Freefall: A Reckoning for Boeing

Je neemt het niet elke dag op tegen een groot bedrijf als Boeing.

Steek uw rechterhand op.

Zweert u dat uw getuigenis de hele waarheid en niets anders is?

Dat zweer ik.

Boeing zal tot het bittere eind vechten.

Hij gaf mensen de opdracht om regels en voorschriften te overtreden…

…waarvoor ze aansprakelijk waren en strafrechtelijk vervolgd konden worden.

We zouden gewone burgers in gevaar kunnen brengen.

De intensiteit van de gevolgen van waarover hij getuigde…

…deed me versteld staan.

Het was dapper van John om zich uit te spreken.

Maar ik dacht persoonlijk dat dit iemands dood kon worden.

John zou de volgende ochtend verder gaan met zijn verklaring.

Maar om tien uur was John er nog niet.

Dus ik belde het hotel…

…en vroeg om doorverbonden te worden.

De telefoon bleef overgaan.

Ik vroeg of iemand kon gaan kijken of hij nog sliep.

Ze zeiden: 'Nee, hij is er niet.'

Ik vroeg: 'Staat zijn pick-up buiten?'

De manager kwam terug aan de telefoon en zei…

…dat ze naar zijn pick-up was gegaan en hem van de passagierskant had gezien.

En toen heeft ze het alarmnummer gebeld.

Boeing geeft de wereld weer een reden om vliegen te vrezen.

Meerdere Dreamliners van het bedrijf vlogen in brand.

Een van de motoren van de Boeing 777 viel vlak na het opstijgen uit.

Dit is het huis van m'n ouders nadat een motor van een 777 ontplofte.

Er zijn 129 passagiers geëvacueerd. Vijf mensen raakten gewond.

…vijftig gewonden nadat een vlucht de controle verloor.

Een passagier kwam om bij een explosie.

Er blijven maar gevaarlijke dingen gebeuren.

Als je continue nieuwsberichten en incidenten ziet…

…vraag je je af hoe Boeing nog mag vliegen.

Ik kijk nog steeds omhoog als ik een vliegtuig hoor.

Zo van: 'Ah.'

Ik hou van de luchtvaart.

M'n vader werkte in een F-14.

Ik ging altijd naar de poort om ze te zien opstijgen.

Ik groeide op vlak bij Seattle en ik wilde altijd al voor Boeing werken.

Ik was heel blij toen Boeing me aannam na m'n studie.

Boeing was een geweldig bedrijf.

Als je een shirt van Boeing droeg, kwamen mensen met je praten.

Het gaf een gevoel van trots.

De ontsteking is begonnen. We zijn van de grond.

Ik was lang raketwetenschapper, maar ik wilde met vliegtuigen werken.

En ik wilde werken bij 's werelds beste vliegtuigfabrikant.

De afgelopen eeuw veranderde Boeing de luchtvaart.

…het grootste luchtvaartbedrijf ter wereld.

Ik was trots dat ik voor Boeing werkte. Ik ben nog steeds trots.

Boeing veranderde m'n leven.

Ik groeide op in een arm gezin…

…en de financiële situatie veranderde totaal.

Werken bij Boeing was echt een eer.

Dit is Boeing.

Ze bouwen vliegtuigen en er heerst één gedachte.

Maak alles net iets beter dan het eigenlijk hoeft te zijn.

Boeing was uniek in die zin dat als er een geschil was…

…de kwaliteitsafdeling bepaalde of het werk werd goedgekeurd.

We kunnen beginnen, toch? -Ja.

Er waren altijd twee of drie mensen die alles controleerden…

…om te zorgen dat het klopte.

Ik denk niet dat dat gaat werken.

Kwaliteit was de rem van het systeem.

Bij problemen stopten kwaliteitsmanagers de lijn.

Het management steunde je.

Wacht tot we klaar zijn. -Oké.

Toen veranderde die sfeer ineens.

Hoe is het om de CEO te zijn…

Hoe was dag één daar? Wat trof u aan bij Boeing?

Het idee was om bij het begin te beginnen. De cultuur moest opnieuw besproken worden.

De neergang van Boeing.

Veel daarvan is terug te voeren op de aanstelling van CEO Jim McNerney.

Hij leek de perfecte kandidaat.

Hij had een bachelor aan Yale gedaan en zijn MBA aan Harvard.

Jim McNerney zag eruit als een senator uit een film.

Jim McNerney was jarenlang leidinggevende bij General Electric…

…en een protegé van misschien wel de invloedrijkste CEO van de 20e eeuw:

een man genaamd Jack Welch.

Ik ben, net als zovelen, deel van een Amerikaanse droom.

Jack Welch was de eerste CEO van een groot Amerikaans bedrijf…

…die zich richtte op het maximaliseren van de winst tegen elke prijs.

Hij begon al snel met uitbesteding…

…offshoring, massaontslagen.

Het beste wat je kunt doen voor een werknemer…

…is het ze laten weten dat ze bij de onderste tien procent horen.

Jack Welch ontsloeg elk jaar de onderste tien procent van GE.

Mensen waren altijd bang om hun baan te verliezen.

Met al die strategieën maakte Jack Welch van GE…

…het waardevolste bedrijf ter wereld.

Het soort bedrijf waar bijna elk ander Amerikaans bedrijf naar opkeek.

En het bestuur van Boeing was niet anders.

Ik wilde iets besturen. Ik wist niet wat.

Toen McNerney het overnam…

…nam Boeing de Jack Welch-stijl over: winst boven alles.

Hij kreeg ook de taak om een nieuw vliegtuig te ontwikkelen.

De nieuwe 787 is nog niet gebouwd…

…maar Boeing is zo zeker van het comfort dat ze het de Dreamliner noemen.

