A Little White Lie

ACHERONS LITTERATURFESTIVAL

SIMONE CLEARY KREATIV SKRIVNING

RETURNERES TIL SENDEREN PESONEN BOR IKKE HER

Ja.

Min opgave er at få styr på finanserne i denne institution.

Og hvis vi skal være ærlige, så har festivalen længe været

et dyrt nostalgitrip.

Så hvis det behager professor Cleary og Wasserman at møde op,

så kan I fortælle dem det.

Beklager forsinkelsen. Hestebøvl.

Dr. Wasserman, jeg har besluttet, at universitetet

omgående skal trække sin støtte til litteraturfestivalen tilbage.

Jeg ved, I alle er skuffede, men lad os være ærlige.

Vi kan ikke engang tiltrække en forfatter, som kan få et beskedent publikum.

Jeg husker, da alle de store navne kom her.

- Updike! - Det var et bedre år.

- Vi burde invitere ham. - Han er død, Arthur.

Nå, det var en skam.

Vent, hvor skal du hen? Vent!

Du kommer for sent. Øksen er faldet over vores litteraturfestival,

og foran dig står den grumme bøddel.

Så du vil aflyse årtiets litterære begivenhed?

Beslutningen er truffet.

Jaså? Hvad hvis manden, jeg har inviteret til festivalen,

vil gøre os relevante igen?

- Jeg aner ikke, hvem det kunne være. - Er det ikke dit arbejde?

Okay, Simone. Hvem er det?

Hvem er forfatteren, som forsvandt i 20 år,

efter at han udgav sit mesterværk?

- J.D. Salinger. Det er Salinger! - Død, Arthur.

Shriver!

- Shriver? - Jeg troede, han var død.

Shriver! Der er bøvl med toilettet igen!

EN UGE TIDLIGERE

Gider du skynde dig? Jeg er under tidspres.

- Jeg fik det her brev. - Fik du et brev?

Nej... Er du i vanskeligheder?

"Kære mr. Shriver. På festivalkomitéen på Acheron Universitys vegne

vil jeg gerne invitere dig til vores litteraturfestival i år."

Vent... Invitere dig?

"Fordi dit værk er... kontroversielt"!

- Hvad mener de? - Det ved jeg ikke.

De må tro, jeg er en anden.

"Temaet er sandhed, fiktion og alternative fakta."

Gunstigt nok er det også 20-årsjubilæet for udgivelsen af dit mesterværk...

...Goat Time.

Vi vil også tildele dig Acherons pris for årets litterære bedrift.

"Med venlig hilsen, professor Simone Cleary."

Goat Time. Sikken åndssvag titel.

- Kender du den ikke? - Nej.

Alle læste den da. Den der kvinde har læst den.

Den fyr... Har du læst Goat Time?

- Hvad handler den om? Goat Time. - Aner det ikke. Jeg læste den ikke.

- Nogen tager pis på mig. - Jaså?

- Måske er det en af min ekskones venner. - Måske.

Næh...

Jeg ved, hvordan vi afgør det. Hej, hvordan går det? Tak.

Vi skal til bunds i det her.

"Kære mrs..."

Nej, det lyder ikke godt.

"Kære professor." Ikke sandt?

Nej, nej.

"Kære dr. Cleary. Det ville være..."

"...mig en ære at deltage i jeres højt agtede festival

og tale om sandhed, fiktion og alternative fakta,

som jeg virkelig dyrker.

Jeg talte faktisk med min ven Lenny om det bemeldte emne i morges.

I prisen i øvrigt en bil?

"Det ville jeg bare vide, fordi..."

Okay. Tja...

Han skriver mere om bilen.

Vi er jo alle bekendte med mr. Shrivers undergravende humor.

Jeg læste en artikel om Shriver for adskillige år siden.

- Jeg husker ikke tidsskriftet. - The Journal of Comparative Linguistics.

Men artiklen havde en interessant sammenligning mellem...

- Jeg skrev artiklen. - ...Goat Time og Ulysses.

- Jeg skrev fandeme artiklen, T! - Jaså?

- Jeg synes stadig ikke, det er en god idé. - Han lyder som en galning.

"Og dette kalder verden galskab.

Men de vises galskab stikker dybere,

og glimtet af melankoli er en skrækkelig gave."

- Byron? Ikke? - Lad os give op.

Vi giver værdiløse grader til alle, som betaler studieafgiften.

- Et år inviterede jeg Philip Roth. - Nuvel. Men du tager ansvaret.

Få Shriver og et stort publikum hertil. Dette er festivalens sidste chance.

Han svarede aldrig.

"Kære mr. Shriver, det glæder os, at du har accepteret vores indbydelse."

- Skriv, at jeg ikke kommer. - Gør det selv!

Jeg skriver ikke.

"Festivalerne er svære at holde i live, så dit svar glæder os."

Alle er forfatter i dag. Hvornår var du sidst i Starbucks?

"På alle litteraturelskeres vegne siger jeg tak.

Det er vel ikke anmassende at bede dig om at dele nogle nye skriverier?"

- Jeg skriver ikke. - Det gør de fleste forfattere ikke.

De klager over, at de ikke skriver. Så skriver de om ikke at skrive.

Og de er deprimerede. Du er altid deprimeret.

Vi har det vist svært med inspirationen.

Jeg ved godt hvorfor! Det er, fordi du er alkoholiker. Og en bedrager.

