman.

Ông Ohm Bauman, Pullman City, Washington.

Ở lại với chúng tôi một tuần. Chào mừng ông.

Khóa nó lại đi.

Alby đang kéo nó ra ngoài rừng đấy.

Phòng ăn ở dọc theo hành lang này.

Bữa sáng phục vụ từ bảy đến mười giờ.

Tiệc Halloween vào tối mai có nhạc sống,

cocktail, hóa trang...

Chắc sẽ vui lắm đây.

Ồ, ừm, 'craic' là từ chúng tôi dùng

để chỉ những khoảng thời gian vui vẻ ở Ireland này.

Được rồi, tôi có thể thuê một căn phòng càng xa cái chỗ 'vui vẻ' đó càng tốt không?

Tôi cần làm việc.

- Tôi có việc phải làm. - Ông làm nghề gì?

Nhà văn.

Vâng...

ông sẽ không nghe thấy gì đâu.

Cảm ơn.

Khoan đã... Bauman.

À, tôi biết cái tên đó.

Tôi nghĩ con trai tôi là fan của ông đấy!

Một người nổi tiếng.

Vâng, nếu có bất cứ điều gì chúng tôi có thể làm

để giúp kỳ nghỉ của ông thú vị hơn,

xin hãy bấm số '0' để thông báo cho chúng tôi.

Được rồi.

Ồ, liệu tôi có thể mang cuốn sách của con trai tôi đến

rồi ông ký tặng nó được không?

Không.

Không thứ gì có thể xuyên qua được cái đó đâu.

Nó được thiết kế để bền vững với thời gian đấy.

Ôi, chết tiệt thật.

Ông bị lạc à?

Trông có giống vậy không?

Chà, với thái độ đó, trông ông cứ như muốn lạc mãi thì có.

Được rồi, xin lỗi, tôi chỉ là... Tôi không tìm thấy phòng của mình.

Lẽ ra nó phải ở ngay đây, nhưng lại không thấy.

- Ồ, vâng. Nó ở hướng này. - Cảm ơn.

- Lần đầu đến Ireland à? - Vâng.

Ông thấy ở đây có thú vị không?

Có.

Phòng của ông đây.

Cảm ơn.

Chúc ông có một kỳ nghỉ vui vẻ.

Cảm ơn. Ồ, này...

Xin lỗi, cô có biết Big Redwood nằm ở đâu không?

Big Redwood?

- Họ là ai vậy? - Chúa ơi...

Ồ, ừ...

Bố mẹ tôi.

Xin chia buồn cùng ông.

Ông muốn uống chút gì không?

Tôi nghĩ mình cần thứ gì đó mạnh hơn sữa.

Không có gì mạnh hơn thứ này đâu.

- Rượu lậu à? - Poitín đấy.

Uisce beatha.

Nước của sự sống.

Chà. Đúng là rượu mạnh thật.

Nếu ông muốn thứ gì đó để đánh bại những con quỷ,

chứ không chỉ chạy trốn khỏi chúng.

Nấm ma thuật.

Psilocybin.

Hoàn toàn tự nhiên.

Tôi tự tay hái, làm khô và nghiền những cây nấm đó.

Và tôi thích uống nó với sữa dê.

Ông định làm gì với cô ấy?

- Tôi sẽ chôn cất cô ấy. - Hừm.

Ông có biết tại sao chúng lại trèo lên những chiếc xe hơi không?

Lũ dê cũng thích gặm những cây nấm này.

Và khi nấm bắt đầu có tác dụng,

chúng tìm những bề mặt phản chiếu, bởi vì...

nhìn chằm chằm vào đôi mắt của chính mình khi đang phê nấm

sẽ làm chuyến đi sâu sắc hơn.

Nhưng...

nó có thể rất nguy hiểm.

Đặc biệt là nếu có một gã khốn với cây nỏ ở gần đó.

Đừng nhắc đến hắn làm gì.

