Islands: Nature's Wild Laboratories

Este é o Delta do Okavango,

na África Austral.

Um oceano interior...

..salpicado com mil ilhas.

Algumas são grandes...

outros pequenos.

Aqui, o sol luta contra a água pelo controle.

Mundos são criados...

então levado embora.

Para sobreviver,

todos devem enfrentar...

com um estado de mudança sem fim.

Do Ártico...

..para os trópicos...

..as ilhas são laboratórios selvagens...

..onde regras exclusivas se aplicam...

..e a natureza dá vida...

..para o teste final.

No coração da África Austral...

fica o Delta do Okavango.

Um oásis no deserto.

No seu cerne estão as águas permanentes.

Eles ficam ao longo de vastas planícies planas.

Nos seus confins mais distantes estão as fronteiras secas.

Todos os anos, a água desce pelos

rios, espalhando-se pelo deserto.

Ilhas emergem magicamente da areia...

..e a maior é a Ilha do Chefe.

As águas do delta estão em constante mudança.

Agora está no pico da enchente...

e a Ilha do Chefe está repleta de animais.

É aqui que um clã de hienas...

..optou por conquistar um território.

Eles têm uma rainha que governa o clã.

Sob sua liderança, eles são uma unidade social estável que

mantém todos alimentados.

Eles são o maior clã de hienas

da ilha; mais de 40 indivíduos.

Eles precisam desta grande família.

A ilha deles é rica em presas, mas também rivais...

..todos eles disputando o controle...

..deste excelente terreno de caça.

Todos os dias, grupos de escoteiros

atacam em busca de comida.

Mas há mais do que apenas comida para ser encontrada.

As hienas dão as boas-vindas às inundações.

Eles adoram brincar na água...

..e essas duas jovens irmãs...

aproveite ao máximo.

Distraídos, eles não perceberam

que o resto do clã seguiu em frente...

..e eles estão sozinhos.

Sem backup...

..eles estão em perigo.

Uma grande matilha de cães selvagens os avistou.

Cães selvagens e hienas são inimigos mortais.

Então, quando os cães os superam em número...

..eles vão lhes ensinar uma lição.

As irmãs podem igualá-los em

velocidade, mas não em resistência...

..e eles foram separados.

Alguém consegue segurá-los...

..então eles atacam sua irmã menor.

É apenas o poder esmagador de suas mandíbulas...

..isso os faz pensar duas vezes.

Feito isso, os cães perdem o interesse.

Fora para assediar outra pessoa.

No futuro, as irmãs deverão ficar mais próximas da segurança do clã.

De volta à ilha, o resto da família

está desfrutando de um banquete.

Mas tempos mais difíceis estão por vir.

Em breve, as águas ao redor da Ilha do

Chefe cairão e as presas estarão livres para partir.

Encontrar comida para esta grande família...

..se tornará um desafio.

O delta, da qual todos os animais

dependem, é o resultado de eventos

geológicos desencadeados há milhões de anos.

Sob o deserto, a África

começou a se despedaçar.

Enormes pedaços de rocha

desabaram, criando uma depressão.

Os rios encheram-na de areia...

..eventualmente formando o amplo, delta plano que vemos hoje.

Todos os anos, estas vastas planícies são cobertas por enchentes...

..revelando milhares de ilhas.

Alguns são minúsculos...

..outros maiores, mas muitos

têm uma coisa em comum.

Eles devem sua existência a algumas das menores criaturas.

Cupins.

Eles trabalham silenciosamente...

..construindo uma cidade feita de solo.

No fundo há algo notável.

O coração pulsante da colônia.

Esta é a rainha dos cupins.

Ela é tão grande, ela está indefesa...

..so é limpa e alimentada por seus dedicados trabalhadores.

Ela pode ter 20 anos.

Seu destino é reproduzir...

..pondo 20.000 ovos todos os dias.

A maioria se tornará novos trabalhadores para a colônia.

Eles têm uma tarefa especial.

