Room for One More

ΑΠΙΘΑΝΗ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ

Αυτή είναι η ιστορία της συζύγου μου.

Φυσικά δεν είναι αυτή. Ούτε κι αυτή.

Αυτή είναι. Αυτή με την λάμψη στα μάτια της.

Περίπου 350 μωρά περνούν από τις εγκαταστάσεις μας.

Μερικά είναι από χωρισμένες οικογένειες. Τα περισσότερα από ανύπαντρες μητέρες.

Τα περισσότερα ήρθαν εδώ λίγες μέρες μετά τη γέννησή τους.

Ζουν με τις νέες οικογένειες 12 μήνες πριν γίνει η επίσημη υιοθέτηση.

Είναι σαν την ερωτική σχέση.

Αν και τα δύο μέρη είναι ευχαριστημένα μετά από ένα χρόνο, νομιμοποιείτε η σχέση.

Για τα 350 βρέφη, λαμβάνουμε κατά μέσο όρο 800 αιτήσεις.

Κάποια που υποβάλλει αίτηση για μωρό τώρα, θα περιμένει για παραπάνω από τρία χρόνια.

Πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα για να περιμένει.

Έχετε δίκιο. Τώρα ακολουθήστε με, παρακαλώ.

- Σίγουρα κάνετε πολύ καλή δουλειά. - Σας ευχαριστώ.

- Πρέπει να είστε πολύ περήφανη. - Δε θα ήθελα να το παινευτώ.

Η ζήτηση είναι μεγάλη.

Αλλά εδώ είναι το τμήμα που δεν είχαμε επιτυχίες.

Μα θα έπρεπε να βρεθεί σπιτικό για κάποια απ' αυτά.

Θα ήθελα να βρεθεί σπιτικό για όλα τους.

Ο μοναδικός μας σκοπός είναι να μείνουμε χωρίς δουλειά.

Είναι εύκολο να βρεις σπίτι για τα ξανθά γαλανομάτικα κορίτσια.

Αλλά ποιος θα ήθελε αυτό το αγόρι με τις φακίδες με τα στραβά δόντια;

Ξέρω ότι δεν είναι πολύ όμορφος,

αλλά μην ξεχνάτε πως κι αυτό είναι παιδί και χρειάζεται σπίτι.

Στις ημέρες μας δεν υπάρχει κάτι που να μην επιλύεται αν υπάρχει καλή θέληση.

Έχετε απόλυτο δίκιο. Ίσως ο Σύλλογος Γονέων να βοηθήσει κάποια παιδιά.

Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε να βρουν ένα κατάλληλο σπίτι.

Και γιατί όχι στα σπίτια σας; Ξέρω ότι θα έχουν τις κατάλληλες συνθήκες.

- Αυτά τα παιδιά είναι πολύ μεγάλα... - Έχω δικά μου παιδιά, θα ζηλέψουν!

Δε θα με πείραζε ένα μωρό, αλλά ένα παιδί με διαμορφωμένο χαρακτήρα...

Θα μπορούσε να είναι κακή επιρροή για τα παιδιά σας.

Ή θα έκαναν κάτι που θα ντρόπιαζε την οικογένειά σας.

- Ναι. - Έχετε δίκιο.

Δεν έχω απαντήσεις για τις αντιρρήσεις σας.

Συγνώμη. Δεν έπρεπε να σας φέρω σε δύσκολη θέση.

Αντίο κι ευχαριστώ που παραχωρήσατε την Κυριακή σας... για την επίσκεψη.

- Αντίο. - Αντίο.

Περάστε.

Θα ήθελα να σας βοηθήσω να τελειώσετε με τη δουλειά σας.

Μην μου πείτε ότι μ' ακούσατε!

Δεν σας άκουσα. Απλά τα παρακολουθούσα.

Κα Ρόουζ, έχετε ήδη τρία παιδιά.

Θα έπρεπε να είναι τέσσερα, αλλά χάσαμε το ένα.

Μετά απ' αυτό νιώθουμε ότι δεν κάνουμε πολλά.

- Τι θα πει ο σύζυγός σας; - Θα ξετρελαθεί με την ιδέα.

Απλά μόλις μαζέψω το θάρρος να του το ξεφουρνίσω.

