Planet Earth

BBC.Planet Earth.EP05.Deserts - OCR 23.976 fps runtime 00:50:51

1 ใน 3 ของแผ่นดินบนโลกนี้ เป็นทะเลทราย

สันทรายที่ดูเหมือน รอยแผลเป็นใหญ่บนผิวโลก

ดูแห้งแล้งไร้ชีวิต

แต่ความจริงไม่ใช่อย่างนั้นเลย

ทะเลทรายทุกแห่ง มีสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัว

ให้อยู่รอดในที่แบบนี้ได้

ทะเลทรายไม่ได้ร้อน ไปเสียทุกแห่ง

ลมแรง 50 ไมล์ต่อชั่วโมง ที่พัดมาจากไซบีเรีย

หอบหิมะมาสู่ทะเลทรายโกบี ในมองโกเลีย

จากฤดูร้อนที่ร้อน ถึง 50 องศาเซลเซียส

อุณหภูมิกลางฤดูหนาว

อาจลดลงถึง - 40 องศาเซลเซียส

ทำให้ที่นี่เป็นทะเลทราย ที่โหดร้ายที่สุดแห่งหนึ่ง

มีสัตว์ไม่กี่ชนิดที่จะอยู่รอด ในความเปลี่ยนแปลงสุดขั้วนี้

อูฐแบคเทรียนสองหนอก

เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งหายากมากชนิดหนึ่ง

และเป็นสัตว์ที่ทนทานมาก

ปัญหาใหญ่ที่สุด คือการขาดแคลนน้ำ

โดยเฉพาะในฤดูหนาวแบบนี้ ซึ่งน้ำที่มีน้อยนิด

ก็กลายเป็นน้ำแข็งหมด

น่าแปลกที่หิมะที่นี่ ไม่เคยละลาย

เพราะอากาศทั้งเย็นและแห้ง เกินกว่าที่หิมะจะละลายได้

แสงอาทิตย์ทำให้หิมะ ระเหยเป็นไอน้ำโดยตรง

แต่นั่นก็คือ แหล่งน้ำอย่างเดียว

ที่มีอูฐแบคเทรียน ที่ต้องกินหิมะ

ในพื้นที่อื่นของโลก

อูฐสามารถดื่มน้ำจากบ่อน้ำ ได้มากถึง 200 ลิตร

ในแต่ละครั้งที่แวะพัก

แต่กลยุทธ์ของที่นี่ คือกินทีละน้อย แต่กินบ่อยๆ

เหตุผลก็คือ การกินหิมะจนเต็มท้อง

อาจถึงตาย

อูฐที่นี่ต้องจำกัด ปริมาณการกินหิมะ

ให้เทียบเท่ากับ น้ำวันละ 10 ลิตร

ฤดูหนาว คือช่วงเวลาผสมพันธุ์

การแสดงอันพิเศษน่าทึ่งนี้ เป็นของอูฐแบคเทรียนตัวผู้

ที่พยายามดึงดูดความสนใจ จากตัวเมียที่ผ่านมา

ในหน้าร้อนอูฐจะต้อง คอยอยู่ใกล้ๆ บ่อน้ำไว้

แต่ตอนนี้มีหิมะให้กิน อยู่ทุกหนทุกแห่ง

พวกมันจึงสามารถ ออกตระเวนหาคู่ไกลๆ

ปัจจุบันอูฐชนิดนี้มีเหลืออยู่ ในธรรมชาติแค่ไม่ถึงพันตัว

ทะเลทรายโกบี แม้จะโหดเพียงใด

ก็เป็นที่มั่นสุดท้าย ของพวกมัน

ไม่มีทะเลทรายที่ไหนอีกแล้ว จะเหมือนอย่างโกบี

แต่เพราะอะไร ที่นี่จึงเป็นทะเลทราย

สาเหตุใหญ่ที่สำคัญก็คือ เทือกเขาหิมาลัย

กลุ่มเมฆที่พัดมาจากทางใต้

ปะทะเข้ากับ แนวกำแพงมหึมานี้

เมฆที่ลอยตัวสูงขึ้นไป

ทิ้งความชุ่มชื้นเอาไว้ ตามลาดไหล่เขา

จนเหลือความชื้นน้อยนิด ที่ข้ามไปถึงเทือกเขาอีกฟาก

จากห้วงอวกาศ ทะเลทรายจะมองเห็นเด่นชัด

สันทรายเป็นแนวยาว นับร้อยๆ ไมล์

พาดผ่านผิวหน้าทะเลทราย

ไม่มีพืชพรรณใดๆ ขึ้นปกคลุม

