Grass Is Greener

EEN NETFLIX ORIGINAL-DOCUMENTAIRE

Ik ben Fred Brathwaite.

De meesten kennen me als Fab 5 Freddy.

Die gast die een rapprogramma had op MTV.

Ik ben opgegroeid in Bedford-Stuyvesant in Brooklyn.

Mijn peetoom was jazzdrummer Max Roach, de beste vriend van m'n vader.

In ons huis bruiste het van de energie.

Er speelde goede muziek, mijn moeder kookte lekker eten...

...en mijn vaders vrienden kwamen vaak langs.

Ze voerden intellectuele gesprekken met goede cannabis.

Net als mijn vader en z'n vrienden ben ik een cannabis-kenner en voorstander.

POPULARITEIT CANNABIS

De helft van Amerika is het met me eens.

Nu cannabis mainstream wordt, wordt het verleden vergeten.

Bijna 100 jaar was er een verbod...

...en miljoenen levens werden vernietigd in de oorlog tegen drugs.

Nu legalisering een trend is in het land...

...rijst de vraag: waarom werd cannabis ooit illegaal?

36 MEDISCH 10 RECREATIEF

En waarom accepteert Amerika het nu pas?

Mijn zoektocht naar 't antwoord op die vraag begint hier...

...in de platencollectie van m'n vader.

De geschiedenis van cannabis in Amerika is verbonden met die van de muziek.

Bijna 100 jaar geleden waren de grootste voorstanders jazzmuzikanten.

wat heeft deze knaap toch?

hij is high -hoe bedoel je, high?

hij zit vol wiet -vol wiet?

wie is hij dan?

de reefer-man

de reefer-man?

moet je hem zien, hij lijkt niet goed bij z'n hoofd

hij is niet goed bij z'n hoofd -niet?

kom, wegwezen dan

Ze gebruikten eufemismen.

Cab Calloway was een van de eersten...

...met het nummer 'Reefer Man'.

99,9 procent van de mensen had geen idee waar hij het over had.

Reefer, stuff, jive en wiet...

...was slang wat de jazzgrootheden gebruikten om over cannabis te zingen.

Het werd de populaire slang dat je nu nog hoort.

Jazzmuzikanten rookten het niet zomaar, iedereen wist dat het ze een zetje gaf.

Als je high werd van cannabis ging de muziek langzamer.

Dan kwam je in een improvisatieflow.

De jazzmuzikant die marihuana rookte...

...speelde beter dan de rest. Fats Wallace, Duke Ellington, iedereen.

Het helpt je heel creatief te zijn.

Ik rook het al 70 jaar...

...altijd met plezier.

Vroeger in het jazztijdperk hadden ze het over de plant...

...omdat het iets was waarmee ze hun groove vonden.

En de mentale staat om de beste muziek te creëren...

...die ooit geschreven, geproduceerd en gezongen is en het is tijdloos.

Die cannabis heeft iets wat het beste uit je haalt...

...als je je ziel aanspreekt.

Er waren veel nummers over reefer. 'Light Up.'

JAZZ-LEGENDE UIT NEW ORLEANS

En nog een die gaat van alle jive is weg.

alle jive is weg

ik heb lol gehad, maar nu heb ik pech want alle jive is weg

In die tijd noemden ze marihuana 'jive'.

de laatste trend van dit moment is jive, jive, jive

Cannabis begon hier in New Orleans.

Een havenstad, een smeltkroes van culturen en de plek waar jazz werd geboren.

Juist, New Orleans.

In een tijd waarin alleen de hipsten wisten dat je reefer kon krijgen...

...in clandestiene clubs.

Dit is het originele reefer-nummer.

verstop de reefer, daar komen de dieven

Cannabis en zijn nauwe verwant hennep werden eeuwenlang gebruikt in Azië...

...en gingen de wereld rond langs handelsroutes.

Marihuana is niet echt een sociaal probleem...

...tot bekend wordt dat in El Paso, Texas en in New Orleans...

...minderheden marihuana roken.

Marihuana werd vanaf de introductie in de VS met twee groepen geassocieerd...

...die Amerikanen de rillingen kunnen geven...

...destijds en zelfs nu nog.

Dat zijn Afro-Amerikanen en de jazzcultuur in New Orleans, en Mexicanen.

De naam cannabis veranderde in het publieke debat in marihuana...

...om de associatie met Mexico op te roepen.

Dit gebeurde in de eerste drie decennia van de 20e eeuw.

De meest xenofobische decennia in de Amerikaanse geschiedenis...

...hoewel we er nu ook wat van kunnen.

Het waren echt heftige xenofobische tijden.

HOOGTIJDAGEN VAN IMMIGRATIE

Je hebt mensen die via Mexico Texas binnenkomen.

De komst van Joden en Italianen.

De grote migratie van Afro-Amerikanen in steden in het noorden.

De bevolkingsverdeling verandert in de steden...

...en daar heerst veel angst over.

Ze waren bang dat zwarten in New Orleans, die marihuana rookten...

...haar gebruikten om witte tieners te verleiden en verslaafd te maken...

...aan die mysterieuze drug waar ze niets van wisten.

Jazz was de nieuwe muziek van de 20e eeuw.

En Louis Armstrong was de stamvader.

Louis Armstrong is de belangrijkste figuur in de ontwikkeling van de jazz.

Ik ben geboren in 1900. In wat ze James Alley noemden.

In de achterbuurt, het echte New Orleans.

Toen ik een kleine jongen was, noemden ze me 'little Louis'.

Ik luisterde daar naar alle goede muziek.

We weten dat Louis al jong wiet begon te roken...

...en dat deed hij elke dag.

Louis was een van onze grootse, eerste blowers.

