Tim's Vermeer

Parfois, quand je suis dans mon lit

et que je n'arrive pas à dormir,

je ne pense qu'à une chose : essayer de peindre un Vermeer.

Je vais tenter de peindre un Vermeer.

Soyons réalistes, ça semble impossible.

J'ignore si j'en suis capable.

Ce serait remarquable si je réussissais,

car je ne suis pas peintre.

C'est de Johannes Vermeer qu'il est question.

Un artiste hollandais du XVIIe siècle

parfois considéré comme le plus grand peintre de l'Histoire.

Un tableau de Vermeer semble être bien plus que de la peinture sur une toile.

On dirait un arrêt sur image pendant un film.

Cette magie a subjugué le monde pendant 350 ans.

Comment Vermeer faisait-il ?

Les peintres hollandais suivaient un apprentissage

et en gardaient des preuves écrites.

Aucun document de ce genre n'existe pour Vermeer.

Et lorsque l'on fait subir une radio à ces images complexes,

on ne retrouve pas d'esquisses sous la peinture.

Comme si Vermeer était un génie insaisissable,

comme s'il avait peint avec la lumière, comme par magie.

Il est possible que Vermeer ait utilisé une technologie

pour peindre ces tableaux magnifiques.

Et si c'est le cas, car rien ne le prouve, bien entendu,

il est possible que sans formation, il ait peint des tableaux remarquables.

Tim Jenison inventeur

Il est possible que son approche ait été celle d'un chercheur,

d'un bricoleur, d'un amateur de technologie.

Et c'est ce qui me rapproche de lui. Je suis infographiste.

On utilise la technologie pour créer des images belles et réalistes.

Il est possible que Vermeer ait fait la même chose.

Tim Jenison n'est pas un peintre, c'est un inventeur.

Il a toujours été doué pour comprendre comment fonctionnent les choses.

Dans sa jeunesse, dans l'Iowa, on lui a offert un piano mécanique cassé

qu'il a réparé avant d'apprendre à jouer du swing

en ralentissant les rouleaux du piano pour suivre les doigts de Fats Waller.

Tim a joué du clavier dans un groupe de rock pendant quelques années.

Il a appris à réparer tous les appareils électroniques.

Le grand magicien !

Il s'est marié, a fondé une famille

et a créé une société de réparation de flippers et de jeux vidéo.

Puis, vers 1990, il a trouvé un moyen de transformer les ordinateurs

TIM JENISON PRÉSIDENT DE NewTek

en station de diffusion de vidéo.

Il a appelé ça "Video Toaster". Cela lui a valu un Emmy.

Images LightWave 3D d'Iron Sky

Il a également créé LightWave,

un programme de rendu en 3D,

Images LightWave 3D d'Abiogenesis

qui a permis à NewTek de remporter un Emmy en 2003.

Tim vit à San Antonio, au Texas,

et sa société produit le TriCaster,

utilisé pour la diffusion de vidéo.

Grâce à ça, Tim dispose de temps et d'argent pour divers projets.

Frankie, son canard-doubleur.

Un avion fabriqué avec des matériaux issus d'un magasin de bricolage.

Papillon de nuit électrique.

Son papillon de nuit électrique.

Quand la luminosité augmente, il décolle

et reste à la même distance de la source lumineuse.

Et ceci.

Voici l'orgue que Tim a fabriqué à partir de quatre orgues différents.

Il me fallait toujours plus de tuyaux,

il n'y en a jamais assez. Voici trois orgues,

plus un orgue électrique dont j'utilise le clavier.

Tim et moi sommes amis depuis longtemps.

Un artiste dessinerait ça comme ça...

Ensemble, on a pleuré lors des lancements de navettes spatiales.

On s'est rendus à Cabo San Lucas à bord de son jet

pour assister à une éclipse solaire totale.

Le diable se cache là-dedans.

Voici Penn. C'est son dernier jour avant de devenir aveugle.

Avant qu'il ne perde la vue en regardant directement l'éclipse.

Tim a connu l'apesanteur dans un avion servant aux astronautes.

Grâce à lui, j'ai pu essayer.

J'ai vomi dans mes cheveux.

Tim n'a jamais été un peintre.

Alors j'ignorais qu'il était obsédé

par Vermeer.

Le projet Vermeer de Tim a commencé il y a 11 ans, en 2002,

quand sa fille lui a offert Secret Knowledge, le livre de David Hockney.

Selon Hockney, si les tableaux ressemblaient moins

à cela et plus à ceci,

c'était parce que les artistes avaient découvert de nouveaux outils.

En Hollande, au XVIIe siècle, les lentilles de grande qualité étaient d'usage courant.

La mode était au télescope,

et les amateurs de science cherchaient à projeter les images réelles.

La théorie de Hockney était hardie :

quand les artistes de l'époque de Vermeer ont commencé à peindre plus fidèlement,

ils n'utilisaient plus uniquement leurs yeux ou leur imagination.

Ils s'appuyaient sur des machines optiques comme la chambre noire.

Un espace sans lumière.

Chambre noire

Créez une boîte de n'importe quelle taille.

De la taille d'une boîte à chaussures,

ou assez grande pour qu'une personne y tienne debout.

C'est une chambre noire.

Faites un trou dans l'un des côtés et vous verrez une chose surprenante.

L'image de ce qui se trouve à l'extérieur, dans la lumière,

est projetée sur le mur en face du trou, mais à l'envers et inversée.