จึงมองเห็นแนวหิน รูปทรงประหลาด

โดดเด่นอยู่บนภูเขา

ทะเลทรายซาฮาร่า ในแอฟริกา

เป็นทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุด

มีขนาดเท่ากับ ประเทศสหรัฐอเมริกา

และเป็นพื้นที่ซึ่งเต็มไปด้วย ทรายและฝุ่นมากที่สุดในโลก

พายุทรายเกิดขึ้น อย่างฉับพลันโดยไม่มีวี่แวว

ทำให้ทั่วพื้นที่ ขนาดเท่าเกาะอังกฤษ

มองอะไรไม่เห็นไปหลายวัน

อูฐโดรเมดารี่หนอกเดียว เดินฝ่าพายุทรายโดยไม่ย่อท้อ

ทรายซึ่งมีน้ำหนักลอยสูง จากพื้นเพียง 2-3 เมตร

แต่ฝุ่นทรายนั้นลอยคลุ้ง เต็มท้องฟ้าได้สูงถึง 5 พันเมตร

ลมที่กรรโชกแรง พร้อมด้วยเม็ดทรายนี้เอง

ที่เป็นตัวการก่อร่างสร้างรูป ของทะเลทรายทุกแห่ง

สัตว์เลื้อยคลานพัฒนาผิวหนัง ที่เป็นเกล็ดแข็ง

เพื่อป้องกันตัว จากเม็ดทรายคมๆ

สำหรับแมลง

เม็ดทรายที่พุ่งปะทะ ทำให้บาดเจ็บรุนแรงได้

หนทางเดียวที่จะหลบหนีได้ คือมุดลงใต้ทราย

ลมที่กรรโชกเป็นห้วงๆ และพัดหมุนวน

ทำให้ทรายกองทับถมกัน เป็นเนินทราย

ทะเลทรายเช่นนี้ กว้างไกลได้ถึงหลายร้อยไมล์

ในนามิเบียสายลมแรง ก่อให้เกิดเนินทรายใหญ่มหึมา

เนินทรายรูปดาวเช่นนี้ อาจสูงได้ถึง 300 เมตร

เม็ดทรายตามข้างเนิน ปลิวขึ้นไปตามแนวสันทราย

จึงมีแต่ส่วนยอดของเนิน ที่เคลื่อนไหวเปลี่ยนแปลงไป

แต่เนินทรายเหล่านี้

จะไม่เคลื่อนที่ไปไหนเลย ได้นานนับ 5,000 ปี

โขดหินน้อยแห่งนี้ จะสามารถต้านทานแรงปะทะ

อย่างต่อเนื่องของเม็ดทราย ที่ลมหอบมา

โขดหินเหล่านี้ตั้งตระหง่าน

อยู่ในทะเลทราย ไวท์ เดซเซิร์ทของอียิปต์

แต่มันคงยืนหยัดอยู่ได้ อีกไม่นาน

พวกมันถูกเซาะกร่อน ลงไปเรื่อยๆ

และกลายไปเป็นเม็ดทราย ที่เพิ่มมากขึ้น

โขดหินสึกกร่อนมากมาย

ถูกทอดทิ้ง อยู่กลางทะเลทรายเวิ้งว้าง

โขดหินรูปปิระมิด สูงร่วมร้อยเมตรเหล่านี้

ครั้งหนึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่ง ของพื้นหิน

ของที่ราบสูงกว้างใหญ่

สุดท้ายสายลม และเม็ดทราย

จะทำลายพวกมันลง จนไม่มีเหลือ

กระแสลมที่ไม่เคยหยุดนิ่ง

จะทำให้ผิวหน้าทะเลทราย เปลี่ยนไปเรื่อยๆ

แต่มีสิ่งหนึ่ง ที่จะคงอยู่ตลอดไป

ดวงอาทิตย์ทะเลทราย

ความร้อนและพลัง ที่แผดเผาน้ำให้แห้งระเหย

ส่งผลใหญ่หลวงต่อร่างกาย

และพฤติกรรม ของทุกชีวิตที่นี่

ดวงอาทิตย์สามารถ กลายเป็นเพชฌฆาต

จิงโจ้แดงรู้ซึ้งเรื่องนี้ เป็นอย่างดี

ตอนนี้ดวงอาทิตย์ ยังไม่ขึ้นสูง

จึงยังไม่มีอะไร ต้องห่วงมากนัก

แต่ช่วงเวลานี้ จะผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ออสเตรเลียเป็นทวีป ที่แห้งแล้งที่สุด

