Planet of the Birds

Πτηνά.

Βγαίνουν σε κάθε σχήμα και μέγεθος...

...για να επιβιώσουν σε οικοσυστήματα σε όλο τον πλανήτη.

Από πόλο σε πόλο.

Και σε κάθε γωνιά ενδιάμεσα.

Τα πουλιά έχουν εύρος.

Πώς ευημερούν σε τόσο διαφορετικά περιβάλλοντα;

Χάρη στην ιδιοφυή προσαρμογή.

Στον τρόπο που ντύνονται.

Στον τρόπο που κινούνται.

Που κελαηδούν.

Για τα πουλιά η ποικιλία δεν είναι μόνο το άλας της ζωής.

Είναι ο λόγος που ζουν.

Στην εκπομπή μας.

Είναι οι νομάδες του ουρανού.

Ακολουθούν αρχαίες διαδρομές...

...που τους οδηγούν σε βοσκοτόπια και σε αναπαραγωγή.

Μοναδικά επιτεύγματα πτήσης και απαράμιλλη ικανότητα πλοήγησης...

...φέρνουν τα πτηνά στα πέρατα της οικουμένης.

Κάποια κυνηγούν τις εποχές.

Χειμώνας.

Κάποια πτηνά δυσκολεύονται να βρουν φαγητό.

Ρεκόρ χιονοπτώσεων στις όχθες...

...προσφέρει βαθιά κάλυψη σε ζώα όπως o αρουραίος.

Τρυπώνουν κάτω από το χιόνι για να φωλιάσουν και να αναζητήσουν τροφή...

...αθέατοι από τους αετούς ψηλά.

Κάποια αρπακτικά όμως δεν αναζητούν λεία μόνο με τα μάτια.

Σχεδόν 45 μέτρα μακριά...

...ο σταχτοχούχουλας δε μοιάζει να αποτελεί απειλή.

Αν αφουγκραστεί προσεκτικά, όμως...

...ίσως ακούσει τα ελαφρά βήματα...

...όσο βαθύ κι αν είναι το χιόνι.

'Ολο το χειμώνα οι σταχτοχούχουλες κυνηγούν στις όχθες...

...χρησιμοποιώντας κυρίως την ακοή για να βρουν λεία.

Τα μοναδικά φτερά τους πνίγουν τον ήχο.

Πετούν με απόλυτη σιγή.

Πιο αθόρυβα και από Stealth.

Αν η λεία δεν είναι ασφαλής κάτω από το χιόνι...

...τότε στον πάγο, ίσως;

Οι εποχιακές αλλαγές του ποταμού ξαφνιάζουν πάπιες και νερόκοτες.

Λιωμένοι πάγοι περικύκλωσαν ένα κοπάδι.

Με το διάδρομο τόσο παγωμένο...

...η απογείωση είναι σχεδόν αδύνατη για τις νερόκοτες.

Στριμώχνονται σχηματίζοντας συμπαγείς "σχεδίες" για ασφάλεια.

Μια ευκαιρία που δε θα αφήσει να πάει χαμένη ο πεινασμένος αετός.

Η σημερινή σπεσιαλιτέ; Ακινητοποιημένη πάπια.

'Αψογη εκτέλεση.

Αλλά κάτι πάει στραβά.

Ο ουρανός γεμίζει αετούς.

Δεν ήρθαν για να κυνηγήσουν...

...αλλά για να κλέψουν.

Ο αετός τρομάζει και η νερόκοτα το σκάει.

'Οχι για πολύ, όμως.

Η μάχη δεν τελείωσε.

Ο κυνηγός είναι αποφασισμένος να την πάρει πίσω.

Και τα καταφέρνει.

Εδώ ισχύει το ρητό "ο σώζων εαυτώ σωθήτω".

'Ενας τρόπος να αποφύγεις τις διαμάχες...

...είναι να έχεις δική σου στρατηγική.

Στην άλλη πλευρά του κόσμου...

...η ξηρασία σφίγγει στον κλοιό της την αφρικανική Γκορονγκόζα.