Du har bare tilfældigvis det samme navn som en forfatter.

Mage til arrogance.

- De bad mig skrive noget. - Latterligt.

Læg blyanten. Tag noget at drikke.

Vandpletten dukkede op på mit loft den regnvåde dag, min kone forlod mig.

Først var det blot en plet, cirka på størrelse med en mønt,

lige over sengen, hvor jeg lå og græd.

Jeg lyttede til den faldende regn og så pletten vokse,

til den var så stor som en baseball...

Mine damer og herrer, velkommen til Salt Lake City.

Undskyld.

Åh gud! Undskyld.

- Frue. - Hvad? Hvad? Undskyld.

- Skal du på toilettet? - Nej.

- Skal du kaste op? - Kan du gøre mig en tjeneste?

Kan du læse det her?

- Hvad fanden? Er det en slags test? - Nej, er det... læseligt?

Din skrivekunst er rædselsfuld.

"Vandpletten dukkede op på mit loft..."

Det stemmer.

- Er du forfatter? - Næh.

Jeg ved, hvem du er. Ja, jeg gør!

Ser du det? Det ligner dig ikke helt, vel?

Du er vist blevet lidt sjusket med dig selv.

Men det her er det eneste foto, der findes af den mystiske Shriver.

Jeg hedder Delta Jones. Jeg skriver faktisk min autobiografi.

Jeg tager altid til den festival. Forresten, gider du...

Jeg ville virkelig påskønne det, hvis du kunne signere den her.

Det mærkelige er, at jeg ikke ville deltage i år.

Men da jeg hørte, at du kom, så jeg det som et tegn.

Jeg sagde: "Det er tegnet! Shriver vil nemlig forstå mit arbejde."

Lad mig bare... Kan du skrive: "Til Delta"? Lige deromkring.

Prøv at gøre det nogenlunde læseligt. Det ville være fedt.

- Jeg kan ikke. Beklager. - Hvad?

- Måske senere? - Okay.

Gør klar til landing.

Vil du forresten kigge på min autobiografi? Det går hurtigt.

Værsgo.

Åh gud! Jeg håber ikke, malende beskrivelser af sex støder dig?

Hvad taler jeg om? Selvfølgelig ikke!

Mr. Shriver?

Hej, jeg skal med det næste fly tilbage til New York.

Lad mig se, hvad jeg kan gøre. Der går et fly om en time. Fungerer det?

Vodka martini. Dirty med tre oliven, tak.

Kangaroo.

Hvabehar?

En martini laves med gin. Er det med vodka, hedder den Kangaroo.

Tja...

Jeg vil nyde min vodka martini, og så bestiller jeg måske en til.

Okay. Hvis man bestiller en Kangaroo nu til dags,

tror bartenderen med manbun, at man er sindssyg.

Så det er nok bedst bare at kalde den...

Nu hvor jeg har din tilladelse, så var samtalen helt meningsløs.

- Det var den vel. - Tak.

- Undskyld forstyrrelsen. - Kan vi lade være med at snakke?

- Kan du lide at læse? - Næh, ikke rigtigt.

Okay, prøv den her.

Eller du kan forære nogen den.

Du...

Undskyld mig, men... Er du professor Cleary?

Jeg skylder dig vel en undskyldning.

- Intet af det skete nogensinde. - Okay?

Du skal opføre dig ordentligt i tre dage. Kan du finde ud af det?

- Ja. - Vær manden, der skrev én genial roman.

Så kan du vende tilbage til hullet, du har gemt dig i.

Og du får ingen bil.

Prisen. Det er en skide krystalplade.

Lad os se. Shriver. Shriver...

- Hvor lang tid kan det tage? - Der har vi dig, mr. Shriver!

Værelset er betalt. Jeg skal se dit kreditkort i tilfælde af diverse udgifter.

- Sådan et har jeg ikke. - Det er altså ikke muligt, sir.

Jo. Det er muligt.

Jeg har aldrig fået et.

Det er fint. Tak.

Det er roomservice til kl. 20. The Rabbit Hole er åben fra kl. 7 til 24.

- Her er din pose. - Tak.

Alt, du behøver, er her.

Du har dit program...

SHRIVER FORFATTER

...og rabatkuponer til forskellige butikker i byen.

- Okay. - Jeg henter dig i morgen tidlig.

Tak.

Hvad er "diverse udgifter"?

Roomservice og andre udgifter, som skal betales af hotelgæsten.

Jaså. Det vil jeg ikke gøre.

Okay.

Hvad pokker? Kom nu!

- Vorherre bevares. - Hej med dig!

- Behøver du hjælp med den? - Nej.

Med de gamle låse skal man dreje til venstre.

Sådan!

Åh gud. Hvorfor har de ikke givet dig et bedre værelse?

- Det er udmærket. - Ved du hvad? Tag mit værelse.

Det er meget bedre end det her. Se det gamle fjernsyn.

Det er udmærket. Jeg er sikker. Ellers tak.

- Sig til, hvis du behøver noget. - Det skal jeg nok.

Du ødelagde næsten alt med professoren.

Hvor længe tror du, at du kan opretholde facaden?

Nok ikke særlig længe.

Dit navneskilt er fint.

SHRIVER BEDRAGER

Jeg gad vide, om dit bedrag viser sig at være en komedie eller en tragedie.