The Land Unknown

Uw doel, heren, Antarctica.

Vijf miljoen vierkante kilometer onbebekende grond,

Maar jouw taak is het om minder onbekend te maken.

Amundsen ontdekte de Zuidpool in 1911.

Wilkins verkende de kust in 1928.

En admiraal Byrd vloog in 1929 over de Zuidpool

en nogmaals in 1947.

Nu, heren, is het uw beurt.

Als officieren van deze grote onderneming zult u onze marine faciliteren met

geografische en meteorologische karteringsactiviteiten.

Je gaat ook op onderzoek uit

van het fenomeen dat de Byrd-expeditie van 1947 tegenkwam,

een polaire oase bestaande

van een warm waterlichaam dat volledig omgeven

is door deze uitgestrekte ijswoestijn.

Deze ontdekking verbaasde destijds de hele wetenschappelijke wereld.

Veroorzaakte veel speculatie.

Er zijn nog andere verschijnselen die u gaat onderzoeken.

Ellsworth ontdekte fossiele overblijfselen van varens en versteende boomstammen.

Amundsen ontdekte steenkooladers van 160 kilometer lang.

Er zijn meldingen geweest van ijzer, koper en nikkel.

Nu kunnen er afzettingen van uranium onder deze uitgestrekte poolijsvelden liggen.

Nu zul je bovendien merken dat...

Heren, deze kant is het zuiden.

Bedankt.

Nu, binnen enkele ogenblikken

laten we je fragmenten zien uit een film gemaakt door de Byrd-expeditie

waarmee u informatie uit de eerste hand krijgt

over veel van de problemen waarmee u te maken kunt krijgen.

Maar eerst nemen we een korte pauze.

Niet slecht.

Ze heeft ook een hoofd op haar schouders.

Ken je haar?

Margaret Hathaway, Oceanic Press.

Hoe gaat het met u, juffrouw Hathaway?

Hallo, Kapitein. Het spijt me dat ik te laat ben.

Dat is helemaal in orde.

Ik dacht dat de OP misschien had besloten je toch niet te sturen.

Nee.

Bent u zich bewust van de gevaren van deze reis?

Dat ben ik. Ik heb veel over Antarctica gelezen.

Ik dacht niet precies aan Antarctica.

Ik dacht meer aan dat je alleen bent met 800 man.

Ik heb ook veel over mannen gelezen.

Niet vergeten,

ooit was ik drie maanden alleen met een half miljoen van hen in Korea.

In dat geval, mevrouw Hathaway, denk ik dat je

een uitstekende basisopleiding heeft gehad.

Wil je nu enkele van de mannen ontmoeten met wie u gaat samenwerken?

Ik houd er altijd van om mannen te ontmoeten, Kapitein.

Miss Margaret Hathaway, mag ik commandant Roberts voorstellen

met wie je de meeste tijd zult doorbrengen?

Ik heb over u gehoord, commandant. Hoe gaat het met u?

Ik kan het beter dan dat.

Ik ben een fervent lezer van uw column. Hoe gaat het met u?

Dit is luitenant Jack Carmen. Hij zal je helikopterpiloot zijn.

Hallo, luitenant.

Ik hoop dat je het niet erg vindt om als eerste vrouw over Antarctica te vliegen.

Mevrouw, je hoeft het maar te zeggen en ik vlieg u naar de maan.

In een helikopter?

Je hoeft zich over hem geen zorgen te maken, juffrouw Hathaway.

Ik weet zeker dat hij zal afkoelen zodra het weer onder nul zakt.

Sorry.

De film is klaar, meneer. Bedankt.

Excuseer mij.

Wil je ons vergezellen?

Dank u.

Dus u bent een geofysicus, commandant?

Dat klopt.

Maar jij lijkt mij geen wetenschapper.

Je lijkt niet op Walter Winchell.

Geef me tijd.

Wilt u alstublieft gaan zitten?

In 1947 werden Huskies als trekdier ingezet,

wat nog steeds een belangrijk onderdeel van elke operatie op Antarctica is.

En hier zien we enkele scènes van de zorgvuldige

training die zowel mannen als honden ondergingen

in de maanden vóór inscheping.

Tenslotte werden de schepen geladen

waar Admiraal Byrd aan boord ging van zijn vlaggenschip op weg naar de expeditie.

Het hoofddoel was de Walvisbaai in de Rosszee.

Maar 800 mijl van de Ross Ice Barrier moest gepenetreerd worden.

Maar uiteindelijk, in de winter van '47,

wat nog maar het begin is van de zomer op Antarctica, arriveert de expeditie.

Het vindt het eerste Little America intact.

En de levensmiddelen, het brood en andere bederfelijke bleven ongedeerd

in de grote diepvries van de natuur.

Nu, aan de rand van de Ross Ice Barrier

zo'n 1300 kilometer verwijderd van het basiskamp van admiraal Byrd,

werden vanaf een vliegdekschip voor het eerst

enorme transportvliegtuigen gelanceerd

en lande in Little America.

Hun missie,

was het grootste luchtverkennings- en karteringsprogramma van Antarctica

dat ooit ondernomen werd.

