The Killer Shrews

Chi gira di notte

vi dirà che il più selvaggio e viscido di tutti gli animali

è il piccolo toporagno.

Il toporagno colpisce solo di notte al chiaro di luna.

Deve mangiare quanto il suo stesso peso ogni poche ore, o muore di fame.

E il toporagno divora tutto.

Ossa, carne, i loro simili, tutto quanto.

In Marzo, prima in Alaska, e poi invadendo costantemente a sud...

ci sono state segnalazioni di una nuova specie...

Il gigante toporagno killer.

I toporagni killer

È davvero molto calmo, qui fuori...

Quasi riesci a odorarlo, non è così?

No, ma riesco a sentirlo.

La pressione si è abbassata così in fretta...

Mi ha quasi fatto scoppiare le orecchie.

L'uragano ha diversi modi di farti capire che è lì.

Dov'è?

Giusto davanti a noi.

E per noi, cosa vuol dire?

Ragazzo mio, la nostra barca è proprio al centro.

So però che c'è una baia sul lato Est, getteremo lì l'ancora.

E il fondale?

Beh, le carte dicono che il fondo regge, è sicuro.

Sai una cosa?

Se questa cosa avesse un pilota automatico non dovrei sopportarti.

Ma poi non avresti nessuno da rimproverare.

Dovremmo arrivare lì fra un paio d'ore...

Se quel tuo motore continua a funzionare.

Senti... il pilota automatico non suona il Dixieland coi banjo come lo suono io.

Ehi, Rook! Rook, vieni qui.

Dai un'occhiata.

Eccola lì, proprio davanti a noi.

Cavolo, certo è proprio bella!

L'uomo di nome Craigis è su quest'isola, vero?

È il nome sulla cassa, dottor Marlowe Craigis.

Scarichiamo domani. Non voglio la barca leggera quando arriverà la tempesta.

Vuoi superare la tempesta col carico a bordo?

Esatto, nella baia non ci sarà tempesta. Il vento ci rigirerebbe come una canoa.

Tira dritto per evitare il tranello del brutto tempo.

- Controlla di nuovo lo scafo. - Subito, capitano.

Bene.

è andata liscia come un'anatra. Se va troppo a tribordo...

Dovremo assicurarla a riva con una corda.

Ehi Rook, guarda un po' quel sentiero.

È un gruppo strano forte, non credi?

Sembra che qualcuno voglia liberarsi di noi, eh capitano?

Forse... difficile a dirsi.

- Sono il dottor Craigis. - Thorne Sherman.

- Il vostro carico è a bordo. - Bene.

Spero che il capitano Fergusson stia bene.

Non saprei... ho preso io il suo posto.

Capisco... è riuscito a completare il nostro ordine?

Tutto ciò che era in lista. Ecco il manifesto di carico.

Avendo perso il carico della settimana scorsa, siamo un po' a secco, sa.

Capitano, dopo che avrà scaricato ho un passeggero per lei.

Ann...

Capitano Sherman, questa è mia figlia Ann Craigis.

- Salve... dunque è lei il passeggero? - Esatto, capitano.

Sarà bello averla a bordo. Mi sono stancato di guardare sempre Griswold.

Ma non... non salperemo quest'oggi.

Infatti...

Non scarichiamo nemmeno.

Con la tempesta, ci servirà quel carico a bordo.

Si aspetta un'invasione?

- Sì, di animali. - Selvaggina, o cosa?

In certe circostanze, potrebbe essere pericoloso.

Ehi Rook, vuoi sgranchirti le gambe? Farti un giro?

Io no, capitano, ma se vuoi farlo tu vai pure.

Assicurerò la barca come un pacco postale...

E poi ho anche altro lavoro da fare.

- Se torni a riva, portati un'arma. - Senz'altro, capitano.

Quando vi ho detto dell'uragano, sembrava che non ne sapeste nulla.

Qual è il problema, è rotta la radio?

Sarà una settimana che siamo senza comunicazione, capitano.

- Non può essere aggiustata? - È del tutto fuori uso.

Il mio assistente... il signor Farrell, Jerry Farrell.

Papà, forse il capitano gradirebbe un drink.

Ma... certamente.

- Ci raggiunge per un cocktail? - Beh, non ne rifiuto mai uno...

- Accetto volentieri. - Beh... bene.

Allora berremo dei Martini.

- Mario? - Sì, señor.

Preparali, per favore.

Da questa parte, capitano. Prego.

Avete tutto quel che vi occorre, qui?

Sì, siamo autosufficienti, qui.

Abbiamo le mucche per il latte fresco, e...

Le galline per le uova fresche...

- Abbiamo anche dei cavalli. - Avete un mondo tutto per voi.

- È proprio ciò che volevo creare. - Beh, a ognuno il suo.

Se deve essere appartato per lavoro, certo ha scelto l'isola giusta.

Prego vogliate scusarmi, credo andrò a cambiarmi.

Beh, è un po' preoccupata perché non salperete prima di domani.

Questo lo capisco...

Ma c'è dell'altro, che la preoccupa.

Radford? Radford?

Radford, puoi venire qui per favore? Voglio tu conosca una persona.

Solo un secondo, dottore.

Andrà avanti per ore.

Dottor Baines!

Non c'è motivo di urlare, dottore, sono proprio qui.

