High Potential

‫أين يجب أن أضعها؟

‫حيثما تشاء، ما دامت اليقطينة تلامس الشرفة.

‫ربما يجب أن نذهب إلى الحفل فحسب.

‫هيا، كن شجاعاً. نحن فعلناها.

‫نعم!

‫نعم.

‫هيا.

‫ماذا تفعل به؟

‫- أمي. ‫- ماذا؟ هل أنت بخير؟

‫خمني من أنا؟

‫راهب وقح؟

‫مهلاً.

‫طلبه أبي لي من "أمازون برايم" ‫ليضمن وصوله قبل الهالوين.

‫- من أنا الآن؟ ‫- حسناً، راهب علوم.

‫أنا "كوبرنيكوس". كان أول من أدرك ‫أن الشمس في مركز النظام الشمسي.

‫صحيح. حسناً. أرى الشبه. أحببته.

‫كم الساعة؟

‫يا للهول، لقد غفوت، صحيح؟

‫ما هذه؟

‫هذه…

‫لنقل إنها السبب ‫في أنني وأختك لا نتحدث الآن.

‫- ماذا تفعل؟ أما زالت مستيقظة أيضاً؟ ‫- بالكاد تخرج من غرفتها منذ أن عاقبتها.

‫- أظن أن عليك التحدث إليها. ‫- حقاً؟

‫حسناً، شكراً لك على نصيحتك، ‫لكن أظن أنني سأفعل مثل "أرسطو" هذه المرة.

‫رأى "أرسطو" ‫أن للصمت تأثيراً أقوى من الصراخ.

‫اقتربت من الصواب.

‫نعم، لكنه رأى أيضاً أن الغضب يجب أن يظل ‫دائماً في حد الوسط الذهبي،

‫- باعتدال وفي الوقت الملائم وللغرض المنشود. ‫- أصبت يا فتى.

‫حسناً. سأتحدث إليها في مرحلة ما. ‫لا تقلق بشأن ذلك.

‫لديّ عمل يجب أن أذهب لأنجزه.

‫- اخلد للنوم. لماذا لا تزال مستيقظاً؟ ‫- حسناً.

‫اذهب. أحببت الزي.

‫هذا مثالي.

‫هذا أول عيد هالوين لنا معاً.

‫- حقاً؟ ‫- نعم.

‫حل فمك يا صديقي.

‫لن آكل الحلوى في مسرح جريمة.

‫صحيح. لماذا قد نستمتع أصلاً؟

‫ظننت أن الهالوين هو عيدك المفضل.

‫- ولم ظننت ذلك؟ ‫- إنه اليوم الوحيد في العام

‫الذي يمكنك أن تسدل فيه شعرك وترتدي زياً

‫وتكون شخصاً آخر لليلة واحدة.

‫خدعة أم حلوى؟

‫حسناً، كنت مخطئة.

‫- هلا ركزنا على الرجل المتوفى. ‫- نعم.

‫هذا "داني ستيرنبلات". ‫محام مختص في قضايا طلاق النخبة الثرية،

‫من بينهم العمدة ‫الذي انفصل عن زوجته العام الماضي.

‫ماذا حدث للجدران؟

‫من قطع الكهرباء؟ إنها تعمل في المبنى.

‫هذا بحسب المستذئب مستشعر الحركة ‫في الجهة المقابلة.

‫انبطح! لا!

‫إنه يعلم ذلك.

‫الكهرباء مقطوعة تماماً من اللوحة الرئيسية. ‫لا أعلم بعد من حطم الجدار ولا على من تحطم.

‫كما أن الاتصال بالنجدة لم يكن عادياً.

‫ذكر بعض المراهقين ‫أنهم سمعوا صراخاً من النافذة

‫وزعموا أنهم رأوا شيئاً أبيض فضفاضاً يهاجم.

‫أبيض وفضفاض؟ بحقك.

