Circuito di Pescara

De Coppa Acerbo en het circuit van Pescara staat voor mij voor alles...

...wat er zo mooi was aan de racesport in de beginjaren...

...voor de commercie z'n intrede deed.

Een kwart miljoen toeschouwers volgde de race op de voet.

Ze zaten op een heuvel of langs de weg en zagen de auto's voorbij scheuren.

Je hoefde geen kaartje te kopen.

Het was een gratis spektakel en een heerlijk dagje uit.

Ze kregen echt fantastische dingen te zien.

De auto's raasden met ongekende snelheden voorbij...

...tot wel 300 kilometer per uur.

Ze zagen ook fantastische stuurmanskunsten van de coureurs...

...rijdend door de dorpjes.

De race had iets ongekunstelds en heldhaftigs.

Het was een andere tijd. Dat zou nu niet meer kunnen.

Tegenwoordig racen de coureurs op circuits...

...met markeringslijnen en volgestort met glad asfalt.

Er zijn geen natuurlijke obstakels meer.

En de auto's lijken allemaal als twee druppels op elkaar.

In de tijd van de Coppa Acerbo...

...leek een Maserati niet op een Auto Union...

...en een Delage leek niet op een Bugatti of Maserati.

De auto's waren makkelijk uit elkaar te houden.

Het was allemaal veel stijlvoller en de menselijke maat was ook groter.

Hoe meer ik me in de geschiedenis van Pescara verdiepte...

...hoe boeiender het werd.

SCHRIJVER EN JOURNALIST

Het begon in 1924...

...met Enzo Ferrari die toen de eerste van z'n vele races als coureur won.

En ik vond het ook fantastisch dat in de jaren '30...

...zoveel topcoureurs deze race hier gewonnen hebben.

Alle grote namen uit de autosport van voor de Tweede Wereldoorlog...

...en dan vooral de Italianen: Tazio Nuvolari, Achille Varzi...

...en Luigi Fagioli. Dat was uiteraard de grote man.

Je had de Alfa Romeo en de Maserati...

...en daarna de Mercedes, Auto Union, Caracciola en Rosemeyer.

Een fantastisch tijdperk in de autosport.

Als je de foto's en de filmfragmenten bekijkt...

...die overgeleverd zijn uit die tijd, dan ziet het er zo heroïsch uit.

Het is een magnifiek circuit.

Een grootse, romantische plek voor de autosport.

Als je iemand iets zou willen laten zien...

...wat de belichaming van de autosport tussen beide wereldoorlogen was...

...een gouden tijdperk, moet je die films en foto's uit Pescara laten zien.

Het idee voor de Coppa Acerbo kwam uit de koker van de markies De Sterlich...

...die in 1923, een jaar voor de eerste officiële Coppa Acerbo...

COPPA ACERBO'S HISTORICUS

...een race organiseerde van Rome naar Castellamare Adriatico.

Hij raakte geïnteresseerd in het racen door z'n passie voor paarden...

HISTORICUS

...en het wedden op paarden.

Nadat z'n familie veel tegenslag te verwerken kreeg...

...gooide hij het roer om om z'n verdriet te verwerken.

Eerst overleden drie zussen van hem en daarna ook nog z'n zoontje van één jaar.

Toen begon hij een nieuw hoofdstuk in z'n leven...

...met auto's en races als fundament.

Om deze wedstrijd te kunnen organiseren...

...klopte hij aan bij de secretaris van de president...

COPPA ACERBO & HISTORICUS

...van de regering Mussolini: baron Giacomo Acerbo.

De band tussen Giacomo Acerbo en de Coppa die de naam draagt...

...van z'n familie, ontstaat in 1924.

JOURNALIST

Dat waren de hoogtijdagen van het fascisme...

...en de politieke carrière van Giacomo Acerbo raakte in een stroomversnelling.

Hij besloot om een autorace te vernoemen...

...naar z'n broer Tito...

...een oorlogsheld die het militaire erekruis kreeg voor getoonde moed.

Hij stierf bij de rivier de Piave in 1918 tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Giacomo Acerbo keek naar de toekomst. Als expert in de landbouw en economie...

...besefte hij dat motoren al z'n aandacht verdienden.