Hier zie je de eerste film die ooit gemaakt is

van het ijsvrije warmwatergebied van Antarctica,

voor het eerst ontdekt door de Byrd-expeditie in '47

en die grondig onderzocht zal worden door een lid van onze eigen groep...

Hoe laat vertrekken we?

Commandant Alan Roberts.

In twee maanden.

15 december vertrekken we vanuit Norfolk.

Het is overweldigend.

Deze enorme kracht kauwt het ijs op.

Diesel olie.

Wat?

Ik bedoelde deze overweldigende kracht

wordt veroorzaakt door de plotselinge uitzetting van gecomprimeerde oliedamp.

Alan!

Oliedampen, moleculen.

Moet je zo technisch zijn?

Er zijn een paar dingen waar ik heel romantisch over kan zijn.

Noem er één.

Nou ja, vrouwen.

Hoewel ik bijvoorbeeld weet dat vrouwen voornamelijk uit water bestaan,

met een paar snufjes zout, metalen erin.

Je hebt een heel onzoutachtig en niet-metaalachtig effect op mij.

Ik geef het op.

Laten we het over dieselmotoren hebben, oké?

Sorry voor de ruwe behandeling.

We zullen het nog een tijdje moeten volhouden.

We zijn zojuist het Ross Ice Pack binnengegaan.

Bedankt.

De zwaarste sinds Sir James Clark zich in 1841 een weg doorheen baande.

Het zal ons meer tegenhouden dan we hadden verwacht.

We moeten ongeveer 700 mijl aan materiaal doorploegen.

We lopen dan ongeveer twee weken achter op schema.

En welke invloed heeft dat op mijn programma, kapitein Burnham?

Nou, we hebben vier weken kostbaar daglicht.

Ik zal u moeten vragen langere vluchten te nemen

dan ik onder normale omstandigheden zou toestaan.

Je begint zodra we open water bereiken,

die ongeveer daar zal zijn.

De weerberichten zijn bevredigend.

Hoe eerder je aan de slag gaat, hoe beter. Bent u klaar, luitenant?

Ik denk het wel, meneer.

Steve?

Het helikopter is helemaal uitgecheckt, meneer. De motor is verwarmd.

Levensmiddelen? Overlevingspakketten?

Ja, meneer.

Prima. Hoe zit het met u, commandant?

Al mijn spullen zijn aan boord, meneer.

Goed.

Miss Hathaway, u begrijpt dat als er daarbuiten iets zou gebeuren,

uw overlevingskansen beperkt zijn?

Ik ga.

Goed dan. Succes.

Bedankt.

Een zachte landing.

Dank u, meneer.

Kijk eens naar die twee.

Man en vrouw?

Nee. Beide mannetjes.

Wil je hallo tegen ze zeggen?

Misschien wil je een interview afnemen.

Het lijkt erop dat ze allemaal een smoking dragen.

Nee. Allemaal vrouwelijk.

40 onder nul.

Het is moeilijk te geloven dat deze regio miljoenen jaren geleden subtropisch was.

In die tijd droeg je op een excursie als badpak.

Te laat geboren, zeg ik altijd.

Tenzij Mount Erebus opnieuw uitbarst.

Als ze dat deed, zou er daar beneden een hoop gesmolten sneeuw liggen.

Het laatste weerbericht, meneer.

Neem contact op met luitenant Carmen.

De helikopter moet onmiddellijk terugkeren.

Ja, meneer.

Een plotselinge verandering van de wind.

Er beweegt zich een storm tussen hier en het warme watergebied.

Ik hoop dat we ze kunnen bereiken voordat ze landen.

We komen dichterbij. Direct buiten dit bereik.

Daar is het!

Nou, nu geloof ik het, maar er is nog steeds de grote vraag.

Is dit het begin van een nieuwe hittegolf?

Of het staartje van een miljoen jaar oud afkoelingsproces?

Hoe warm is dit water?

Warm genoeg om in te zwemmen. 68 graden.

Basis aan helikopter X-3, over.

Helikopter X-3 aan de basis. Over.

Basis voor helikopter X-3. Er ontwikkelt zich een stormfront ten zuiden van de baai.

Windsnelheid 45, richting zuidzuidoost.

Keer onmiddellijk terug, probeer het via westelijke richting omheen te lopen.

Vlieg er niet doorheen! Over.

Ik heb uw bericht ontvangen. Ik keer terug naar de basis.

Slecht weer stapelt zich op. We moeten terug naar de basis.

Daar is ze.

Hoe hoog kunnen we gaan?

Niet hoog genoeg.

Luitenant, ik moet naar huis. Ik heb een kind dat in juni geboren word.

Waarom zo een haast? Het is nog maar begin februari.

Ga je er omheen vliegen?

En dan bij het dichtstbijzijnde tankstation

tanken om thuis te komen? Nee, dat kan niet.

Kunnen we niet gewoon hier landen?

Kijk beneden.

Zelfs als dat zou kunnen, zou het een mooie

wandeling van drie weken terug naar de basis zijn.

Waarom gaan we niet terug naar de

warmwatermeren en daar gewoon wachten?