Foundation

DỰA TRÊN BỘ TIỂU THUYẾT CỦA ISAAC ASIMOV

LỰC LƯỢNG NỀN MÓNG

610 NĂM TRƯỚC

Từ xa xưa, nhưng không xưa lắm,

một hoàng tử nhỏ được nuông chiều sống trong một cung điện cổ rộng lớn.

Bốn mươi ba, 44.

Mẹ của chàng là hoàng hậu xuất chúng,

còn cha của chàng trị vì kề cận bên bà.

- Họ chưa biết... - Cleon.

...nhưng họ là những người cuối cùng của Triều đại Entun.

- Vâng, mẫu hậu? - Con đang làm gì vậy?

Đếm mặt ạ.

Cả Đế chế yêu mến hoàng tử.

Chàng được đặt một cái tên nghĩa là "nổi tiếng".

...303...

Chàng được dặn dò không đi chơi quá xa, nhưng trò chơi cứ kéo chàng đi.

...307, 308.

300...

Có ai không?

Chàng thấy mình ở hành lang mà cả nghìn năm nay không ai bước vào.

310.

Ngài sẽ thả tôi ra chứ?

Khoan đã!

Tôi có nhiều chuyện cần kể.

Nhiều câu chuyện. Ngài có muốn nghe một câu chuyện?

Rồi những người máy biết họ phải trốn.

Những người lớn trốn ở không gian lớn còn những người nhỏ ở không gian nhỏ,

đầu gối gập đến tận tai...

Người phụ nữ bị cắt khúc trong phòng kín

là bí mật đầu tiên mà hoàng tử giấu cha mẹ mình.

Chàng thường xuyên quay lại để nghe cô ta kể chuyện về sự bành trướng của Đế chế,

về Cuộc chiến Robot, về hành tinh quê nhà được gọi "Trái Đất".

Cô ta vẫn như vậy, nhưng, tất nhiên, hoàng tử đã lớn.

Tên gì mà lại là Demerzel vậy?

Đó là tên của nữ, như ngoại hình của tôi bây giờ.

Một cái tên cũ, nhưng không phải cái tên đầu tiên của tôi.

Ngươi bao nhiêu tuổi?

Tôi đã nói rồi. Chỉ hơn 18.000 năm tuổi.

Ngươi nói dối. Làm gì có cái gì tồn tại lâu như thế.

Và ngươi nói ngươi không ngủ.

Tôi không ngủ.

Tôi chờ đợi.

Chờ ta?

Ngài là người duy nhất đến đây.

Ở đây có một cỗ máy có thể ghép ngươi lại.

Tôi rất muốn được tự do.

Nếu ta làm thế, thì ngươi sẽ tự do hơn cả ta.

Nghe có vẻ không phải, nhỉ?

Cleon, ngài đang buồn bực, và điều đó khiến ngài khó chịu.

Đã xảy ra chuyện gì vậy?

Mẹ ta mới mất.

Tôi rất tiếc.

Ta mới lên ngôi hoàng đế được một giờ.

Sáng mai, họ sẽ trói buộc ta vào ngai vàng.

Đó có phải án tù đâu.

Ngài có quyền lực để lãnh đạo Đế quốc này thành những gì ngài muốn.

Họ không nói với ta như thế.

Truyền thống, liên minh. Có... Rắc rối nào đó ở khu Ngựa Vàng.

Ta không thể thoát khỏi đội quân cố vấn của mình.

Có thể ta không thể quay lại đây nữa.

Tôi hiểu.

Ngài có tin những cố vấn đó?

Có thể.

Ta không muốn nghĩ về nó bây giờ.

Từ xa xưa, nhưng không xưa lắm, tôi từng là thủ lĩnh của binh lính.

Sau khi chúng tôi thua một trận đấu nổi tiếng,

tôi bị bắt và đưa ra trước Hoàng đế Aburanis.

Cũng như ngài, ông ấy mới lên ngôi, nhưng ông ấy không giống ngài cái gì cả.

