Jacques Tati, tombé de la lune

È appena e mezza.

- Devo accenderlo? - Certamente.

Stasera come ogni sera alla stessa ora

vi presentiamo il Prof. Platoff!

Argomento di oggi: "Risolvetelo da soli"

Jacques Tati Caduto dalla Luna

L'anno è il 1958.

Jacques Tati è a New York nei panni di Monsieur Hulot, il personaggio che ha creato qualche anno prima.

Con il naso all'insù e i pantaloni troppo corti, trascina la sua figura per le strade della città.

Tati non è lì per una vacanza.

Accompagna l'uscita del suo nuovo film,

Mon Oncle, che sta per diventare un successo negli Stati Uniti, come ovunque venga proiettato.

Sarà presto in corsa per l'Oscar al miglior film straniero.

Già, Tati pensa al suo prossimo progetto.

Sta per imbarcarsi nel film più grande e ambizioso della sua vita.

Quello in cui riverserà il suo genio, la sua energia, la sua salute, la sua casa.

Quello che gli brucerà le ali e lo rovinerà.

Ma non anticipiamo i tempi.

Prima di inciampare, bisogna prima scalare la montagna.

Prima della caduta, dobbiamo raccontare la salita, passo dopo passo.

La storia inizia a metà degli anni 1930, in un club di music-hall.

Jacques Tati esegue il suo spettacolo Impressioni sportive,

in cui mima i gesti di un tennista, di un portiere o di un pugile.

Un buon comico, direbbe Tati, è soprattutto un buon paio di gambe.

Dai suoi primi cortometraggi, prima come attore, poi

come sceneggiatore-regista, ha seguito questo principio.

Fa del suo corpo e dei suoi movimenti la materia prima del suo cinema.

Jacques Tati aveva 40 anni quando realizzò il suo primo lungometraggio, Jour de fête, subito dopo la guerra.

Riprese il personaggio di François,

che aveva già interpretato in The School for Postmen, e il suo modo unico di usare il corpo.

Da una scena all'altra, fa girare il suo personaggio, volteggiare, come per caso.

Un po' come nei film delle leggende del cinema americano dell'epoca del muto,

Buster Keaton o Harold Lloyd, che Tati ammirava molto.

Tati realizzò la sua prima commedia con spago e colla.

Aveva una squadra molto piccola di tecnici, alcuni dei quali recitavano anche nel film.

Reclutò comparse a Sainte-Sévère, dove aveva trascorso parte della guerra.

Aveva promesso agli abitanti che sarebbe tornato per fare un film.

E così, ci siamo immersi in questa avventura con pieno impegno.

Era come svegliarsi una mattina e decidere di fare un film.

La gente diceva "Sei pazzo, vuoi girare un cortometraggio?" "No, è un lungometraggio!"

Tati non esitò a correre rischi.

Girò il suo film usando un nuovo procedimento, Thompson Colour, che avrebbe dovuto rendere Jour de fête

uno dei primi lungometraggi francesi a colori.

Problemi tecnici insolubili alla fine lo costrinsero a rinunciare.

Tati accettò un'uscita in bianco e nero, ma nessun distributore volle proiettarlo nei cinema.

Per un anno, il cineasta cercò invano un distributore.

Fortunatamente, Tati aveva la perseveranza di un fondista.

Jour de fête alla fine arrivò nei cinema.

Uscito nel 1949, il film ebbe un grande successo presso il pubblico.

La carriera di Tati era decollata.

Ma il cineasta non dimenticò gli abitanti di Saint-Séver.

A giugno, tornò al villaggio per condividere il suo successo con loro.

Voi, che vivete tutto l'anno nella nervosità, nell'agitazione, nel tumulto.

Ci state pensando.

Voi, che passate la maggior parte della vostra vita negli uffici,

fabbriche, officine. Ci state pensando.

Voi, che cominciate già ad avere obblighi e preoccupazioni.

Voi, che siete gravati da responsabilità.

Lei, signorina.

Lei, signore.

Ebbene, rallegratevi, perché presto andrete tutti in vacanza.

Ecco l'estate.

Ecco la spiaggia. Ecco un film dove troverete tutta l'atmosfera delle vacanze.

È la grande rivelazione comica di Jour de fête, Jacques Tati.

Tati ha uno spirito indipendente.

Gli piace sperimentare con ogni nuovo progetto.

Per la sua seconda commedia, ambientata in una piccola località balneare sulla costa atlantica,

inventa un nuovo personaggio, ancora una volta interpretato da lui stesso.

