Late Night with the Devil

La violenza insensata ha illuminato il cielo.

America, anni '70.

La crisi energetica è reale.

-Un periodo di disordini e sfiducia. -Non sono mai stato uno che si arrende.

-Era una notte di terrore. -Un'epoca di paura e violenza.

Stiamo entrando in un'epoca satanica!

Chiunque non lo veda è cieco!

La televisione documenta il caos, trasmette l'orrore nel nostro salotto.

Ma offre anche conforto.

Il 4 aprile 1971 va in onda il primo episodio di "Night Owls" della UBC.

Le speranze del network di ottenere un successo in tarda serata si reggono sulle spalle del conduttore, un popolare annunciatore radiofonico di Chicago.

Buonasera, nottambuli. Sono il vostro conduttore, Jack Delroy.

Grazie per avermi permesso di entrare nei vostri salotti per il primo di quelli che spero saranno molti spettacoli.

Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno contribuito a dare vita a questo sogno,

soprattutto i miei cari mamma e papà a Berwyn, Illinois, che so essere seduti davanti al televisore,

con sorrisoni sul volto, guardando "The Tonight Show" con Johnny Carson.

Col suo mix di interviste, musica e sketch comici, "Night Owls" con Jack Delroy cattura cuori e menti dell'America notturna.

Sono stufa, Crog, tutto il giorno nella caverna a cucinare il tuo stufato.

Ehi, ragazzi, vi suona familiare? -Questo è un ragno amazzonico mangia-uccelli.

Sembra che il tuo peloso amichetto abbia ricevuto un'offerta migliore.

Non farti prendere dal panico. Ci penso io, Jack.

Cinque sere alla settimana, Jack aiuta una nazione ansiosa a dimenticare i suoi problemi.

Nel novembre 1972, Jack firma un accordo quinquennale con il proprietario della UBC Walker Bedford.

Benvenuto nella famiglia UBC, Jack.

Con una nomination agli Emmy e una fetta di pubblico in crescita, Jack punta all'ambita corona della tarda serata.

Al fianco di Jack in tutto questo c'è sua moglie, l'amata attrice teatrale Madeleine Piper.

Nonostante l'incessante ricerca di Jack di essere il numero uno, i due sono considerati una delle coppie più felici e durature del mondo dello spettacolo.

Madeleine è la sua musa e confidente, ma non è la sua unica fonte di sostegno.

La sua frequentazione del Grove, un club per soli uomini tra le sequoie Californiane, è stata oggetto di pettegolezzi fin dai tempi della radio.

Fondato nel 1800, annovera tra i suoi membri politici e uomini di spettacolo, e capitani d'industria,

il Grove si è a lungo presentato come un innocuo campo estivo per ricchi e potenti.

Ma le speculazioni si concentrano sul suo gusto per le cerimonie arcane e sul suo potere di creare e distruggere carriere.

Dopo quattro stagioni, gli ascolti non sono ancora all'altezza di Carson.

Le nomination aumentano, ma non c'è nessun trofeo.

La reputazione di Jack come perenne outsider inizia a farsi sentire.

Sa che la storia ricorda solo i re.

Poi, nel settembre 1976,

il mondo di Jack viene stravolto quando a Madeleine, non fumatrice, viene diagnosticato un cancro terminale ai polmoni.

A ottobre, Madeleine fa un'apparizione speciale nello show.

Jack e io ci siamo incontrati la prima volta quando facevo "Oh! Calcutta!"... all'Eden.

Avreste dovuto vederlo arrossire quando è arrivato nel backstage e si è trovato di fronte a tutti quegli splendidi corpi nudi.

Ricordi, tesoro?

Madeleine, non credo che dobbiamo parlare di... - Vedete, sta arrossendo ancora.

Come può una ragazza non innamorarsi?

Non è speciale, signore e signori?

È l'episodio con il rating più alto nella storia di "Night Owls", ma manca ancora un punto a Carson.

Ti amo, Jack.

Due settimane dopo, Madeleine è morta.

Jack, in lutto, evita i media.

Fugge da New York, la sua posizione è sconosciuta.

Solo un mese dopo, con grande sorpresa di molti, UBC annuncia il suo ritorno.

Signore e signori, Mr Jack Delroy.

Ma il divario tra Delroy e Carson continua ad aumentare.

Jack e il suo produttore, Leo Fiske, fanno di tutto per suscitare polemiche, nel tentativo di migliorare lo share.

Una volta eri tu l'uomo, Jack.

