Texas Storm Squad

Alarmcentralen, hvad er der sket?

Vi bor på Walden, men vores hus er oversvømmet.

Jeg har vand i bilen!

Kom i sikkerhed, så ringer jeg til din mobil.

Jeg forsøger at komme hjem.

Huset er oversvømmet.

Vandet stiger, og hun har børn i huset.

Hvad skal hun gøre?

Vandet når op over gulvbrædderne i mit hus.

Jeg sidder fast i bilen på Walden.

Jeg har vand til knæene.

Jeg må ud af bilen.

Nu kommer vandet ind gennem døren og ventilationen.

Vi sender nogle ud til dig hurtigst muligt.

DEN 19. SEPTEMBER KLOKKEN 0.01

Jeg glemmer det aldrig.

Telefonen ringede, og de tændte lysene og sagde:

"Op med jer, vi skal af sted nu."

Vi fik fem minutter til at blive klar -

og køre mod Beaumont.

Når telefonen ringer der, er der noget galt.

Da himlens sluser åbnede sig, blev det voldsomt.

Lige efter midnat den 19. september -

- begiver redningsspecialister i Texas sig ud på en opgave.

Klokken er 0.10, og vi skal til Beaumont i Texas -

så hurtigt som muligt.

Der er sket noget i det østlige Texas.

Den tropiske storm Imelda har ramt Golfkysten -

- men den gør noget, ingen havde forudset.

Man forventede, at den ville bevæge sig nordpå og gå i opløsning.

I stedet bliver den over det østlige Texas -

- og oversvømmer området med rekordstore nedbørsmængder.

Danny Watkins og teamet er en af de seks enheder, der sættes ind.

Beaumont ligger i et oversvømmelsesområde -

- og de har bedt om flest mulige enheder.

Vi vidste ingenting.

Kun, at det regnede og var voldsomt -

og at vi måtte derhen.

Vi ved ikke helt, hvad der venter os.

Som et lavlandsområde ved Den Mexicanske Golf -

- hvor der opstår orkaner i løbet af sommeren -

- er Texas særligt udsat for oversvømmelser.

Orkanen Dolly ramte det sydlige Texas onsdag ...

Vindstød på 205 m/s.

Advarsler om orkanen Carla.

Orkanen Humberto ramte Texas tidligt torsdag.

Der er ingen tvivl om, at Ike var en voldsom orkan.

I Texas er vi gode til at respektere orkaner.

Folk ved, hvornår de skal væk.

Men ikke når det gælder tropiske regnskyl.

Måske kommer der 250 mm regn, hvilket ikke er noget problem.

Eller der kan komme 1100 mm, og så får vi problemer.

Den tropiske storm Imeldas voldsomme nedbør overrasker alle.

I Beaumont-området har regnen ingen steder at flyde hen.

Jorden består af ler og absorberer ikke meget vand.

Regnen løber ned i floderne i stedet for ned i jorden -

- eller samler sig på overfladen og skaber oversvømmelser.

Da de sagde, at Beaumont var oversvømmet -

- flyttede vi alle vores ressourcer til det område.

Over 100.000 beboere er i risikozonen -

- mange i små byer med begrænsede ressourcer.

Vi parkerede og tog straks vores tørdragter på.

Det tog ikke ret længe.

De er uddannet til det og har specialudstyr -

- så specialstyrken fra Texas tager til katastrofeområder i hele USA.

De træder til, når de lokale redningsfolk bliver overbelastet.

I udkanten af Beaumont, i den lille by Fannett -

- arbejder brandslukker Ashley Kester.

I starten kom der to eller tre opkald i minuttet.

Jeg kunne nå at skrive alting ned og beslutte, hvem jeg skulle sende.

Men det ændrede sig.

Snart havde vi seks eller otte i kø.

Så sagde mig chef: "Du må overtage her."

Han tog af sted for at hjælpe til med redningsarbejdet.

Men antallet af samtaler steg.

Jeg står i vand til knæene.

Cirka klokken otte havde vandet oversvømmet grøfterne.

En time senere havde jeg vand under huset.

Klokken 22.30 begyndte det at trænge ind i huset.

Vandet steg, og de ville ud.

Vandet stod helt op til dørtærsklen -

- og jeg måtte finde en måde at komme væk på.

Vores toårige datter Paisley betyder alt for os.

Jeg tænkte ikke på mig selv -

- men på min datter, min kone og min mor.

Det er mit eneste barnebarn, og jeg ville have dem i sikkerhed.

Der begyndte at opstå panik.

Vi havde ikke det, vi skulle bruge for at redde alle.

En af vores biler sad faktisk fast i oversvømmelserne.

Min chef sad i den og sagde, at bilen flød.

Læg på, og prøv igen.

Nogen er strandet i bilen.

Så blev det alvor.

Danny er med i et af de to team, der sendes til Fannett.

Texas Task Force ankom tidligt om morgenen -

- og jeg blev lettet over, at vi endelig fik hjælp.

Jeg gik hen og præsenterede os.

"Her er vores udstyr. Hvad har I brug for?"

Hun siger, at de bliver kimet ned.

Folk er strandet i biler og huse, og de kan ikke nå dem.

Jeg havde to telefoner.

