The Great Rift: Africa's Wild Heart

الصدع الإفريقي العظيم الحلقة الأولى: النّار

.المرتفعات الأثيوبية

.سقف إفريقيا

،قبل 30 مليون سنة

كانت هذه المنطقة هضبة واسعة .عالية الإرتفاع بحجم إسبانيا

ومذاك الحين، نحتت العوامل الطبيعية الأرض

إلى المرادف الإفريقي .(لـ (جراند كانيون #جراند كانيون= وادي نهر كولاردو السحيق في أريزونا#

ملايين السنين من التعرية

خلقت جزراً معزولةً من تضاريس شاهقة الإرتفاع

تُوفر الملاذ لمخلوقات غريبة وفريدة .لا تُوجد في مكان آخر على الأرض

(تقصد سعادين الـ (جيلادا ،قمة المرتفعات

حيث عثرة واحدة .قد تعني موتاً محتّم

الـ (جيلادا) وحيدة ،في هذا المرتفع البارد

وتُحافظ على دفئها .بفضل غطاء الفرو الطويل

لديهم المأوى الأعلى ،ارتفاعاً بين جميع الرئيسيات

.يصل حتى 4500 متر

لكن ما يثير الدهشة حقاً .هو أعدادها الكبيرة

الـ (جيلادا) هي القرود .الأكثر اجتماعية على الأرض

،(مثل قطعان طرائد (سيرنجيتي .إنهم نباتيون

،في هذه المراعي المرتفعة .كأنهم يلعبون دور الظباء الراعية

لكن الـ (جيلادا) ليست المخلوقات الغريبة .الوحيدة المتواجدة هنا فوق السقف الإفريقي

...هذا هو الخلد الجرذي العملاق

،متخصص في أكل العشب .يقتصر وجوده هنا

،يعيش الخلد الجرذي تحت الأرض

يظهر عند طلوع الشمس والغسق ،لإنتزاع ملء فيه من العشب

الذي يسحبه إلى جحره .لمضغه في وقت الفراغ

.هناك كل ما يدعو لتوخي الحذر

هذا الذئب الأثيوبي ثعلبي الملامح

ينحصر صيده .على حيوانات الخلد الجذرية العملاقة

،وبرغم الجهود الحثيثة التي يبذلها الذئب .لكن الخلد الجرذي يغزو المكان

تُقدر أعدادهم بما يزيد عن 15000 فرد

.في كل ميل مربع من الأراضي العشبية

،لكن على الرغم من أعدادهم الكبيرة .حيوانات الخلد الجرذي والـ (جيلادا) لا تتقابل أبداً

فكيف لذلك أن يحصل؟

.إليكم الإجابة

(مُفرّقاً سعادين الـ (جيلادا ،على جانب وحيوانات الخلد على الجانب الآخر

(يمتد (صدع الوادي العظيم ،عبر أثيوبيا

.شاطراً سقف إفريقيا إلى قسمين

.لكنه لا يقف عند هذا الحد

،ممتداً 3000 ميل إضافي إلى الجنوب

يُشكّل (الصدع العظيم) ويُحدد ،المشهد الإفريقي الشرقي بأكمله

.خالقاً بؤر تطور نشطة جداً

،(على طول (صدع الوادي ،ومرتفعة فوق السهول الحاّرة والمغبرة

تأوي قمم الجبال المعزولة .مجتمعات فريدة من الحياة البرية

مشهد غريب ولافت .من لمخلوقات

،وإضافة إلى الحياة البرية الإستثنائية

هناك ما هو مميزٌ أيضاً .حيال هذه الجبال

تتشاطر جميعها أصلاً مشترك

وهو مفتاح لفهم ...كيف تشكل الصدع

والسبب الذي جعل له تأثيراً... .بالغاً على هذا الجزء من إفريقيا

،يقبع الدليل الأول هنا

عند أقصى الحافة الجنوبية .(لـ (صدع الوادي العظيم

.منخفض عفار) في أثيوبيا)

،(هذا هو (إيرتا آلي

.أنشط براكين إفريقيا

يحتوي بحيرة الحمم .الدائمة الوحيدة في العالم

كنافذة على قلب ،الأرض الناري

يُوفر (إيرتا آلي) لمحة مُروّعة .عن الأعمال الداخلية لكوكبنا

مرجل من الصخور المصهورة .تحت أقدامنا

،من الناحية الجيولوجية .ما يزال (إيرتا آلي) بركان في مراحله الأولى

،لكن 1000 ميل ناحية الجنوب

بركان وادٍ متصدع آخر .أقله اشتد لما يزيد عن مليون سنة

ويرتفع شرقي

(قمم جبل (كيليمانجارو .المغطاة بالثلوج بعلو أربعة أميال

إنها قمة إفريقيا الأشمخ

والبركان الأطول .القائم بذاته على وجه المعمورة

و (إيرتا آلي) مجرد حلقتان في سلسلة براكين طويلة

تمتد على طول .(الصدع العظيم)

