A Reason to Live, a Reason to Die (Una ragione per vivere e una per morire)

Vandaag heb ik voor het eerst een moord gepleegd.

Joplin Gazzette Joplin, Missouri, April 10, 1872

Vandaag wandelde ik door de ruïne van wat ooit Fort Holman was.

Tien jaar geleden, dacht men dat dit Fort ondoordringbaar was...

...maar het werd vernietigt door een bende plunderraars.

Eli Sampson, een overlever van dat bloedbad, zei in een interview, dat de aanval het resultaat was...

...van een bloedvete tussen twee verbitterde mannen.

Kolonel Pembroke, een Union officier, die een verrader en lafaard zou zijn.

Leidde de missie om het fort terug te heroveren, dat hij eens had opgegeven.

Majoor Ward, een krankzinnig "genie" die bij de Confederatie gegaan is...

om het bevel over Fort Holman te krijgen, zodat hij na de oorlog over het Santa Fé gebied kon regeren.

Maar wat deze twee mannen ertoe aanzetten tot dit onwaarschijnlijk bloedbad...

werd toegelicht door Eli Sampson in het verhaal dat volgt...

Op 22 Maart, 1862.

Vanaf vandaag, is de krijgswet van kracht, in heel New Mexico.

Plunderaars, Confederatiesympathisanten, personen die de avondklok negeren...

...of illegaal wapens bezitten of mensen vijandig staan tegen over de Unie...

...zullen als ze worden opgepakt, onmiddellijk worden geëxecuteerd...

Op bevel van majoor Charles Ballard, United States Army.

Kan je mij hier een goed restaurant aanraden, mister?

Ik heb een paar dollars.

Een man met een neus voor eten, kan 't gewoonlijk vinden.

Heb je dat gelezen? - Ik kan niet lezen.

Het schijnt dat ze dieven al ophangen als ze naar een appel kijken.

En doen ze dat? - Ik betwijfel het. Vele lawaai schrikt plunderaars af.

Zowel als een betrouwbare burger.

Ik zou alles geven voor een gebraden kalkoen, gevuld met kastanjes.

Hou je mond, ik val al flauw als ik eraan denk.

En wat kip, en daarbij een maiskolf...

...helemaal doordrenkt in boter, met een snufje kruidnagel erop?

Ik hou niet van kruidnagel.

Zonder kruidnagel is het gewoon een boter doordrenkte maiskolf.

Als ze in mijn maiskolf kruidnagel doen, dan stuur ik het terug.

Een volledige ham. Ik kan het niet aanzien.

De eigenaar sluit altijd rond de middag, gaat naar huis om te eten...

...en komt een uur later terug. Ik hou hem al ruim een week in de gaten.

Ik vermoed dat er een slot zit op de deur.

Ik heb alleen iemand nodig die in de gaten houdt of er iemand aankomt.

Die heb je gevonden. 50 om 50'? - Twee derde en het bot. - Goed.

En als er iemand komt?

Waar wacht je nog op?

Onmiddellijk berecht en bestraft.

Hallo daar, vriend. Kun je wat eten missen...

...voor 'n arme veteraan die al lang niet heeft gegeten?

Alhoewel hij vechtend zijn rechter been heeft opgeofferd...

...om de slaven te bevrijden, zoals Abe Lincoln...

...zei, 't was het enige humaan ding te doen.

En dus gaf ik mijn been op voor mijn land. - Welk been?

Dit. M'n houten been is verrot, dat zuigt water op als het regent.

Laat maar zien. - Ben je gek? Wil je het stukslaan?

Toon respect aan een held. Zeker zo'n dienstontduiker als jij.

Wij verliezen benen terwijl jullie lekker thuisblijven. Loop naar de hel.

Het is verraad. De oorlog is zogezegd over en de rebellen zitten maar 30 mijl verderop.

Het is allemaal de schuld van die verrader, die zich overgaf in Fort Holman.

Ze hebben de poon opengezet en gezegd: Kom toch binnen.

Dat is de Dictator, de grootste mortier ter wereld.

Die kogels zijn groter dan een waskuip.

Die Reds blijven vuren om de Union-rangen op te breken.

Om onze mannen op te houden zoals kikkers in een vijver.

Fort Holman was onze sterkste basis en die Pembroke heeft het weggegeven.

Bestaat er geen kans dat hier ook wat neerkomt?

We zijn buiten bereik.