En als je naar zijn muziek luistert, hoor je dat wiet...

...hooguit een heilzame werking op zijn muziek had.

Rond 1920 werd marihuana verboden in sommige staten...

...waaronder Californië.

In 1930 speelde Louis Armstrong in de Cotton Club in Culver City...

...en werd hij gearresteerd in de pauze omdat hij buiten een joint rookte.

We zijn in Louis Armstrongs huis, wat behouden is als museum.

Op dit bureau zie je Louis' bandrecorder en zijn bril wellicht, dat weet ik niet.

Alle banden.

Het meeste wat we van Louis weten, weten we uit zijn woorden en brieven.

Hij was heel open over zijn cannabisgebruik.

Hij nam geen blad voor de mond wat zijn afkeer van het verbod betrof.

Louis begreep nooit waarom marihuana illegaal was.

Hij zei tegen zijn manager:

'Ik hoef niet zo nodig een vergunning om een wapen te dragen.

Ik wil een vergunning voor die goede shit.

Zorg dat ik speciale toestemming krijg...

...om zo veel reefers te roken als ik wil, wanneer ik wil...

...anders geen muziek meer.'

Louis was zijn tijd ver vooruit, want hij wilde toestemming voor marihuana.

'Ik kan het me niet veroorloven om bang te zijn voor een arrestatie.

Naar de bak moeten voor iets kleins als marihuana.'

Louis' woorden waren redelijk, maar radicaal voor die tijd.

En ze kloppen nu nog.

Hoe kan een mild bedwelmend middel, een plant die overal natuurlijk groeit...

...gevreesd worden door de Amerikaanse regering...

...en een oorlog waard zijn?

Dat komt allemaal door één man.

Hij heet: Harry Anslinger.

Onze geëerde gast van vanavond is Harry J. Anslinger...

...hoofd Bureau of Narcotics, ministerie van Financiën.

Het is de taak van het ministerie...

...om de schadelijke en kwaadaardige stroom narcotica kapot te maken.

Het ministerie zal een onverbiddelijke oorlog voeren...

...tegen de verachtelijke, drugsverkopende aasgier...

...die de zwakten van zijn medemens wil uitbuiten.

Een van de belangrijkste architecten van het marihuana-verbod...

...misschien wel de stamvader ervan, is Harry Anslinger.

Harry Anslinger werkte bij de Prohibition-afdeling.

In 1930 werd hij het eerste hoofd van het Bureau of Narcotics.

Wat je moet weten van Anslinger is dat hij diep van binnen een racist was.

Dat bepaalde voor een groot deel wat hij vond...

...dat er gedaan moest worden tegen mensen die een heel onschuldige bloem rookten.

Ik kan zeggen dat we die tienerverslaving...

...in bepaalde delen en bepaalde buurten zien.

Je kunt het bijna zo verdelen.

Je ziet het heel weinig in New England.

Maar in New York, Philadelphia, Pittsburg...

...Detroit, Chicago, New Orleans...

De meeste Amerikanen wisten in die tijd precies wat hij daarmee bedoelde.

In deze steden had je grote populaties zwarte en bruine mensen.

Anslinger was een meester in pr en nepnieuws.

Hij wist altijd 'de ander' te creëren.

Hij vergaarde vreselijke...

...sensationele verhalen over destructie door marihuana.

Dit is slechts een klein onderdeel van wat ik de 'gore files' noem.

Hampton Negro Conference.

Marihuana zorgde voor een droomwaan en totale gekte.

Dit is een goeie.

'Zes gedood in een ziekenhuis, Mexicaan onder invloed van marihuana...

...gaat tekeer met een slagersmes.'

Dit is gepubliceerd in de New York Times in 1925.

Dit is een goeie.

'Mexicaans gezin krankzinnig.

Een vrouw en haar vier kinderen zijn gek geworden...

...door het eten van de marihuanaplant, volgens artsen die zeggen...

...dat de kinderen niet gered kunnen worden.

De moeder zal de rest van haar leven gek blijven.'

In die tijd wisten de meeste Amerikanen niets van marihuana.

Het idee was, tenminste voor Anslinger...

...om bewustwording op te bouwen over een plaag voor het volk.

Wat helemaal geen plaag voor het volk was.

Een goed voorbeeld is de zaak Victor Licata.

Dit is de plek waar Anslinger...

Dit is het tijdschrift Inside Detective.

En dit is de Marihuana Maniak.

Op een dag pakt Victor Licata een bijl en vermoordt daarmee zijn vader, moeder...

...twee broers en een zus.

De link met marihuana wordt meteen gelegd.

EEN MEXICAANSE PLANT DIE KRANKZINNIG MAAKT

Maar Victor Licata was schizofreen.

Er was natuurlijk geen bewijs dat marihuana dit veroorzaakte.

Anslinger heeft zo jarenlang verkondigd dat je krankzinnig wordt van wiet.

Onder leiding van Anslinger...

...dook overal marihuana-propaganda op.

Miljoenen Amerikanen lazen het, zagen het in het bioscoopnieuws...

...voor een film.

Marihuana, een Mexicaanse plant die men rookt als sigaretten, reefers.

Een enkele reis naar het gekkenhuis.

Als je ooit in de verleiding komt om een eerste trek te nemen...

...van een marihuanasigaret, doe het niet.

En uiteindelijk kreeg je een reeks films, waaronder Reefer Madness...

...die verkeerde informatie en massahysterie moest verspreiden...

...over de plant.

Ze zeiden dat mensen door cannabis gek en agressief gingen doen.

Door cannabis werden jonge, mooie, witte meiden van huis gelokt...

...om prostituees te worden.

De federale regering moest ingrijpen.