لومړۍ 177 کرښې.
যখন আমার বয়স ১০ ছিল,
হিলডেনার্ডের যুদ্ধের পর তোর দাদা...
আমাকে নিয়ে এসেছিলেন।
যুদ্ধে মারা যাওয়া সৈনিকদের তলোয়ার পুনরূদ্ধারের জন্যে আমাকে স্বর্ণমুদ্রা অফার করেছিলেন।
বলেছিলেন আমাদের ইস্পাত দরকার।
কিন্তু জানতাম তিনি মিথ্যা বলছেন।
তিনি আমাকে শিখাতে চেয়েছিলেন মৃত্যু কী জিনিস।
কিনো বলেছে যুদ্ধ হলো রাজ্য শাসনের ব্যর্থতার ফল।
তোর ভাই ভাবে সে কথা দিয়ে সবকিছু ঠিক করতে পারবে।
সে নিজেকে নেকড়েদের মধ্যে শেয়াল মনে করে।
কিন্তু মনে রাখিস, বাছা, এই পৃথিবীতে যদি টিকে থাকতে চাস,
তোকে অবশ্যই শিয়াল এবং নেকড়ে উভয়ের রূপধারণ করা শিখতে হবে।
আমরা দেয়ালগুলোকে সোনালী রঙে রাঙিয়ে দেব।
ক্রিস্টাল ঝাড়বাতি আমদানি করব।
উপদেষ্টারা এখান দিয়ে প্রবেশ করবে,
তবে রাজপ্রতিনিধির নিজস্ব, গোপন প্রবেশদ্বার থাকবে।
তার মুখটি নিষ্পাপ, তুলতুলে হতে হবে।
বুদ্ধিমান, মানুষের হৃদয়কে মোহিত করবে, তবে নম্র হবে যাতে তাকে গড়ে তুলতে পারি।
সম্ভবত, সে আমার মেয়ে হতে পারে।
তুমি আমাকে সিংহাসন দেবে?
আমি তোকে এই পৃথিবীটা দিয়ে দেব, বাছা, যদি প্রমাণ করতে পারিস তবেই নিতে পারবি।
তার সাথে আমাদের কী করা উচিত?
সে আমাদের জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করবে না।
তার সব সম্পত্তি কেড়ে নাও এবং তাকে দূরের উপনিবেশে পাঠিয়ে দাও।
সে পুরানো শাসনের একটি প্রতীক।
তাকে এখনই মেরে ফেলো, একজনকে অবশ্যই মরতে হবে।
তাকে বাঁচতে দিলে তোকে হাজার জনকে হত্যার প্রয়োজন হতে পারে।
আমরা লোকজনদের দেখাতে পারি যে আমরা করুণাময়।
একটি নেকড়ে কখনো করুণা করে না।
তুমি কি ঠিক থাকবে?
- আমি এখনি ফিরে আসব। - ঠিক আছে।
জিঙ্কস!
এটা চলে গেছে।
কী?
সবকিছু বৃথা গেল।
স্যার, আমরা এলাকাটি সুরক্ষিত করেছি।
আপনাকে শহরে ফেরত নিয়ে যাওয়ার অর্ডার পেয়েছি।
স্যার?
ঠিক আছেন তো?
এখানে কে থাকে? তোমার আরেকজন কাউন্সিলর বন্ধু নাকি?
কেইটলিন!
ওহ। আমরা অনেক চিন্তিত ছিলাম। ঈশ্বরকে ধন্যবাদ তুই নিরাপদ আছিস!
আর একজন বিপথগামীকে খুঁজে এনেছিস।
এটা হলো ভায়।
সে আন্ডারসিটি থেকে এসেছে।
তা তো দেখাই যাচ্ছে।
আমরা কি একটু কথা বলতে পারি, কেইটলিন?
প্রাইভেটে।
তোমাকে কাউন্সিলের সাথে কথা বলতে হবে।
কাউন্সিলের সাথে কথা বলব?
তুই বেশ কিছু আইন ভঙ্গ করেছিস বুঝতে পারছিস কি?
ও যা সঠিক ভেবেছে তাই করেছে।
আমি সব দায়ভার নিচ্ছি।
তুই একজন কাউন্সিলরের মেয়ে।
তোর কর্মকাণ্ড সমগ্র শরীরের উপর প্রতিফলিত হয়েছে।
আমার কর্মকাণ্ড?
কাউন্সিলের উপর আর কী প্রতিফলিত হয় জানো?
