Hitler's Battle Against the Press

Maart 1933.

SA-mannen bestormen een huis in het centrum van München.

Hun doelwit is een krant.

Ze verwoesten de redactie en de drukkerij.

Ze vernietigen de dossiers en het kostbare archief.

De aanval richt zich niet op een gewone krant...

maar de Münchener Post.

Hiermee eindigde een strijd van een jaar...

op weg naar de absolute macht van Hitler.

Het redactiepersoneel...

had de diepgaande haat van de Führer over zich afgeroepen.

Begin jaren 20...

neemt bijna niemand Adolf Hitler en zijn partij serieus.

Maar de redactie van de Münchener Post...

besefte al snel hoe gevaarlijk de nazi's waren.

De Münchener Post was de enige...

die vanaf het begin consequent iets aan Hitler deed.

Het werd al snel duidelijk...

dat die nazi's hun grootste vijand waren.

Hitler haat de krant.

Hij doet alles om ze het zwijgen op te leggen.

Maar tot 1933 kan het redactiepersoneel zijn aanvallen afweren.

Er was een zekere woede. Er werden nooit concessies gedaan.

Het unieke en eenzame gevecht van de Münchener Post is bijna vergeten.

Dit is de eerste documentaire over deze dappere journalisten.

De sociaaldemocratische krant...

met hoofdkantoor in München, is zulke aanvallen gewend.

Ze vallen de redacteurs ook persoonlijk aan.

Martin Gruber, zoon van een zetter...

die sinds 1890 voor de krant had gewerkt.

Hoofdredacteur Erhard Auer heeft zich opgewerkt van landarbeider...

tot voorzitter van de Beierse SPD...

en lid van het deelstaatparlement.

De redactie omvat een man die bekend is als arbeidersdichter.

Julius Zerfaß gaat over het feuilleton...

dat onder hem erg politiek is...

en herhaaldelijk voor controverse zorgt.

Eugen Kirchpfening, van wie geen foto meer bestaat...

heeft als veel krantenmedewerkers een simpele achtergrond.

Hij houdt van zijn woonplaats en heeft een diepe band met München.

Hij gaat over de lokale pagina's.

In 1920 neemt hij het redactiekantoor kort over.

In deze positie was Eugen Kirchpfening...

de eerste redacteur die werd aangeklaagd door de nazi's.

In 1927 voegt Edmund Goldschagg zich bij de redactie.

Hij zal een beslissende invloed hebben op de politieke lijn van de krant.

Al die redacteurs hadden iets gemeen.

Ze waren al vroeg politiek actief...

als sociaaldemocraten.

Dat is niet makkelijk.

In de revolutionaire chaos na de oorlog...

is Beieren een toevluchtsoord voor rechts-radicalen...

monarchisten en politieke moordenaars.

PARLEMENT ONDER POLITIETOEZICHT.

BEIEREN EEN HOHENZOLLERN-PROVINCIE?

In dit rechtse milieu...

krijgt het partijtje van Adolf Hitler al snel nieuwe aanhangers.

De NSDAP en de SA-troepen...

werden steeds gevaarlijker, luidruchtiger en populairder.

En de Münchener Post zag...

dat de Beierse regering er weinig aan deed.

Hitler en zijn volgers...

worden niet gezien als een bedreiging door de conservatieve regering in Beieren.

Maar de redactie van de Münchener Post ziet een antidemocratische storm...

broeien in de Beierse hoofdstad München.

Veteranen, burgerwachten, voormalige Freikorps-strijders...

Verschillende rechts-radicale en monarchistische groepen...

willen het democratische systeem elimineren.

Democratie wordt gezien als een Joods systeem dat Duitsland corrumpeert.

Aanhangers van die ideologie zijn ook te vinden in de Beierse Volkspartei.

Het radicaalste antisemitisme wordt vertegenwoordigd...

door Hitler en zijn NSDAP.

Het antisemitisme van de NSDAP en vooral Adolf Hitler...

werd erkend door de Münchener Post en zijn redacteurs...

en vooral Erhard Auer, in een vroeg stadium.

Begin september 1920 keerde Auer zich met een grote politieke editie...

tegen het antisemitisme en werd blootgesteld aan constante bedreigingen...

en beschuldigingen van Adolf Hitler...

in zijn optredens.

Het houdt niet op bij beledigingen en verbale bedreigingen.

In oktober 1921...

is Erhard Auer 's avonds op weg naar huis naar z'n familie.

Vanwege het groeiende gevaar is hij al een tijdje gewapend.

Plotseling wordt er geschoten.

Rechts-radicalen schieten op hem.

Hij schiet terug.

De aanvallers vluchten.

Auer blijft ongedeerd.

Antisemitisme is wijdverbreid onder de bevolking.

De nazi's hebben het niet uitgevonden.

Ze gebruikten algemeen ongenoegen voor hun politieke ideologie...

en verklaarden de strijd tegen de Joden als hun hoofddoel.

De Münchener Post verzet zich hiertegen.

Voor de Münchener Post...

was antisemitisme een belangrijk punt.

