Coral Reef: Magic of the Indo-Pacific (Korallenriff: Magie des Indopazifiks)

MINUNATA LUME A OCEANELOR ASIEI

Înconjurat de unele dintre cele mai frumoase insule din lume,

triunghiul de corali se află în Oceanul Pacific.

Între Filipine, Noua Guinee și Indonezia,

regăsim o minunată și fantastică lume subacvatică.

În apa limpede,

diversele culori ale peștilor și coralilor

iluminează puternice, la unison.

De-a lungul țărmului și în apă se întinde un peisaj imens,

creat, bucată cu bucată, de vietăți minuscule, în milioane de ani.

Uimitor.

Aceste formațiuni străvechi se întind pe fundul mării.

Fiecare metru cub din aceste recife de corali este căminul

a nenumărate specii, animale și plante.

Aici, evoluția a găsit un loc unic,

în care vietăți mari, mici, periculoase și ciudate

există și astăzi.

Ele predomină nu doar în triunghiul de corali,

ci și în multe alte părți ale lumii.

Aproape nicăieri altundeva

nu regăsim minunățiile de aici.

Toate speciile trăiesc în armonie perfectă.

Ceea ce odinioară era sol negru, nisipos,

este, azi, un simbol al bogăției naturale.

Veniți, deci, cu noi

și haideți să vizităm universul coralilor.

Magica lume a coralilor

este compusă din sute și mii de vietăți.

Astfel de jocuri ale naturii

se regăsesc doar în câteva părți ale lumii.

Marea Barieră de Corali, în largul Coastei australiene,

este, poate, cel mai celebru.

Însă, în apele dintre Indonezia, Filipine și Noua Guinee

se întinde un triunghi de corali, cu cea mai mare diversitate marină.

Acest peisaj marin

are 5.7 milioane km pătrați.

Regiunea cuprinde trei sferturi din totalul speciilor de corali.

Prin comparație, Caraibele găzduiesc sub 10% din totalul coralilor.

Această diversitate face din triunghiul de corali

un decor subacvatic uimitor.

Apele din larg nu sunt mărginite doar de formațiunile de corali,

ele sunt ocupate și de mii de vietăți marine.

Apele călduțe din zona indo-pacifică sunt mediul perfect

pentru pești mici, mari, prădători și pașnici.

Și mai multe vietăți și-au găsit adăpost între canioanele de corali,

în nenumărate peșteri și întinderi de alge marine.

Deși majoritatea speciilor sunt necunoscute omului,

diversitatea recifelor ar fi săracă.

Peste 2000 de feluri de pești de corali se regăsesc

în coloratele recife de aici.

Hawaii, un alt paradis natural, lăudat pentru varietatea speciilor,

are sub 500 de feluri.

Condițiile unice din Pacific

nu au atras doar nenumărați pești obișnuiți,

ci au dat naștere și unor specii noi.

Acestea au denumirea științifică de specii endemice,

dau un farmec aparte recifului și îl fac să fie unic.

Drumul recifului spre ceea ce este azi

a fost lung și complicat.

Începuturile lumii subacvatice pitorești

sunt ascunse adânc în istoria geologiei.

Triunghiul de corali se află lângă cea mai activă regiune vulcanică din lume,

Cercul de Foc al Pacificului.

Acest imens lanț de vulcani, cu coșuri de fum și pâlnii vulcanice,

merge din America de Sud până în Alaska

și din Alaska până în Japonia și Noua Zeelandă.

Dar numai câțiva dintre acești vulcani se află pe uscat.

Majoritatea se află pe fundul mării.

Aici, plăcile tectonice se împing una sub alta,

contopindu-se, apoi, în mantua Pământului.

Erupțiile dese și degajarea de minerale

și alte materiale, în milioane de ani,

au format miile de insule din jurul Cercului de Foc.

Aproape de triunghi,

au luat naștere, prin erupții, multe insule,

stivuirea lentă a rocii vulcanice.

Acele insule, înconjurate de ape mici, au permis coralilor,

cu frumusețea lor și diversitatea de pești,

să se stabilească în acea zonă.

Frumusețea triunghiului de corali nu cunoaște controverse,

dar se datorează și condițiilor perfecte de viață

pentru animale de tot felul.

Sursa de hrană pentru 120 de milioane de oameni,

care trăiesc din pescuit și din alte resurse din recif,

pe insulele învecinate.

Unul dintre celebrii locuitori din reciful de corali este peștele anemona.

Acesta este o specie plăcută la vedere,

dar numai două dintre cele 29 de specii se numesc pești clovn.

Exponenții peștelui anemona

sunt cunoscuți majorității ca peștii clovn,

datorită aventurilor strămoșului peștelui clovn, mic și vioi,

în căutarea fiului său.

Trăiește aproape exclusiv în cadrul și în jurul unei anemone.

Tentaculele anemonei de mare îi oferă protecția binevenită

față de prădătorii animali și vânători.

Drept recompensă, acest pește curajos alungă alți vicleni,

precum peștele fluture sau peștele filefish,

care adoră gustul anemonei de mare.

Ați putea crede că anemonelesunt plante, dar ele sunt animale.