Hun var stresset, men gjorde det godt.

Hun havde mange sider med navne, telefonnumre og adresser.

Ved dem alle stod der "Redning".

Greg får en opgave.

Vi vil prøve at få et overblik.

Jeg sagde: "Giv mig ikke det første på listen."

Vi var nødt til at prioritere.

Vi måtte vide, om de skulle evakueres -

og havde lidt vand i huset.

Eller om vandet var trængt ind i huset -

og steg med over 30 cm i timen.

Hvem har småbørn, og hvem kan ikke selv komme væk?

For at kunne nå alle, deler man enheden i to team -

- med hver sin HPV-redningsvogn og en redningsbåd.

Teamleder Greg Qualls kører i den ene, og Danny Watkins i den anden.

Der var mig, Dave og John John.

Vi var fokuserede, teamorienterede og målrettede.

Danny har spillet for Philadelphia Eagles.

Han droppede karrieren i NFL for at blive brandmand.

Det er mere givende at kunne hjælpe mennesker -

og gøre en konkret forskel.

KLOKKEN 3.35

Danny, Dave og Johns første opgave er hos Lucy -

- en bedstemor, der er alene i sit hus omgivet af det stigende vand.

Efter tre kilometer stødte vi på vand.

Vi anede ikke, hvor meget der var -

- kun at vejen ikke var farbar for almindelige køretøjer.

Lucys familie kan ikke nå frem, og hun kan ikke tage sin egen bil.

Det er farligt at køre i oversvømmelser.

To ud af tre dødsfald under oversvømmelser sker i køretøjer.

De fleste biler går i stå ved en vandstand på 15 centimeter.

Ved en vandstand på 60 centimeter flyder selv store biler væk.

Man kan drukne i sin bil eller blive skyllet med strømmen.

Vandet stiger hurtigt, og Lucy kan ikke blive hjemme.

Man sidder måske i et hus med tre meter vand -

- i et etplanshus, og så kan man drukne.

Da vi kørte ud til den første redning, tænkte jeg:

"Hvis det fortsætter med at regne, bliver det virkelig slemt."

Det er sådan, en bil går i stå.

Redningsholdet er på en redningsaktion i Fannett.

Det handler om en ældre kvinde, og vandet står højt i huset.

Vi prøver at komme så tæt på som muligt.

Lucy er strandet i sit hus i en af de værste oversvømmelser -

der har ramt det sydøstlige Texas.

Teamet har et specialkøretøj -

- der kan køre i vand, som ville skylle andre køretøjer væk.

HPV står for High Profile Vehicle.

Vi kan køre i 75 cm dybt vand.

Men hvis den skylles af vejen, kan det få fatale konsekvenser.

Hvis jeg kører for langt til siden, så dækkene slipper vejen -

- og jorden allerede er blød, så vælter den.

Hvis jeg ikke kan se det gule -

må nogen gå foran.

- Hvad sagde du? - Jeg kan ikke se midterstriben.

Der var så meget vand, og det øsede ned -

- så voldsomt og så hurtigt. Jeg kunne intet se.

Jeg kan ikke se vejen.

Det er farligt at køre i vand i mørket.

Det kan hurtigt gå helt galt.

Jeg hopper ud nu.

Det blev så slemt, at vi havde folk, der gik foran -

for at holde øje med vejen.

Vi følte os frem til, hvor vejkanten og grøften var.

Hvis I finder midten, følger jeg efter jer.

Der er grøfter på begge sider -

- hvor redningsvognen kan synke ned og vælte.

Og man kan ikke rigtigt komme hurtigt ud af den.

Hvis vi mister redningsvognen, kan folk ikke komme hjem.

Det blæste voldsomt, og vandet skummede.

Da begyndte man at sammenligne Imelda med Harvey -

og det var meget skræmmende.

To år tidligere blev de samme områder i Texas -

- hærget af orkanen Harvey, den vådeste storm i USA's historie.

Vi har i noget tid bedt om -

- at stormens øje vil passere og give os en pause -

fra de her ubønhørlige vinde.

Som I kan se, bliver vi hårdt ramt af Harvey.

I løbet af otte dage gav Harvey 1500 mm regn -

- hvilket forårsagede oversvømmelser med skader for 125 mia. dollars.

Det var den mest dødbringende orkan i Texas i et århundrede.

89 personer omkom.

Vi mistede et køretøj i en sø under Harvey.

De fulgte en vej, der var lige.

Vejen havde et sving.

Føreren fortsatte ligeud og ned i en sø.

Man ville ikke have kunnet se den. Der var bare vand overalt.

Redningsvognen kørte i, og pludselig var kabinen under vand.

Man må holde øje med vejen.

Teamet forsøger at nå Lucy -

- og den frivillige brandslukker drukner i telefonopkald.

Hele området omkring Fannett virkede til at skulle reddes.

Nogen sidder fast i en bil.

- Hvorhenne? - En kvinde er strandet i sin bil.

Bilen er oversvømmet.

Jeg har vand i bilen, og det stiger hurtigt.

Vores mor sidder fast ...

Jeg brugte tre forskellige radioer, min egen mobil -

andre mobiler og vejrradioen.

Folk var skrækslagne.