ช่วงกลางวัน ก็ร้อนระอุอย่างยิ่ง

แต่ละชั่วโมงอุณหภูมิ จะสูงขึ้นอีก 5 องศาเซลเซียส

ไม่นานความร้อน จะทวีขึ้นถึงจุดสูงสุด

จิงโจ้ตัวใดที่ยังอยู่กลางแจ้ง

จะเสี่ยงต่ออาการความร้อน ในตัวสูงจนเกินขนาด

ช่วงที่ดวงอาทิตย์ขึ้นเต็มที่

อุณหภูมิบนพื้นดิน สูงถึง 70 องศา

พอเที่ยงวันแสงแดดก็แผดกล้า เสียจนพวกมันต้องหาที่กำบัง

ร่มเงาช่วยป้องกันแสงแดด แผดเผาได้มากก็จริง

แต่ความร้อนในตัว ก็ยังคงสูงขึ้น

พวกมันจึงเลียขาหน้า เพื่อป้ายน้ำลายไว้

เพราะนั่นเป็นบริเวณที่มี เส้นเลือดอยู่ตื้นๆ ชิดผิวหนัง

เมื่อน้ำลายระเหยไป

เลือดที่ไหลผ่านส่วนนี้ ก็จะเย็นลง

ภาพถ่ายความร้อนนี้

แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพ ของกระบวนการดังกล่าว

ส่วนของร่างกาย ที่เห็นเป็นสีน้ำเงิน

จะเย็นกว่าส่วนอื่น

เมื่อน้ำลายแห้ง มันก็จะเลียใหม่ทดแทน

ซึ่งทำให้ร่างกาย สูญเสียน้ำไปเรื่อยๆ

แม้จะอยู่ในร่ม พื้นดินก็ยังร้อนระอุ

พวกจิงโจ้จึงขุดผ่านดินอุ่นๆ ตรงผิวหน้าลงไป

เพื่อให้ถึง ชั้นดินเย็นๆ ข้างล่าง

การหลบอยู่ในร่ม

และเลียตัวเพื่อควบคุม อุณหภูมิในร่างกาย

ทำให้จิงโจ้สามารถผ่านพ้น ช่วงที่ร้อนที่สุดของวันไปได้

โดยไม่เป็นลมแดด

แต่สำหรับ สัตว์ทะเลทรายส่วนมาก

วิธีการเช่นนี้ ยังไม่เพียงพอต่อการอยู่รอด

หูใหญ่เป็นพิเศษ

ของจิ้งจอกเฟนเนค แห่งแอฟริกา

ระบายความร้อนได้

แต่พวกมันยังมีวิธีอื่น ในการรักษาความเย็น

พวกมันจะหลบ อยู่ใต้ดินตลอดวัน

และโผล่ออกมา ต่อเมื่อตะวันตกดิน

กลางคืน ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป

ในซาฮาร่า

อุณหภูมิช่วงกลางคืน ลดลงได้ถึง 30 องศา

จึงเย็นพอ ที่ลูกจิ้งจอกทะเลทราย

จะออกมาเล่นกันได้

สัตว์ทุกชนิดเริ่มปรากฏตัว

รวมถึงบางชนิด ที่ไม่มีใครคาดคิด

คางคกมีผิวหนัง ที่ความชื้นซึมผ่านได้

ความร้อนในช่วงกลางวัน