Η στάθμη στο ποτάμι είναι μόλις λίγα εκατοστά.

Μικρά ψάρια εκτοξεύονται από το νερό...

...κυνηγημένα από λαίμαργα γατόψαρα.

Οι ακροβατικοί ελιγμοί διαφυγής...

...τους χαρίζουν μόνο μια μικρή παράταση.

Γιατί οι ουρανοί σκοτεινιάζουν.

Χιλιάδες πελαργοί, γερανοί και πελεκάνοι...

...καταφθάνουν για το ετήσιο τσιμπούσι.

Ο καθένας χρησιμοποιεί τη δική του τεχνική για να κάνει τη δουλειά.

Κάποιοι καρφώνουν και παλουκώνουν.

Κάποιοι ρίχνουν "δίχτυα".

Κάποιοι κυνηγούν κοπαδιαστά.

Ξεσπούν μερικοί καβγάδες.

Κυρίως όμως ρίχνουν φθονερές ματιές στον αφρικανικό ψαραετό.

Από όλες τις τεχνικές που βλέπουμε εδώ...

...η πιο εντυπωσιακή είναι η εναέρια αυτή ενέδρα.

Καταρχάς, ο αετός διώχνει τον ανταγωνισμό πριν το κυνήγι.

Οι αντίπαλοι δίνουν μάχη στον αέρα.

Ο νικητής κερδίζει τα δικαιώματα του μπουφέ.

Ο ψαραετός ανήκει στην ελίτ των ιπτάμενων.

Στα αρπακτικά πτηνά.

Εκρήξεις ταχύτητας...

...λαθραίες επιθέσεις...

...και οξεία όραση, τον καθιστούν κορυφαίο κυνηγό.

Και από τα πιο επικίνδυνα φτερωτά.

Το μονότονο τοπίο των ασιατικών στεπών...

...μοιάζει πολύχρωμο για τους χρυσαετούς.

Κάποια αρπακτικά πτηνά βλέπουν το υπεριώδες φάσμα...

...που για μας είναι αόρατο.

'Ιχνη ούρων της αγαπημένης λείας του...

...λάμπουν κάτω από το υπεριώδες φως του ήλιου.

Εντοπίζει εύκολα τις μογγολικές μαρμότες.

Τα παχουλά τρωκτικά όμως έχουν καλές άμυνες.

Αφουγκράζονται για φτεροκοπήματα από ψηλά.

Και η αεράμυνα σημαίνει συναγερμό.

Αυτή εδώ τρέχει για το λαγούμι της.

Οι μαρμότες μένουν μέσα στη γη ώρες ολόκληρες.

Είναι αριστοτέχνες στην υπομονή.

Ξέρει κι αυτός το παιχνίδι της υπομονής.

Ενώ περιμένει, συμβιβάζεται με μερικά ψίχουλα.

Μια ξαφνική καταιγίδα στη στέπα...

...ξεπλένει τα ίχνη ούρων.

Τα σχέδια του αετού χάλασαν.

Περιμένει νηστικός μέχρι να στεγνώσουν τα φτερά του.

Για τα περισσότερα αρπακτικά...

...τα λιβάδια από ψηλά μοιάζουν με τεράστιους μπουφέδες.

'Ενα παράξενο πτηνό, ο γραμματέας...

...επιλέγει να κυνηγά από το έδαφος.

Καμιά φορά διανύει 32 χλμ την ημέρα.

Μοιάζει κοκορόμυαλος...

...είναι όμως επιδέξιος δολοφόνος με ζόρικο οπλοστάσιο.

Τα γερά πόδια του αναζητούν ερπετά και τρωκτικά.

'Εχει ύψος 1,2 μέτρο, με σώμα αετού πάνω σε γερά ξυλοπόδαρα.

Οι σκληρές φολίδες στα πόδια προστατεύουν από δάγκωμα φιδιού.

Οι φτερούγες του απωθούν επίσης τα φίδια και συγχύζουν τη λεία.

Μετά, με τα τρομερά πόδια και τα νύχια...

...ποδοπατά τα θύματά του μέχρι θανάτου.