Își pot schimba până și locul în care trăiesc.

Totuși, este o activitate stresantă pentru animal,

care, de obicei, stă ascuns în sol

și prinde hrană din apă, cu ajutorul tentaculelor.

În majoritatea cazurilor, coloniile peștelui anemona

se află chiar în mijlocul diversității pitorești

a recifelor.

Cât despre grămezile subacvatice,

nenumăratele cheiuri, scurgeri și formațiuni

oferă protecție naturală în fața forțelor naturii.

Fiind un înotător slab,

această siguranță este foarte apreciată de către peștele anemona.

Următorul locuitor ce se perindă printre aluviunile și grădinile de corali

nu este atât de special, precum peștele anemona.

Peștelui Anthias nu i-ar trece prin minte

să trândăvească toată viața într-o anemonă.

Aceștia formează cele mai mari bancuri

din recifele de corali.

Sute, chiar mii de animale formează grupuri

și vânează placton împreună,

hrana preferată a majorității peștilor.

Aceste bancuri imense dau recifului o culoare roșu-portocalie

și cuprind multe grupuri mai mici.

Deși puținii masculi conduc aceste grupuri,

majoritatea sunt femele.

Aceasta se datorează faptului că toți peștii Anthias se nasc femele.

Există multe diferențe de mărime și însemne între genuri.

Cercetătorii numesc asta dimorfism de gen.

Deoarece ochiul nostru vede doar portocaliu-roșiaticul

tinerelor femele dintr-un banc,

aceste dimorfisme nu sunt ușor de recunoscut.

Femelele rămân în haremuri până la moartea masculilor.

Apoi, femela cea mai puternică devine bărbat în doar câteva zile,

asumându-și rolul de șef al haremului.

Schimbarea de sex este obișnuită în regiunile cu corali

și a ajutat multe specii să supraviețuiască evoluției.

Aproape neobosite,

bancurile aleg între trăsăturile recifului.

Formațiunile monumentale par să vegheze asupra mării,

în timp.

Asemeni fundului oceanic,

reciful este o componentă a Pământului încă de la formarea sa.

Dar, ca toate animalele, coralul a fost foarte mic, la început.

Piatra de temelie a uriașelor recife de corali este un polip,

un mic Cnidaria.

Alături de alge mici, ei formează un colectiv simbiotic.

Polipii asigură algelor,

numite Symbiodinium, un loc sigur,

iar ele oferă polipilor energie,

cu ajutorul fotosintezei.

Când algele încep fotosinteza,

are loc o legare a dioxidului de carbon de zahăr.

Rezultă energie numai bună de folosit, de bază pentru recife.

Mai ales noaptea,

coralii trec la o altă sursă de hrană.

Minusculul plancton este prins cu tentaculele scurte ale coralilor

și este folosit de polipi, ca sursă de energie.

Desigur, capacitatea coralilor de a elimina varul din apa mării

este mai importantă în structura

enormului recif decât capturarea planctonului,

Acest aragonit este aruncat la baza coralilor

și extinde, puțin câte puțin, structura coralilor.

Peștele-piatră apreciază

noile posibilități de a-și face un bârlog.

Peștii-piatră sunt o mică subspecie a peștilor cu înotători cu raze.

Capul este dominat de o gură largă și aplatizată.

Pielea lor este neregulată și intercalată cu diverse culori.

În părțile mai înalte din recif, vânătorii se pregătesc

să scaneze zona pentru a găsi hrană.

Cât despre înotat,

ei sunt într-o poziție inferioară prăzii lor animale,

așa că folosesc împrejurimile și le asimilează mediului lor.

După cum sugerează și numele,

peștii-piatră arată ca niște pietre și bolovani

și adoră să se camufleze în consecință.

Prin structura brută, nivelată la sol, a recifului,

peștii-piatră găsesc multe locuri în care se ascund.

Ei pot deveni periculoși și pentru oameni.

Coloana lor vertebrală este plină cu otravă dureroasă.

Dar, vânătorii fiind înotători slabi,

rareori se întâmplă accidente.

Spre deosebire de rudele neîndemânatice,

peștele de foc se mișcă grațios printre corali.

Înotătoarele pectorale, în formă de evantai,

îi dau un aer elegant, dar și amenințător.

Numeroasele dungi și raze ale peștelui de foc nu au doar un rol estetic.

Ele îi estompează contururile

și îi oferă un fel de rochie-camuflaj pentru luptă.

Este unul dintre vânătorii cei mai periculoși din recif.

Asemeni peștelui-piatră, peștele de foc este celebru pentru otrava lui.

Înotătoarele se întind de-a lungul corpului,

ele depozitând otrava.

Este foarte dureroasă dar, cel puțin pentru oameni, nu este letală.

Totuși, peștele de foc nu-și folosește otrava pentru a vâna.

O păstrează pentru eventualele atacuri ale altor prădători,

precum anghila.

Dacă peștele de foc trebuie să se apere,

își îndreaptă înotătoarele otrăvite către dușman.

În cele mai multe cazuri, își alungă rivalul.

Înotătoarele lui sensibile nu sunt doar arătoase.

Ele sunt esențiale pentru supraviețuire.