Lost in Yonkers

Pendant l'été de 1942,

mon pére nous a emmenés, Arty et moi, à Yonkers...

chez grand-mére qu'on n'avait pas vue depuis deux ans.

Maman était morte depuis trois mois. C'était la guerre.

Papa était nerveux parce que grand-mére ne l'aimait pas beaucoup.

C'était réciproque.

Ce séjour s'annonçait comme un désastre, pire que Pearl Harbor.

Il fait chaud! Je peux ouvrir la fenêtre?

Pas de bêtises, c'est pas ma voiture.

Accèlère, on aura de l'air.

Et on consommera plus! C'est la guerre, l'essence est rationnèe.

Ne m'embête pas.

REMPORTONS LA VICTOIRE

- Combien? - Onze litres.

Vos bons d'essence.

Les toilettes, c'est par là?

Dègourdissez-vous les jambes, mais ne jouez pas. C'est sale, ici.

On boit un Coca?

Vous trouverez à boire dans la confiserie de grand-mère.

Trois fois qu'il va pisser! C'est grand-mère qui lui fait ça.

Elle le fait pisser?

Tu sais ce qu'elle faisait à tante Bella?

Elle lui tapait sur la tête, dès qu'elle faisait une bêtise.

Une cuillère par terre... vlan!

Un trou dans sa socquette... vlan!

Au lycèe, on l'appelait "vlan".

- Elle est allèe au lycèe? - Elle l'a pas trouvè.

Elle a ratè la première annèe.

Dans la poussière!

Malgré les degrés à l'ombre on sentait l'air fraîchir...

en approchant de chez grand-mére.

Quelle chance qu'on n'ait pas été élevés ici!

Essuie ta figure, Arty, tu transpires.

Elle aime pas la sueur?

Attendez dans la boutique. Je vais parler à grand-mère.

Ne touchez à rien, elle sait où tout se trouve.

Ni à un bretzel, ni à une barre de chocolat! Compris?

Oui, papa.

Et que Bella ne vous offre rien!

Si vous voulez une glace ou un soda, il faut demander à grand-mère.

Oui, papa.

Et si vous voyez Bella ne vous moquez pas d'elle!

- Compris. - D'accord.

Je vous appellerai.

Regarde.

Viens voir! Mes prèfèrès!

Comment papa peut nous torturer comme ça?

Tu touches un truc, la canne allemande descend et vlan...

retour à la maternelle!

Ça vaudrait le coup.

Bella, tu fais la tournèe avec nous?

Je suis pas dans le commerce des ordures!

- Tu es mignonne à croquer, aujourd'hui! - Ne rèponds pas, Bella, passe!

On va se balader ensemble, beautè?

Me parle pas comme ça petit vaurien que tu es!

Vous devriez être à l'ècole au lieu de fumer.

Un peu de tenue!

Merci pour l'invitation!

Celui-là ressemble à papa.

C'est oncle Louie.

Voilà tante Bella, je crois. Elle a dèjà l'air un peu toquèe!

Voilà tante Gert.

Celle qui respire pas bien?

Tu remarques que du côtè de papa, ils ont tous un truc qui cloche?

Maman disait ça.

- Pourquoi tante Gert respire mal? - Je sais pas.

Elle peut pas parler.

Elle expire le dèbut de sa phrase et elle inspire la fin.

- Tu sais bien. - Fais-le!

Papa va entendre. Il a dit de pas se moquer.

Seulement de tante Bella!

Fais-moi tante Gert qui inspire ses phrases!

"Bonjour, Jay, comment vas-tu?

"Et ton père et ton petit frère Arty?"

J'adore quand tu fais ça.

Je l'ai vue souffler une bougie et la rallumer en inspirant!

Voilà tante Bella! Où va-t-elle?

Elle sait plus où elle habite!

Tante Bella, où vas-tu?

- Quoi? - Tu n'entres pas?

Merci de m'appeler! Je rêvais.

J'allais tout droit dans l'ocèan.

Que faites-vous là? II est plus de 18 h, on est fermès!

On est Jay et Arty, tante Bella! Tes neveux!

Mon Dieu, Jay et Arty! Mes neveux!

Je ne vous attendais que samedi.

C'est samedi.

Je sais bien! C'est bon de vous voir!

Embrassez votre tante Bella!

Viens ici, toi!

Venez dehors, que je vous voie mieux!

Je veux voir comme vous avez grandi!

Mettez-vous là!

Là où on mesure les tailles!

Regardez-moi ça!

Ce que vous avez grandi, tous les deux!

Vous grandissez si vite que j'en pleurerais!

Et votre père? Je ne l'ai pas vu depuis si longtemps!

II est montè parler avec grand-mère.

Il vaut mieux ne pas les dèranger. Elle m'a demandèe?