Ο αξεπέραστος αυτός κυνηγός είναι ο μόνος που κυνηγά με τέτοιο τρόπο.

Στο νοτιότερο άκρο του Τέξας υπάρχει κι άλλο πτηνό...

...που σκοτώνει με τα πόδια του.

Μόνο που η εγκρέτα Egretta rufescens σκοτώνει με χοροπηδητό.

Μοιάζει με ξεδιάντροπη επιδειξιομανία.

Οι φρενιασμένες κινήσεις είναι το κλειδί της έξυπνης τακτικής της.

Οι απρόβλεπτες περιστροφές αναστατώνουν τα ψάρια.

Οι φτερούγες της δημιουργούν σκιά που προσελκύει τα ψάρια.

Φαίνεται τρελό...

...αλλά λειτουργεί.

Τα πουλιά ζουν σχεδόν σε κάθε περιβάλλον του πλανήτη.

Προσαρμόζονται σε κάθε μέρος με μοναδικές ιδιορρυθμίες.

Στα δάση του Νέου Κόσμου ένα πτηνό πετάει σαν έντομο.

Το θέμα είναι η αιώρηση.

Τα κολιμπρί φτεροκοπούν 50 φορές το δευτερόλεπτο.

'Ετσι μπορούν να τραφούν επιτόπου.

Κάτι σαν το βάδισμα σε νερό...

...αλλά στον αέρα και με ταχύτητα.

Απαιτεί τεράστια ενέργεια.

Αν δεν καταναλώνουν το διπλάσιο από το βάρος τους σε θερμίδες...

...δε θα επιβιώσουν.

Γι' αυτό, ενώ πλησιάζει τεράστια καταιγίδα...

...το κολιμπρί αυτό δε σταματάει.

Τα περισσότερα πουλιά αναζητούν καταφύγιο.

Τα κολιμπρί κάνουν το αντίθετο.

Οι πιο χαμηλές θερμοκρασίες επιταχύνουν το μεταβολισμό.

Κάθε σταγόνα νέκταρ είναι ζήτημα ζωής και θανάτου.

Καθώς η καταιγίδα καθαρίζει...

...ένα άλλο αρσενικό εισβάλλει στην περιοχή του.

Την υπερασπίζεται...

...με όλο του το είναι.

Επιτυχία.

'Ενα καλό λουλούδι αξίζει τον κόπο.

'Οχι μόνο για τροφή αλλά και για τον έρωτα.

Τα θηλυκά λατρεύουν το νέκταρ.

'Ενα λουλούδι...

...θα ενθουσιάσει τις κυρίες.

Η ανταλλαγή δώρων είναι σημαντική στην ερωτοτροπία των πτηνών.

Συνήθως πρόκειται για τροφή.

'Αλλες φορές είναι διακοσμητικό.

Οι σούλες ζευγαρώνουν εφ' όρου ζωής.

Πρέπει λοιπόν να τα καταφέρουν με την πρώτη.

Η εποχή αναπαραγωγής των σουλών είναι στο ζενίθ της.

Κάποια πουλιά είναι εδώ για να βρουν ταίρι.

'Αλλα είναι ήδη γονείς...

...νεοεκκολαφθέντων ή πιο ξεπεταγμένων νεοσσών.

Η αποικία βουίζει με τους ήχους της νέας ζωής.

Μια σούλα προσγειώνεται στην άκρη της αποικίας.

Τεσσάρων ετών, περνάει μια στιγμή ορόσημο.

Επιστρέφει στον τόπο γέννησής του να βρει το πρώτο του ταίρι.

Μόλις γύρισε από διακοπές στην Αυστραλία...

...και έφτασε καθυστερημένα στο πάρτι.

Χωρίς φωλιά ή ταίρι...

...πρέπει να τρέξει να προλάβει.

Παρατηρεί ένα παράξενο τελετουργικό.

Φύκια ως δώρο.

Μοιάζει με προκαταρκτικό ερωτοτροπίας.

Ας κάνει μια δοκιμή.

Βρίσκει ένα φύκι και το πετάει μπροστά σε μια θηλυκή.