City on Fire

DỰA TRÊN TÁC PHẨM CỦA GARTH RISK HALLBERG

THÀNH PHỐ BỐC CHÁY

Không thể đếm hết những cách Anh làm em bị tổn thương

Anh nhớ em khi anh lạc giữa bụi trần

Và đừng đánh thức anh

Không thích điều em làm

Anh không thể xua tan

Và anh không thể xua tan

Vì em

Chúc mừng sinh nhật

Chúc mừng sinh nhật, Sam thân mến

Chúc mừng sinh nhật

- Ừ. Cảm ơn. - Để tôi cầm cho nhé?

Chúc mừng sinh nhật, con yêu.

Thấy không? Mắt nó vừa mấp máy.

Cô kiểm tra máy theo dõi đi?

Tôi nghĩ có chuyển động sau mi mắt. Nó đang thức dậy.

Thấy không? Kiểm tra máy theo dõi đi.

Thấy không?

Bố?

Một mình

Nhưng không có dấu hiệu gì trên máy theo dõi.

Cô không thấy rồi. Tôi thấy.

Làm ơn. Hỏi bác sĩ đi.

Joe, ông kiệt sức rồi. Ông nên nghỉ ngơi đi.

Về nhà đi. Để chúng tôi chăm sóc cô bé tối nay.

Tôi đã thấy gì đó.

LỰC LƯỢNG KHẨN CẤP

Cảnh sát đây! Có lệnh khám xét!

Cảnh sát đây!

- Vào nào! - Trống!

Cảnh sát đây! Có lệnh khám xét!

Chúa ơi.

Chà.

Đây chắc là chỗ của Iggy trong zine của Sam.

Nhà của Nicky Chaos.

Có vẻ là một quả bom nhỏ.

Nhỏ hơn quả dùng trên phố 175.

Chúng thử nghiệm cho mục đích gì đó.

Tôi không hiểu.

Một gã nhà giàu đáng ghét như Amory Gould thì liên quan gì?

- Đội trưởng vẫn không chịu ký lệnh bắt à? - Đòi thêm bằng chứng.

Ít nhất là động cơ rõ ràng.

Nếu gọi ông ta đến thẩm vấn…

Ông ta sẽ đưa luật sư ra đỡ. Hoặc tệ hơn, trốn mất.

Ừ.

Cô muốn nuôi thú cưng à?

Lũ khốn đó sẽ không quay lại. Không thể để các bạn nhỏ này ở đây.

- Đi nào. - Ừ.

Cậu ta nói đúng. Chúng đang làm một vụ lớn.

Tiếc là cả quả bom và chúng đều biến rồi.

- Vậy làm gì bây giờ? - Tất cả trong khả năng.

Chờ đợi.

Cứ như ngồi yên chờ chết.

Đã bảo là thằng Charlie sẽ báo mà.

Charlie là nỗi thất vọng.

- Nhưng cũng cực kỳ dễ đoán. - Do em hết đấy.

Thêm một con ngu đưa chó hoang về nuôi.

Này!

Anh yêu trái tim yếu mềm của em.

Nhưng ta làm việc này vì Sam.

Ultio nostra nghĩa là "trả thù là việc của chúng ta".

Sau khi xong việc ngày mai, thì ta sẽ biến khỏi đây.

Và khi quay lại, đó sẽ là một thành phố mới.

Một thành phố mà người ta sẽ đón nhận tư tưởng của ta nghiêm túc hơn một chút.

Hoặc ít nhất đám nhà giàu sẽ bớt muốn sống ở đây hơn.

Đâu phải toàn đám lãnh đạo xấu xa sống trong tòa đó.

Có cả những người bình thường nữa mà, như lao công các thứ.

Đó chính là lý do em phải ở trong xe.

Lần nào em cũng để cảm xúc lấn át.

Sol, bình tĩnh đi.

Tất cả đều căng thẳng.

Xong rồi thì sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều.

Được chứ?

Này. Đi thôi, Sol.

Ông bố tội nghiệp đó tự làm đấy.

Ít nhất cũng nên ăn ủng hộ. Được rồi. Miếng của cô đây.

Một miếng nhỏ cũng không à?

Trông ngon đấy, nhưng tôi phải kiểm soát lượng đường.

Một miếng bé tí xíu thôi.

Cho tôi miếng giống thế.

Tớ xin lỗi, Sam.

Tớ rất xin lỗi.

Tớ xin lỗi vì hôm đó tớ đến muộn,

và tớ đã bỏ chạy.

Và…

Và tớ không biết hôm nay là sinh nhật cậu.

Nói thật là tớ không để ý ngày tháng gì nữa.

Nhưng tớ biết về các vụ cháy.

Và về người đã chết.

Và tớ nghĩ thật khó để cậu tiếp tục sau việc đó.

Tớ nghĩ cậu sẽ làm gì đó.

Charles?

Cậu muốn giúp, nhưng họ không cho cậu đi, nhỉ?

Charles, cậu ở đâu?

Nhưng cậu định nói với ai tối hôm đó?

Và ai đã cố ngăn cản cậu?

Đã có lúc, tớ tưởng là Nicky, nhưng tớ đã xem ảnh.

Tớ nghĩ anh ấy không dám làm hại cậu đâu.

Tớ chỉ biết cậu là người tốt.

Cậu sẵn sàng đứng lên bảo vệ lẽ phải và bằng cách nào đó, cậu bị thế này.

Nên tớ sẽ làm điều tương tự.