Min of meer, dan. - De oorlog duurt te lang.

M'n zoon is gesneuveld bij Fort Sunter,

Waarom? Om de Zuidelijken vrij spel te geven?

Ik zat ook in Fort Sunter.

Ik heb geschoten tot m'n geweer witheet was.

Ik spuugde erop om het af te koelen. Misschien stond ik wel naast je zoon.

Dertiende brigade? - Zeker. De dertiende brigade.

Een echte taaie brigade.

Heb je misschien wat te eten voor een soldaat die met je zoon heeft gestreden?

Ik kan het niet zo breed laten hangen als die vent daar.

Het spijt me, ik heb het nooit gekund.

Help. Help. Alstublieft, help.

Ik ben beroofd. Sheriff, kom snel. - Wat is er?

Er zitten dieven in mijn winkel. Ze halen alles leeg.

Waarom blijf je daar staan? Doe je plicht. Schiet gewoon niet alles kapot.

Doe open.

Wat was je van plan, een wintervoorraad aanleggen?

Nu leg alles terug op zijn plaats.

Wel? Waar wacht je op?

Op het fluitje.

Ik dacht dat je sliep.

Niet schieten, anders krijgen we het hele garnizoen op onze nek.

Als ik jou was, zou ik m'n pistool wegstoppen.

Als ze het vinden, ben je er geweest. Heb je dat aanplakbiljet niet gelezen?

Ballard maakt geen grapjes.

Je hebt me wel laten schrikken.

Jij hebt ook de voorhoede gekozen.

Het is hier beter vissen dan in de achterhoede.

En het is ook nog veiliger.

Hé, luister. Laten we samenwerken. Ik heb alleen iemand nodig die...

in de gaten houdt of er iemand aankomt.

En dat mooie kruisje? Verzamel je religieuze objecten voor je privékapel?

Heb je het van het altaar gepikt? Nee natuurlijk, het was al van jou.

Je hoeft het niet te ontkennen,

Ik heb ook een zak vol mooie spullen.

Wat vind je van dit? Mooi, huh?

O mijn Heer, hoe kon ik het doen?

Hoe kom ik erop om een kerk te beroven?

Als ik bedenk wat een heilige mijn moederwas.

Ze is al 'n hele tijd dood. Ze zou zich omdraaien in haar graf.

Ze wilde dat ik geestelijke zou worden, en kijk nou wat ervan me is geworden.

Wel, ik heb genoeg van dit soort leven. Ik zal 'n eerlijke man worden...

...en zal in vrede leven met de Heer. Ik doe afstand van al mijn wereldse bezittingen...

de vrucht van mijn zonden.

En dank u, Heer, dat U me het licht hebt laten zien.

Toon berouw, broeder, toon berouw.

Je zou eens moeten weten hoe ik me voel.

Doe afstand van alle bezittingen, geef ze aan de Heer en je zult zien:

...hij zal je redden.

De Heer vergeeft je als je berouw toont. Verwerp het kwaad.

Heb berouw, broeder. - Opzij.

Mag ik er alsjeblieft langs?

God heeft me op je pad gebracht.

Wacht.

Wacht op mij! Waar is heen?

Hé, houd de dief. Help me, hij ontsnapt.

Snel, sergeant. - Wie ben jij nou weer?

En wat hebben ze van je gestolen? - Ik ben de koster.

Er is net een gouden kruis uit de kerk gestolen, en als u me niet helpt, is de dief weg.

Wat voor soort kruis is het? - Een gouden, zo groot.

Bedekt met edelstenen. Komaan sergeant, hij zal ontsnappen.

Komaan, jongens hem achterna! - Zoek je mij?

En dit?

Is dat hem? - Ja, en dat is 't kruis.

Het behoort mij toe. - Welnee, het is van de kerk. Dat weet ik.

En dat wapen, is dat ook van je? - Dat klopt, sergeant. Het is van mij.

Doe het af.

God zegen je, Sergeant. God zegene jullie allemaal.

Geef het kruis maar, dan leg ik het terug. - Ik geef het zelf wel aan de priester.

Het is mijn verantwoordelijkheid. Ik ben de koster. - Wegwezen. - Het is van de kerk!

Zet de andere in de kar. - Waarom fouilleert u hem niet?

Dat kan je niet maken.

Ik ben de kost--...

Twee dieven, gepakt bij de Buck Store, sir. - Goed, waarschuw de majoor. - Ja, sir.