Het ontwerpen en bouwen van de 787 zou ongeveer tien miljard dollar kosten.

Maar het bestuur wilde niet zoveel uitgeven.

Een bron gaf me interne documenten waaruit bleek dat Boeing…

…het vliegtuig wilde bouwen voor vijf miljard dollar.

De helft van wat het normaal zou kosten.

Boeing stond altijd bekend om de techniek en de bouw van hun vliegtuigen.

De grote verandering gebeurde bij de 787.

We ontdekten dat ze grote delen van het vliegtuig zouden uitbesteden…

…om te besparen.

Het middengedeelte werd in Italië gebouwd.

Vleugels en accu's uit Japan.

De vleugeltips en het achterste deel van de romp uit Zuid-Korea.

Bijna het hele vliegtuig werd uitbesteed.

Dat had natuurlijk een direct effect op veiligheid en kwaliteit.

We hadden geen controle meer over de veiligheid van die onderdelen.

We moesten accepteren wat we kregen en het vliegtuig daarmee bouwen.

ASSEMBLAGEFABRIEK BOEING

De onderdelen van de leveranciers kwamen binnen…

…en het plan was dat het vliegtuig in drie dagen in elkaar werd gezet.

De eerste keer dat Boeing de twee rompsecties samenvoegde…

…stuurde iemand me een foto.

Er zat een enorme kier tussen.

Het probleem was dat die bedrijven…

…niet konden doen waarvoor Boeing ze inhuurde.

Ze konden de gevraagde onderdelen niet produceren.

Het was vreselijk.

Te veel van het vliegtuig was uitbesteed.

Niets paste.

En de vertragingen volgden elkaar op.

DREAMLINER VERTRAGING

Boeing wilde een tweede 787-productielijn bouwen…

…om de productie te verhogen.

Boeing was begonnen in Seattle en had nooit elders vliegtuigen gebouwd.

Daar had Boeing misschien wel…

…de meest bekwame vliegtuigbouwers ter wereld.

Maar de meesten waren aangesloten bij vakbonden.

En McNerney haatte vakbonden.

Ze kostten Boeing meer geld.

En in 2009 zei hij:

'We zetten een tweede 787-lijn op in South Carolina.'

Ik ben er trots op dat we geen vakbonden hebben…

…omdat we ze hier niet nodig hebben.

Dit was weer een beslissing van de leiders van Boeing…

…niet in naam van de veiligheid, maar van kostenbesparing en winst.

Wat hebt u van uw ingenieurs geleerd…

…over het terugbrengen en herbouwen van het oude Boeing dat we kennen?

We gaan niet terug naar het oude Boeing.

Vijf, vier, drie…

…twee, één.

Knippen.

Toen Boeing fabrieken in South Carolina opende…

…was daar geen luchtvaartindustrie.

Dus ze hadden natuurlijk geen ervaren werknemers.

Ze stuurden constant experts uit Seattle.

John Barnett was een van hen.

Toen ik net bij Boeing werkte…

…stond ik met een groepje te praten over waar we vandaan kwamen.

Ik vertelde dat ik uit Louisiana kwam.

Een van m'n vrienden zei:

'Jij bent een oude swamp dog uit Louisiana, hè?'

Vanaf dat moment was ik 'Swampy'.

Ik was 15 jaar lang kwaliteitsmanager in Seattle.

Ik was een van de eersten…

…die naar Charleston werden gehaald voor de nieuwe Dreamliner-locatie.

Als kwaliteitsmanager moest ik zorgen dat het vliegtuig goed gebouwd wordt.

John was een degelijke kwaliteitsman, een vliegtuigman.

We waren allebei kwaliteitsmanagers. We waren goede vrienden.

Ik kocht alligatorvlees per pond van John, omdat hij uit Louisiana kwam.

Als zuiderling…

…was South Carolina een kans om bij m'n familie te zijn.

Hij was altijd al luid en trots.

Je wist dat hij binnenkwam omdat hij luid was.

Ja, swamp dog.

Toen ik naar Charleston verhuisde en John Barnett ontmoette…

…zag ik dat we uit hetzelfde hout gesneden waren.

Kwaliteit ging voor ons boven alles.

John en ik leerden elkaar echt kennen tijdens onze wervingsreizen.

We deden per week meer dan 100 sollicitatiegesprekken.

Ons werd vanaf het begin verteld…

…dat ze geen vakbondsinvloed in Charleston wilden.

In de overeenkomst die Boeing met South Carolina sloot…

…stond dat ze lokale werknemers zouden aannemen.

We stonden op banenbeurzen.

We namen mensen aan die net van school kwamen.

Als je wist wat een schroevendraaier was, werd je aangenomen bij Boeing.

Wat vind je van de mensen die hier werken? -Waardeloos.

Vast niet iedereen.

Niet iedereen, maar de meerderheid is waardeloos.

Ze zitten gewoon hun tijd uit, denk ik. -Ja, meer doen ze niet.

Ik vertelde mijn leidinggevenden dat ze niet goed werden opgeleid.

Ze leerden niets over procedures en FAA-eisen.

Ze leerden alleen hoe ze papierwerk moesten afstempelen.

Maar m'n leidinggevenden gaven niet om training.

Ze wilden gewoon snel leveren.

Het personeel in Charleston wist niet hoe ze…

…een van de meest gecompliceerde machines ter wereld moesten bouwen.

De fouten begonnen zich bijna direct op te stapelen.

Ik liep door de productiefaciliteit…

…en ik hoorde een heel hard gebonk.

Toen ik dichterbij kwam…

…zag ik een manager met een voorhamer…

…een pen in een landingsgestel slaan.

Ik dacht: ik moet vastleggen wat hier gebeurt.