Journey's End

Lente 1918

WO I is aan zijn vierde jaar toe. Een stalknecht zit in de loopgraven in Noord Frankrijk.

In de Britse gelederen gonst het van de geruchten over een Duits offensief om de impasse te doorbreken.

Van iedere compagnie soldaten wordt verwacht dat ze elke maand zes dagen aan de frontlinie zitten.

Niemand weet wie daar zal zijn wanneer de aanval eraan komt.

Maandag 18 maart

Saint Quentin, Noord Frankrijk

- Weeral ? - Ja.

- Ben je het zeker ? - Heel zeker.

Daar gaan we.

Ja, je lig er weer op, Hibbert.

- Je bent een verdomde valsspeler. - Let op je taal !

Een laatste zoen. Misschien zie ik je nooit meer weer.

Hibbert. 't Is tijd voor de inspectie.

Stanhope.

Het is tijd.

Daar gaan we weer.

Dit is voor jou, jongen.

Merci.

- Au revoir, mademoiselle. - Bonne chance, monsieur.

Merci.

Kompagnie, rechtse draai !

- Iedereen aanwezig en correct, sir. - Dank u, Sergeant Majoor.

Sir.

Kompagnie, door het midden !

Speed mars !

Links rechts. Links rechts. Links rechts. Links rechts.

Links rechts. Links rechts. Links rechts. Links rechts !

Links rechts. Links rechts. Links rechts. Links !

Links rechts. Links rechts. Links rechts. Links !

Hier gaan we, jongens. Eruit allemaal.

Transport officier daarheen, sir.

Sir.

Luitenant ?

Second Lieutenant Raleigh, sir.

U dient zich te melden in het officierskwartier,

daar beneden aan de rechter kant.

En kan je me vertellen waar ik de generaal kan vinden ?

Jawel, hij is in de stallen,

maar daar heb jij geen toegang, Luitenant.

Sir.

Links, rechts ! Links, rechts !

Attentie. Attentie !

Linksaf ! Speedmars !

Links, rechts, links, rechts, links, rechts, links ...

- Yes, sir ? - Is dit het bureau van de generaal ?

Jawel, sir. Maar u komt op een slecht moment, sir.

Kan je hem zeggen dat zijn neef er is om goeiendag te zeggen ?

Yes, sir.

- Volg me, sir. - Juist.

Dit loopt hier ten einde. Ga verder.

Sir.

Heeft je vader je hiertoe aangezet ?

Sir ?

Wat wil je eigenlijk bereiken ?

Er zit hier ergens een oude schoolvriend van me, sir,

en wanneer ik in mijn eenheid ingedeeld word,

Ik vroeg me af als het mogelijk is om in zijn battaljon te geraken, sir?

- Ken ik hem ? - Ik denk van niet.

Een jongen met een studiebeurs. Stanhope Afgestudeer aan Vimy Ridge.

- Kapitein Stanhope? - Ja.

We deden veel samen vroeger. Hij zit hier al bijna drie jaar.

Bij hen wil je echt niet zitten, hoor ! Toch niet de hele tijd.

- Toch wel, sir. - Zij hebben al wat meegemaakt.

Daar hoop ik ook op, sir.

Hierzie, sir.

Ik kan geen uitzonderingen maken voor je, omdat ik je nonkel ben.

Nee, sir.

Hoe gaat het met je vader zijn krokussen ?

Er komen er niet veel boven.

Ik zei hem nog dat hij ze te diep gestopt had ...

Heb je wat gegeten ?

Ja, onderweg op de boot, sir.

Wel, dan...

- Evacuatie, Luitenant? - We redden wat te redden valt, sir.

Mr Osborne, ga eens kapitein Hardy zoeken.

Jawel, sir.

Platoon nummr 9, rechtsaf. Come on.

Kom op, jongens. Snel !

Kom op. Blijven komen.

Recht naar beneden op je rechterkant.

Blijven gaan, boys.

Platoon nummer 11, naar rechts.

Blijven gaan. Komaan.

Sir.

Sir.

Hardy !

- Hardy. - Zijn al je jongens hier, Osborne ?

Stanhope is nog de rommel aan het opruimen die jullie achtergelaten hebben in de loopgraven.

Ik zou niet graag zijn assistent bevelvoerder zijn,

een nuchtere kerel als jij.

Als ik je sympathie wil, Hardy, zal ik er wel naar vragen.

- Toch krijg je het al, maat. - Excuseer me, sir.

Een grootschalige Duitse aanval wordt eerstdaags verwacht.

We zullen op het nippertje weg zijn.

Wel ja, we verwachten het al meer dan een maand.

Wel, er komt meer zwaar materiaal toe dan anders het geval is.

Meer treinen komen toe met versterkingen.

Vanavond zullen we ze weer horen toekomen, Daar moet je niet aan twijfelen.

