The Trapped 13: How We Survived The Thai Cave

In Thailand is het een race tegen de klok om een vermist jong voetbalteam te redden.

De 11-tot 16-jarigen kunnen zijn omgekomen...

nadat ze zoekraakten met hun 24-jarige coach.

Voel geen druk voor het interview van vandaag.

Het lot van een tiental jeugdvoetballers...

en hun coach in Thailand houdt overal ter wereld mensen in de ban.

Je hoeft geen vragen te beantwoorden die je niet wilt beantwoorden.

Er is geen goed of fout antwoord.

Dit is de grootste internationale reddingspoging ooit.

Er is hulp van over de hele wereld.

Jullie welzijn is voor ons het belangrijkste.

We kunnen op elk moment stoppen. - Oké.

Het was een drama dat de hele wereld zag gebeuren...

terwijl ze 17 dagen vastzaten in een ondergelopen Thaise grot.

De buitenwereld heeft geen idee hoe het voor ons was.

Misschien is de waarheid niet wat ze verwachten.

CHIANG RAI, NOORD-THAILAND

Titan, blijf aan de kant. Pas op.

Die dag kwamen we bij elkaar om te voetballen.

Ze kunnen bijten. - Kom.

Wat een boel honden.

23 JUNI 2018

De volgende, vooruit.

Ik ben Eakapol Jantawong. M'n bijnaam is Eak.

Maar één keer springen, oké?

Als coach moet je een leider zijn.

En je moet discipline hebben. Dat is een must.

Kijk naar je teamgenoten.

En je moet er passie voor hebben.

Kijk naar hun posities. Twee pasjes, oké? Hoogstens drie keer aanraken.

Oké. Naar voren. Dom, kom erbij. Titan.

Kun je naar voren?

De meeste schoolkinderen hier zitten in scooterbendes, ze drinken en roken.

Daarom vormden we dit voetbalteam, om ze bij de drugs weg te houden.

Volg hem.

De meesten komen uit nogal arme families.

Ga daarheen.

Ik wil prof worden en in het nationale team spelen.

Pas op voor tegenspelers. Verdediging. Markeer hem.

Ik hou van Man-U.

Manchester United.

Man-U.

Coach Eak zorgt dat we nauwgezet zijn. We trainen hard.

Nee, Mix. Speel hem terug.

Ik steun ze om voor voetbalacademies in aanmerking te komen...

en een beurs te krijgen om gratis te studeren.

Kom, het is pauze.

Ik was toen 24.

Buiten het veld ben ik meer een grote broer.

Kom op.

Ook al zijn we geen bloedverwanten, gaan we als familie met elkaar om.

Topteam uit het noorden tegen topteam uit het zuiden. De stand is 2-0.

Na de training waren we van plan naar de grot te gaan.

Stadskinderen gaan in hun vrije tijd naar winkelcentra. Dorpskinderen...

hebben alleen bergen en bossen om te verkennen.

De spannendste plek voor een avontuur was de Tham Luang-grot.

Ik was er vaak geweest.

Na het trainen, aten we wat. Ik at niet veel.

Ik had tien stokjes gegrild varkensvlees en een kilo rijst gekocht.

Ik kon het niet op, dus ik gooide het weg.

Eet die kleffe rijst. Toe maar. - Hé.

Klaar. Maak je snel klaar.

Vooruit. - Kom op, we gaan.

Na het eten...

fietsten we naar Tham Luang.

Pas op. - Schiet op.

Wacht op me. - Ik ga ook. Vooruit.

Ik ook. Wacht op me.

Wat?

Volg me. Kom op.

Die dag regende het niet. Het was zonnig en warm.

Kom op. Vooruit.

Sommigen waren enthousiast, omdat ze voor het eerst de grot in gingen.

Vooruit. - Kom op.

We fietsten zo snel mogelijk en raceten om het snelst.

Natuurlijk bleef ik achter, zoals altijd.

Ik ben zo moe.

Titan was de jongste. Iedereen die hem ziet, wil hem plagen.

Er ging geen dag voorbij zonder geplaag. Elke dag we.

Titans sterke punten?

Die heeft hij niet.

Titan en ik zijn hecht. We zijn net broers.

Onderweg zagen we aan weerszijden van de weg sinaasappelbomen.

THAM LUANG - KHUN NAM NANG NON-BOSPARK

Ga tot Jao Mae bidden.

We gaan kijken. - Kom.

Schiet op. - Hé, kom.

VAN JULI TOT NOVEMBER OVERSTROMINGSGEVAAR - VERBODEN TOEGANG.

Toen we het bord zagen, zeiden we: 'We mogen er niet in.'

Er stond dat de grot van juli tot november onderliep.

Het was 23 juni toen we de grot in gingen. Het was nog geen regenseizoen.

We vroegen Jao Mae Nangnon toestemming om binnen te komen.

Zij is de lokale god.

Als we haar niet respecteerden of niet om toestemming vroegen,...

kon er iets ergs gebeuren.

Er is een legende over haar.

Ze was een prinses.

Er was een staljongen die verliefd op haar was.

Dus ze liepen samen weg.

De soldaten achtervolgden hen.

De staljongen ging eten zoeken voor de prinses...

maar werd door de soldaten gedood.