في الواقع، جميع الجبال ،على طول الصدع بركانية

وُلدت عميقاً أسفل .سطح الأرض

يعتقد العلماء أن لوافظ حمم عظيمة الحرارة

تندفع للأعلى تحت قشرة شرق إفريقيا

.منذ ملايين السنين

رُفعت القشرة الكثيفة فوق اللوافظ ،لأكثر من ميل إلى الأعلى

مُسببةً تصدعات .ظهرت حول حوافها

حدّد صدعي الواديان الشرقي والغربي الحواف الممزقة

لهضبة شرق إفريقيا المرفوعة

بصحبة تشعبات إضافية .تمتد للخارج

وأينما تسربت صخورٌ بركانية ،من أسفل

.ظهرت براكين ضخمة

قُدر أنه على مر ،الثلاثين مليون سنة الماضية

لفظت براكين الصدع صخوراً مصهورةً كفاية

(لدفن منطقة بحجم دولة (ويلز .حتى عمق 15 ميل

،قمة جبل (كينيا) المرتفعة 5200 متر ،هي حمم مقذوفة متآكلة

.تدل على أنها كانت أطول ذات مرة

،أسفل القمة

زنار من النبتات الجبلية .الغريبة والفريدة تتشبث على المنحدرات

،حتى على خط الإستواء .لا يمكن التنبؤ بطقس الجبل

،فقط على بُعد أميال قليلة

تتصبب الأسود والحمير الوحشية ،عرقاً تحت شمس إفريقيا الملتهبة

،(إلا أنه هنا على جبل (كينيا ،قد تجلب عاصفة مفاجئة ثلجاً

.مُشكلةً شتاء أرض العجائب

يطرح هذا المناخ الصارم تحدياً حقيقياً

.لقاطني برية الجبل

يعيش (زلم) مرتفعات الصخور .على جبل (كينيا) فقط

تطور (زلم) الجبل المرتفع .للتغلّب على البرد

إنه أكبر بكثير من (زلم) الأراضي المنخفضة

،ولديه فرو كثيف مميز

يُمكّنه من الحفاظ على درجة حرارته الداخلية

.في ظروف الجبل المتجمدة

،عندما تبزغ الشمس مجدداً .يحفظ الـ (زلم) الطاقة بالتشمّس

تعزل نباتات المرتفعات العملاقة براعمها الحساسة من تلف الصقيع

،بتغليفهم بأوراق زغب واقية

تفتح واحدة تلو الأخرى .بينما ترتفع درجة الحرارة

(طوّرت زهرة ريشة نعام (اللوبيليا .العملاقة دورة حياة فريدة

،بعد عدة سنوات من النمو ،تُبرعم زهرة شوكية كبيرة

تحوي مئات الأزهار الصغيرة .الملفوفة بكتلة عازلة مكسوة بالفرو

هنا بالأعلى، عند علو ميلين ،ونصف فوق سطح البحر

،التلقيح الحشري نادر

(لذا طوّرت (اللوليليا .شراكة بديلة

(تجذب النبتة طيور (التُمَير .المحلقة عالياً بإمداد غني من الرحيق

زهرة (اللوبيليا ،كمحطة تزويد بالوقود

نقطة لقاء اجتماعية

.ومجثم للتشمّس

في المقابل، تُلقّح أزهار .اللوبيليا) وتضع البذور)