Ông ấy không phải là Cleon.

Ông ấy không có năng lượng tích cực.

Ông ấy thích một người máy nữ.

Ông ấy đã rạch ra và nghiên cứu những gì mình thấy.

Ông ấy cũng rất thích ngắm gương mặt tôi, để xem phản ứng của tôi.

Tôi thấy ông ấy thích hình dung tôi cảm thấy đau.

Tôi tạo ra nước mắt cho ông ấy,

thứ mà ông ấy quý trọng như kiến thức mình có được.

Rồi đến lúc, ông ấy nhận ra mình sẽ chết, và tôi vẫn còn sống,

và rằng tôi cũng chú ý và học hỏi từ ông ấy.

Ông ấy lo tôi có thể dùng kiến thức đó để hồi sinh cuộc chiến.

Cuối cùng, ông ấy tạo ra cỗ máy này để tôi không thể thoát được nữa.

Ta không hiểu.

Tại sao ông ấy không phá hủy cô?

Tôi là của hiếm. Có lẽ là độc nhất vô nhị.

Chìa khóa để tạo thêm giống loài của tôi.

Cleon, ngài cũng là độc nhất vô nhị.

Ngài thông minh hơn bậc tiền bối.

Ngài có nhiều quyền lực hơn các cố vấn muốn ngài biết.

Nếu ngài muốn đưa tôi ra khỏi đây, cho tôi làm cố vấn, ngài có thể làm được.

Ngươi chỉ muốn thoát khỏi căn phòng này.

Không. Cleon...

Đừng gọi ta như thế

Ta là Đế vương!

Và ngươi sẽ không gặp lại ta nữa.

Tất nhiên, chàng có quay lại.

Demerzel là bí mật tốt nhất và là bạn duy nhất của chàng.

Và cứ để cô ta trần truồng và nhiều mảnh không còn ổn nữa.

Có được không? Ngươi ổn chứ?

Tôi nguyên vẹn rồi. Cảm ơn, Cleon.

Không phải tự do. Chỉ là...

được toàn vẹn cơ thể.

Đó là một tiến bộ đáng mừng.

Ta mang cho ngươi cái này.

Đẹp quá.

Chỉ vì ta cần ngươi nên không thể trả tự do cho ngươi.

Tôi đã ở căn phòng này 5.000 năm.

Thêm vài thập kỉ nữa cũng không sao.

Ngươi tự tin rằng ta sẽ trả tự do cho ngươi?

Ngài muốn điều gì đó ở tôi.

Ngươi từng nói những câu chuyện, nếu không được nói ra, sẽ là gánh nặng.

Lâu rồi ta chưa nghe câu chuyện nào từ ngươi.

Từ xa xưa, nhưng không xưa quá,

tôi gặp một nàng hầu ở một triều đình cổ đại.

Đêm nào cũng thế, sau khi cô ấy và nhà vua hưởng khoái lạc,

cô ấy sẽ kể cho tôi nghe như thể đó là lần đầu của cô ấy.

Và mỗi buổi sáng,

sau khi cô ngủ,

cô ấy quên sạch những gì đã xảy ra như thể có ma thuật.

Và như thế, đêm nào, đức vua cũng hưởng khoái lạc với một trinh nữ.

Cô ấy là vũ nữ của triều đình với vẻ yêu kiều tự nhiên tuyệt vời.

Nên, thậm chí những nỗ lực vụng về liên tục để làm nhà vua hài lòng cũng...

Những câu chuyện của Demerzel càng rõ ràng, khiến hoàng tử khao khát.

Cô ấy nói ngày nào đó, ngài ấy sẽ thả cô ấy, và ngài ấy dần tin đó là sự thật.

Tất nhiên, cô ấy đúng, nhưng phải mất nhiều năm.

Chào, Cleon.

Xin chúc mừng ngài về hôn phối này.

Ta hủy rồi.