‫- لعل الستائر هي التي أوهمتهم بما رأوه. ‫- نعم، أو خيالهم الجامح.

‫ربما مات "ستيرنبلات" لأسباب طبيعية، ‫وهذا جزء مما جئنا لنعرفه.

‫حسناً، هناك علامات على ذراعه.

‫يبدو أن أحدهم أمسك به بقوة.

‫أو أمسك "داني" بذراعه خلال حادث طبي مثلاً؟

‫ربما نوبة قلبية فالألم الحاد الممتد ‫إلى الذراع هو بالتأكيد أحد أعراضها.

‫إما أن شعره يتساقط وإما أنه يشده.

‫مع وجود انتفاخات تحت عينيه،

‫لا أظن أن "داني" كان ينام جيداً.

‫نعرف من الذي خرّب الأدوات الخشبية.

‫تثبت هذه البثور على يدي "داني" ‫أنه كان المخرب.

‫كان يتناول منوم بينزوديازيبين ‫لكنه لم يجد نفعاً.

‫ودواء القلب النيتروغليسيرين ‫دليل آخر على أن الوفاة طبيعية.

‫نظن أنه كان جالساً هنا يعمل

‫عندما توقّف قلبه،

‫فأوقع طبقه وهو في طريقه إلى الأسفل، ‫وانتهى به المطاف هناك.

‫على الأقل لن يُضطر ‫إلى قراءة خط يده بعد الآن.

‫لكن هناك شيء غير منطقي.

‫تخيّل أنك "داني". إنه يُصاب بنوبة قلبية.

‫تعلم أن قلبه عليل. ‫لديك دواء منقذ للحياة هناك.

‫فلماذا قد تهرب من الحمّام؟ ‫لا بد أنه كان يتجه نحو شيء في هذا الاتجاه.

‫هذا؟

‫إما مصنوع من السبج ‫وإما من التورمالين الأسود.

‫- لماذا يملكه؟ ‫- ربما هدية قبيحة من زوجة؟

‫نعم، ربما. كان "داني" على وشك الطلاق.

‫اتصلنا بزوجته "لورين". إنها في رحلة عمل ‫في "لندن" وستعود في أول رحلة.

‫إذاً الشيء الأبيض الفضفاض ليس الزوجة.

‫هذا يعتمد على أي زوجة نتحدث. ‫"لورين ستيرنبلات" أم شبح "مادي سانت كروي"؟

‫معذرةً، هل قلت شبحاً؟

‫مهلاً، لأكون واضحة،

‫لا أزعم أن شبحاً قتل "داني ستيرنبلات".

‫ولا تزعمين أنه لم يقتله.

‫أحب برامج الجرائم الحقيقية، ‫وأحياناً قصص الأشباح. لا عيب في ذلك.

‫ومنزل "سبينسر" هذا يجمع بينهما.

‫هل سمعتما عن "داش سبينسر" ‫و"مادي سانت كروي"؟

‫نجما أفلام الأربعينيات وكوميديتها العبثية، ‫حيث كانت القردة تظهر في معظمها.

‫كانا متزوجين فعلياً أيضاً.

‫كانا ثنائياً رائعاً وكان هذا منزلهما.

‫سُمي على اسم منزل "سبينسر" الشهير. ‫ماتا في سن مبكرة، صحيح؟

‫بعد زواجهما بقليل،

‫اكتشفت "مادي" ‫أن "داش" كان يخونها منذ أن بدأت علاقتهما،

‫وفي نوبة قلب مفطور، ‫انتحرت بجرعة زائدة من سيكوباربيتال.

‫وبعد بضعة أشهر في عيد الهالوين،

‫سقط "داش" من تلك الشرفة وكسر رقبته.

‫"نجوماً رحلوا عنا مبكراً جداً"

‫وهذه تُسمى مصادفة. ‫حكمت الشرطة أن الوفاة كانت حادثة.