Δεν είχα ποτέ παιδί με τέτοιον τρόπο. Τι πρέπει να κάνω; Απλά να διαλέξω ένα;

- Έχω ήδη επιλέξει ένα για εσάς. - Αλήθεια;

Προσευχόμουν να έρθει μία προσφορά σαν την σημερινή δική σας. Καθίστε.

- Έχουμε πραγματικά ένα επείγον. - Επείγον;

Μόλις μας έφεραν ένα κορίτσι.

Με πολλά προβλήματα και είναι ταραγμένη. Προσπάθησε ν' αυτοκτονήσει.

Κοιτάξτε, το μόνο που θέλω είναι ένα γλυκό παιδάκι που να παίζει κουτσό.

Αυτό το κορίτσι έχει περάσει πολλά χρόνια κόλασης.

Οι γονείς της χώρισαν, η μητέρα ξαναπαντρεύτηκε και δεν ήθελε το παιδί.

Την χτυπούσαν, την κακοποιούσαν.

Η μητέρα της εντέλει την έβγαλε από το σπίτι και την πέταξε.

Δε γίνεται να την αντιμετωπίσω. Δεν ξέρω πώς να χειριστώ...

Πιθανώς να θέλει ψυχολογική βοήθεια.

Χρειάζεται σπίτι και μητέρα να αντικατα- στήσει αυτό που έπρεπε να έχει.

- Κα Κάνιον, δε νομίζω ότι... - Κα Ρόουζ, σας ξέρω από παλιά...

Όλοι οι αδέσποτοι σκύλοι και οι γάτες βρίσκουν καταφύγιο στο σπίτι σας.

Ποτέ δεν τα ρωτήσατε από πού προέρχονται.

- Αφήστε να μιλήσω με τον άντρα μου. - Κοιτάξτε να τον πείσετε.

Θέλω αυτό το κορίτσι να μείνει μαζί σας. Θα της κάνει καλό μαζί με παιδιά.

Εντάξει.

Εφόσον η μητέρα σου δεν είναι σπίτι, μπορείς ν' ανοίξεις το δώρο γενεθλίων σου.

Με συγχωρείτε.

- Βιβλίο; - Ναι.

- Είναι ιδιαίτερο βιβλίο. Άργησα να το βρω. - Αλήθεια;

"Συλλεκτικά Ποιήματα" του Τζέιμς Γουίγκομ Ράλεϊ.

Μόνο αυτό θα πάρω για τα γενέθλιά μου;

Περιέχει πάνω από εκατό αριστουργήματα και κάποια με ομοιοκαταληξίες.

- Θες να σου διαβάσω ένα; - Όχι.

Τι θα έλεγες για το: "Τι παράκουσε ο Άι Βασίλης";

"Η μικρή ορφανή Άννι";

- "Το μαγαζί με τις παραξενιές"; - Όχι.

- Γιατί όχι; - Θέλω να φάω από την τούρτα.

Μου φαίνεται πως δεν καταλαβαίνεις. Πρόκειται για πολυτελή έκδοση.

Μου στοίχισε 2,95 δολ. Παρατήρησε το δέσιμο.

- Θα σου διαβάσω την πρώτη σελίδα. - Μπαμπά, τέλειωνε με την τούρτα.

Τέλειωνε με την τούρτα. Δε γίνεται ν' αφιερώσουμε λίγο χρόνο στην κουλτούρα;

Κράτα το λίγο.

Μπαμπά, πήρα το καλάθι από την κα Τέρνερ.

- Γέννησε η γάτα; - Το παλεύει.

Πέρασε!

Τίνος σκύλος είσαι εσύ;

Όχι δικός μας. Βγάλ' τον από 'δώ.

Μα ίσως να έχει χαθεί. Πού να πάει;

Να πάει στο καλό. Θα τον συναντήσουμε σύντομα.

Έλα κουτάβι, μη γλείφεις το πάτωμα, δε χρειάζεται καθάρισμα.

Μπαμπά, πώς μπορείς να το κάνεις κάτι τέτοιο;

Πού είναι το καλάθι; Γρήγορα το καλάθι!

Εδώ είναι Τιμ. Πιστεύεις ότι σου φτάνει;

Πες στη γάτα να περιορίσει την παραγωγή.