Esses minúsculos insetos são engenheiros da ilha.

Eles constroem, um

bocado de terra de cada vez...

..colados com sua própria saliva.

Os cupins coletam cada vez mais terra...

..um quarto de tonelada por ano.

Eles criam um monte gigante...

..saindo da água.

Mas este é apenas o primeiro ato.

À medida que o tempo corrói o solo...

..é criada uma plataforma na qual mais montes podem crescer.

Ao longo de centenas de

anos, os montes sobem,

descem e sobem novamente.

Uma ilha lentamente toma forma...

..eventualmente...

..tornando-se enorme.

Estas ilhas, criadas por algumas das menores criaturas...

..são o lar de alguns dos maiores animais da Terra.

Nas últimas semanas...

..as águas do delta têm caído.

A Ilha do Chefe desapareceu.

E assim, os tempos mudaram para o clã das hienas.

Longe vão os dias de colheitas fáceis.

A sua preciosa ilha retirou-lhe o seu maior benefício.

Antes, as presas ficavam presas na enchente.

Mas agora eles estão livres para escapar das hienas.

Ser o maior e pior clã é uma vantagem nos bons tempos...

..mas agora são apenas bocas extras para alimentar.

Encontrar comida suficiente é o seu trabalho a tempo inteiro.

As hienas têm um olfato apurado...

..dando-lhes vantagem sobre outros predadores.

E há um perfume na brisa.

Uma zebra...

..ou o que sobrou dele.

As hienas são as recicladoras da ilha.

Ao contrário de seus rivais, eles

podem digerir pele e até ossos sólidos.

Mas o clã está sendo vigiado...

..pelo legítimo proprietário da zebra.

Um leão macho pode quebrar a espinha de uma hiena

com uma mordida, então esta é uma aposta de vida ou morte.

Mas as hienas têm os números do seu lado.

Eles podem criar caos e confusão.

O leão não pode perseguir todos eles.

Ele vai esperar a hora certa.

É melhor as hienas tomarem cuidado.

Para as hienas, isso irá mantê-los em movimento.

Sua capacidade de sobreviver com pele e ossos

significa que há o suficiente para levar para a sala.

As hienas estão sobrevivendo...

..mas até que o delta traga mudanças,

..o futuro deles está em jogo.

Nos confins do delta,

a água está quase acabando.

Depois de seis meses de enchente...

..o deserto está recuperando suas areias.

Estas são as fronteiras.

A comida é escassa.

Esta paisagem árida...

..já foi um lugar verdejante e exuberante.

Agora há pouco mais do que sujeira esburacada.

Um hipopótamo solitário é deixado em paz...

..usando a lama para proteger sua pele

do sol forte.

Mas alguns...

..estive esperando por esta oportunidade.

Para peixes presos...

..não há escapatória.

Pelicanos e cegonhas voam de longe...

..para um banquete final horrível.

Em breve, até eles serão forçados a partir.

Ao contrário dos peixes, eles têm um lugar para ir.

Rio acima, os hipopótamos estão em melhor forma.

Eles não sabem o que está por vir.

A lagoa deles já está encolhendo...

..e está causando a explosão dos ânimos.

Um macho velho sai do estresse da água para se alimentar.

Ainda há boas pastagens nas margens da lagoa.

Mas ele não está sozinho; um

jovem pretendente, ansioso para

encontrar seu lugar na hierarquia.

O velho não está impressionado.

Ele dá um aviso final...

..mas é tolamente ignorado.

Os tempos podem ser difíceis vivendo nessas águas em constante mudança.

Alguns enfrentam as mudanças de frente.

Outros são forçados a sair.

No norte do delta estão suas cabeceiras permanentes.

Eles nunca secam.

Milhões de alevinos chegaram,

fugindo do recuo da enchente rio abaixo.

O labirinto de canais parece oferecer segurança.

O que eles não sabem...

..é que outros estão chegando também.

Um barbo.

Um predador voraz, com mais