The Barbarian and the Geisha

Het begon in de nacht van het Oban-festival...

hier in het kleine vissersdorpje Shimoda.

Eens per jaar nodigen we de geesten uit...

van onze overleden voorouders om met ons mee te vieren.

Het was een oude en gelukkige gewoonte.

Er was veel vreugde en veel sake.

Mijn naam is Okichi. Dit is ook mijn verhaal.

Zwart schip betekend gevaar.

Buitenlanders bedreigden onze kusten.

Er werd een boodschapper gestuurd om de gouverneur te waarschuwen.

Baron Tamura was de gouverneur van Shimoda...

en mijn weldoener.

Hij was het die mijn training als geisha had betaald.

Het schip lag de hele nacht voor anker.

Bij zonsopgang naderden de vreemdelingen.

Hij zegt dat het verboden is voor jou om aan te meren.

Je wordt bevolen terug te keren naar je schip...

het anker hijsen en deze haven en de Japanse zeeën verlaten.

Opgedragen door wie?

De gouverneur van Shimoda, mijnheer.

Zeg hem dat ik de V.S Consul-generaal ben vanuit Japan.

Zeg ze dat ik hier ben in overeenstemming met een verdrag dat is aangegaan...

door hun Shogun en Commodore Perry twee jaar geleden.

Hij ontkent dat er een verdrag van kracht is waardoor je het recht hebt om aan te meren.

Zeg hem dat ik aan meer.

Vertel hen dat het een saluut is.

Het spreekt met een luide stem.

Townsend Harris.

Ik ben Saemon-No-Kami Tamura, gouverneur van de prefectuur Shimoda.

Bent u op de hoogte, Excellentie, van een overeenkomst tussen onze landen...

waarin staat: Een consul zal in Shimoda verblijven...

wanneer een van beide landen dit vereist?

Niet een land. Beide. Wanneer beide landen dat zullen eisen.

Als dat is hoe uw Japanse tekst luidt...

is er een fout gemaakt in de vertaling of een opzettelijke verandering.

Ik zal mijn meerderen bij Edo op de hoogte brengen van jullie standpunt.

Intussen... Intussen zal ik kwartieren nodig hebben...

voor meneer Heusken, mijn tolk, drie Chinese bedienden en ikzelf.

Het moet duidelijk zijn dat ik je ontvang...

alleen als een privépersoon.

Er wordt rekening gehouden met uw weigering...

om mijn status als een Amerikaanse consul te erkennen.

Volg mij.

Dit is een aangename plek om begraven te worden.

Nou ja, we zullen tenminste rustige buren hebben.

Dit is de beste die we te bieden hebben.

Twee jaar geleden was Commodore Perry toegestaan binnen de heilige muren van Edo.

Sindsdien is ons land verscheurd door aardbevingen en tyfoons.

We hebben huizen, gewassen, geliefden verloren.

Sommige onwetende mensen geloven...

dat die rampen waarschuwingen waren van de goden...

niet om onze oude manieren te veranderen, maar om te blijven zoals voorheen.

Niemand blijft zoals hij was, geen land.

Dit zal voldoen.

Oost West Thuis Best.

Daar vliegt ze, heren.

De eerste keer in dit rijk.

Ik denk, meneer Harris, dat je de deuropeningen beter kunt hoger maken of uw benen afsnijden.

De gouverneur zegt dat je de vlag moet neerhalen.

Heel goed.

Hij zegt dat het niet meer gehezen mag worden.

Zeg hem dat het wel nog gehezen zal worden.

Op feestdagen, de onze en die van hen...

en bij bepaalde andere gelegenheden...

zoals de aankomst en het vertrek van onze schepen.

Ze verkochten de Amerikanen niets.

Baron Tamura had bevolen,

Harris moet gedwongen worden om te gaan.

Er was geen plaats in Japan voor buitenlanders. Ze waren allemaal barbaren.