In 1924 in het landelijke Abruzzo...

...bewerkten alle boeren het land nog met ossen.

Dieren waren cruciaal in hun leven en de boeren wisten niks over motoren.

Slechts enkelen van hen hadden ooit een auto gezien.

Hij besloot om op het platteland rond Pescara...

...de krachtigste motor van allemaal te introduceren:

de motor van een racewagen.

De eerste editie van de Coppa Acerbo vond plaats in 1924...

...en werd georganiseerd door de Automobile Club di Roma.

In dat jaar werd ook de Automobile Club di Teramo opgericht...

...maar de club uit Rome was de eerste promotor...

...samen met de krant Il Messaggero.

Destijds vonden veel autoraces plaats op openbare wegen...

...tussen steden en dorpen.

Ze zochten naar een geschikte route over de wegen tussen de locaties.

Ze zochten altijd plekken uit...

...waar ze hard mochten rijden, want in de begintijd van de autosport...

...wilden ze bewijzen dat auto's hard konden rijden.

Men vond het ook mooi om auto's op topsnelheid te zien scheuren.

Ze stelden een circuit samen met snelle wegen en lange rechte einden.

En aan die voorwaarden voldeed het gebied rond Pescara.

Hier loopt de Via Adriatico, de weg langs de Adriatische kust...

...plus de wegen naar stadjes als Spoltore en Cappelle.

Tot slot nog de weg waar je hoge snelheden kon bereiken...

...terug naar Montesilvano aan de kust.

Over een afstand van 25 kilometer kon je hoge snelheden bereiken...

...ondanks de krappe bochten in dorpjes.

Je moest omhoog en weer omlaag.

De verscheidenheid aan beproevingen voor de auto was legio.

In 1924 vond de eerste race plaats.

Die werd gewonnen door Enzo Ferrari in een Alfa Romeo.

Enzo Ferrari was verbonden aan Alfa Romeo...

...en reed destijds in een van hun auto's.

Later zou hij een eigen team met Alfa-auto's beginnen.

Hij was destijds een belangrijke man voor Alfa.

Hij was een prima coureur en dat bleek uit het feit...

...dat hij die eerste race won.

Z'n carrière duurde niet erg lang.

Ondanks dat hij aardig kon racen, wist hij dat hij nooit de beste zou worden.

Hij trouwde en stichtte een gezin...

...waarna hij het gevoel kreeg dat het te gevaarlijk was voor hem.

De auto's kwamen voornamelijk uit Italië, maar er zaten ook Franse auto's tussen.

In de begintijd, in de jaren '24, '25 en '26...

...stond de race onder leiding van Automobile Club di Teramo.

Dat waren de 'stoffige jaren' omdat de wegen nog niet geasfalteerd waren.

In de eerste races mocht de coureur nog niet geholpen worden.

TAZIO NUVOLARI'S KLEINZOON

Hij moest stoppen, uitstappen en zelf tanken.

Ook moest hij zelf de banden vervangen.

En vanwege de onverharde wegen...

...kwam dat regelmatig voor.

Vandaar dat er later een monteur was toegestaan...

...zodat de coureur iemand had die hem kon helpen bij het oplossen van malheur.

Er is een prachtige foto van een Bugatti die tijdens de race...

...op weg is naar de bochten bij Spoltore.

Er ligt een monteur letterlijk op de motorkap...

...om de grille vast te houden die er elk moment af kan waaien.

Die arme man lag op z'n buik, terwijl de coureur al die bochten nam...

...op hoge snelheid, waarbij de motorkap steeds heter werd.

In 1927 zag de Automobile Club di Pescara het levenslicht.

De wegen van het parkoers werden stukje bij beetje verbeterd.

Op steeds meer plekken kwam er asfalt te liggen.

In die tijd waren de Alfa en de Maserati de te kloppen merken.

Tijdens de Coppa Acerbo werd op het scherp van de snede gestreden.

In 1930 werd de kiem gelegd voor de rivaliteit tussen Nuvolari en Varzi...

...in een race over duizend mijl.

Varzi was nog slechts een paar kilometer van de finish verwijderd...

...en leek in Brescia te gaan winnen.