Cosa ti è successo?

Facciamo una pausa e torno subito. Ma tu no.

Dove pensi di andare?

Gli ascolti sono in caduta libera. Gli sponsor sono nervosi. Il contratto di Jack sta per scadere.

Tutto è in gioco la notte di Halloween del 1977.

Un Jack disperato pianifica un episodio che spera possa risollevare le sue sorti.

Fate entrare il pubblico.

Quel che state per vedere è il nastro recentemente scoperto di ciò che è andato in onda quella sera, oltre a filmati inediti dietro le quinte.

È l'evento televisivo in diretta che ha sconvolto una nazione...

sottotitoli a cura di francescovecchi

La trasmissione di stasera è offerta dal Gruppo Cavendish.

In diretta dagli studi UBC di New York City, ecco "Night Owls" con Jack Delroy!

In collegamento con il nostro inquietante speciale di Halloween,

Christou...

Carmichael Haig...

La dottoressa June Ross-Mitchell con il soggetto del suo nuovo libro,

Lilly...

Miss Cleo James con un ammaliante medley jazz... e la nostra annuale sfilata in costume di Halloween.

Ma ora ecco il signor Mezzanotte... Jack Delroy!

Oh, cavolo. Jack?

Dove diavolo è?

Jack, tocca a te.

Leo, non è...

Gus McConnell, signore e signori.

Buonasera, nottambuli, e grazie per avermi permesso di entrare ancora una volta nei vostri salotti.

Stasera abbiamo in programma uno spettacolo incredibile per celebrare il diabolico divertimento di Halloween.

Cos'hai lì, Gus?

Un theremin, Jack. È uno strumento musicale.

Non è musica, Gus.

È il suono che senti quando sintonizzi l'autoradio.

La cosa interessante di un theremin, Jack, è che si suona senza toccarlo.

-Quindi non si deve toccare? -No. Non si tocca.

Gus, se solo avessi mostrato lo stesso ritegno al Melody Burlesque dopo lo spettacolo di venerdì.

Penso che dovremmo alzare un po' il livello. Qualcuno è andato alla parata degli Yankees?

C'è qualche fan di Reggie Jackson qui dentro?

Lo sapevo. Si dice che la rivista "Cosmo" abbia chiesto a Reggie di diventare il loro Mr. Ottobre.

Possiamo aspettarci che l'impressionante serie di fuoricampo di Reggie continui anche nella prossima stagione.

Ancora uno?

Questo è andato oltre la recinzione.

Non l'ho capita, Jack.

Credo che ora dovremo alzare il livello degli standard di Gus, gente.

A quanto pare, il presidente Jimmy Carter...

Davvero, Leo?

Andiamo sul facile, eh?

Oggi il Presidente Carter ha tenuto una conferenza stampa annunciando una riorganizzazione del suo staff.

Quando gli è stato chiesto se suo fratello Billy facesse parte dei piani,

il Presidente ha detto di aver offerto a Billy la possibilità di dirigere l'FBI o della CIA.

A quanto pare, Billy ha detto che si rifiutava di dirigere un'agenzia di cui non sapeva fare lo spelling.

-Questa l'ho capita. -Sì?

Gus l'ha capita.

Bene, nottambuli, stasera abbiamo in serbo uno spettacolo incredibile e non vedo l'ora di vederlo svolgersi davanti ai vostri occhi.

Spero davvero che vi piaccia.

Lo spero tanto, perché... è la settimana degli Sweeps.

Esatto.

Dov'è Vincent Price quando serve?

La Sweeps Week, come tutti sappiamo, è il periodo più importante per gli ascolti nazionali.

Ma, ehi, ti sembro nervoso, Gus?

Faresti meglio, Jack.

Sappiamo tutti quanto sia importante fare felici i nostri sponsor. Ma, a mio modesto parere, c'è solo una persona che conta davvero in questo maledetto business.

-Beh, grazie Jack. -E sei tu, il nostro spettatore.

Mi sei stato accanto nella buona e nella cattiva sorte, nei momenti belli e in quelli brutti. Soprattutto quelli brutti.

È stato il vostro sostegno a riportarmi in questo studio un anno fa,

quando avrei potuto facilmente gettare la spugna, quando molti hanno suggerito che avrei dovuto gettare la spugna.

Questo spettacolo è, ed è sempre stato, per voi.

Leo, possiamo far avere a quella donna un diario di ascolto Nielsen?

Grazie a tutti.