في نقطة أخفض من الجبل ،عند 3000 متر

لعله يعيش هناك أغرب ،(سُكّان جبل (كينيا

.الحرباء مخططة الجانب

هذا الزاحف ذو الدم البارد ،تكيف بتميز مع الحياة الجبلية

يتربع عالياً فوق مكان .عيش الزواحف عادةً

،حالما ينقشع الظلام ،تزحف إلى مجثم مكشوف

حيث تُوجه جسمها .في زوايا صحيحة مع طلوع الشمس

وبعدها، تكسو جلدها ،بصباغ غامق

.يمتص الأشعة كاللّوح الشمسي

تستغرق دقائق فقط لرفع .درجة حرارتها إلى 30 درجة مئوية

،حالما تدفء .تعود إلى لونها النهاري الطبيعي

.ذكر الحرباء إقليمي لحد الشراسة

إن تحلى ذكر آخر بالشجاعة ،ليطأ خطوة في دغله

.فلا مفر من القتال

...عضة خاطفة تحسم النزال

والخاسر ينسل... .لعلاج جراحه

،هناك أعلى الجبل

(أنهت حيوانات الـ (زلم .أيضاً تشمسها الصباحي

مع أنها تُشبه ،الأرنب قصير الأذن

لدى الـ (زلم) بعض الجوانب المميزة

.التي تُشير لقرابة أكثر غرابة

تصميم أصابع أقدامها تُطابق . أصابع أقدام الفيل بدرجة كبيرة

،أسنانها وعظامها متطابقة أيضاً .ولو أنها بحجم أصغر

.تبدو حياة صغير الـ (زلم) فرهة

لكن تشمسهم في العراء يجعلهم .هدفاً مغرياً للحيوانات المفترسة

.صقر متنبىء

،(أربعون ميلاً غرب جبل (كينيا

جبال (أبديرز) هي إرث لبركان أقدم

،تعرض لتعرية شديدة .لكن ما يزال شامخاً بعلو ميلين ونصف

،في أراضي المرتفعات العشبية الباردة .تجوب إحدى الضواري النادرة في خلسة

،عند إرتفاعات أقل ،لدى الـ (بجّ) فراءٌ مرقّط

،لكن عالياً هنا .أغلب فراءهم أسود

يعتقد بعض العلماء

أن الفراء الداكن قد يساعد .القطط امتصاص الحرارة في أيام البرد المشرقة

،في أجواء الجبل الباردة ،تُشكّل أشجار الـ (خلنج) العملاقة بساطاً كثيفاً

إنه طعامٌ لأضخم الفيلة ...القاطنة في إفريقيا

من بينهم أصحاب .أكبر الأنياب العاجية في العالم

،بخلاف معظم الحيوانات العاشبة ،يمكن للفيلة هضم أي نبات يجدوه

بما في ذلك شجيرات .الـ (خلنج) العسيرة

قبل قرن، هاجرت الفيلة بحرّية .(بين جبال (الأبديرز) وجبل (كينيا

لكن مع نمو تعداد ،السكان المحليين

حوصر القطيع معزولاً .في هضاب مُطوّقة بلا حراك

،في هذه الغابات الجبلية

،أحد أندر ظباء إفريقيا ،الـ (بانغو) الجبلي

.يقوم بكفاحه الأخير

،ظبي الـ (بانغو) خجول جداً ومتحفظ

يمكث في غابة كثيفة وظليلة .طوال ساعات النهار

قلصت الضغوطات البشرية أعدادها لغاية 100 ظبي تقريباً

.ضمن حديقة (أبديرز) الوطنية

وقد وُلد هؤلاء ليطلقوا .إلى البرية

تمتد جبال (الأبديرز) على طول ،(الجرف الشرقي لـ (صدع وادي كينيون

.والبالغ طوله 100 ميل هنا

تماماً في منتصف هذا المكان ،يستقر بركانٌ مدهش

معزول فعلياً عن العالم .الخارجي

جبل (سوسوا) موطنٌ ،(لرعاة (الماساي

الذين يرعون قطعانهم .على أرضية الفوهة المستوية

.لكن (سوسوا) ليس كأي بركان

،في مركزه تنغمس سفوحه المنحدرة حتى 500 متر

في صدع وادٍ حلقي .الشكل في مُصغر

ما يقارب 100 أسرة (من مجمتع (ماساي الشجر الأحمر

يتشاركون موارد .فوهة (سوسوا) العشبية

للماشية أهمية بالغة في حياة .الماساي، إنها مقياس ثروة الأسرة

مع موسم يتخلله ستة شهور جفاف

وعدم توفر جداول أو بحيرات دائمة ،في أي مكان داخل الفوهة

إبقاء مصدر ماء للشرب .هو تحدٍ مستمر

لكن شعب الماساي وجد .حلاً عبقرياً للمشكلة

نظام من أنابيب معدنية .يُكثف البخار من الفتحات البركانية

،في مركز الفوهة

خندق جبل (سوسوا) الحلقي الفريد

يُطوّق هضبة حمم ،بطول ميلين

عالم مفقود صغير .محميٌ بحلقة من السفوح

يُعتقد أن آخر ثورة (لبركان (سوسوا

،حصلت منذ 200 سنة

(وأجزاء من (العالم المفقود .ما تزال تحترق من دون لهب

يعتبر شعب الماساي ،هذه الغابة البرية والمتشابكة مكاناً مقدساً

.حيث يُمنع الصيد أو الرعي

...(عندما حدثت آخر ثورة لبركان (سوسوا

كان هذا الخندق... .مرجلاً للصخور المصهورة

ومذلك الوقت بردت ،وتصلبت الحمم السائلة

،لكن على طول إطار الخندق .ما تزال البراكين تُخبأ سراً دفيناً

كومة الصخور المدورة المعرضة للشمس هذه تشكلت

عندما إنهارت الصخور ،فوق كهف دفين

مُحدثةً نافذة ،داخل شريان البركان الرئيسي

حيث تدفقت الحمم المنصهرة ذات مرة .خِفية تحت قشرة الجبل

حينما توقف البركان عن الثوران ،وصُرّفت الحمم بعيداً