Questo personaggio, che entrerà nella storia del cinema, è Monsieur Hulot.

Un uomo sognatore, quasi muto, definito dall'aspetto e dagli accessori iconici di Tati.

Signore... Signore?

Cosa?

Mi permetta.

Hulot.

Tati, il mimo, dà a Hulot una silhouette alta e allampanata,

un modo di stare molto dritto sulle gambe, pur rimanendo flessibile nelle articolazioni.

Ma soprattutto, Tati dà a Hulot un modo di camminare che è solo suo.

Monsieur Hulot è un personaggio lunare, direbbe Tati.

Infatti, il suo modo di camminare lo dimostra, poiché appoggia appena i talloni a terra.

Cammina solo sulle punte dei piedi, come se cercasse di avvicinarsi alla Luna.

Da bambino, Jacques Tati-Chef poteva passare ore perso nel suo mondo.

Amava fare imitazioni e non era un allievo molto bravo a scuola.

Ho avuto la fortuna di essere mandato spesso in castigo.

E dalla punizione, dato che sei un professionista della lingua,

si nota che l'insegnante che vedevi di fronte e che sembrava perfetto,

dall'angolo si vede che ha abbassato un po' i calzini,

si gratta i polpacci, cioè si vedono i retroscena.

È così che inizia l'osservazione.

È così che ho iniziato a capire che c'era più di semplici persone impeccabili e perbene.

Da una buona famiglia borghese franco-russo-olandese-italiana,

lasciò il liceo prima del baccalaureato e fallì l'esame di ammissione per arti e mestieri.

Preferiva fare festa.

Si sposò tardi nella vita con Micheline Winter, che amava falsamente.

Ma la sua suocera dal pugno di ferro vietò ai suoi amici del Music Hall di partecipare al matrimonio.

Tati non si adattò mai ai codici borghesi.

Tati sosteneva spesso che Monsieur Hulot fosse un po' un uomo comune.

Ma rimane sé stesso: un anticonformista che crea caos e fa le cose a modo suo.

Tati gioca con il suono e il dialogo come nessuno prima di lui.

Nella sua regia, il cineasta adotta un metodo che non abbandonerà mai.

Prima delle riprese, mima ogni gesto perché gli attori lo riproducano.

Tati è un regista ossessivo che prepara meticolosamente ogni scena

e a volte gira più di 20 riprese per ottenere esattamente ciò che vuole.

Deve anche fare i conti con il vento e i capricci del tempo.

Granelli di sabbia entrano nella macchina da presa e causano graffi irreversibili sulla pellicola.

Tati deve girare di nuovo alcune sequenze anche se l’estate del 1951 è già finita.

Fare una commedia non è proprio una vacanza.

E creare l’impressione di leggerezza è la cosa più difficile di tutte.

Les Vacances de Monsieur Hulot.

Nel pieno dell’inverno del 1953, Les Vacances de Monsieur Hulot viene distribuito

e riscuote un trionfo presso il pubblico.

Il film viene selezionato per Cannes, dove vince il Premio internazionale della critica.

Ma Tati, probabilmente non ancora abbastanza famoso, non viene ripreso dalle telecamere dei cinegiornali.

Alcuni mesi dopo, le telecamere sono certamente presenti quando gli viene assegnato il Premio Louis Delluc,

Una sorta di concorso cinematografico che premia il miglior film francese dell’anno.

Il cineasta gioca il gioco della società e continua tranquillamente la sua ascesa.

All’estero, Jacques Tati comincia a farsi un nome,

in particolare in Inghilterra, dove Mister Hulot viene proiettato nel cinema più elegante di Londra,

e dove il film suscita una vera passione britannica.

Il cineasta viene ad assistere personalmente al suo successo e, desideroso di adattarsi alle usanze locali,

si procura un ombrello che presto affiderà a Monsieur Hulot.

Nel giugno del 1954, Tati arriva a New York per la première atlantica del suo film.

Les Vacances de Monsieur Hulot diventa il film francese di maggior successo nella storia degli Stati Uniti.

Superando The Baker's Wife di Marcel Pagnol, che aveva detenuto il titolo per 15 anni.

Tati approfitta del suo soggiorno a New York per riproporre le sue imitazioni sportive

davanti all’obiettivo del fotografo Philippe Halsman.

Ma soprattutto trascorre le sue giornate osservando il gigantismo americano

e la modernità conquistatrice nella terra del progresso.

Osserva la specie umana nella sua variante americana.

Osservando i passanti, trae idee per un personaggio o coglie un gesto.