Το πρώτο βγαίνει ανάποδα, το πίσω μπρος.

- Όλα πίσω μπρος σ' αυτή την οικογένεια. - Το νούμερο ένα.

Μοναχοπαίδι;

Τι ανόητη ερώτηση!

- Το νούμερο δύο. - Ευχαριστώ.

Νούμερο τρία.

Μου φαίνεται για δύο αγόρια κι ένα κορίτσι.

- Νούμερο τέσσερα. - Ευχαριστώ, γιατρέ.

Αυτό είναι το τζακ-ποτ.

- Μπαμπά, τέλειωνε με την τούρτα. - Τι είπες;

- Μπαμπά, τέλειωνε με την τούρτα. - Καλά κατάλαβα ότι αυτό είπες.

- Η κρέμα θέλει παραπάνω ζάχαρη. - Ευχαριστώ. Ευχαριστώ και γι' αυτό.

Η τούρτα γέρνει.

Είναι στις προθέσεις μου η τούρτα έξι στρώσεων να έχει έξι στρώσεις,

όχι τρεις διαιρεμένες.

Εξάλλου όταν μπει η κρέμα, θα έχει τέλειο φινίρισμα.

Ακόμα γέρνει.

Μπαμπά, περίμενε, περίμενε. Τα έχω όλα.

- Έπρεπε να είχα... - Νούμερο πέντε, έξι και επτά.

Είναι όλα διαφορετικά. Το ένα είναι μαύρο, ένα λευκό και το άλλο καφέ.

- Τι είπες; - Είναι όλα διαφορετικά.

Το ένα είναι το μαύρο, το άλλο λευκό και το άλλο καφέ.

- Η γάτα θα πρέπει να είχε ποδήλατο. - Ναι!

Γεια σου! Πέρασε.

Πώς ξαναμπήκες εδώ; Έλα, την έκανες.

Ποιος τον άφησε μέσα;

- Μάλλον έχει χαθεί. - Άφησέ τον να μείνει, μπαμπά.

Συγνώμη. Χρόνια πολλά.

Τώρα ξέρω ποιος τον έβαλε μέσα. Καλώς ήρθες, γενναιόδωρη κυρία.

Μα φαινόταν μόνος!

Θα πρέπει να ελέγχεις τις γενναιόδωρες παρορμήσεις σου.

Εντάξει, όχι όλες. Τι έκανες σήμερα όλη την ημέρα;

Χάζευα τις βιτρίνες.

Χρόνια πολλά!

Αρχίσαμε πάλι!

Ξύπνα, έλα.

- Τι έγινε; - Ξύπνα. Έλα.

Τι έκανες με τις κυρίες του Συλλόγου Γονέων;

Ποιες;

Εσύ και τα κορίτσια. Πού πήγατε; Σε παρακαλώ!

Πήγαμε να δούμε τα παιδιά στο ορφανοτροφείο.

Μήπως κατά τύχη είχες με την κα Κάνιον κάποια εγκάρδια συνομιλία;

Ναι. Ήθελε να σε ρωτήσω για το ενδεχόμενο να υιοθετήσουμε παιδί.

Είναι πλέον εδώ και έχει το μικρό τέρας μαζί της.

- Θεέ μου, τις είπα να περιμένει! - Δεν το κατάλαβε. Να της το πεις πάλι.

Μπμαπά, αυτό το κορίτσι έχει περάσει πολλά. Είναι ταραγμένο παιδί.

Κι εγώ ταραγμένος ενήλικας και θέλω να φύγω.

Όποιος αντέχει οικονομικά ας την βοηθήσει. Συνάδει με τον σύγχρονο τρόπο ζωής.

Αυτά τα λένε στο δικό σου σχολείο, στο δικό μου λένε άλλα.

Και ποιος σου είπε ότι μπορούμε να την βοηθήσουμε;

Νομίζω ότι θα βρεις τον τρόπο.

Πού; Πώς;

Είσαι παντρεμένη με μηχανικό που έχει σταθερό μισθό. Και σταθερά αυξάνεται.

Οι τιμές ανεβαίνουν.

Αν πάρουμε άλλο παιδί, θα στερήσουμε από τα παιδιά μας πράγματα που τους αξίζουν.