Tôi gần như đã đánh nhau với hắn vì chuyện đó rồi.

Cảm ơn vì ly rượu.

Đừng có trèo lên bất kỳ chiếc xe nào nhé.

Tôi sẽ không làm thế!

Hộp sọ của thằng bé là vật cứng duy nhất trong phạm vi hàng dặm đấy.

Vì vậy, gã conquistador

đập chai vào đầu thằng bé, khiến nó chết,

nhưng cái chai vẫn không hề vỡ.

Cuối cùng, hắn lang thang vào trong sa mạc để chết.

- Sao ông lại viết cái kết như thế? - Ý cô là sao?

Ý tôi là, nó quá ảm đạm.

Chà, cô biết đấy, nó được viết để mang tính thách thức mà.

Chà, tôi sẽ không đọc nó đâu. Nếu cái kết như thế thì thôi.

Chà, cô biết đấy, vài cuốn tiểu thuyết của tôi

đã được chuyển thể thành những bộ phim dở tệ,

và khi họ làm phim cho cô,

họ sẽ thêm một cái kết có hậu vào.

Được rồi, tốt nhất là họ nên làm thế.

Ông làm tôi nhớ đến mẹ mình.

Mẹ cô ư? Cô nghĩ tôi bao nhiêu tuổi rồi?

Ý tôi là, lúc bà ấy còn trẻ ấy mà.

Vâng, đúng cái cách bà ấy...

Hừm. Bà ấy trông rất hạnh phúc.

Bố tôi chụp bức đó đấy.

Ông biết không, họ đã đến đây để hưởng tuần trăng mật.

Luôn muốn quay lại nơi này.

- Thế à? - Vâng.

Sao họ không quay lại?

Ồ, bà ấy mất vài năm sau đó.

- Bà ấy còn rất trẻ. - Ừ.

- Bà ấy mất vì lý do gì? - Bị sát hại.

Bị bắn vào mặt khi đang trên đường đi làm về.

Họ có bắt được kẻ đã bắn bà ấy không?

Không, hắn còn quá trẻ để phải chịu trừng phạt.

Đáng lẽ phải treo cổ hắn mới đúng.

Còn bố cô thì sao?

Ồ, ông ấy... trở thành một con quái vật

và uống rượu đến chết sớm.

Ông biết không, tôi đã giữ tro cốt của họ nhiều năm rồi

mà chưa bao giờ biết phải làm gì với chúng.

Tôi biết họ đã rất hạnh phúc ở đây, nên là...

Này, tôi để ý thấy phòng trăng mật đang bị đóng cửa.

Tôi tự hỏi liệu đó có phải là căn phòng họ đã ở không.

Căn phòng đó đã đóng cửa từ lâu lắm rồi.

Cô có biết tại sao không?

Vì chẳng có cặp đôi nào tỉnh táo lại muốn hưởng trăng mật ở đây cả?

Nó bị ám đấy.

- Ồ. - Bởi một mụ phù thủy.

Ông Cob nói họ đã nhốt được mụ ta trong đó từ nhiều năm trước.

Tôi đã cố thuyết phục Mal lén lấy chìa khóa từ ông Cob

để tôi có thể lên đó xem thử,

nhưng... anh ấy không chịu.

Tôi chưa bao giờ thấy người đàn ông nào sợ bố vợ mình đến thế.

Tại sao cô lại muốn lên đó đến thế?

Để xem liệu có thực sự là có một mụ phù thủy ở đó không.

Nếu có thì sao?

Ý tôi là, cô không sợ bà ta sẽ,

ừm, 'tóm lấy' cô sao?

- Tôi sẽ mang theo phấn. - Phấn ư?

Nếu cô từng thấy mình bị một mụ phù thủy truy đuổi,

hãy vẽ một vòng tròn xung quanh mình. Nó sẽ giữ an toàn cho cô.

Nếu tôi từng nghĩ mình đang bị truy đuổi bởi một mụ phù thủy,