Hoeveel dagen blijven jullie hier ?

- Zes - Dan zullen jullie het op jullie kop krijgen.

Wel bedankt. Ik zal Stanhope inlichten.

Hoe gaat het met die ouwe sok ?

Beste kompagniecommandant van allemaal.

Hij is wel een zwaar drinker.

Laten we die klus klaren.

We moeten elke centimeter uitkammen van deze sector voor het duister wordt.

Ja, sir.

We houden geen 5 minuten stand als de Duitsers aanvallen.

Goed gewerkt, mannen. We moeten zoveel mogelijk gedaan krijgen en zo snel mogelijk.

- Wees voorzichtig. - Sir.

We houden 200 meter van de lijn, links en rechts.

De Duitsers zitter hier maar 50 meter verder.

Het is een patstelling, meer dan jaar al.

- Wat zijn die versplinderde bomen ? - De overblijfselen van het loofbos.

- Well... - En die hoop stenen ?

- Ja, ik zie het. - De Mauvais boerderij.

Twee van mijn mannen werden daar neergeschoten door een sluipschutter.

De commandant en zijn assistent zitten hier.

Bevoorraders en signaalgevers hierheen.

Dat alles. Ja, nee, neen.

Breng de ketel en al mee en zet ze bij de kannen.

- Hallo, Mason. - Ah, ben juist klaar, sir.

Hierheen. Andere officieren hierin.

Wat zijn de voorzieningen voor de mannen ?

Dat weet ik niet. De sergeant majoor regelt dat.

Maak juist dat het geregeld wordt voor hen.

OK.

150 granaten

Zouden we best niet gebruiken. Ze zijn nogal geroest.

500 Mills bommen, of daaromtrent

En de rest ?

Er is geen rest. We nemen al de rest mee.

De laatste mannen zijn klaar om terug naar de frontlinie te gaan, sir.

- Okido. Ik ben in een wip klaar. - Sir.

Blijf je niet om Stanhope te zien ?

En zijn dronkenmanspraat moeten aanhoren? Nee dank u.

Cheerio.

Oi ! Komaan !

Mason, kaarsen !

Onderweg, sir. Maak plaats.

Oh, dear.

Nu dan.

Eens zien als we hier wat kunnen bijlichten, sir.

Juist, hier zijn we dan.

Naar buiten. Volg me.

- Uw eerste keer, sir ? - Inderdaad.

Zie je dat allemaal ?

Dat is giftig, sir.

Dat is gas.

Zie je, kijk.

Alles is dood.

Sorry van de stank, sir.

Die loopgraaf was van de Fransen voordat ze deserteerden.

De lijken werden niet begraven maar gebruikt om de kanten te stutten, de stumpers.

De nieuwe officier voor C Company, sir.

Dank u, Jarvis.

Volg me, sir.

Hoofd omlaag, sir. Dit stuk is nog niet gerepareerd.

Opgepast, jongens. Officier komt langs.

We zijn er, sir.

Dank u, Sergeant Majoor.

Mmm.

Volgens het battaljon hoofdkwartier moest ik me hier melden, sir.

Sorry. Wat ?

Oh, ik moest ... Ik moest me hier melden, sir.

Whisky ?

Ja. Een kleintje, dank u.

Zeg stop ...

Stop.

- Dank u. - Alstublief.

Op de volgende 6 dagen, sir.

Osborne... De naam is Osborne.

Noem me "sir" in het bijzijn van de mannen.

De andere officieren, die noemen me "Nonkel".

Raleigh. James.

Jimmy.

- Al eens aan de frontlinie geweest, Jimmy ? - Nee. Nee. Uh...

Ben nog maar net weg uit Barford.

Barford ? Really ? Onze kompagniecommandant woont in Barford. Ken je hem ?

Jawel, euh, Kapitein Stanhope.

Hij was mijn huismonitor, drie jaar na mekaar.

Hij verbleef soms bij mij

en mijn zuster Margaret in de vakanties.

Echt ? Wel, ik denk dat je zult merken dat hij veranderd is.

Hij heeft deze kompagnie geleid in hele barre tijden.

De man stond onder grote druk.

- Ja ? - Mag ik de tafel dekken, sir ?

Ja doe maar, Mason. Dit is Mr Raleigh.

Hij is juist bij de kompagnie gekomen.

- Goeienavond, sir. - Hallo.

Waarmee ga je ons verwennen vandaag, Mason ?

Uh, soep, koteletten en ananas.

- Oh, ananas, schitterend. - Mmm.

Watvoor koteletten ?

Oh, geen idee, sir. Ik trek me er zo weinig mogelijk van aan.

- Rantsoenvlees ? - Uh ja, gewoon rantsoenvlees, sir.

- Maar in een nieuwe vorm. - Oh.

Het ruikt naar lever maar het ziet er niet zo zacht en glad uit.

Dank u, Mason.