Họ đã làm một quả bom để trả thù.

Trả thù ai thì tớ không biết, nhưng tớ đã báo cảnh sát.

Tớ sẽ đến chỗ cảnh sát, và tớ sẽ ra đầu thú.

Và tớ sẽ nói hết những gì tớ biết.

Tớ đến để chào tạm biệt…

vì tớ không biết đến khi nào tớ mới được gặp lại cậu.

Hoặc không biết tớ có được gặp lại cậu nữa không.

Nhưng có lẽ tớ có thể ở lại đây lâu hơn một chút.

Không nói dối cậu đâu, tớ rất mệt và…

tớ rất nhớ cậu.

Tớ rất, rất nhớ cậu.

William?

William?

William!

Ơn trời.

- Cưng ơi. - Em cứ tưởng…

Tưởng anh bỏ đi ngay khi có cơ hội à?

Đói thuốc?

Em xin lỗi.

Ừ, nếu anh sốc thuốc, thì Amory Gould sẽ thoát tội.

Và ta sẽ không để điều đó xảy ra, nhỉ?

Đúng.

Em nhớ nụ hôn này.

Nhưng trước khi ta đi gặp thanh tra Parsa,

em thật sự nghĩ anh nên nói chuyện riêng với chị.

Hai người đã tìm lại được nhau.

Hãy tìm cái tích cực trong những điều tồi tệ đã xảy ra.

- Chào. - Chào buổi sáng, cả nhà.

Cậu là em trai của mẹ ạ?

Người đã bỏ nhà đi?

Chuyện hơi phức tạp hơn thế một chút.

- Cậu vẫn còn ốm ạ? - Cậu không biết là cậu ốm đấy.

Đó là ốm kiểu khác, Cate.

- Như kiểu nghiện ấy. - Nghiện là gì ạ?

Nó…

Chào, cậu là cậu William.

Gặp các cháu đúng là vui đếch chịu được.

Cậu nói từ bậy kìa.

Cháu biết gần hết các từ bậy.

- Thế à? - Vâng.

Chơi với cậu William đây thêm một chút là cháu sẽ biết hết.

Vậy cháu là Will hả?

Cái tên khá đỉnh đấy nhỉ?

Còn cháu là Cate?

Cháu biết là cháu trông giống hệt mẹ khi mẹ ở tuổi cháu chứ?

Mà mẹ đâu rồi nhỉ?

Chưa dậy đâu ạ.

- Cháu nghĩ cậu có nên đánh thức mẹ không? - Vâng, mẹ sẽ thích lắm.

Rất vui được gặp các cháu.

Món ngũ cốc nhìn chán đời thế.

Để chú nấu nhanh cái gì cho các cháu nhé?

Nhé?

Chào.

Được. Chị có nghĩ đây là lần đầu tiên trong lịch sử

mà em thức dậy trước chị không?

Khoan, mấy giờ rồi nhỉ?

Bọn trẻ đâu?

Chúng dậy rồi và đang được Mercer cho ăn,

mà không nghi ngờ gì sẽ là một bữa tiệc thịnh soạn.

Em gặp bọn trẻ mà không có chị.

Em biết, thì sao? Cate, chị đùa à? Nó cực kỳ… Ý em là, nó giống hệt chị.

Will thì nghi ngờ cũng đúng thôi.

Bảo vệ em gái. Em tôn trọng điều đó.

Nói thật nhé, mới gặp chúng được có 90 giây,

mà em đã biết chị là người mẹ tuyệt vời.

Chị luôn mấp mé khủng hoảng và cố lắm mới chăm sóc được chúng.

Chị vẫn không chấp nhận nổi lời khen nhỉ?

Em mừng vì chị vẫn tiếp tục làm mẹ.

Nói thế là sao?

Ý em là sao?

Em biết rồi.

Điều đầu tiên em muốn nói là em xin lỗi.

Em chỉ biết… những gì Amory có trong hồ sơ.

Chị có biết ông ta có hồ sơ cho mỗi người trong nhà không?

Em muốn nghe câu chuyện.

Em muốn nghe chuyện của chị nếu chị muốn kể.

Em muốn biết gì, William?

Tất cả.

Muốn biết chuyện chị đã đợi quá lâu à?

Chuyện chị không nghĩ điều đó có thể xảy ra?

Chuyện quần bò của chị ngày càng chật dù chị đã nhịn ăn?

Chuyện không chấp nhận việc đó khiến chị loạn trí thế nào?

- Còn gì nữa? - Chị đến một phòng khám

và cái thai đã quá 24 tuần.

Nên không làm được gì nữa.

Chị bỏ học kỳ ở Ý và lái xe đến Buffalo vào một tu viện nữ.

Chị với các nữ tu sĩ.

Và đó là nơi chị sinh con.

Chắc cảm giác lúc đó cô đơn lắm.

Amory biết hết chuyện đó à?

Amory biết tất cả.

Tất cả thông tin về cặp vợ chồng đã nhận nuôi thằng bé

- đều có trong đó. - Đừng nói "thằng bé"!

Chị không hỏi em nó là trai hay gái! Chị không hỏi gì cả!

Em hiểu, được chứ? Em hiểu là chị nghĩ sẽ dễ hơn nhiều

nếu chị không biết gì, nhưng em cũng hiểu chị.

Và em chắc chắn là ngày nào chuyện này cũng ám ảnh chị.

Và nó đây. Tất cả ở trong này, Reegs.