Release that Witch (放开那个女巫)

Ещё в Грейкасле

Его Высочество четвёртый принц Роланд прославился своим дурным нравом.

Он прожигал свою жизнь, терзал простой люд…

Вёл себя совершенно недостойно принцу!

Его Высочество ни в какое сравнение не шёл со своими братьями и сёстрами.

Эх… Ну почему именно меня отправили прислуживать ему?!

И я ведь даже отказаться не смог.

Да и как скажешь нет, когда взамен обещают

теплое место министра финансов?

Вот только к моему удивлению… принц изменился.

Даже не вспомню, с чего всё началось.

Пожалуй… в тот день, когда он решил помиловать ведьму.

Принц вдруг проявил острый ум и начал строить далеко идущие планы.

Никому не позволил переубедить себя… и нанёс удар по самой Церкви!

С помощью ведьмы он дорвался до гермесовцев…

Вначале его речи казались мне пустой бравадой.

Однако же теперь он днями и ночами изучает финансовые отчёты,

размышляет над торговлей

и даже предложил проложить некий «Шёлковый путь».

Боюсь представить, откуда он узнал эти слова!

И ведь за грандиозными мечтами

он не забывает следить за развитием отведённого ему Приграничья.

А значит, это не просто фантазии!

Впрочем, всё может пойти прахом…

если мы не переживём Месяц нечистых!

Картер сообщил мне, что Его Высочество хочет возвести крепостную стену.

А до зимы осталось всего три месяца…

За такой срок не возвести и стены всего в две тысячи шагов!

Однако нельзя забывать, что принц полон сюрпризов.

У него есть целых три месяца.

Не успеет воплотить свой план в жизнь — всегда можно будет сбежать.

Не терпится узнать, что предпримет Его Высочество…

Какой всё-таки интересный оборот приняла жизнь.

Не уроните только. Положите в тот угол.

Привезите мне телегу известняка из шахты на северной горе.

И столько же глины… или чего-нибудь похожего.

Пусть кто-нибудь раскрошит и то, и другое, смешает,

а затем разложит равными порциями в комнате обжига.

Остальным… займётся Анна.

Пускай клинкер смешают с гипсом в пропорции десять к одному.

Полученную смесь нужно перетереть в порошок.

Простите, а с какой целью?..

Это новый алхимический рецепт.

Ваше Высочество, всё готово!

Ничего не понимаю…

Анна, на этот раз магию покажу тебе я.

Вы тоже… умеете колдовать?

Да. Моё волшебство зовётся наукой.

Наукой?..

Картер, смешай порошок с водой и пролей смесь на камни.

Убедись, что она заполнит щели между ними.

Уже завтра… они станут прочной стеной.

Как?! Вы меня разыгрываете?!

Анна, ты мне доверяешь?

Я верю… каждому вашему слову.

Тогда делай как велено.

Недолго осталось ждать.

Х-хорошо, Ваше Высочество…

Давай, Картер.

Проверь на прочность.

У меня нет слов, милорд!

Да мы теперь вмиг стену возведём!

А за пять лет — полностью окружим ей весь город!

Можно даже замок укрепить!

Безопасней места в Грейкасле будет не найти!

Да что там замок, нам предстоит много чего построить.

Например?..

«Будь у меня десять тысяч домов…

всех мужей учёных укрыл бы я под крышей».

Простите, я не расслышал…

Мы всем жителям построим по хорошему дому.

Так, чтобы все они жили в тепле и уюте.

И никакая непогода не смогла лишить их крова.

Анна, с сегодняшнего дня

будешь потихоньку обжигать глину.

Хорошо, милорд.

Картер, а ты будешь отвечать за возведение стены.

Нужно управиться за три месяца.

Будет исполнено! Я вас не подведу!

Но можно поинтересоваться…

как называется этот чудодейственный алхимический порошок?

Цемент.

Но… почему?!

Как это понимать?

Уж сколько дней прошло, а вы едва начали?!

Стена крохотная, покосившаяся…

На неё даже не встать!

Какие там чудища… её смоет первый же дождь!

Мне нет прощения… Всё я виноват!

Ваше Высочество, позволю себе заметить,

что Картер прежде такими делами не заведовал…

К сожалению, даже с вашим чудодейственным «цементом»

построить стену длиной в две тысячи шагов в кратчайшие сроки

и без опытного архитектора попросту невозможно.

Нам не обойтись без хорошего мастера!