- Θα πιεστούμε λίγο. - Νόμιζα ότι ήδη το κάναμε.

Έχεις να πάρεις κάτι για σένα εδώ και χρόνια.

Αυτή η ρόμπα, αυτή η ρόμπα είναι μεγαλύτερη από οποιοδήποτε παιδί μας.

- Δεν με νοιάζει. - Νοιάζει εμένα. Και με μας τι θα γίνει;

Κοντεύουμε στο σημείο που τα παιδιά θα μπορούν να φροντίζονται μόνα τους.

Σύντομα θα έχουμε λίγο χρόνο για μας. Έλα.

- Φαντάζομαι πως έχεις δίκιο. - Άννα, ξέρω πώς αισθάνεσαι.

Μας χρωστάνε ένα παιδί, αλλά όχι αυτό. Και όχι τώρα.

- Καλύτερα να πάμε κάτω να το πούμε. - Ναι.

Καλημέρα.

Άννα, ελπίζω να καταλαβαίνετε. Έπρεπε να φέρω την Τζέιν σήμερα το πρωί.

- Είναι λίγο νωρίς, γιατί... - Μισό για λίγο.

Πριν αρχίσουμε κάποια αμήχανη συζήτηση μπροστά στο κορίτσι...

- Φύγαμε! - Ένα λεπτό, σε παρακαλώ.

- Πάμε να φύγουμε, δε με θέλουν. - Μήπως καλύτερα να το αποφάσιζαν αυτοί;

- Μου είπες ότι το είχες κανονίσει. - Είπα στην κα Κάνιον ότι θα το σκεφτώ...

Τι τρέχει, κυρία; Δε φτάνουν τα 8,5 δολ. τη βδομάδα από την Κοινωνική Πρόνοια;

Ταραγμένη;

Ίσως θα μπορούσε να μείνει μαζί σας για δύο εβδομάδες.

Δε με θέλουν ούτε για δύο λεπτά!

Έλα, πού θα δοκιμάσουμε μετά; Στο ζωολογικό κήπο;

Μια στιγμή, μια στιγμή. Αν είναι μόνο για δύο εβδομάδες...

- μπορεί να μείνει; - Κοίτα...

Όχι εσύ, αυτή!

Σ' ευχαριστώ, Άννα.

Τζέιν, από 'δώ οι Τροτ, Τίνι και Τιμ.

- Γεια. - Γεια.

- Δεν πρόκειται να το τελειώσεις, Τζέιν; - Δεν πεινάω και τόσο πολύ.

Μάλιστα, το δείπνο τελείωσε. Ήρθε η ώρα για μπράντι και πούρο.

Λοιπόν, όλοι στην κουζίνα να βοηθήσουμε τον μπάτλερ με τα πιάτα.

Τζέιν, αν δεν το τελειώσεις, δώσε σε παρακαλώ το υπόλοιπο στο σκυλί.

- Είναι κρίμα να πάει χαμένο. - Μάλιστα, κυρία.

Σπάσε, μάγκα.

Γιατί η Τζέιν είναι πάντα θυμωμένη;

Νιώθει λίγο περίεργα, δώσ' της χρόνο.

- Και μετά εξαφανίσου. - Μπαμπά!

- Αυτό είναι για τον Αλήτη. - Θα το δώσω εγώ. Ετοίμασε το μπολ του.

Είναι καλύτερο απ' αυτό που φάγαμε εμείς.

Να προσέχεις τα σχόλιά σου.

Αλήτη; Αλήτη;

- Να το φαγητό σου. Βρε κλέφτη! - Τι έγινε;

Ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου μόλις έφαγε το αυριανό γεύμα.

Τζέιν; Τζέιν!

Γιατί δεν πρόσεχες το σκυλί; Έφαγε τα μπιφτέκια.

Να τον εκπαιδεύσετε καλύτερα.

Αρκετά έφαγες, αν φας κι άλλο θα τα βγάλεις.

Μάλλον έχει σκουλήκι μέσα του.

Τιμ, παιδιά, γιατί δεν πάτε στο σαλόνι να παίξετε;

- Ναι, διαβάστε το δώρο γενεθλίων του Τίνι. - Ποίηση;