এর নাগরিকরা রাস্তায় বসবাস করছে। বিষক্রিয়া করা হচ্ছে।
সাম্রাজ্যের এমন একজন রাজাকে নির্বাচিত করছে যে তাদের শোষণ করতে চায়...
এবং একজন সরকার যার মোটেও কিছু আসে যাবে না।
কেইটলিন!
আমি শিওর আমাদের মেয়ে তার দুঃসাহসিক কাজের পরে কিছুটা বিশ্রাম নিতে পারবে।
আমি একটি আনুষ্ঠানিক সাক্ষাৎকারের ব্যবস্থা করব।
ধন্যবাদ।
তুই আর বন্ধু কাউন্সিলে বক্তৃতা দিতে পারবি।
তোকে সেই অনুযায়ী প্রস্তুত হওয়ার পরামর্শ দিচ্ছি।
- ওর আঘাত বেশ গুরুতর। - তোমার কি মনে হয় দেখতে পাচ্ছি না?
হ্যাহ।
আমার বিশ্বাস ওকে বাঁচাতে পারব, কিন্তু প্রক্রিয়াটি বেশ জটিল হবে।
কখনো কখনো মৃত্যু একটি ঐশ্বরিক করুণা হয়।
ও এটা সহ্য করতে পারবে।
আর শুরু করার আগে, আমাকে অবশ্যই জানতে হবে...
তুমি কি ওকে হারাতে প্রস্তুত আছ?
জিঙ্কস?
জিঙ্কস!
ও মরবে না, ডক্টর।
ও মরতে পারে না।
আমি বুঝতে পারছি।
অনুগ্রহ করে বোঝার চেষ্টা করো, এটা তোমার নিজের বিচক্ষণতার জন্য।
আমারও, একসময় একটি মেয়ে ছিল।
সিলকো অতিথিদের আমন্ত্রণ জানায় না।
কোনো সমস্যা নেই।
তার জন্য এখানে আসিনি। ভাবলাম তোমার সাথে একটু কথা বলে আসি।
জানো যখন আমার সাথীদের জিজ্ঞেস করি যে সিলকো সাহেব এখন কী করছে,
তাদের মুখ থেকে ব্যস তোমার নাম প্রথমে বের হয়।
"সেবিকা বন্দরের বাইরে রয়েছে," বা "সেবিকা গিয়ে গাধাগুলোকে শাস্তি দিয়েছে।"
তুমি দেখি ভয়ংকর একজন মহিলা।
আসল কথায় আসো।
একটি জমকালো জাহাজ চালাও, তাই না?
যদিও এটা তোমার জাহাজ না।
এটা তার এবং জিঙ্কস এর।
এটাই তাহলে তোমার প্ল্যান?
আমাকে ব্যবহার করে বাজে একটি প্ল্যান বানিয়ে গোপনে সিলকোর ক্ষতিসাধন করবে?
তোমাকে বাহবা দিতেই হয়, ফিন।
যতবারই ভাবি তুমি বোকা হতে পারো না, ততবারই একটি নতুন দৃষ্টান্ত রাখছ।
স্পষ্টভাবে বলা যাক, তাহলে। ধিরে ধিরে তার পতন ঘটছে।
আন্ডারসিটি বিশৃঙ্খলার দিকে পতিত হচ্ছে।
আর যাইহোক, আমি অনুভব করছি যে সে ঠিকঠাক নেতৃত্ব ধরে রাখতে পারছে না।
জিঙ্কসের আকস্মিক মন পরিবর্তন হয়েছে, হঠাৎ শুনছি তার মেরুদণ্ড নাকি জেলির তৈরি।
আর এখানে তুমি, তার পা চেটেই যাচ্ছ।
অহংকার এক জিনিস, বুদ্ধি অন্য জিনিস।
তার কর্মকাণ্ডে তুমিই একাই অসন্তুষ্ট নও।
সিলকোর চেয়েও শক্তিশালী লোক রয়েছে।
মেল। এলোরা। আমার সাথে দেখা করার জন্য তোদের বাইরে আসতে হবে না।
- তুমি এখানে কী করছ, মা? - দেখতেও কি আসতে পারব না?
পিল্টওভারের আতিথেয়তার অনেক গল্প শুনেছি আমি।
তুমি মোটেও স্থানীয় রন্ধনপ্রণালীর নমুনা নিতে মহাদেশের অর্ধেক পথ পাড়ি দিয়ে আসোনি।
- এক দশকেরও বেশি সময় হয়ে গেছে, মেল। - আমাকে নির্বাসিত করার পর থেকে?