Vorrei presentarti il capitano Thorne Sherman.

Questo è l'altro mio assistente, Radford Baines.

Come va?

Due nuove cucciolate dopo pranzo, dottore.

- Entrambe mantenute col GT 116. - Bene, ma...

Potremo farle accoppiare col gruppo 205 fra circa 3 settimane.

Ma attenderei e prima ne esporrei la metà al fattore Hoskins.

Se è d'accordo.

Buona idea.

Sa che sta per arrivare un uragano?

Un uragano?

Beh, immagino... non ci sia molto che possiamo fare, a riguardo.

Felice di averla conosciuta. Sherman... vero?

Deve scusare Radford...

Qualsiasi cosa non concerni il suo progetto, non gli arriva.

Una mente brillante... morirebbe di fame se non gli ricordassimo di mangiare!

Dev'essere un lavoro interessante, qual è il suo campo?

Biologia. è specializzato in genetica, ereditarietà.

Credo non rientri nei miei interessi, sa...

Immagini cosa accadrebbe se riuscissimo ad isolare ed identificare...

il fattore ereditario di ogni gene.

Aspetti un secondo, dottore, temo di non andare forte con la ricerca teorica.

Ma questa è ricerca pratica.

In genere, più i mammiferi sono piccoli più alto è il loro metabolismo.

- Più breve il ciclo vitale. - Ma davvero?

Beh, sto cercando di...

di rimpicciolire le dimensioni mantenendo un metabolismo basso...

allungando così l'aspettativa di vita.

- Per quale ragione? - Per la sovrappopolazione.

Ora non è un problema, ma col tempo lo diverrà.

Se fossimo più piccoli della metà...

Potremmo vivere il doppio con le stesse risorse naturali.

Papà, posso parlarti un secondo? Ci scusi, prego, capitano.

Beh, a patto che lasci andare il "capitano." Preferisco Thorne.

Mi dica una cosa, dottore.

Che lei sappia, su quest'isola si è mai abbattuto un uragano?

Non potrei saperlo...

Siamo qui da 9 mesi e questo posto è rimasto inabitato per anni.

- Beh, ne ha mai incontrato uno? - Solo di striscio.

Beh, questo si sta sviluppando molto in fretta.

La pressione è calata velocemente, al centro.

Le consiglierei di aprire qualche porta e finestra, qui dentro.

Abbiamo un sistema di ventilazione sul tetto.

E se si rinfresca con un altro drink, vado a controllarlo.

- Ne sarò felice. - Grazie al cielo, sei arrivato oggi.

- Perché, le razioni scarseggiavano? - C'è ben altro... ben altro.

- Salperemo sicuramente, domani, vero? - È una possibilità...

Ma poco probabile. Molto poco, ad ogni modo.

Un mare del genere ci mette parecchio a calmarsi.

Beh, se ti stai preoccupando per me non devi, sono una brava marinaia.

Non sono preoccupato per te...

Salperemo quando il tempo sarà buono.

L'ho aperto per bene.

Beh, capitano... lasci che rifornisca il suo drink.

Per il viaggio... non voglio metterle fretta, ma presto farà buio.

L'ho invitato a cena, papà.

Capisco.

Se la sua barca non la preoccupa... è benvenuto.

- Non posso accettare l'invito. - Come preferisce.

Papà, ho chiesto a Thorne di rimanere.

Progressi, dottore!

Questo è l'unico sopravvissuto del gruppo 30.

Compie 28 mesi oggi.

- Beh, equivale a 140 anni, per noi. - Esatto!

Eppure mantiene un metabolismo basso senza alcuna indolenza.

Non è ancora una scoperta, ma certo siamo sulla strada giusta.

Radford... sospendi le serie dalla 52 alla 96...

- E concentrati sulle restanti. - Quello cos'è?

È un Solisorex Soricidae.

Sembra un piccolo ratto. E odora di puzzola.

Hanno le ghiandole del muschio, nelle ginocchia.

Questi piccoletti sono i nostri soggetti.

Hanno un ciclo di parto di 10, 14 giorni...

Li usiamo per stabilire i tratti.

Possiamo tracciarne i progressi attraverso generazioni...

In un breve periodo di tempo.

Quanto diventano grandi?

Quello è un adulto.

Vede, il muso è più lungo e spesso di quello dei ratti...

Si estende con la mandibola, vede?

- Morde? - Solo quando ha fame.

Forse è meglio lo prenda lei, non mi conosce ancora.

Non conosce altro che il suo prossimo pasto.

È stato appena sfamato. Sarà a posto per le prossime 8 ore.

Si è aperta una persiana!

- Radford! - Ci penso io, señor.

Ti ha spaventata? Ci sarà ben peggio.

Le tempeste l'hanno sempre spaventata, sin da bambina.

Non si arrampicano...

Sono animali scavatori... come le talpe.

Si cibano solo di notte, a meno che non stiamo morendo di fame.

E quando hanno davvero fame, affrontano chiunque, non importa quanto grande.

Ma davvero?

Ne lasci due chiusi in una gabbia per 12 ore, senza cibo...

Il più grande mangerà il debole.

- Come cannibali. - Precisamente.

Vede, la loro intensa attività richiede un'enorme quantità di energia.

Per ottenerla... devono mangiare 3 volte il loro peso ogni 24 ore...