Behind the Painting (ข้างหลังภาพ)

- คุณผู้ชายอยู่ที่ไหน - ในห้องสมุดเจ้าค่ะ

ภาพที่ไหนคะ

คงจะเป็นที่ใดที่หนึ่งในญี่ปุ่นใช่ไหมคะคุณพี่

ใช่

ลำธารน้ำที่มิตาเกะ

คุณพี่ซื้อมาจากโตเกียวเหรอคะ

เปล่าหรอก

เพื่อนคนหนึ่งของฉันเขาเขียนให้

น้องก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน

เพราะว่าถ้าคุณพี่ซื้อมาก็แปลกสักหน่อย

ดูเป็นภาพธรรมดาที่สุด

แต่ว่านัยน์ตาของน้อง อาจจะต่ำกว่าความงามของภาพนี้ก็ได้

การดูภาพวาดด้วยสีน้ำมันเช่นนี้

หากดูใกล้นัก อาจมองไม่เห็นความงามก็ได้

อ๋อ เช่นนั้นเหรอคะ

น้องก็ไม่ค่อยคุ้นเคยกับงานศิลปะนัก ต้องขออภัยด้วย

ไม่เป็นไรหรอก

- ฉันเพียงแต่แนะนำเธอเท่านั้นน่ะ - ขอบคุณค่ะ

น้องก็จะไปพบคุณแม่ ตามที่ได้ขออนุญาตคุณพี่ไว้นะคะ

อ๋อ ใช่ๆ

ช่วยเรียนคุณอาหญิงด้วยว่า

หากงานเพลาๆ มือลงไปแล้วเนี่ย

- พี่จะรีบไปเยี่ยมท่านที่บ้าน - ค่ะ น้องจะเรียนคุณแม่

น้องต้องอยู่รับประทานข้าวเย็นกับคุณแม่ด้วยนะคะ

อาจจะกลับค่ำหน่อย

จ้ะ

ฝีมือมันไม่ดีหรอกนะ นพพร

แต่ชีวิตและดวงใจของฉันอยู่ในภาพนี้

มันจึงสมที่จะเป็นของขวัญในงานแต่งงานของเธอ

มิตรน้อยที่รักของฉัน

เมื่อหกปีที่แล้ว

ขณะที่ข้าพเจ้ากำลังศึกษาอยู่ ณ ประเทศญี่ปุ่น

ท่านเจ้าคุณอธิการบดี ผู้ซึ่งเป็นมิตรกับบิดาของข้าพเจ้า

และเป็นผู้มีความปรารถนาดีต่อข้าพเจ้าตลอดมา

ได้เขียนจดหมายถึงข้าพเจ้าว่า

นพพร

ฉันจะมาพักผ่อน และติดต่อธุรกิจบางประการที่นครโตเกียว

จะพักอยู่สักระยะเวลาหนึ่ง

ในการมาครั้งนี้ ฉันจะมาด้วยกันสามคน

คือฉัน คุณหญิงกีรติ ภรรยาใหม่ของฉัน

กับแม่ครัว

ฉันเชื่อว่านพพรจะพอใจกีรติ

เช่นเดียวกับที่เธอได้มีความพอใจคุณหญิง

เพื่อนคู่ทุกข์คู่ยากของฉัน ผู้หาบุญไม่แล้ว

ท่านเจ้าคุณ

ได้บอกให้ข้าพเจ้ามารอรับที่สถานีรถไฟโตเกียว

และเมื่อรถไฟขบวนดังกล่าว ได้จอดเทียบชานชาลาเรียบร้อยแล้ว

ข้าพเจ้าก็ได้แลเห็นท่านเจ้าคุณ ก้าวตามผู้โดยสารญี่ปุ่นลงมา

ติดตามด้วยสุภาพสตรีแต่งกายเรียบร้อย วัยเหมาะสมกับท่าน

ข้าพเจ้ารีบตรงเข้าไปต้อนรับทันที

- สวัสดีขอรับ - โอ้โห พ่อนพพร

แหม อยู่ในชุดนี้ ฉันจำแทบไม่ได้แน่ะ

- สวัสดีขอรับ - สวัสดีจ้ะ

ทันใดนั้น ข้าพเจ้าก็สังเกตเห็นสุภาพสตรีสาว

ในชุดสีน้ำเงินจุดขาวอันทันสมัย

สง่าและงดงามมาก ตามลงมาอีก

จะว่าเป็นบุตรีของท่านเจ้าคุณ ซึ่งข้าพเจ้าเคยรู้จักที่กรุงเทพฯ

หน้าตาก็ไม่ประพิมพ์ประพายกันเลย

ในขณะที่ข้าพเจ้ากำลังครุ่นคิดสงสัยอยู่นั้น

ท่านเจ้าคุณได้แนะนำข้าพเจ้า กับสุภาพสตรีท่านนั้นว่า

นพพร นี่คือคุณหญิงใหม่ของฉัน

หม่อมราชวงศ์กีรติ