Che ne dite, nottambuli? Continuiamo con lo spettacolo?

L'interesse per l'occulto ha conosciuto una grande rinascita negli ultimi anni.

Se aprite un qualsiasi giornale oggi, vedrete centinaia di annunci di sensitivi o cartomanti, persino esorcisti.

Come sapete, qui a "Nottambuli" pensiamo che sia molto importante mantenere una mente aperta.

Il nostro primo ospite, sono entusiasta di questo giovane, è una luce splendente in questo movimento.

Alcuni lo chiamano medium, altri spiritista. Alcuni lo hanno anche definito un operatore di miracoli.

Lo conosciamo con un solo nome, probabilmente perché sembra avere un solo nome.

Signore e signori, vi prego di dare il benvenuto

al misterioso, il mononimo... Christou.

Grazie per essere qui. Quindi, è solo Christou, giusto?

Sì, corretto. Grazie per avermi invitato nel tuo programma.

Grazie per averci dedicato un po' del tuo tempo. Sei molto in voga in questi giorni.

-È un piacere. -Ora, per come la vedo io,

una notte spettrale come stasera, quella di Halloween, ha un significato particolare per chi fa il tuo mestiere.

È corretto. La vigilia di Ognissanti è un momento in cui si aprono le porte del mondo sotterraneo.

È l'ultima occasione per gli spiriti dei defunti recenti di occuparsi di eventuali affari in sospeso.

Questo spiega il significato delle maschere di Halloween.

Le usiamo per nasconderci dagli spiriti arrabbiati.

Sono molto curioso. Senti sempre le voci dei morti?

L'energia è sempre presente, sì.

Allora la domanda più scottante è 'come diavolo fai a dormire'?

Pensa alla mia mente come a una radio che capta le frequenze nell'etere.

Quando non voglio più ascoltare, semplicemente la spengo.

Così? Wow.

Allora credo sia giunto il momento, signore e signori, di accendere le frequenze.

L'energia qui dentro è molto forte.

Grazie, Phil. A te la parola.

Signore e signori, Christou.

Sto già ricevendo alcuni segnali.

Sento la lettera "P".

Peter.

Pete.

No, aspetta. Ora è più chiaro.

Peterson. Sento il nome Peterson.

-Peterman? -Cosa? Mi scusi.

Signore, lassù. Sì. Ok, signore. Può alzarsi lì dietro. Grazie.

Salve, signor Peterson. -No.

Il nome da nubile di mia moglie era Peterman.

Sì, proprio così, Peterman. Ora è nella stanza con noi.

-Davvero? -Sua moglie è passata dall'altra parte, vero?

Si può dire così. È scappata con il mio vicino cinque anni fa.

-Mi dispiace. -Non è un problema.

Il mio golf non è mai stato migliore.

No, ma c'è un...

Ora sento il nome Elizabeth.

No, si chiamava Helen.

-Non c'erano Beth o Betty? -Corretto.

-C'era una Betty. -No. Corretto. Nessuna Beth né Betty.

-Un nome che inizia per "B". -Io mi chiamo Barry.

-Non è quello. -Lo è da 42 anni.

Andato. Lo spirito è andato. Mi dispiace.

A volte il segnale è disturbato.

Luci dello studio, telecamere. Io sono solo un messaggero.

Mi concentro.

Barry, si sieda pure. Grazie mille.

E lei, signore?

Sembra abbia fatto shopping con Gus al Barney's Discount Costume Warehouse!

Un bel furto, eh?

Non si arrabbi. Sto scherzando.

Oh, Jack.

Sto ricevendo qualcosa.

Sto ricevendo un... sì, questo incuriosisce.

Buonasera, signore. - Buona sera.

Chi è Edward?

Eddie? Era un figlio o un fratello per una di voi, sí?

-Edmond era il mio fratellino. -E lei ere la madre, sì?

Sì. Cioè, 'yes'.

Deduzione, Jack, non poteri psichici.

Sono comunque impressionato. Wow.

È successo qualcosa di brutto a Edmond.

È difficile parlarne? -Sì.

Restano molte domande.

È possibile che Edmond si sia tolto la vita?

Anche abbastanza recentemente. -Cinque anni fa.

Lo so, ma sembra ieri.

Una tragedia terribile.

C'è stata molta confusione sul perché lo abbia fatto, no? Tristezza e confusione.

-Non c'era nessun biglietto. Niente. -No. Era un ragazzo così felice.

Nessuno di noi sapeva che stesse soffrendo così tanto.