13th

Laten we de statistieken bekijken.

De VS herbergt 5% van de wereldbevolking...

maar 25% van de gevangenispopulatie ter wereld.

Denk daar eens over na.

Een klein land met 5% van de wereldbevolking...

maar met 25% van de hele gevangenispopulatie?

Eén op de vier?

Eén op de vier mensen ter wereld met hun handen op tralies, geboeid,...

zit hier vast, in het land van de vrijheid.

EEN NETFLIX ORIGINAL-DOCUMENTAIRE

We hadden in 1972 in totaal 300.000 gevangenen.

Nu hebben we 2,3 miljoen gevangenen.

De VS heeft het hoogste percentage gevangenen ter wereld.

Nu komen ze ineens tot het inzicht:...

'Misschien moeten we ons gevangenissysteem inkrimpen.

Het is te duur geworden. Het is uit de hand gelopen.'

Maar juist diegenen die vaak hun zorgen uiten...

over de kosten en de omvang van het systeem...

zijn vaak niet bereid om serieus te praten...

over het herstellen van de schade.

De geschiedenis bestaat niet uit toevallige gebeurtenissen.

Witte mensen zijn de producten van de geschiedenis die onze voorouders kozen.

Zwarte mensen van de geschiedenis die onze voorouders niet kozen.

Toch zijn we hier allemaal samen, de producten van die keuzes.

Dat moeten we begrijpen om eraan te kunnen ontsnappen.

Het 13e amendement van de grondwet...

maakt het onwettig om iemand als slaaf vast te houden.

AFSCHAFFING SLAVERNIJ

Het garandeert dus vrijheid...

aan alle Amerikanen.

Er zijn uitzonderingen, waaronder criminelen.

Er is een clausule, een achterdeur.

TENZIJ ALS STRAF

Als die in de structuur zit verweven in deze grondwettelijke taal...

dan kan die gebruikt worden voor elk mogelijk doeleinde.

Mensen moeten bedenken...

dat slavernij een economisch systeem vormde.

Na de afschaffing van slavernij aan het einde van de Burgeroorlog...

viel de Zuidelijke economie in duigen.

Dat was een probleem.

Vier miljoen mensen waren eerst iemands eigendom...

en maakten deel uit...

van het economische productiesysteem in het Zuiden.

Nu zijn die mensen vrij.

Wat doe je met die mensen?

Hoe bouw je je economie weer op?

De clausule van het 13e amendement werd onmiddellijk uitgebuit.

Na de Burgeroorlog werden er massa's Afro-Amerikanen gearresteerd.

Het was de eerste gevangenisgolf in ons land.

Je was weer een slaaf. Er staat in feite: 'Iedereen is vrij, behalve criminelen.'

Als je als crimineel wordt bestempeld, geldt dat dus niet voor jou.

Ze werden gearresteerd voor zeer kleine misdrijven...

zoals rondhangen of zwerven.

En ze moesten werken...

om de economie van het Zuiden na de Burgeroorlog op te bouwen.

Die situatie mondde al gauw uit...

in een mythe van de zwarte criminaliteit.

MISDRIJF VAN NEGERBRUTEN

Lees maar eens wat voor woorden men toen gebruikte.

Ze zeiden dat de 'neger' totaal ontspoord was.

Dat hij een bedreiging vormde voor witte vrouwen.

Het beeld dat we dus hadden van oom Remus...

en die hartelijke zwarte personen...

werd vervangen door het dreigende, verkrachtende, zwarte mannelijke kwaad...

dat uitgeroeid moest worden.

Birth of a Nation was een zeer belangrijke culturele gebeurtenis.

Het is de eerste blockbuster...

geprezen om zowel de kunstvorm als om zijn politieke boodschap.

De film kreeg geweldige reacties.

Mensen stonden ervoor in de rij.

GEWELDIGE FILM

Birth of a Nation bevestigde het verhaal...

dat veel witte mensen wilden vertellen over de Burgeroorlog en de tijd erna.

Om de nederlaag te wissen en er als martelaars uit te komen.

Woodrow Wilson, die toen president was, zag hem in het Witte Huis...

en vond hem goed kloppen.

Elk beeld van een zwarte mens...

was een denigrerend, beestachtig beeld.

Kannibalistisch, beestachtig.

Het beeld van de Afro-Amerikaanse man.

Er is een beroemde scène waarin een vrouw van een klif springt...

om niet verkracht te worden door een zwarte crimineel.

In de film zie je hoe zwarte mensen witte vrouwen bedreigen.

De zwarte man als verkrachter kwam voort uit de realiteit dat...

de witte politieke elite en bedrijven zwarte arbeiders nodig hadden.

Wat we bij Birth of a Nation over het hoofd zien,...

is dat het ook een nauwgezette voorspelling was...

van de rassenproblematiek in de VS.

DE RECHTSZAAK.

SCHULDIG.

Birth of a Nation was ook verantwoordelijk voor een terugkomst van de Ku Klux Klan.

Het was romantisch en heldhaftig afgeschilderd.

De Klan had nooit het ritueel gehad van het brandende kruis.

D.W. Griffith kwam daarmee omdat hij het mooi voor de film vond.

Dat was een voorbeeld van het leven dat de kunst imiteert.

Het had des te meer effect...

omdat het een film was uit de vroege filmperiode.

Door de enorme populariteit...

die de Ku Klux Klan kreeg ten gevolge van Birth of a Nation...

kwam er een nieuwe terreurgolf.

MENIGTE DOODT TWEE NEGERS

Er waren lynchpartijen tussen de Wederopbouw en WO II.

Er werden duizenden Afro-Amerikanen door menigten vermoord...

met het idee dat ze een misdrijf hadden gepleegd.