ข้าพเจ้าตะลึงงงอยู่ชั่วขณะหนึ่ง

ต่อเมื่อได้สติ จึงรีบยกมือขึ้นทำความเคารพคุณหญิง

สวัสดีขอรับ

สวัสดีจ้ะ

เธอรับไหว้ข้าพเจ้า ด้วยอากัปกิริยาที่นุ่มนวล

ละเมียดละไม

สง่าสมฐานะจริงๆ

ฉันเอาประนอมมาด้วย

ถ้าเช่นนั้น สตรีคนที่ข้าพเจ้าไหว้ครั้งแรกก็คือ…

ประนอมนี่เป็นแม่ครัว

มาอยู่ญี่ปุ่นเป็นเดือนๆ

รับประทานแต่อาหารญี่ปุ่นทุกวันคงไม่ไหวแน่

ขณะที่รถแล่นผ่าน ย่านธุรกิจของนครโตเกียว

แถวถนนชินจูกุและย่านกินซ่า

ข้าพเจ้าได้ตอบข้อซักถาม ต่อท่านเจ้าคุณและคุณหญิงหลายเรื่อง

เธอมาอยู่ญี่ปุ่นนานเท่าไรแล้วล่ะจ๊ะ

เกือบสามปีแล้วขอรับ

นพพรกำลังเรียนมหาวิทยาลัย

- ปีอะไรแล้วนะ - เพิ่งปีหนึ่งขอรับ

- ผมมาเรียนภาษาก่อนสองปี - เออๆ ใช่สินะ

- รถแล่นผ่านย่านธุรกิจ - เออ นพพร

- พรุ่งนี้ฉันต้องขอให้เธอ - ออกมานอกเมือง

ช่วยไปรับข้าวของของฉัน แล้วก็ของคุณหญิง

ตอนหนึ่งของการสนทนา ท่านเจ้าคุณได้กล่าวว่า

มาเที่ยวนี้ ฉันไม่อยากพักตามโฮเต็ลเลย

เพราะมีผู้คนพลุกพล่านมากเกินไป

จึงได้ขอให้เธอช่วยหาเช่าบ้านพักให้

บ้านหลังนี้อยู่ออกมานอกเมืองเล็กน้อย

ผมเห็นว่าสงบเงียบดี

อีกทั้ง อยู่ไม่ไกลจากสถานีรถไฟเท่าใดนัก

การเดินทางเข้าเมือง ก็จะได้รับความสะดวกสบายทุกประการขอรับ

เชิญขอรับ

เออ ถึงสักที

วันนี้นั่งรถทั้งวัน ทั้งรถไฟ รถยนต์

ไหนๆ หลังไหนที่เธอเช่าให้อา

หลังที่เป็นแบบญี่ปุ่นนี่ หรือหลังที่เป็นแบบยุโรปนั่น

ทั้งสองหลังต่อเนื่องเป็นหลังเดียวกันขอรับ

อ๋อ อย่างนั้นเหรอ

เอ่อ คุณหญิงมีความเห็นยังไงบ้าง

สวยแล้วก็เงียบสงบดีค่ะ

บ้านหลังทรงญี่ปุ่นนี่ หน้าบ้านหันมาทางนี้ขอรับ

ส่วนทรงยุโรป หน้าบ้านอยู่ทางด้านโน้นขอรับ

เออ เขาทำแปลกดีนะ

- เชิญเลยขอรับ - ไปๆ

รอสักครู่ขอรับ

ขอโทษนะครับ

ค่ะ

- สวัสดีค่ะ ยินดีต้อนรับสู่ญี่ปุ่น - สวัสดี

อัตสึโกะจะเป็น คนช่วยดูแลความสะดวกที่นี่ขอรับ

อ้อ อย่างนั้นเหรอ

- ขอบคุณมาก - ยินดีค่ะ ทางนี้ค่ะ

- เชิญค่ะ - ทางนี้เป็นทางเข้าห้องยุโรปขอรับ

สำหรับห้องนี้ เหมาะที่จะให้คุณน้าผู้หญิงพักอยู่

เพราะอยู่ใกล้ห้องครัว คงจะสะดวกกว่าขอรับ

อือ ดี

สถานที่ดีมากทีเดียว นพพร

อ้อ อัตสึโกะจัดน้ำชาไว้ต้อนรับแล้ว

- เชิญข้างในเลยขอรับ - ต้อนรับกันแบบญี่ปุ่นเลยเชียวเหรอ

เอ้า คุณหญิง เชิญ

- เชิญค่ะ - เชิญน้าผู้หญิงครับ

- ขอบใจจ้ะ - ยินดีค่ะ

นี่ค่ะ

- ขอบใจ - ยินดีค่ะ

- เชิญค่ะ - ขอบคุณครับ

เอ่อ ของน้ายังไม่ต้องก็ได้ค่ะ คุณนพพร

น้าอยากจะเข้าไปดูในครัวซะตอนนี้ จะได้จัดข้าวของให้เข้าที่ค่ะ

ได้ครับ

คุณอัตสึโกะครับ วานพาคุณป้าไปชมห้องครัวหน่อยนะครับ

ค่ะ

