My Octopus Teacher

UN DOCUMENTAIRE ORIGINAL NETFLIX

Pour beaucoup de gens, le poulpe est un extraterrestre.

Mais chose étrange, plus on s'en approche,

plus on se rend compte qu'il nous ressemble beaucoup.

C'est un monde totalement différent.

C'est une sensation incroyable.

On sent qu'il va se passer quelque chose de fabuleux.

Mais il y a une limite à ne pas franchir.

Le jour où tout a commencé remonte à loin déjà.

CAP-OCCIDENTAL, AFRIQUE DU SUD

Cet endroit à la pointe de l'Afrique est surnommé le cap des tempêtes.

Mes souvenirs d'enfance sont dominés

par la côte rocheuse, l'estran et la forêt de kelp.

On avait un bungalow en bois

sous le niveau des hautes eaux.

Lors de grandes tempêtes,

l'océan fracassait les portes et noyait le bas de la maison.

C'est grisant pour un enfant

d'être confronté à la force de l'océan Atlantique.

Je passais le plus clair de mon temps dans les mares,

au milieu de la forêt de kelp.

Mon passe-temps favori.

Adulte, j'ai dû arrêter.

Au début, je le vivais bien.

Jusqu'à mon voyage au Kalahari central il y a 20 ans.

Je tournais The Great Dance avec mon frère.

J'ai côtoyé ces hommes

qui comptent parmi les meilleurs pisteurs de la planète.

Je les ai regardés

glâner dans la nature des indices subtils,

invisibles à mes yeux,

puis je les ai suivis parfois des heures durant

pour les voir trouver des animaux.

C'était absolument fascinant.

Ils faisaient partie du monde naturel.

J'en étais un spectateur.

Et j'avais le profond désir d'en faire partie.

J'ai vécu un véritable enfer pendant deux ans.

J'avais beaucoup travaillé pendant des années,

jusqu'à l'épuisement.

Je dormais mal depuis des mois.

Ma famille en souffrait.

J'en avais assez de toute cette pression.

Mon esprit ne pouvait pas gérer tout ça.

Je ne voulais plus voir de caméra ou de logiciel de montage.

C'était déjà trop.

Mon but dans la vie était...

réduit en miettes.

Et j'avais un enfant qui grandissait.

Tom.

Dans cet état, je ne pouvais pas être un bon père.

Il fallait que ça change.

Je me suis inspiré de mon enfance

et de ces pisteurs de génie que j'avais côtoyés au Kalahari.

Mon salut se trouvait

dans l'océan.

Au début, c'est dur de rentrer dans l'eau.

C'est un des lieux les plus terrifiants où l'on puisse nager.

L'eau peut descendre jusqu'à huit ou neuf degrés.

Le froid vous coupe le souffle.

Mais il suffit de se détendre.

Et alors, on dispose de 10 à 15 minutes de plénitude.

Soudain,

tout va bien.

Le froid stimule le cerveau.

Une vague d'endorphines nous envahit quand on est dans l'eau froide.

Tout le corps se réveille.

Et plus le corps s'habitue, plus c'est facile.

Et à terme...

au bout d'an,

on est accro au froid.

Ce qui rend cette forêt incroyable,

c'est son aspect tridimensionnel.

On peut aller dans toutes les directions.

On croirait voler.

C'est une autre planète.

On se décontracte naturellement dans l'eau.

On retient sa respiration plus longtemps.

Nager avec une bouteille me gênerait dans une forêt de kelp aussi dense.

Je veux pouvoir me déplacer tel un amphibien.

D'instinct, j'ai évité de porter une combinaison.

Pour être au plus près

d'un tel milieu,

il ne faut pas se mettre de barrière.

J'ai subitement retrouvé l'énergie de filmer et photographier.

J'ai ressorti ma caméra

et je me suis remis à faire ce que j'aimais.

La faune est très exotique et étrange.

C'est bien plus extrême qu'aucune œuvre de science-fiction.

Je me souviens du jour où tout a commencé.

J'avais trouvé un endroit singulier

protégé par une grande forêt de kelp,

qui freine la houle.

Dans la forêt environnante,

on n'y voit absolument rien,

mais sur une zone de 200 m, on peut plonger

et observer.

C'est un lieu incroyable.

