The Search for Life in Space

Hej från barnen på jorden.

...varma hälsningar från regeringen och medborgarna i Kanada

till de utomjordiska invånarna i yttre rymden...

Enligt min åsikt, är sökandet efter utomjordiskt liv...

CARL SAGAN, ASTRONOM, KOSMOLOG, ASTROFYSIKER

FÖRFATTARE OCH FORSKNINGSKOMMUNIKATÖR, 1934-1966

...och särskilt sökandet efter utomjordisk intelligens,

en av de viktigaste filosofiska, vetenskapliga

och mänskliga frågorna som vi har ställt oss,

men vi har bara påbörjat sökandet.

Det var Carl Sagans idé

att skicka en hälsning till våra grannar i kosmos.

En idé långt före sin tid,

eftersom vi inte hade träffat några grannar där ute

i den oändliga rymden.

Vi har inte gjort det än, men vi kommer närmare varje dag.

LJUD FRÅN JORDEN

Det var en hälsning som inte bara bestod av ord och bilder,

den var även full av sevärdheter och ljud från vår älskade planet.

SIDAN 1 - NASA - USA - JORDEN

Det var en flaskpost

som vi skickade ut till den interstellära havsrymden,

där den fortfarande seglar fram

i 18 kilometer per sekund mot det okända.

Sagan sa: "Vi gör vår värld ansenlig

genom våra djärva frågor

och våra djupa svar."

Han var inte rädd för att komma med exceptionella påståenden,

så länge de understöddes av exceptionella bevis.

Det kanske tar ett tag innan vi hör av en utomjording

som har hittat vår flaskpost.

Så idag, istället för att vänta på ett livstecken där ute,

så ska vi leta efter det.

Vi börjar här

på toppen av Mauna Kea i Hawaii,

där W. M. Keck-observatoriet genomsöker den molnfria natthimlen.

Carl Sagan visste vad utforskare alltid har vetat,

genom att förstå mer om våra grannar

kommer vi att förstå mer om oss själva

och vår plats i universum.

Ingen kände till Sagans vision mer än Lisa Kaltenegger, chef på Carl Sagan Institute på Cornell University.

Carl Sagan och hans inställning till forskning inspirerade mig.

Vi använder många forskningsområden,

astronomi, kemi, biologi, teknik och många fler,

för att skapa en forensisk verktygslåda

för att förstå vår plats i detta fascinerande universum.

Innan rymdskeppet Voyager lämnade vårt solsystem,

gjorde det några enastående upptäckter.

Det bevisade att vi måste vara mer vidsynta

om var vi söker efter utomjordiskt liv.

År 1980 nådde Voyager först Saturnus, en rasande boll av väte- och heliumstormar.

Chansen var liten att hitta liv där.

Voyager vände sig sen mot en av Saturnus 62 månar...

...och tog de första närbilderna

av Saturnus största måne, Titan.

Vad den såg förbluffade astronomerna.

Titan hade en kompakt atmosfär, till största delen bestående av kväve.

Tjugofyra år senare avslöjade rymdsonden Cassini ännu mer.

På ytan finns enorma sjöar av kolväten,

byggstenarna för aminosyror och proteiner.

Cassini fortsatte på sin astronomiska tripp

där den hittade denna frusna utpost, Enceladus.

Månen verkade vara frusen,

en död isboll,

tills något förbluffande upptäcktes nära sydpolen...

...stora pelare av vatten

som sprutade ut genom sprickorna i ytan av is.

Under Enceladus frusna yta fanns ett hav av flytande vatten.

Det visade sig att jorden

inte har ett monopol på vatten som vi en gång trodde.

På jorden är vatten nyckeln till liv.

Det finns i ett överflöd på vår planet och varje djur, växt

och livsform är beroende av det för att överleva.

Det var i haven som liv föddes.

Vatten är avgörande för all existens.

På jorden är flytande vatten nödvändigt för de livsformer som lever i det,

likaså för de som lever av det.

När vi söker efter utomjordiska världar där kanske liv existerar,

är närvaron av flytande vatten en viktig ledtråd.

Om en värld har flytande vatten, kan det finnas liv där.

Den upptäcktes först av polynesiska sjöfarare.

Hawaii är en av de mest isolerade öremsorna i Stilla havet.

Dessa öar formerades när magma bubblade upp

och kyldes ner till berg.

På varje ny bergstopp av lava

finns en otrolig variation av växter och djur, både över

och under havsytan.

De mer än 25 000 arterna gör den

till en av de mest dynamiska livsmiljöer som finns.

Ett levande laboratorium för livets återhämtningsförmåga.

Biologen Chris Johns

känner väl till Hawaiis vilda djur och växtliv,

däribland några otroliga exempel på

de ytterligheter naturen tillgriper för att överleva.

En sträcka med karga lavaklippor.

Det är inte den första platsen men förväntar sig att hitta liv på...

...men det är exakt där naturen har gömt några överraskningar.

Dessa lavagrottor är flera kilometer långa.

De skapades då lava sipprade ut efter ett forntida vulkanutbrott

under en skorpa som förhårdnade ovanför.

Det här är otroligt, det är en ny sida av Hawaii som jag aldrig har sett förut.

En hemlighet, det gömda Hawaii.

Håll till vänster.

Det är där framme.

På denna upp-och-nervända plats,

måste man titta upp för att se de otroliga rötterna från Ohia-trädet.

De är vackra

och hänger ner i grottorna som glimmande juveler.

Ja, vi kan kolla in några av dessa mikrostrukturer.

Och de glimmar

för de är täckta av vatten,

väta som har kondenserat från den fuktiga luften.

Liv behöver flytande vatten för att överleva,

men Ohia-trädet visar oss att det kan vara väldigt innovativt

på det sätt det hittar det.

-...för vår datainsamling. -Okej.

Det här är Haleakaladalen på ön Maui.

NASA använder utomjordiska landskap som detta för att testa sina Mars-bilar

innan de skickar dem till Mars.

Jorden här innehåller aska,

altituden är över 1,6 kilometer hög

och klimatet är torrt, soligt,

blåsigt och kallt.

Det är den sista platsen man förväntar sig att Moder Jord börjar odla växter på.

Det här är Haleakalas silversvärd.

Dess tjocka blad lagrar vatten och är täckta med jättesmå hår

som absorberar fukt i den torra luften

och skickar den ner som flytande vatten till dess rötter.

Vatten, som vätska eller som förflyttas med vinden

eller som rinner genom landskapet,

gör jorden till ett blomstrande naturparadis.

Vatten med en gnutta koldioxid

och lite energi från solen,

är de enkla ingredienserna som får livet att blomma.

I ravinerna i denna undervattensvärld

finns det inget solljus och vattentrycket är,

enkelt uttryckt, benkrossande.

Men ändå,

mer än 1,6 kilometer ner under ytan,

frodas växtriket.

Dessa hydrotermala öppningar läcker ut värme och mineraler

från jordens kärna.

De kallas för svarta skorstenar och utsöndrar moln av svavel,

som är giftig och luktar illa för oss människor,

men för djuphavsbakterierna som frodas här

är det en bra och hälsosam näring.