Мастера, значит?..

Найдите такого. Заплачу, сколько потребуется.

Боюсь, тут никакие деньги не помогут…

На всём Приграничье такого человека не сыскать!

Тогда поищите в крепости Лонгсонг или Уиллоу.

Да хоть в Грейкасле — из-под земли достаньте!

Учитель Карл!

Я…

Учитель, я…

Я тоже стала ведьмой!

Господин ван Батэ, можете подойти?

Что случилось?

Можете прочитать листовку? Говорят, принц приказал повесить!

А мы и не знаем, что там…

«Четвёртый принц Грейкасла Роланд Уимблдон повелевает

срочно взять на службу следующих ремесленников…

Сильных мужчин в возрасте от двадцати до сорока — дробильщиками камней

с платой в двадцать пять бронзовых в день…

Опытных каменщиков и каменщиц старше восемнадцати…

с платой в сорок пять бронзовых в день…

Мужчин-разнорабочих старше восемнадцати лет…

с платой в двенадцать бронзовых в день.

А также мастеров-каменщиков любого пола и возраста

с опытом возведения городских построек,

крепостей или любых больших зданий.

Плата за месяц — один золотой.

Особо отличившиеся могут получить должности при дворе.

Четвёртый принц Грейкасла Роланд Уимблдон».

Я не ослышался?!

Можно должность получить!

Каждый день принца видеть будем!

Постойте, вы куда?!

Вы уже нашли мастера?!

Но ты же мне говорил…

Поверьте, я сам удивлён!

Как я понял, это местный учитель.

Но утверждает, что занимался постройкой больших зданий!

Не хотите с ним поговорить?

Хочу. Веди его сюда.

Это ты назвался мастером-каменщиком?

Да, Ваше Высочество…

Меня зовут Карл ван Батэ.

Слышал, ты местный учитель.

Всего лишь учу детей читать их имена.

Какой у тебя есть опыт?

Я… некогда помогал обслуживать дамбы в Грейкасле…

а ещё проектировал дворец…

и ремонтировал городские здания.

Так ты заявляешь, что был известным мастером в столице?

Да, Ваше Высочество.

Всеми важными сооружениями Грейкасла

занималась гильдия каменщиков.

Ты, получается, был её членом?

Да, так и есть.

В неё брали только лучших из лучших…

пока, если не ошибаюсь, несколько лет назад

не обрушился столичный театр.

Гильдию тогда распустили…

а каменщиков казнили.

Да, так все сказали.

А что, было иначе?

Театр обрушился потому…

что ответственный чиновник ради нескольких сотен монет…

повелел заменить камень.

Мы не раз предупреждали его,

что подобная замена может привести к обрушению здания.

Но нас никто не слушал…

Разумеется,

мы всё объяснили тем, кто расследовал это дело.

Только вот…

чиновник сказал, что просто пытался сберечь казну.

И его оправдали — мол, старался ради блага королевства.

А всех каменщиков… распорядились казнить.

Я узнал об этом загодя и сбежал ночью.

Добрался до Приграничья… и жил тише воды, ниже травы.

Раз ты до сих пор скрывался…

чего вдруг решил раскрыть себя?

Я просто… не могу больше отмалчиваться!

И почему же?

Я…

Простите, Ваше Высочество,

но пока… я не могу вам ответить.

Понимаю…

мне сложно довериться!

Я всё же бежал из столицы, чтобы избежать наказания…

Но у меня не было другого выхода!

Ведь иначе бы я здесь не стоял!

Я всю жизнь был каменщиком… и сослужу вам хорошую службу!

Позвольте мне… замолить свой грех!

Что скажешь, Баров?

На мой взгляд… мужчина говорит правду.

И по закону считается беглым преступником.

Но учитывая, в каком непростом мы положении…

мне кажется, на это стоит закрыть глаза.

Карл ван Батэ, я дарую тебе помилование и назначаю мастером-каменщиком.

Ты получишь должность при моём дворе.

Надеюсь, член гильдии каменщиков меня не разочарует.

Я хочу возвести крепостную стену

от Драконьего хребта до Красной реки.

Длинной где-то в две тысячи шагов.

Высокой в пятнадцать и шириной в шесть.

Чтобы по ней могли ходить четверо мужчин.

Что скажешь, справишься?

Чтобы стена не завалилась, нужно выкопать траншею высотой в человеческий рост.

И раз стена будет шесть шагов в ширину и пятнадцать в высоту…