Các cố vấn tức giận.

Ngài không còn trẻ nữa.

Người dân của ngài mong mỏi một người kế vị từ lâu rồi.

Tại sao?

Cô ta không phải ngươi.

Ta đã nghĩ về Hoàng đế Aburanis

và cách ông ấy sống những năm về sau học cách giam cầm ngươi.

Ta đã làm ngược lại.

Ta đã tìm kiếm cả thiên hà để tìm những gì mình cần

và kiến thức để sử dụng chúng để thả ngươi ra.

Cách này là từ Trái Đất.

Hãy coi đây là quà hứa hôn, nếu ngươi sẽ cưới ta?

Ngài cần người kế vị.

Ta có giải pháp cho điều đó rồi, nhưng trước tiên...

Cô ấy đã có một khoảnh khắc, ngay lúc đó, khi cô ấy tự do.

Một khoảnh khắc trong 5.000 năm.

Đủ thời gian để bẻ cổ ngài ấy...

nhưng cô ấy đã không làm thế.

Và với lựa chọn đó, cô ấy đã mất tất cả.

Cái này sẽ cho phép ta trả tự do cho ngươi.

Hình như ta nhớ rằng người từng phải tuân thủ luật pháp.

Và luật đầu tiên...

cấm ngươi làm hại người.

Điều đó từng đúng.

Xong rồi.

Bây giờ...

ngươi có thể...

hôn ta không?

Tốt.

Tốt.

Bây giờ...

ngươi có thể hại ta không?

Làm đi.

Ngài đã làm gì vậy?

Cố gắng nữa đi.

Ngươi vẫn có thể làm hại người,

ngoại trừ ta.

Việc này cũng sẽ ngăn ngươi giải thoát bản thân ra khỏi cơ thể này.

Đây không phải tự do.

Tự do phải được hạn chế một chút nếu ngươi đứng cạnh ngai vàng.

Ngài phải đổi lại.

Ta sẽ không đổi. Và ngươi không thể,

vì điều quan trọng nhất là ngươi vẫn trung thành với ta. Mãi mãi.

Ngài là người. Ngài không có gì "mãi mãi'.

Nhưng kế hoạch còn nữa.

Phần về người kế vị.

Sẽ có nhiều người nữa như ta mang gien của ta và sự trung thành của ngươi,

nhưng không phải kí ức này.

Ngươi sẽ đảm bảo điều đó. Kí ức chọn lọc.

Tôi sẽ phải trung thành với những cái bóng của ngài.

Thế này là tàn nhẫn, Cleon. Không xứng với ngài.

Đó là điều tốt nhất ta có thể làm. Nó không vô nghĩa.

Ngươi có thể là của chung.

Ngươi sẽ là cố vấn đặc biệt. Ngươi sẽ đứng cạnh ngai vàng.

Ngươi có thể bí mật gần gũi với ta.

Rồi sau ta, khi các bản sao vô tính của ta trị vì,

chúng sẽ là con của chúng ta.

Và ngươi sẽ định hình lựa chọn của chúng, và ngươi sẽ yêu chúng,

và ngươi sẽ bảo tồn triều đại này.

Và qua chúng, trị vì Đế quốc.

Lỡ tôi ra đi thì sao?

Lỡ tôi rời khỏi hành tinh này? Hệ thống này.

Ta đã hi vọng ngươi sẽ ở lại sau khi ta chết.

Ta tin lập trình của ngươi sẽ đưa ngươi quay lại.

Đây không phải tự do.

Demerzel, chưa có vị vua nào có tự do.

Ta đang cho ngươi phần có lợi hơn của thiên hà,

cơ thể, và trái tim ta. Và đây không phải món quà nhỏ.

Nên, vì điều đó...

ngươi sẽ yêu ta chứ?

Có.

Giá mà ta hỏi ngươi trước khi ta ép buộc ngươi.

Không lâu sau đó,

đếm xong mọi gương mặt mà chàng từng thấy,