Vous pouvez améliorer la clarté de l'image en plaçant une lentille dans le trou.

Vous pouvez changer la taille de l'image projetée sur le mur

en modifiant la courbure et la position de la lentille.

Voici David Hockney lors d'une émission télévisée.

Il se trouve dans une chambre noire.

Il trace l'image d'un modèle projetée grâce à une lentille.

Hockney s'intéressait surtout

à la façon dont un peintre pouvait tracer une image grâce à une lentille.

En tant qu'infographiste, ce qui m'a marqué dans les tableaux de Vermeer,

c'est qu'en regardant cette image, je vois un signal vidéo.

Je vois une image qui semble provenir d'une caméra.

Alors j'ai essayé d'imaginer comment un peintre pourrait la reproduire.

La plupart des gens qui ont expérimenté avec la chambre noire

ont pensé pouvoir peindre sur l'image projetée.

De nombreuses personnes ont essayé, mais c'est impossible.

Ça ne donne pas de bons résultats, c'est contre-productif.

C'est vraiment horrible.

Il est impossible de peindre sur une projection.

Voici un bleu qui ressemble énormément au bleu de la projection.

Imaginez qu'il s'agit de peinture fraîche.

Lorsqu'on peint sur la projection, elle semble trop foncée.

Voici une couleur parfaitement identique.

Elle correspond à celle de l'image projetée.

La seule couleur qui peut faire cela, c'est le blanc.

Tim a étudié Vermeer dans le monde entier.

On disait de Vermeer qu'il peignait avec la lumière.

C'est impossible, il faut utiliser de la peinture.

Cela désigne la verisimilitude, cette impression de réalité

qui saute aux yeux.

Ça se voit même de loin, comme s'il s'agissait d'une diapositive

ou d'un Kodachrome.

Voir les Vermeer en personne a été une révélation.

Ça m'a fait comprendre que j'étais sur le bon chemin.

Que j'avais devant moi une représentation précise de la couleur dans cette pièce.

J'avais l'intuition qu'il y avait un moyen de recréer les couleurs avec précision

par des moyens mécaniques.

Par des moyens disponibles au XVIIe siècle.

J'ai eu l'idée de comparer deux couleurs avec un miroir.

Et pendant longtemps, je n'ai pas développé cette idée.

C'est dans la baignoire

qu'on trouve des idées géniales.

L'eau d'un bain a quelque chose de spécial.

C'est très relaxant.

J'imaginais un miroir pendu dans le vide

et ce que je pourrais voir. C'est là que l'idée m'est venue.

J'ai pris un morceau de papier, en faisant attention à ne pas le mouiller,

j'ai fait une esquisse, et c'est là que j'ai compris

que Vermeer avait peut-être utilisé un miroir pour peindre ces tableaux.

Pour tester cela, j'ai posé une photo d'école de mon beau-père sur la table.

J'ai placé un panneau qui servirait de toile.

J'ai installé un petit miroir à un angle de 45°.

Et pour la première fois de ma vie, j'ai utilisé la méthode de Vermeer.

J'ai pris de la peinture à l'huile et un pinceau.

Pour Vermeer, cela aurait été une projection,

une lentille projetant cette image.

Mais pour montrer le processus de peinture grâce à un miroir,

on utilise une photographie.

On peut voir un reflet. Et ça, c'est ma toile.

Et au bord du miroir, je vois les deux choses à la fois.

Je vais appliquer de la peinture

et la foncer ou l'éclaircir jusqu'à ce qu'elle soit de la même couleur.

Et quand les couleurs correspondront parfaitement,

le bord du miroir disparaîtra.

Je suis un véritable débutant.

Ce n'est que la troisième fois que j'utilise ce procédé.

Mon regard se porte de haut en bas.

J'observe d'abord l'original, puis ma toile.

Je regarde les deux en même temps.

La couleur du front correspond,

on ne voit plus le bord du miroir.

Voilà comment savoir que les couleurs sont exactement les mêmes.

Ce n'est pas subjectif, c'est objectif.

Je suis comme une pellicule photographique.

Tu fais du mélange de couleurs ?

Oui, je fonce ou j'éclaircis la peinture à la surface.

Tu ne traces aucune ligne, je n'en vois pas.

Oui, c'est ce qui distingue les tableaux de Vermeer,

il n'y a pas d'esquisses.

On n'en trouve pas sous la peinture.

On dirait que ces points commencent à former une image.

Ça ne ressemble pas...

L'ordre dans lequel tu peins n'est pas...

Ce n'est pas un processus mental.

C'est...

C'est ce qui est complètement dingue.

Si j'étais plus doué, ça serait peut-être plus systématique,

plus automatique, mais...

Quelle que soit la manière,

si je prends le temps de comparer le miroir à la toile,

de bien ajuster la couleur, ça finit par ressembler à une photo.

Voilà le résultat de l'expérience de Tim.

Ça lui a pris cinq heures.

Pas mal, pour une première peinture à l'huile.

La Leçon de musique Johannes Vermeer

La photo de mon beau-père m'a prouvé qu'il s'agissait de la méthode de Vermeer.

Mais mon beau-père ne ressemble pas à une Hollandaise du XVIIe siècle,

alors ce n'est pas probant pour la majorité des gens.

Le meilleur moyen était donc de peindre un Vermeer.

Je me doutais qu'il s'agissait du même procédé.