De prinses wachtte. Hij kwam niet terug. Dus pleegde ze zelfmoord met een haarspeld.

Daarom lijkt dit gebergte op de slapende prinses.

Pak de fietsen. - We gaan de grot in.

Snel. - Kom op.

Wauw. - Ik snap het.

Bij de ingang van de grot waren ze zo enthousiast.

'Wauw. Is hij echt zo groot? Hij is enorm.'

De meesten lieten hun rugzakken en schoenen achter.

Kom mee.

Niemand had eten bij zich.

We pakten elk een zaklamp en liepen naar binnen.

Ik liet Tee vooroplopen. Ik was de laatste.

Tee was m'n rechterhand.

Ik was meer op m'n gemak als Tee erbij was.

Omdat hij voor de anderen kon zorgen.

Ik was er al geweest.

Ik was ervan overtuigd dat ik ze kon leiden.

We zouden er maar een uur blijven. Ik had erna bijles.

We maakten grapjes.

We plaagden elkaar. Vooral Tee, omdat hij een vriendinnetje had.

Omdat hij foto's maakte en haar hand vasthield.

Ze plaagden elkaar de hele tijd.

Ik was blij ze zo te zien.

Zijn er verderop meer verstopplekken? - Ja.

INGANG

Toen we bij de T-splitsing kwamen,...

konden we maar een paar meter naar rechts.

T-SPLITSING

We moesten dus wel naar links.

Ik werd bang toen we bij de T-splitsing kwamen.

Er was een stroompje.

Ik was bang dat het zou overstromen en we niet meer weg konden komen.

In elk seizoen is daar water. Het is er nooit droog.

Ik zei dat er veel water binnenstroomde en dat we terug moesten gaan.

We zeiden: 'Ga jij maar terug als je wilt. Ben je een doetje?'

Ik liet ze zelf beslissen. Als ze terug wilden, kon dat.

Maar verderop wordt het prachtig.

We stemden om te zien wie wel of niet wilde blijven.

Kom op. Laten we nu gaan. - Ik wil ook verder.

De rest zei: 'We gaan verder.'

Diep vanbinnen wilde ik er weg. Ik wilde eruit.

Voorzichtig. - We gaan naar binnen.

We deden de rugzakken af en de slippers uit.

We wilden niet dat onze spullen nat werden.

We namen onze zaklampen mee. Meer niet. Toen liepen we verder.

Wacht op mij.

Ik werkte al twee jaar bij de Tham Luang-grot.

Elke avond moest ik kijken of er nog iemand in de grotten was.

Normaal begint het pas in juli te regenen. En het was pas juni.

Hoe kan het nu in juni regenen?

Vanaf de ingang...

is de grot 10.316 meter lang.

Als het regenseizoen begint,...

loopt het water uit de bergen naar beneden en overstroomt de grot.

Er zijn gaten waardoor het water van alle kanten binnenkomt.

Ik telde 11 fietsen.

Eerst dacht ik dat het volwassenen waren.

Als je ons niet van tevoren waarschuwt,...

kun je er de hele nacht vastzitten en niemand weet het.

We gingen steeds verder, omdat het er zo mooi was.

Er was een aura die ons naar binnen trok.

Ik wilde de kinderen iets moois laten zien.

Ik dacht ze iets nieuws te laten zien.

Het was prachtig.

Het was net glitter. Het was prachtig in deze grote kamer.

Titan moest voor vijf uur terug zijn voor z'n bijles.

Ik zei: 'Jongens we gaan. Het is tijd. We komen nog weleens terug.'

Vooruit.

Dus toen waadden we allemaal terug en ondertussen kletsten we zoals altijd.

Tot we de T-splitsing bereikten.

Toen we bij de T-splitsing kwamen, vroeg ik: 'Hé, zijn we zo gekomen?'

We waren niet verdwaald. Er was maar één uitgang.

Eak zei dat we zo waren gekomen.

De splitsing stond volledig onder water. We konden niet verder.

Op dat moment dacht ik: verdomme. We hebben een groot probleem.

Iedereen was geschokt.

Ik zei dat we een uitgang moesten zoeken. Ik wilde kijken of we er zo uit konden.

Toen besloot ik te duiken.

Ik had een slecht voorgevoel. Zal Eak een uitgang vinden of niet?

Ik deed m'n ogen open, maar zag niets.

Ik groef met m'n handen...

maar kwam er niet doorheen.

En toen begon ik in ademnood te komen.

Het voelde alsof ik flauwviel.

Toen dat gebeurde, trok ik aan het touw...

De jongens trokken eraan.

Nog één keer.

Ik dacht dat ik zou sterven, het niet zou overleven. Ik had geen lucht meer.

Ik vertelde de jongens dat er geen uitgang was.

Toen Eak dat zei, werd ik stil. Ik was ten einde raad.

Is daar iemand?

Om 17:00 of 18:00 zaten ze er nog steeds.

M'n baas regelde nog twee mensen om te zoeken.

Waar zijn jullie? - Waar zijn jullie?

We liepen van de eerste naar de tweede kamer.

We riepen ze, maar vonden ze niet.

Er stroomde veel water naar binnen.

Ze waren ook niet in de derde kamer.