Majoor Ballard, deze twee waren de kerk aan 't plunderen in Buckstown.

Breng diegene met de hoed op naar mijn kamers, sergeant. - Ja, sir.

Volgens de Krijgsraad heb je Fort Holman...

zonder tegenstand aan de vijand overgedragen.

In godsnaam, waarom? Ik weet nog in West Point...

...wat jij dacht van Benedict Arnold, en wat hij probeerde te doen.

Het is niet belangrijk.

Niet belangrijk? Je hebt de zuidwestelijke campagne in gevaar gebracht.

Als je beste vriend wenste ik dat je in dat zuidelijk gevangenkamp was gestorven...

In plaats van terug naar hier te komen naar de galg, op bevel van de krijgsraad.

Fijn dat de gedachte aan m'n dood je eetlust niet bederft, Charlie.

Waarschijnlijk bevorderen ze jou tot kolonel. - Dat zou kunnen.

Het is goede wijn.

En wat als ik Fort Holman terug neem?

Dan maken ze van jou een Generaal. - Jij bent onmogelijk.

Waarom wil je 't terug nemen? Je hebt het weggegeven. - Jawel.

Dat is iets persoonlijks. - Wil je eerherstel?

Als dat gebeurd is, verdwijn ik. En zie je me nooit meer terug.

Je hebt mijn woord, Charlie. Je kent me.

Te riskant. M'n manschappen zijn al gehalveerd toen ik het fort weer wou innemen.

Ik wil geen frontale aanval plegen...

...ik ga vanbinnen uit. Hen verrassen van binnenuit.

Ik wil ze van achter de berg aanvallen, via de Kansel. Dan over de hangbrug...

en door de tunnel en dan zijn we er. - Jij bent echt gek geworden.

De Kansel is onneembaar. - Niet voor mij, en een paar anderen.

Ik kan je niet helpen, ik moet de bevelen opvolgen.

Ik mag geen mannen meer opofferen.

Vanuit het fort ligt de route naar 't noorden open...

je kan versterking krijgen van Generaal Canbie...

en dan kunnen jullie binnen een dag Santa Fé innemen.

Sibley is in Arizona met zijn strijdkrachten, daar heb je vrij spel.

En ik kan het weten, want ik ben daar net uit ontsnapt.

En als wij Santa Fé hebben, kan Sibley geen hulptroepen oproepen.

Je maakt hem kapot en dan dring je hem terug langs de Rio Grande...

...tot Texas en New Orleans. En dan is het hele zuidwesten van ons.

Dat kan het eind van de oorlog betekenen.

Ik heb twaalf man nodig... Generaal.

Wanneer worden ze opgehangen? - Morgenochtend.

Waar wacht je nog op? Verhang me nu meteen maar. - Stilte, soldaat Piggott.

De Majoor heeft een aankondiging te maken.

Luister. Ik stel de executie uit om jullie nog een kans te geven.

We hebben vrijwilligers nodig voor een belangrijke, maar riskante operatie.

Iedereen die hier vrijwillig aan wil deelnemen, krijgt gratie.

Heren, ik kan jullie niets meer beloven...

...behalve een eerbare dood, of misschien blijf je leven.

Maar dan ben je wel een vrij man.

Donald MacIvers, veedief. Hij pleegde fraude voor 4.000 dollar...

met een valse aanvraag voor vee dat hij nooit heeft geleverd.

Wat denk je ervan, MacIvers? - Oké.

Soldaat Samuel Piggott. - Ja, ik aanvaard 't.

Hij doodde een meerdere in Sandy Creek.

Dan heeft hij zijn vrouw verkracht, toen die hem betrapte bij het verbergen van 't lichaam.

Ted Wendel, betrapt toen hij voedsel aan het stelen was.

Wat zeg je, Wendel? - Jazeker.

Deze sir, kunnen we niet identificeren. - Wel, ik ken deze.

De Heer heeft me op je pad gebracht.

Het is beter dat ik met je mee ga. Hopelijk breng je me niet op het verkeerde pad.

Waarom heb je niet gefloten, klootzak?

Will Culder. Hij stal medicijnen, die bijna op waren...

en verkocht ze aan een confederatie agent. 30 Union soldaten stierven als gevolg.

Wat zeg jij, Culder?

Ja, ik rijd mee.

Jeremy, half-indiaan. Hij heeft een blanke man gedood die drank verkocht aan z'n stam.

Doe je mee?