Bij de Nationale Democratische Conventie in 1924...

waren vermoedelijk zeker 350 afgevaardigden lid van de Klan.

De demografische geografie van dit land werd door dat tijdperk gevormd.

Er zijn nu Afro-Amerikanen in LA,...

in Oakland, Chicago, Cleveland, Detroit, Boston, New York.

Weinigen geven toe dat de Afro-Amerikanen in die plaatsen...

niet als immigranten op zoek waren naar economische kansen.

Ze kwamen er als vluchtelingen voor de terreur.

We zijn niet net in Oakland, LA, Compton,...

Harlem en Brownsville aangekomen, in 2015. Dit is een generatielang trauma.

De letters 'KKK' waren met een zakmes...

op de borst en buik gegrift van een man in Houston, Texas...

nadat hij aan een eik was opgehangen en geslagen met een ketting.

3000 VERBRANDEN NEGER

De neger Emmett Till uit Chicago heeft naar verluidt...

ongevraagde aandacht geschonken aan Roy Bryants knappe vrouw.

NEGERJONGEN GEDOOD OM FLUITEN

VERMISTE NEGER DOODGESCHOTEN IN RIVIER GEVONDEN

Toen het onaanvaardbaar werd...

om dit terrorisme toe te passen, veranderde het in iets wettigs.

Rassenscheiding. Jim Crow.

REIZEN - STEMMEN

Er werden wetten aangenomen die Afro-Amerikanen voorgoed...

een tweederangs status gaven.

RUIM 300.000 NEGERS MOGEN NIET STEMMEN

ALLEEN GEKLEURDEN POLITIEBEVEL

Deze dingen beginnen de voorspelling van Griffith waar te maken...

over de rassenkwestie. Angst voor criminaliteit staat centraal.

Bij elk bord met 'blank en zwart'...

moest je je opwinden over het feit dat je niet door de voordeur mocht.

Elke dag dat je niet mocht stemmen of naar school mocht, droeg je een last.

Burgerrechtenactivisten beseften dat er...

een beweging nodig was voor burgerrechten én mensenrechten.

Ik denk dat we ons moeten voorbereiden op het onvermijdelijke.

En als dat moment aanbreekt,...

laten we dan de situaties bekijken...

die wij met waardigheid, kalmte en redelijkheid onder ogen zien.

Ze willen blanke en zwarte kinderen samen...

in één smeltkroes gooien...

waaruit een gemengd...

vuilnisbakkenras van mulatten zal ontstaan.

Beide rassen zullen daardoor uitgeroeid worden.

We hebben zojuist gehoord dat de studenten meedoen.

Negers probeerden op de stranden te komen.

De adviesraad van Florida voor de Burgerrechtencommissie...

waarschuwde dat de stad een raciale bom werd met een korte lont.

Burgerrechtenactivisten werden door de media afgeschilderd...

als criminelen, ook door vele politici.

Mensen die bewust de wet overtraden,...

de rassenscheidingswetten in het Zuiden.

Ik hoor nu al jaren het woord 'wacht'.

Het klinkt elke neger akelig vertrouwd in de oren.

Dat 'wacht' betekende bijna altijd 'nooit'.

Te lang uitgestelde gerechtigheid is niet toegepaste gerechtigheid.

Een briljante tactiek van de burgerrechtenbeweging...

was de verandering van het idee over criminaliteit.

Voor het eerst was een arrestatie juist goed.

HOOGLERAAR GESCHIEDENIS

Gearresteerd worden door witte mensen was je ergste nachtmerrie.

Dat is het nog steeds voor veel Afro-Amerikanen.

Wat deden ze dus?

Ze begonnen bewust een beweging over arrestaties. Het werd totaal anders.

Als je terugkijkt...

op alles waarvoor zwarte mensen hebben moeten vechten,...

is het gemeenschappelijke thema de wens om gezien te worden...

als volwaardige, complexe mensen.

IK BEN EEN MAN

We zijn iets anders dan het simpele beeld van criminaliteit...

en bedreiging waarmee mensen ons associëren.

Wij incasseren klappen voor democratie en jullie passen hier geen democratie toe.

Laten we irrelevante verschillen naast ons neerleggen...

en onze natie één maken.

De Burgerrechtenwet en de Kiesrechtwet zeiden: 'We geven het eindelijk toe.

Ook al werd de slavernij in 1865 afgeschaft,...

we namen die mensen hun rechten af en nu doen we daar iets aan.'

Voor het eerst...

werd de belofte van gelijke rechten tenminste een mogelijkheid.

Hun zaak moet ook onze zaak zijn.

Helaas, net toen de burgerrechtenbeweging terrein begon te winnen,...

namen de misdaadcijfers in dit land toe.

De criminaliteit nam toe bij de babyboomgeneratie...

van na de Tweede Wereldoorlog. Zij waren nu volwassen.

De criminaliteit nam alleen al door demografische verandering toe.

Voor politici werd het heel makkelijk om te zeggen...

dat de burgerrechtenbeweging zelf tot die criminaliteitstoename bijdroeg...

en dat als we de 'negers' hun vrijheid zouden geven...

we er meer criminaliteit voor zouden terugkrijgen.

De gevangenispopulatie in de VS bleef vrijwel gelijk...

in bijna de hele 20e eeuw. Hij steeg of daalde niet veel.

Maar dat veranderde in de jaren 70.

In de jaren 70 begon een tijdperk...

dat gekenmerkt wordt door de term 'massa-opsluiting'.

Dit is een natie van wetten en zoals Abraham Lincoln zei:...

'Niemand staat boven de wet. Niemand staat onder de wet.'

En we gaan de wet handhaven...

en Amerikanen moeten daaraan denken als we orde willen hebben.