নাটক করিস না।
তোকে আমাদের পরিবারের স্বার্থের তদারকি এবং নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতেই এখানে পাঠিয়েছি।
যা তুই করেছিস।
তুমি বলেছিলে, "সম্ভবত, ভীনদেশের সেই শক্তিহীন আদর্শবাদীদের সাথে...
তোর ভাবপ্রবণতা আরো বেশি হবে।"
তুই তোর বাবার স্মৃতি পেয়েছিস।
আমার সাথে নিজেকে তোষামোদ করার চেষ্টা করবে না।
- মেল। - অথবা এটাই।
তোর ভাই আর নেই।
কী হয়েছিল?
সে ভুল মানুষের সাথে প্রতারণা করেছিল।
আমি বিভ্রান্ত হয়েছিলাম।
এটা একটি ভুল যা আমি ফেরত নিতে পারব না।
তোর জেস টালিস হেক্সটেক অস্ত্রসম্ভার থেকে নজর ফিরিয়ে নিয়েছে।
জানতাম এটাই হবে।
যুদ্ধ এগিয়ে আসছে।
তুই তোর আন্ডারসিটির সমস্যাগুলিকে অনেক দীর্ঘ হতে দিয়েছিস।
পিল্টওভার নক্সাসের মতো নয়।
যুদ্ধই আমাদের প্রথম এবং প্রতিটি উপায় নয়।
শহরকে রক্ষা করতে আমি হেক্সটেককে স্পন্সর করেছি, ধ্বংস করতে নয়।
এটা অনুমান নয়, এটা হলো বাস্তবতা।
অস্ত্র তৈরি বন্ধ করা যাবে না কারণ এগুলি সবসময় ব্যবহৃত হয়।
তোকে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করতেই আমি এখানে আছি।
- আমার তোমার নির্দেশনার দরকার নেই। - সেটা দেখাই যাবে।
মিস মেডার্ডা?
- হ্যাঁ? - হ্যাঁ?
সে আমার জন্য এসেছে, সোনামণি।
আমি স্থানীয় রন্ধনপ্রণালীর নমুনা নিতে চললাম।
আমরা আজ রাতে কাউন্সিলে আমাদের কেসটি উপস্থাপন করব।
এসব তুমি নিজেই করেছ?
এমনকি সেখানে না গিয়েও?
আমি ভেবেছিলাম পাউডার আবিষ্ট হতে পারে।
কী হয়েছিল ওর, এটা তোমার দোষ নয়।
যখন আমার বাবা-মা বেঁচে ছিলেন...
আমি আর পাউডার এমন একটি বিছানা শেয়ার করতাম।
যদিও, অর্ধেক আকারের ছিল।
আমরা একটি গেম খেলতাম যেখানে বড় বড় দানব হওয়ার ভান করতাম।
ও বলতো, "আমি একটা স্লাগ দানব, যার বিষাক্ত বিষ রয়েছে।"
আর আমি বলতাম, "আমি হলাম রেজার স্পাইক সহ একটি স্লাগ খাওয়া কাঁকড়া।"
মাঝে মাঝে, আমি... দূরে চলে যেতাম আর ও ভয় পেয়ে যেত।
চাইনি ও কাঁদতে শুরু করুক আর বাবা-মাকে জাগিয়ে তুলুক, তাই...
আমি আমার নিজের দানবদের তাড়ানোর ভান করতাম।
আর বলতাম...
"আমি এখানে থাকতে তোকে।কোনো দানব ছুঁতে পারবে না।"
তারপর একটি সত্যিকারের দানব দেখা দিয়েছিল।
আর আমি ব্যস পালিয়ে গিয়েছিলাম।
ওকে একা ফেলে গিয়েছিলাম।
জানিস, পাউডার, তুই তোর ধারণার চেয়েও শক্তিশালী।
ভায়?
আমি অনেক দুঃখিত, পাউডার।
- তোর বোন হলো জিঙ্কস। - না!
জিঙ্কস।
না, না। না!
আমি বুঝতে পারছি যে এটা বেশ বেদনাদায়ক।
না!
- ভয় পাচ্ছি এটা আরো খারাপ হবে। - দাঁড়াও!
না!
ওর সাথে কী করেছ?
আমি ওর জীবন বাঁচিয়েছি।
ওই, দেখে চল, লোমওয়ালা বাটু।
সরে যা।
ওহ।
হুমম।
হুমম।
হ্যাহ?
হুমম...
এই যে এভাবে।
ওর কাছ থেকে দূরে সরে যাও।
বাই...
No comments yet. Be the first to leave one.