จะทำให้มันตัวแห้ง อย่างรวดเร็ว

มันจึงออกจากที่กำบัง ได้เฉพาะเวลานี้

แมงป่องก็ทำเช่นเดียวกัน

ทั้งที่มันมีกระดอง แน่นหนาซึ่งกันน้ำ

ที่จริงสัตว์เล็กๆ ในทะเลทรายส่วนมาก

เป็นสัตว์กลางคืน

เวลานี้เท่านั้น ที่เราจะทราบกันได้ว่า

ในทะเลทราย มีสัตว์มากมายแค่ไหน

แม้แต่กลางคืนก็ไม่มีความชื้น

ให้เข้ามาแทนที่ ความแห้งแล้งได้เลย

แล้วปัญหานั้นก็ส่งผล

ต่อทุกชีวิตที่อาศัยอยู่ ทั่วทั้งทะเลทราย

ทะเลทรายอะตาคาม่าในชิลี

เป็นทะเลทราย ที่แห้งแล้งที่สุดในโลก

บางพื้นที่ไม่เคย มีฝนตกเลยนานถึง 50 ปี

สถิติเช่นนี้ คงทำให้เราคิดว่า

ที่นี่จะต้องแห้งแล้งสนิท

นี่คือคืออูฐกัวนาโค ของอเมริกาใต้

พวกมันเก็บกักความชื้น ได้เก่งมาก

แต่ถึงอย่างไรพวกมัน ก็ต้องการน้ำดื่มสม่ำเสมอ

มันได้น้ำบางส่วน จากดอกตะบองเพชร

แต่คำตอบนี้ก็ทำให้ มีคำถามเกิดขึ้นอีก

แล้วตะบองเพชร อยู่ได้อย่างไรโดยไม่มีฝน

ลมร้อน สูบเอาความชื้นทั้งหมด

ไปจากพื้นผิวดิน

คงจะต้องมีสิ่งอื่น แทนที่น้ำฝนอย่างแน่นอน

ความลับก็คือกระแสน้ำเย็น

ในทะเลที่ไหล เป็นแนวขนานไปกับแผ่นดิน

น้ำเย็นทำให้ความชื้น ในอากาศเหนือผิวดินเย็นลง

และควบแน่นเป็นหมอก

พร้อมกันนั้นลมที่พัดเข้าฝั่ง

ก็หอบเอาหมอก เข้ามาในแผ่นดิน

เพียงครู่เดียวตะบองเพชร ก็มีน้ำค้างเกาะพราว

หมอกนี้เกิดขึ้นสม่ำเสมอ จนไลเค่นที่ชอบความชื้น

สามารถเติบโต บนต้นตะบองเพชร

และดูดซึมหยดน้ำ ราวกับเป็นฟองน้ำ

ในดินแดนที่แทบจะไม่มีฝน

หยดน้ำอันล้ำค่านี้ คือเครื่องช่วยชีวิต

สำหรับสัตว์ต่างๆ มากมาย

ลึกเข้าไปในแผ่นดิน อากาศยังคงอุ่นมาก

จนความชื้น ไม่ควบแน่นเป็นละอองน้ำ

จึงมีเพียงพื้นที่ แนวแคบๆ นี้เท่านั้น

ในทะเลทรายอะตาคาม่า ที่สิ่งมีชีวิตอยู่รอดได้

ถ้าไม่มีหมอกนี้ ดินแดนแห่งนี้ย่อมจะว่างเปล่า

อูฐกัวนาโค เลียกินน้ำค้างอย่างเต็มที่

แต่น้ำค้างเหล่านี้ คงอยู่ไม่นาน