Red Sea

Rødehavet.

En av Orientens spesielle idyller.

Et sted med stillhet, styrke

og mangfold.

Rødehavet er kjent for sitt høye saltinnhold

som spesielt bidrar til rent vann.

Alger kan ikke spre seg lett her.

Dette er grunnen til at de brede korallrevene

blir ansett som et ekte paradis for dykkere.

Vi kan finne mange høydepunkter av det marine livet her.

Det er mange fargerike stimer av fisk, populær klovnefisk…

…havabbor…

…årvåkne murener…

…rare kulefisk…

…og selvfølgelig elegante skilpadder.

Den største attraksjonen er fargerike korallrev

som skinner i sollyset.

Fra verdensrommet

kan vi tydelig se Rødehavets langstrakte form.

Det er et smalt hav, 2240 kilometer langt,

opptil 2604 meter dypt, som grenser til Det indiske hav

og ligger mellom Nordøst-Afrika og den arabiske halvøya.

Rødehavet inneholder omtrent 200 000 kubikkilometer vann.

Overflaten er spredd over 438 000 kvadratkilometer,

og vannet er i gjennomsnitt 538 meter dypt.

Et godt spørsmål ville vært hvorfor det kalles Rødehavet.

Det har allerede vært flere tolkninger av det siden antikken.

På den ene siden vokser det blåalger i dette vannområdet.

Den svømmer rett under overflaten av vannet.

I blomstringssesongen blir den rød.

Dette er grunnen til at vannet ser ut til å være rødt hvis man ser det ovenfra.

Men denne planten er ikke utbredt.

En annen forklaring på navnet

kan være de røde steinene ved Rødehavets kyst.

De er røde fordi de inneholder jernoksid, som forårsaker den fargenyansen.

Ifølge legenden er steinene blitt brent røde av solen.

Rødehavet kan også ha fått navnet fra iranske sjøfolk

som brukte farger for å navngi de fire punktene i kompasset.

Fargen for syd var rød.

Havet er geologisk veldig ungt.

Det ble skapt for 25 millioner år siden

pga. separasjonen av de afrikanske og asiatiske kontinentalplatene.

Så ble sprekken fylt med sjøvann, og Rødehavet ble født.

Pga. den konstante forflytningen av de kontinentale platene,

utvider Rødehavet seg med i gjennomsnitt 1,2 cm per år.

Sydsiden av Rødehavet er spesielt interessant for oss.

Der hvor Eritrea, Djibouti og Jemen grenser til havet,

i retning av Det indiske hav.

Det er et smalt sted i dette området der havet bare er 29 kilometer bredt

og bare 130 meter dypt.

På grunn av denne naturlige flaskehalsen er det bare en svak utveksling av vann,

og det skaper det høye saltinnholdet.

Under disse forholdene kan ikke plankton og alger spre seg lett,

og vannet ser ut til å være krystallklart, som vi kan se fra vannkanten her.

Men også under vannet er sikten mye bedre enn andre steder,

som vi er i ferd med å se nå.

Den mest utbredte skapningen er også den viktigste:

Korallen.

Millepora og madrepora, steinkorallene,

er hovedkonstruktørene av Rødehavets gigantiske rev.

I tusenvis av år har disse dyrene dannet seg enorme konstruksjoner,

noen er blitt til hele øyer, over hele verden.

De mest kjente blant dem er Bahamas, Bermuda og Maldivene.

Det er mulig fordi koraller,

som tilhører gruppen nesledyr, konstant utskiller kalkstein.

Zooxantheller, en mikroorganisme som lever inni korallen,

hjelper korallene med å danne kalk.

De lever i symbiose, som betyr at de forsørger og tar vare på hverandre.

Disse korallene er veldig følsomme overfor vanntemperaturer.

Det må alltid være mellom 20 og 29 grader Celsius.

Derfor lever de stort sett på grunt, tropisk og lyst vann.

Steinkoraller og millepora er faktisk bare gigantiske kolonier av polypper.

Hver polypp er bare noen få millimeter, opptil en centimeter lang.

Foruten næringen gjennom sine symbiotiske partnere,

spiser koraller hovedsakelig planktoniske organismer

som de fanger med tentaklene.

Millepora fikk navnet "fire coral" fra sine nesleceller,

som de kan stikke gjennom menneskehud og injisere en smertefull gift.

Symptomene ligner på de man får av brennesler.

Men smertene kan vedvare fra to dager til opptil to uker.

Skadene kan til og med etterlate arr som kan være synlige i en mannsalder.

Det er derfor dykkere bør være veldig oppmerksomme

og forsiktige, så de ikke gjør den vanlige tabben

og forveksler millepora med tang.

Når det gjelder utbredelsesområde mellom fastsittende dyr,

er millepora veldig vellykkede.

Når de kjemper for lys og boområde,

kan millepora invadere sine rivaler.

Disse korallene har også såkalte forsvarspolypper,

litt større polypper enn de vanlige,

som de bruker i kampen for en plass på revene.

De bruker dem til å stikke motstandernes vev

og dermed ødelegge det ved å forgifte det.

Men fisken som du kan se her, blir ikke skremt av det.

Anthiinae, en spesiell type abborfisk.

Med dem er det snarere tvert imot.

De bor i grupper på tusenvis og bruker korallens komplekse formasjoner

til å gjemme seg for rovdyr.

Det som er interessant, er at nesten alle disse fiskene er hunner.

Vanligvis er bare hver femtiende i gruppen hanner.

I begynnelsen er voksne fisk alltid hunner, som senere blir til hanner.