‫نعم، لكن لطالما قال محبو قصص الأشباح

‫إن شبح "مادي" دفع "داش" من فوق الحاجز،

‫وأنها لا تزال تسكن المنزل حتى اليوم.

‫لا أقول إنني أصدّق ذلك لكن…

‫جيد. لأن شبحاً لم يقتل "داني ستيرنبلات".

‫لدينا خياران. ‫إما جريمة قتل وإما وفاة لأسباب طبيعية.

‫- مرحباً أيتها الملازم. ‫- سأرسل إليك رسالة.

‫جلس الفتيان ‫الذين اتصلوا بالنجدة مع رسّامنا.

‫يراودني الفضول لأسمع رأيكم.

‫ماذا؟ ما الأمر؟

‫"(داش سبينسر) و(مادي سانت كروي)"

‫"شرطة (لوس أنجلوس)"

‫معذرةً، كنت تقول…

‫لقد أتقنوا وصف القماش المخرم ‫مموج الحواف على طرحة "مادي".

‫- حسناً، اشرح الأمر إذاً. ماذا رأوا؟ ‫- وجدت تلك الصورة على الإنترنت يا "داف".

‫ربما وجدوها أيضاً. ‫إنها خدعة بمناسبة الهالوين.

‫قالوا إنهم أتوا إلى المنزل بسبب تاريخه.

‫نبتة فيربينا. إنها مهدئة للأعصاب.

‫وصل تقرير الطبيب الشرعي. ‫مات "داني ستيرنبلات" بنوبة قلبية.

‫لم تكن الأولى. أُصيب بها منذ بضعة أعوام،

‫لذا ما لم يكن لدينا ما يثبت العكس، ‫فسيحكمون بأنها وفاة لأسباب طبيعية.

‫أيشعر أحد آخر بذلك؟

‫لا؟ غريب.

‫أهذا ملح؟

‫ربما علينا التوقف عن التفكير ‫في الأسباب الطبيعية.

‫- لماذا؟ ‫- لأن "أوز" محق.

‫في البداية ظننت أنه مجرد غبار جدران، ‫لكنه ليس كذلك. إنه ملح.

‫نعم، انظروا. الملح يقود ‫إلى الفلوريد والعقيق الأحمر ولابرادوريت

‫والسبج وأظن المرو المدخن أيضاً.

‫خمسة أحجار متصلة بالملح. ‫صنع "داني" نجمة خماسية.

‫إنها رمز الحماية في بعض الثقافات، ‫وذلك السوار أيضاً.

‫قد لا يؤمن المحقق "كاراديك" بالأشباح ‫لكن يؤمن بها ضحيتنا.

‫ظن "داني" أن منزله مسكون.

‫كان يسمع ويرى أشياء جنونية ‫لم يستطع تحديدها،

‫فدمر المكان بأكمله محاولاً معرفة مصدرها.

‫استدعى ذلك الرجل كهربائيين وفريق ‫مكافحة الحشرات وسباكين لفحص هذا المكان.

‫كان "داني" يسمع أصواتاً في الليل

‫لكننا نعرف أنه لم يكن شبحاً.

‫أظن أن شخصاً كان يعلم أن قلب "داني" عليل

‫دبّر خدعة شبح لإخافته حتى الموت.

‫هذه ستكون جريمة قتل.

‫كل هذه الأمور السحرية ليست من طبع "داني". ‫لا بد من أن أحداً ساعده على فعل ذلك.

‫ومن يستطيع إيقاف مطاردة شبح، ‫قد يكون قادراً أيضاً على اختلاقها.

‫هاتف "داني" محمي بكلمة سر، وسيستغرق قسم ‫التحقيقات التقنية بعض الوقت لفتحه.

‫هل لأي من هذه الفواتير علاقة ‫بعلاج لرؤية الأشباح؟

‫لا. لكن يُوجد هذا.

‫"(كيلايوبي)"

‫وللتوثيق في سجلي فحسب، ‫اسمك الكامل هو "كيلايوبي"…

‫"كيلايوبي" فحسب.