Enkele minuten voor zonsopgang wist Nuvolari...

...die hem met de koplampen uit op de voet volgde, hem nog in te halen.

Zonder dat Varzi het in de gaten had, reed hij hem voorbij en pakte de zege.

Hun rivaliteit stond in de jaren daarna ook in Pescara centraal.

Van 1930 tot 1932 reden Nuvolari en Varzi telkens voor een ander merk.

In die jaren deelden Bugatti, Alfa en Maserati de lakens uit.

Elk jaar was een nieuw duel.

Er is een mooie foto waarop Coppi een fles aan Bartali geeft.

En ook eentje waarop Varzi naar Nuvolari kijkt in de bocht bij Cappelle.

Dat is een typische illustratie van deze rivaliteit.

Niet alleen tussen de twee coureurs...

...maar ook tussen de autofabrikanten, in dit geval Maserati en Alfa.

Tazio Nuvolari was Enzo Ferrari's favoriete coureur.

Ze leerden elkaar een maand voor de Coppa Acerbo in 1924 kennen.

Ferrari was onmiddellijk onder de indruk...

...van Nuvolari's technische vaardigheden en moed.

Hij won de Coppa Acerbo in 1932 in een Alfa Romeo van Enzo Ferrari.

Hij reed enkele jaren voor Ferrari's team...

...voor hij de overstap maakte naar Auto Union, het Duitse topteam.

De groei van de stad Pescara hield gelijke tred met de Coppa Acerbo.

Castellamare en Pescara werden één stad...

...en de provincie was een feit...

...dankzij Giacomo Acerbo als minister in Mussolini's regering.

De stad had z'n ontwikkeling te danken aan de Coppa Acerbo.

De nieuwe kustweg rond Pescara werd aangelegd door het regime.

Als we zeggen dat Pescara groeide dankzij de Coppa...

...bedoelen we dat er door toedoen van de races...

JOURNALIST

...nieuwe wegen en gebouwen kwamen.

Een bepaalde stijl ontwikkelde zich tijdens de periode van de races.

Pescara groeide uit tot een belangrijke vakantiebestemming.

Als je er medio augustus tijdens de races vakantie wilde vieren...

...kon je amper nog een hotelkamer vinden en was het brood ook schaars.

Het was wel de tijd van de Coppa Acerbo-sigaretten.

Zelfs tegenwoordig verwijzen de straatnamen...

...naar personen of gebeurtenissen uit het verleden of naar de race zelf.

ACERBO CUP

De Duitse teams maakten hun opwachting.

In de teams van Mercedes en Auto Union werd veel geld gestoken.

Ze kregen geld van de Duitse overheid, dus ze waren...

Ze konden veel betere auto's maken dan wie ook.

Bernd Rosemeyer, de fantastische Auto Union-coureur, won twee keer.

Als pleister op de wonde, omdat ze de Duitsers niet konden verslaan...

...riepen de organisatoren een categorie voor kleinere auto's in het leven...

...waarin de Italiaanse Maserati en Alfa wel gelijke tred met ze konden houden.

Het was interessant dat goede coureurs uit het buitenland...

...die race wisten te winnen, en dan vooral coureurs uit Engeland.

Richard Seaman was de beste Britse coureur voor de Tweede Wereldoorlog...

...en won de race twee keer: eerst in een ERA, daarna in een Delage.

Ook de Amerikaan Whitney Straight wist ook te winnen.

De beste coureurs en auto's deden mee aan die races in en rond Pescara.

De Coppa Acerbo was een uiterst belangrijke wedstrijd voor de oorlog.

Hij hoorde tot de belangrijkste races ter wereld in de autosport.

Het gouden tijdperk begon in 1934.

De Coppa Acerbo werd heel belangrijk op Europees niveau.

Het ging niet alleen om de hoofdrace.

Er was voor het eerst in Italië ook een 24-uursrace...

...een Grand Prix voor motoren...

...en bovendien een Grand Prix voor auto's met minder cilinderinhoud.

In totaal dus vier belangrijke races halverwege augustus.

De race in Pescara, de tiende Coppa Acerbo...

...werd een prooi voor Luigi Fagioli. De partijsecretaris was ook aanwezig.