Meneer Harris. Uwe excellentie.

Ik wil protesteren tegen de manier waarop ik en mijn huishouden behandeld worden.

We kunnen zelfs geen eten kopen op de open markt.

U bent vrij om te kopen van iedereen die aan u wilt verkopen.

En wie het doet, zul je met je samurai beantwoorden?

U bent niet in de positie om protest aan te tekenen, Mr. Harris.

Je hebt hier niets te willen.

Excellentie, laten we met deze onzin stoppen over mijn officiële bestaan.

Als uw versie van het verdrag tussen onze landen correct was...

zou het een overeenkomst zijn om overeen te komen of en wanneer we ervoor kiezen om het eens te worden.

Zouden dan de verantwoordelijke mannen ooit zo'n rompslomp ondertekenen?

Wat de voorwaarden ook zijn...

het verdrag werd gemaakt onder de dreiging van de wapens van Commodore Perry.

Zo'n verdrag heeft geen deugd.

Ben je vergeten waarom Commodore Perry kwam?

Omdat schipbreukelingen onthoofd werden...

en omdat geen enkel schip op een Japanse haven kon aanmeren, zelfs niet voor water.

We willen alleen met rust gelaten worden.

Excellentie, uw land staat op het kruispunt van de wereld.

Zowel in Oost als West vinden mannen een steeds toenemende behoefte aan die wegen.

Als je naar isolatie verlangt

en je weigert het veilig maken voor vreedzaam verkeer...

dan zal de wereld Japan behandelen zoals het een bende strijders zou behandelen...

die een snelweg onveilig maken.

Een echte Japanner ziet zijn land liever in vlammen opgaan...

en ermee ten onder gaan, dan het door buitenlanders bedorven te zien worden...

en langzaam wegrotten.

Excellentie, er zijn fanatici in elk land.

Maar als de meerderheid van je regering geen redelijke mannen waren...

zou ik hier niet eens zijn.

En in de hoop dat je hun ogen zult ontmoeten...

overhandig ik je hierbij een officiële brief...

voor overdracht aan Zijne Hoogheid de Shogun...

respectvol verzoek om mijn positie als Consul te bevestigen.

Tamura had problemen.

Hij had met Edo gecommuniceerd.

In de hoofdstad was er veel besluiteloosheid...

tussen diegenen die Japan wilden openen voor andere landen...

en degenen die ertegen waren.

Uiteindelijk is er een bericht binnengekomen.

Totdat een beslissing werd genomen...

Tamura kreeg de opdracht om Harris-san in Shimoda te houden.

Gelukkig, indien mogelijk.

Gezoute varkensvlees weer? Dat is alles wat Sam achterliet, mijnheer.

Onze vriend Tamura heeft dat voor elkaar gekregen.

Neem me niet kwalijk, Mr Harris, maar...

heb je een vijand in je State Department die je hier houdt?

Integendeel, het verkrijgen van deze betrekking was een grote eer.

En hier zit ik voor je, Henry, terwijl we deze spek en bischuit eten

van een buitengewone gezante van president Pierce.

Nou, we hebben onze tijd niet volledig verspild, mijnheer.

We hebben dit huis opgeknapt...

iets geleerd over hun landbouw, de wind, het weer.

Maar ik ben hier niet om een timmerman te zijn...

noch om informatie te verkrijgen voor de afdeling Landbouw.

Mijn instructies van president Pierce waren, citaat:

Om te onderhandelen met de keizer van... Neem me niet kwalijk, Mr. Harris.

De Shogun, niet de keizer. Okee.

Om te onderhandelen met de Shogun van Japan...

over het onderwerp van hun toegang tot de vrije gemeenschap van naties.

Wel, met hem onderhandelen?

Ik ben nergens bij hem in de buurt gekomen.

En Tamura blijft hangen. Hij heeft mijn referenties niet naar Edo gestuurd...

en hij is niet van plan dat te doen. Maar dit is een moeilijke betrekking, mijnheer.