J'ai vu une forme étrange à ma gauche,

j'ai plongé,

et il y avait cette chose bizarre.

Les poissons semblaient perplexes.

Et tout à coup...

Sur le moment, j'ignorais

que c'était un moment rare.

J'étais arrivé au dénouement de quelque chose.

Que faisait donc cet animal ?

Je crois qu'elle avait peur de moi,

alors elle a attrapé une feuille d'algue extrêmement glissante,

quasi insaisissable.

Elle s'est enroulée dedans comme si c'était une cape

avant de m'observer par un interstice.

Et là, boum. Elle est partie.

C'est difficile à expliquer,

mais j'ai eu cette intuition.

Je savais que cette créature sortait de l'ordinaire.

Je peux apprendre d'elle.

Elle est singulière.

J'ai eu une idée folle :

pourquoi ne pas y aller tous les jours ?

Sans la moindre exception.

JOUR 1

Au début, ma présence la perturbait.

J'ai donc posé ma caméra

pour la filmer en train de vivre sa vie.

Elle repère ce nouvel objet brillant.

Elle s'approche avec un bouclier

pour se protéger en cas d'attaque.

C'est nouveau, c'est intrigant.

Elle la touche, elle la goûte.

Quand elle était d'humeur joueuse, ça ne durait pas longtemps.

Elle la faisait tomber.

En y allant tous les jours, j'ai vraiment compris son milieu.

Au début, on voit la même chose partout.

Puis on finit par distinguer différents types de forêt.

Il y a la forêt vierge.

Et celle où pousse toute une variété d'algues.

Et la forêt brumeuse.

En explorant la zone autour de sa tanière,

j'ai été surpris de trouver de petites grottes

regorgeant de requins-pyjamas.

Et ce sont ses prédateurs les plus sérieux.

C'est à leur peau rayée qu'ils doivent leur surnom.

Ils ne chassent pas à vue,

mais ils ont un odorat incroyable.

Et ils sont très agressifs.

Ils peuvent glisser leur museau dans de petites failles.

Ce sont des prédateurs mortels pour les poulpes.

Je me disais : "Combien de temps avant qu'ils n'entrent en scène ?"

Après un certain nombre de visites,

il est devenu clair

qu'elle avait nettement moins peur.

Elle voyait du mouvement, puis elle me reconnaissait.

Elle venait me voir, très curieuse.

Très intriguée et curieuse, mais pas téméraire pour autant.

Elle restait agrippée à sa tanière

avec ses ventouses.

Là, je me lance.

Je tends un peu la main.

Il se passe quelque chose quand elle vous touche.

Mais à un moment, il faut respirer.

Il faut tout doucement se décrocher de ses ventouses

sans la perturber

pour remonter à la surface et respirer.

Le plus grisant,

c'est quand elle sort.

C'est la preuve de sa totale confiance.

Elle ne garde pas ses bras en arrière pour pouvoir s'échapper.

Elle dit : "Je fais confiance à cet humain,

je sors de ma tanière

et je vais vivre ma vie."

J'ai vu des choses extraordinaires.

Ils peuvent paraître épineux ou lisses.

Faire apparaître des cornes.

Leur peau peut changer de couleur, de texture, de motif.

C'est magnifique.

En général, elle se propulse, elle rampe ou elle nage.

Mais parfois, elle se met sur deux jambes.

Elle marche.

Et la voilà qu'elle se balade

comme un bipède.

Elle se recroqueville sur elle-même, on dirait une pierre.

Deux de ses bras se mettent en mouvement,

et la pierre s'éloigne lentement.

Elle se transforme

en une vieille dame chancelante vêtue d'une robe.

Elle cherche peut-être à imiter

le kelp ou les algues dans la houle.

Tout en s'éloignant lentement.

C'est son truc.

Elle sait être très créative pour faire illusion.

Un poulpe est un escargot qui a perdu sa coquille.

Un animal mou, liquide et fragile

qui survit grâce à sa grande intelligence.

Elle n'a pas de parents pour la guider. Elle est seule.

Elle est chassée par tout un tas de prédateurs.

Pendant des millions d'années, elle a dû...

mettre au point des techniques incroyables pour les duper.

Elle doit apprendre vite, car elle ne vit qu'un an.

JOUR 52