Tati è un cineasta in costante esplorazione.

Flirto un po’, mi prendo il mio tempo. Sì, lo trovo piacevole.

E cammino e osservo per strada, poi vedo se il mio soggetto regge, se davvero,

sì, va bene così, è tutto.

Poi poco a poco, osservando, costruisco e racconto la mia storia.

Tornato in Francia, Tati potrebbe riposarsi sugli allori.

Perché non concedersi una deviazione nel mondo della pubblicità, come suggerisce il suo impresario?

La risposta di Tati è tagliente.

Vorrei sottolineare che amo particolarmente il mio lavoro

e che in nessun caso lo faccio per promuovere qualche marca di automobile,

tanto meno la qualità degli spaghetti.

Tati pensa solo alla sua arte e al suo prossimo film.

Questa volta, non si tratta di cambiare personaggio.

Ma Tati vuole continuare a rinnovarsi e a sperimentare.

La sua nuova commedia, intitolata Mon Oncle, sarà girata a colori, e per la prima volta,

Decide di girare in parte in studio.

Chiede a uno dei suoi collaboratori artistici, il pittore-architetto Jacques Lagrange,

di progettare i piani di una villa ultramoderna, una casa simile a un robot con finestre a forma di occhi.

Più che una semplice scenografia, sarà un vero personaggio al centro del film,

rivelando lo snobismo borghese e le convenzioni.

"Tutto è collegato", dice l’eroina di Tati, Madame Arpel.

Ma in questa villa sterile, nessuno è collegato a nessuno.

Nel suo terzo film, Tati innova ancora con la colonna sonora.

Lo usa per fare una critica visionaria, non della tecnologia in sé, ma di come viene usata.

Come al solito, Tati si prende il tempo di mimare ogni gesto a ciascuno dei suoi attori.

Lo fa persino per Dacky, il cane degli Arpel, l’unico elemento di disturbo in un mondo perfettamente ordinato.

Oh Dacky!

Vieni qui!

- Sono sicuro che è colpa sua. - Dacky!

Dobbiamo farlo passare di nuovo davanti al sensore.

Dacky, vieni qui?

- Dai! - Ah, sta arrivando.

Forza, Dacky, vieni.

- Dacky! - Non funziona più.

Cosa faremo?

Oh, ascolta...

Vai, Dacky. Dai, vai.

Certo che andrà se lo rimproveri.

Dobbiamo andarcene da qui, vero? Dovremo chiamare Georgette.

In Mon Oncle, il sorprendente Mr. Hulot ha sostituito il suo abbigliamento da vacanza con abiti cittadini.

E la sua macchina traballante del film precedente deve aver tirato le cuoia.

È lo zio che dà il titolo al film, ma soprattutto il suo spirito libero e fuori dagli schemi.

Perché Mr. Hulot fatica molto ad adeguarsi alle dure leggi della vita sociale.

E si cura poco delle illusioni di successo perseguite da sua sorella e suo cognato.

Oh, non entri?

Se non fosse entrato nel cinema, cosa avrebbe voluto fare?

Lavoravo in un negozio, mio nonno era corniciaio.

- Un corniciaio? - Sì, un corniciaio.

Il corniciaio di Toulouse-Lautrec, un amico di Van Gogh. Mio padre rilevò il negozio.

Normalmente, dovrei lavorare in quel negozio, incorniciando dipinti di Buffet.

- Le piacerebbe? - Preferirei essere incorniciato.

- Ho troppa fretta per essere un corniciaio. - Sì, certo.

Jacques Tati è un maniaco del lavoro.

Dopo sei estenuanti mesi di riprese, dedica quindici mesi a completare il suo film,

lavorando dieci ore al giorno.

Infine, nella primavera del 1958, il perfezionista è pronto ad affrontare gli occhi del pubblico.

Cinque anni dopo Mr. Hulot’s Holiday, il nuovo film di Jacques Tati è in concorso a Cannes.

Il cineasta insiste per venire con tutta la sua squadra tecnica e il cast.

La sera della cerimonia di premiazione, Mon Oncle riceve il prestigioso Premio speciale della giuria,

per l’originalità e la forza comica dell’opera.

Mon Oncle è un enorme successo in Francia e in Europa, dove Tati gira con il film.

In Svizzera, Danimarca e Svezia, viene accolto come una star.

A Roma, Tati coglie l’occasione per visitare Federico Fellini.

Il regista italiano gli propose il ruolo di Don Chisciotte in un adattamento previsto.

Ma purtroppo il film non sarebbe mai stato realizzato.