ทางนี้ค่ะ

กระผมเห็นว่าบ้านหลังนี้น่าอยู่

และราคาค่าเช่าก็ไม่แพงนัก

เพราะออกมาอยู่ชานเมืองโตเกียวแล้ว

อีกทั้งยังมีสวน

และที่พักผ่อนตามสมควรขอรับ

เห็นหรือยังคุณหญิง

ที่ฉันเคยพูดว่านพพรเป็นเด็กที่เฉลียวฉลาด กว่าเด็กคนอื่นที่ฉันเคยพบมา

ฉันพูดผิดไหม

เอ่อ คุณนพพรคะ

ช่วยพูดกับหนูญี่ปุ่นทีเถอะค่ะ ว่าดิฉันน่ะ พูดภาษาญี่ปุ่นไม่เป็น

เธอส่งภาษาญี่ปุ่นกับดิฉันใหญ่เลยค่ะ

คือว่า

คุณป้าท่านไม่เข้าใจภาษาญี่ปุ่นนะครับ

คุณป้าท่านเข้าใจไม่ใช่เหรอคะ

เมื่อสักครู่ยังพูดว่า "ขอบคุณ" อยู่เลย

จริงเหรอครับ

อัตสึโกะบอกคุณน้า พูด "อาริกาโตะ" กับเธอครับ

ปัดโธ่ ก็ดิฉันพูดภาษาญี่ปุ่น เป็นอยู่คำเดียวเท่านั้นนี่คะ

ปัดโธ่เอ๊ย ประนอม

อยากจะพูดภาษาต่างประเทศกับเขาบ้าง มันก็วุ่นวายอย่างนี้แหละ

เป็นศิลปะที่สวยงามมากทีเดียว

ได้ทราบว่า คุณหญิงก็รักงานศิลปะมากไม่ใช่เหรอ

ค่ะ ฉันฝึกฝนมาบ้างเล็กน้อย

ดูต้นไม้นั่นสิ

ธรรมชาติก็รักศิลปะเช่นเดียวกับคุณหญิง

ดูสิ เห็นไม้กิ่งที่คดไปเคี้ยวมานั่นไหม

เขาก็นับว่าเป็นศิลปะอย่างหนึ่ง ใช่ไหมคุณหญิง

สวัสดีขอรับท่านเจ้าคุณ

- อ้าว สวัสดีหลานชาย มาแล้วเหรอ - สวัสดีครับ คุณหญิง

สวัสดีจ้ะ

- ไปรับของที่ท่าเรือเรียบร้อยแล้วหรือยัง - เรียบร้อยแล้วขอรับ

- อือ ดี ขอบใจมาก - ผมมากราบเรียนท่านเจ้าคุณอาว่า

คุณสมศักดิ์ หัวหน้านักเรียนไทยที่นี่

ขอเรียนเชิญรับประทานอาหารเย็นขอรับ

เชิญค่ะ

อ้าว คุณวาตานาเบะ

- สวัสดี - สวัสดีครับ เชิญครับ

นี่คุณวาตานาเบะขอรับ

- เป็นไงบ้าง - ยินดีที่ได้รู้จักครับ

- ผมวาตานาเบะครับ - ขอบใจ

ขอความกรุณาด้วย

คุณวาตานาเบะ เป็นเจ้าของโรงงานทำรถจักรยานขอรับ

อ้อ อย่างนั้นเหรอ น่าสนใจมาก

ท่านเจ้าคุณ ถ้าหากพอมีเวลาบ้าง

เชิญมาชมโรงงานของผมได้เลยนะครับ

คุณวาตานาเบะ ขอเชิญท่านไปเยี่ยมดูโรงงานของเขาขอรับ

เออ ดีๆ

ฉันเองก็ปรารถนาจะได้ดูอยู่เหมือนกัน

เออ ว่าแต่ว่าคุณหญิงเขาคงไม่ชอบหรอกนะ

เพราะว่ามันเป็นเรื่องของผู้ชายเขา

ถ้ายังไง นพพรช่วยพา คุณหญิงเขาชมโตเกียวก็แล้วกัน

ขอรับ

ผมเองระยะนี้ก็ว่างอยู่ ยินดีรับใช้ท่านขอรับ

- อือ ขอบใจมาก คุณสมศักดิ์ - ขอรับ

ดูวัดนั่นสิขอรับ

ที่ศาลานั่นมีน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ขอรับ

เขาว่าใครดื่มแล้วจะมีโชค

ขอบใจจ้ะ

เธอลองดูสิ

เชิญคุณหญิงขอรับ

ตุ๊กตาไม้ สวยไหม

ตุ๊กตาพื้นเมืองแบบนี้ หาได้ทั่วไปในญี่ปุ่นขอรับ

สงสัยจะเอาแบบนี้ เอาไปฝากคน

ดีขอรับ

- เธอพาฉันหลงมาหรือเปล่า - คอยเดี๋ยวขอรับ

ตรงไปทางนี้มากกว่า

- แน่ใจนะ - ขอรับ

เป็นอย่างไรบ้างครับ