‫عرفت أن ثمة أمراً غريباً اليوم.

‫ماذا كانت طبيعة علاقتك بالسيد "ستيرنبلات"؟

‫أتريدان فيربينا؟ إنها تقضي على التوتر.

‫شكراً لك. ‫حصلنا على كفايتنا في مسرح الجريمة.

‫كنت مستشارة "داني" الروحية.

‫نشأ على دين تقليدي، ‫لكنه لم يشعر يوماً بانتماء حقيقي إليه.

‫لذا حين وصل إلى مفترق طرق في الحياة، ‫اختار أن يسأل الكون.

‫روحاني وليس ديني.

‫هلا تتركينها.

‫أجرينا هذا الصباح جلسة قراءة صعبة ‫لأحد العملاء.

‫يلزمنا بعض الوقت لنستعيد توازننا.

‫ما نوع مفترق الطرق ‫الذي تحدثت عنه مع "داني"؟

‫معظمها أعمال. إدارة مكتبه للمحاماة، ‫والاستثمارات أحياناً.

‫استثمارات مثل شراء منزل "سبينسر"؟

‫تحديداً مثل منزل "سبينسر".

‫لم يكن ينام هناك حتى أقوم بطقوس التصفية

‫لكنه كان حلم زوجته ببيوت الأحلام.

‫وللأسف لم يدم العمل الذي قمت به هناك.

‫فقد عاد الشر مجدداً بعد مغادرة "لورين".

‫أنت من ساعده إذاً في وضع ‫كل هذه العناصر الحامية، أليس كذلك؟

‫هل دخلتما إلى المنزل؟

‫شعرتما إذاً بالبقعة الباردة في القبو؟ ‫هل سمعتما المرأة التي تبكي؟

‫- لا أظن أننا سمعناها. من أين يصدر صوتها؟ ‫- في مخزن الطعام. سمعت صوتها من هناك.

‫سمعها "داني" في الوقت نفسه من غرفة المعيشة ‫في الجهة المقابلة من المنزل.

‫إن طاقة ذلك المكان غير مريحة تماماً.

‫نعم. كم يكلف كل طقس من هذه الطقوس؟

‫نحو 5000.

‫- دولار؟ ‫- نعم. لماذا؟

‫أحتاج إلى لحظة لأستعيد توازني.

‫ما تقصده شريكتي هو أنك اصطدت غنيمة ثمينة.

‫كان "داني" مرعوباً ومستعداً جداً للدفع.

‫نعم، وهذه الطقوس لم تنجح، ‫لكنك كنت تعلمين ذلك، أليس كذلك؟

‫غمرت هذه الشمعة الخضراء ‫برائحة نبات البرغموت ونبات الآس.

‫إنها تعويذة للوفرة، أليس كذلك؟

‫عادةً تُؤدى تلك الطقوس ‫حين يكون القمر في طور الاكتمال،

‫والقمر الآن في طور التناقص.

‫أنت خبيرة.

‫"نوفمبر"

‫لا بد أن عاملة النظافة قد قلبت الصفحة.

‫نعم، أظن أنني خبيرة.

‫وأعرف أيضاً أن امرأة تشير إلى نفسها ‫وإلى أوراق التاروت بضمير "نحن"،

‫لا تحتاج إلى تقويم لتعرف أطوار القمر.

‫- أتتهمينني بالاحتيال؟ ‫- نعم.

‫ماذا حدث إذاً يا "كيلايوبي"؟ ‫هل اكتشف "داني" حيلتك؟

‫- قطع عنك التمويل فقررت إخافته حتى الموت؟ ‫- لا، لم عساي أن أفعل ذلك؟

‫سينهار عملي بأكمله ‫إن علم الناس أن زبائني يموتون.

‫والآن، ما لم أكن قيد الاعتقال،

‫فغادرا رجاءً ‫واصطحبا قلبيكما المغلقين معكما.