Men moet geduld hebben. Geduld zal Commodore Perry niet naar hier brengen,

noch een slagschip om ons te steunen. We hebben vijf maanden geduld gehad.

We zijn zo ver buiten de paden dat we geen bericht van of naar Washington kunnen krijgen.

Ik begin me af te vragen of ze erom geven.

Sam, haal me mijn jas.

Meneer Harris, ik zou niets overhaastigs doen.

Ik heb al het zoute varkensvlees gegeten dat ik van plan ben.

Onze eerste bezoekers.

Wat is het, Henry?

Van de gouverneur. Een uitnodiging om te dineren.

Mr. Envoy, morgenavond geen gezoute varkensvlees.

Ze willen je een geisha spel laten zien.

Oke.

Ik ben Uwe Excellentie dankbaar voor een zeer aangenaam feest.

Gegeven, ik neem aan, om je erkenning te vieren...

van de eerste Amerikaanse consul.

Er is geen bericht van Edo over uw status, mijnheer Harris.

Waarom ben ik dan zo vereerd?

Ik heb medeleven met een man alleen in een vreemd land.

Alleen, ja. Maar ik heb de geest van miljoenen Amerikanen bij me.

Excellentie, als het woord niet snel komt...

zou ik in de verleiding kunnen komen om naar Edo te gaan om het te krijgen.

Je zou nooit voorbij de barrière komen.

Buiten de poort van de Verboden Stad zijn de schedels van veel ongenode gasten.

Ik ben duizenden kilometers zee en storm overgestoken om zover te komen.

Denk je dat een paar schedels me ervan zullen weerhouden om 100 mijl verder te gaan?

Vraag haar wat ze hier op dit uur doet.

Nou? Onze vriend Tamura heeft haar gestuurd.

Ze is hier om ons bestaan minder lastig te maken.

Bedank haar en stuur haar naar huis.

Wacht... ze kan nuttig zijn.

De gouverneur wil meer over ons weten en wij willen meer weten over Japan.

De kamer achterin, die kan ze gebruiken. Zeg haar dat ze kan blijven.

En vertel haar dan om haar hoofd op te tillen.

Ik wachtte op de voetstappen...

van de enorme man die de deur opent.

Mijn hart klopte van angst, maar alles was stil.

Het was een huis met veel mysteries.

Ik haastte me naar Baron Tamura.

Ik vertelde hem over de zaden, de schelpen.

De machine die de winden deed ontploffen en tyfonen konden veroorzaken.

Ik smeekte hem om me terug te laten komen in het geishahuis.

Maar de baron werd boos. Hij zei dat ik een stom meisje was.

Er was geen machine die tyfoons kon veroorzaken.

Het was Harris-san die gevaarlijk was.

De barbaren waren van plan om bij ons binnen te vallen.

Het was mijn plicht om terug te gaan. Ik was een geisha.

Ik kende de mannen.

Ik moest Harris-san op alle mogelijke manieren behagen...

en elke beweging in de gaten houden.

Werd ze in Shimoda geboren?

Nee, ze komt uit een dorp op weg naar Edo.

Een ander landmeisje verkocht haar aan een geishahuis.

Verkocht?

Ze was 14, een arm gezin.

Later zou ze hen kunnen helpen...

toen een man haar 'kussengeld' betaalde zoals ze het noemen.

En haar zussen?

Haar zussen waren allemaal teruggegeven aan de goden.

Ze had het geluk om geboren te worden in een jaar waarin de rijstoogst goed was.

Weet je, Henry, ik heb een aantal aantrekkelijke dansmeisjes uit Siam gezien...

zingende meiden uit China...

maar ik denk dat ik de geisha van Japan verkies.

Ik ben het met je eens, mijnheer.

Ik zal dronken worden.

Ze wil weten of ze wat kleine magische dingen mag doen...

voor de geachte Consul.