Je ne sais pas.

- Vous avez dit que j'ètais là? - Tu viens d'arriver!

- Vous avez dit où j'ètais? - On savait pas.

J'ètais au cinèma! Ne le dites pas à grand-mère.

J'ai vu un film avec Bette Davis et George Brent. Vous connaissez?

Non.

Bette Davis et George Brent!

Et c'ètait climatisè. J'avais même froid.

J'ètais contente pour les acteurs que ça soit climatisè.

Ils le sentent pas. Ils sont que des images sur l'ècran.

Je le sais bien, bêta!

Mais ils seraient contents que les spectateurs...

soient au frais pour mieux apprècier le film.

- C'est vrai. - Bien sûr.

Je sais ce qui vous rafraîchirait!

Une grosse belle glace avec plein de choses dessus!

Je vais vous faire ça!

Sauf que papa nous a dit de rien accepter!

- Rien du tout, hein, Arty? - Je me rappelle pas.

Ton père n'accepte jamais rien de personne!

J'ai jamais pu offrir un cafè à ta mère! Tu le savais?

- Où est ta mère, au fait? - Elle est morte. Maman est morte.

Oui, je sais, je sais.

Je veux dire, enterrèe où?

Au cimetière du Bronx. Tu ètais à l'enterrement.

- La première fois? - Comment, la première fois?

Quand je suis venue en voiture, pas en bus.

En bus?

C'ètait quelqu'un d'autre.

Mon esprit s'ègare parfois.

A l'ècole, on me disait:

"Les Objets Trouvès ont retrouvè ton cerveau!"

Mais je trouvais pas ça très drôle.

J'ai eu beaucoup de peine pour votre mère.

Je parie qu'elle vous manque.

Dommage qu'elle ait pas eu d'autres enfants!

- Elle en a pas eu d'autres? - Non.

C'est ce qui me semblait.

Ma mère a eu six enfants, vous le saviez?

II y a eu moi et votre père...

et Gert et Louie et...

Aaron et Rose...

qui sont morts tout petits.

Entre-temps, mon père est mort quand ma mère ètait enceinte de moi.

- Ça se dit à des garçons? - Bien sûr.

Alors, j'ai jamais connu mon père.

Mais je l'ai aimè quand même.

Je savais qu'il aurait pris soin de moi.

Comme votre père prend soin de vous, vous comprenez?

Très bien.

Quel âge vous me donnez?

Dites un chiffre! Arty, à toi!

Je sais pas... environ 35 ans?

35?

Faux! Tu as tout faux!

Tellement faux que c'est même pas drôle!

J'ai 36 ans.

Mais j'en ai pas l'air?

Alors deux glaces au chocolat chaud...

avec plein de trucs dessus.

Attaquez!

Papa nous a dit de rien prendre.

Pour pas fâcher grand-mère. Il faut attendre.

Comment, attendre? C'est prêt!

Ça commence dèjà à fondre. Arty en bave!

On en veut, mais papa a dit...

Non, attends!

Pour la dernière fois, oui ou non? Dernier appel!

- Plus tard. - Plus tard, c'est trop tard.

Je ne demanderai plus.

Vous m'avez blessèe. Tous les deux!

Je sais que votre mère vous manque,

mais vous me devez le respect.

J'ai aimè votre mère! Toujours! Qu'elle accepte mon cafè ou pas!

Vous pouvez le dire à votre père! J'en ai marre de tout ça!

J'en ai vraiment marre de tout ça!

Tu vois pourquoi j'aime pas trop venir ici?

Où est Bella? J'ai cru l'entendre.

- Elle est dehors. - Elle va bien?

A quoi ça se voit?

J'ai dit, pas de remarques sur tante Bella!

Montez m'attendre. Il faut qu'on parle.

Allez!

Grouillez!

- Ça va, ma chèrie? - Je voulais juste leur faire plaisir.

Pourquoi me traiter comme ça?

Je suis contente de te voir.

Moi aussi.

Maman veut que tu lui masses les jambes.

- Elles ne lui font mal que quand je rentre. - Sois gentille! Surtout aujourd'hui.

- On se parlera? - Promis.

- Longuement? - Dès que tu auras fini, promis.

Aprés, on a parlé avec papa.

Il nous a dit que l'hospitalisation de maman l'avait ruiné.

Il avait dû emprunter 9000 dollars à un usurier.

Il n'avait qu'un an pour rendre ce qu'il ne gagnerait pas en dix ans.

Il avait trouvé un boulot comme vendeur de ferraille.

Ça lui permettrait peut-être de gagner 9000 dollars en un an.

Je vendrai à des usines dans le Sud...

le Kentucky, la Louisiane, le Texas. Pendant dix mois...