Men det skjer stort sett bare hvis en hannfisk dør.

Hvis det er tilfellet, blir den sterkeste hunnen i gruppen

forvandlet til en hannfisk på bare et par dager og tar plassen dens.

En annen som lever i revet, er lærkorallen.

Selv om det er i slekt med til steinkorallen og milleporaen,

har den en helt annen struktur.

Den får sin stabilitet fra indre vanntrykk.

Dens lemmer og tråder er ikke dekket av polypper.

De er lokalisert i endene av armene.

Lærkorallens farger er vanligvis brune, gule eller grønne.

Hvis den lever i skyggen,

har den en skarp rød, oransje eller lilla farge.

For det meste er de lokalisert ved kanten av revene,

klippeutspring eller i taket i huler.

Koraller er veldig viktige for mange fisk.

De gir ly for fisker i små og normale størrelser.

Derfor er de nesten alltid omgitt av enorme stimer.

Kommer det en fiende, kan de straks gjemme seg mellom de grenaktige korallene

og er nesten umulig å nå for store rovdyr.

Korallens evne til å gi stikk som inneholder gift,

er en stor fordel her også.

Selv om fisken må være forsiktig

med ikke å komme i kontakt med forsvarspolyppene,

for ellers kan de selv ende opp som ofrene.

Pga. naturlige barrierer og på grunn av miljøet

som påvirker disse dyrene på en spesiell måte,

har mange unike arter som ikke finnes noe annet sted enn i Rødehavet,

utviklet seg gjennom millioner av år.

En av disse skapningene er den populære klovnefisken.

Denne arten her er også kjent som Rødehavets anemonefisk.

De spiser plankton og alger og er relativt små.

Femten centimeter er maksimum.

Klovnefisken lever tett i en såkalt symbiose med anemoner.

Det betyr, som vi nettopp lærte om korallene,

at to forskjellige arter begge tjener på å bo sammen.

Overraskende nok er klovnefisk i stand til å leve med anemoner

selv om nesletrådene er giftige.

Hvorfor plager ikke det klovnefisken?

Veldig enkelt.

Den har et slimlag som beskytter den mot den dødelige giften.

Anemonefisken beskytter anemonen.

Den driver ut rovdyr som for eksempel sommerfuglfisken.

Til gjengjeld beskytter anemonen anemonefisken fra rovdyr.

Og de kan til og med være ganske rare skapninger som Fistularia.

Noen av dem kan bli mye større enn en meter.

Disse bakholdsrovdyrene driver uanselig i vannet

før de plutselig snapper mindre fisk.

Dette er grunnen til at de ofte er sjy

og stikker av straks de får øye på en dykker.

La oss fortsette vår vei under vannoverflaten

på jakt etter den mest fargerike fisken i korallrevet.

Og her ser vi en påfuglkeiserfisk.

De vokser litt lenger enn anemonefisk, opptil 60 centimeter.

Maskert sommerfuglfisk er en av de mest iøynefallende revfiskene.

De kan kjenne igjen sin egen art

og andre sommerfuglfisker gjennom fargene.

Mesteparten av tiden lever de i par,

og noen ganger i mindre grupper også.

En ganske lite iøynefallende beboer av Rødehavet

er flaggermusfisken Platax orbicularis. Den er ganske flat og høy.

Men jo eldre den blir, desto mer diskosformet blir den.

Karakteristisk for fiskens nyanser er de vertikale og brune båndene.

Takket være denne høye kontrasten,

klarer noen rovdyr ikke å kjenne igjen formen på fisken så lett,

og antar at de er blader som skylles gjennom havet.

Eldre fisk ser ut til å være mer sølvaktige og grå,

slik at de ser enda mer anonyme ut.

Til tross for deres uanselige utseende,

er Platax orbicularis veldig aktive og nysgjerrige.

Dykkere forteller ofte om Platax orbicularis

som nipper til dykkerutstyr eller prøver å snappe stigende bobler.

Denne skjellfinnefiskene kalles "bannerfish"

pga. de store fargestripene på den flate kroppen.

For det meste er fargene svarte, hvite og gule.

Fargene rundt øyeområdet er også veldig særegne.

De ligner litt på en vaskebjørn.

Her kan vi se en avtrekkerfisk.

Denne arten lever enten alene eller i et partnerskap.

For eggene sine bygger de store huler som kan bli opptil to meter i diameter,

der hunnen kan legge opptil 500 000 egg.

Kulen med egg, omtrent på størrelse med en knyttneve,

blir tynget ned av foreldrene ved hjelp av korallgrener

og blir overvåket av dem til de klekkes.

Det er mange forskjellige typer filfisk.

Optisk sett er det mange varianter i farger og mønstre.

Men likevel er det mange paralleller angående kroppsstrukturen.

Akkurat som deres slektning avtrekkerfisken har de sterke tenner.

Og det fins arter som også lever av koraller.

Denne korallen ser faktisk ut som den er gnagd av på noen steder.

Kanskje det var en av de mange slektningene av den oransje filfisken.

Mange beboere i revet spiser også alger eller andre flytende planter,

hvis det er en mulighet som denne.

Det er mange slags sølvfargede, skinnende fisker.

For eksempel havmusen.

Abborfisken Epinephelus lanceolatus er en ekte gigant.

Opptil tre meter lang. Det er den største beinfisken i korallrevet.

Ungene er svarte og hvite og har gulaktige finner.

Mens den voksne fisken er gråbrun med noen lysere flekker.

Noe annet som er slående ved dem, er deres dystre ansikt, spesielt munnen deres.