Ik vind het erg interessant...

dat de krant altijd op twee fronten heeft gevochten.

Aan de ene kant...

tegen Hitler en zijn partij...

maar ook tegen de Beierse regeringen.

Voor de conservatieve katholieke regering in Beieren is de vijand links.

Inclusief de drukpersen van de krant.

Hitler wil alle legale en illegale middelen inzetten...

om de redacteurs het zwijgen op te leggen.

De deelstaatregering toont openlijk sympathie voor de nazi's.

Zij ziet hen als patriottische krachten die Duitsland weer relevant...

en groots willen maken.

Hitler is nog niet zo belangrijk.

Je ziet hem gewoon op straat.

'Hij is radicaal, maar zo is de jeugd.

Ze zijn ook vaderlandslievend en zijn voor het leger.'

De Münchener Post heeft kritiek op dit bagatelliseren.

Het is de eenzame strijd van een kleine, sociaaldemocratische krant.

Toen waren bijna alle kranten in handen van politieke partijen.

De krant bereikt slechts een minderheid.

Maar dat betekent niet dat hij het opgeeft.

Zij zijn de enigen die consequent, sinds het bestaan van de nazi's...

steeds over hen geschreven hebben en wanneer mogelijk ontmaskerden.

Dit betekent dat de krant niet alleen...

de politiek van de nazi's...

maar ook hun Führer bespreekt.

De Münchener Post behandelde ook een onderwerp dat taboe was voor Hitler.

Hitler had geen beroep.

Hij had geen echte baan.

Je wist niet precies hoe hij z'n geld verdiende.

De Münchener Post heeft er meerdere keren over gepubliceerd.

Je kunt je voorstellen dat hij heel boos was.

De redacteurs spreken oude oorlogskameraden van Hitler en schrijven:

'Hitler stond inderdaad al bekend...

als een hysterische, ziekelijke persoonlijkheid onder zijn kameraden.'

Zelfs binnen de NSDAP zijn sommigen het niet met Hitler eens.

Ze geven informatie over zijn inkomen...

en zijn dictatoriale stijl door aan de Münchener Post.

Hitler klaagt ze hiervoor aan.

Redacteur Eugen Kirchpfening wordt veroordeeld...

en moet 600 Reichsmark betalen aan de leider van de NSDAP.

Maar de krant laat zich niet intimideren.

De strijd tegen de nazi's gaat door.

De conflicten in Duitsland nemen toe.

Frankrijk en België bezetten het Ruhrgebied...

omdat Duitsland achterstallige betalingen heeft.

De regering propageert passief verzet...

en moet het loon van 2000 stakende arbeiders in het Ruhrgebied betalen.

De Ruhrstrijd stort heel Duitsland in een gigantische inflatie.

De nationalisten maken gebruik van de situatie.

Ze bespeuren besluiteloosheid en verraad.

Ze geven de democratie en de Joden de schuld van de Duitse situatie.

Adolf Hitler legt een deel van de schuld bij de Münchener Post.

'Meneer Auer, met de vunzigheid die uw krant uitbraakt...

draagt u een groot deel van de schuld aan de ellende van het Duitse volk.'

'Mijnheer Auer, u hebt geld van de smousen geaccepteerd.

U hebt uzelf aan de Joden verkocht.'

Hitler noemt de krant de werkplaats van de duivel...

'de plaag van München' en 'Joods gekrabbel'.

De aanvallen op het redactiepersoneel nemen toe.

EEN NIEUWE AANVAL OP DE MÜNCHENER POST.

Deze krant kon bestreden worden...

door simpelweg een nazi-bataljon...

de straat op te sturen en de ramen in te slaan...

de deur in te trappen...

en proberen de kantoren te vernietigen.

Of de mensen die er werkten persoonlijk aan te vallen.

De redactie probeert zichzelf zo goed mogelijk te beschermen.

De deuren zijn gebarricadeerd.

Bewakers controleren voorbijgangers op straat.

De beschermingsmaatregelen zijn geen geheim voor de politie.

Eind september vond er een inval plaats in het gebouw...

van de Münchener Post, waar wapens werden gevonden.

Die lagen daar waarschijnlijk voor zelfbescherming.

Door die wapenvondst werd de krant verhinderd...

begin oktober te verschijnen.

Kan de krant dit constante gevaar overleven?

Wanneer rechts weer aanvalt...

landen er zelfs handgranaten in de ruimtes van de Münchener Post.

De granaten ontploffen niet.

Het waren blindgangers.

De spanning stijgt in München en in de redactiekantoren.

In 1923 staan ze op de rand van een rechtse staatsgreep.

De redactie doet onvermoeibaar onderzoek.

Wat doet de Reichswehr bij een mogelijke coup?

Wat zal Berlijn doen?

De krant blijft waarschuwingen geven.

Het hele jaar 1923 plaatst de krant...

herhaaldelijk artikelen over de mobilisatie...

van rechtse groepen, de NSDAP...

paramilitaire organisaties...

en schreef een artikel waarin stond...

dat Hitler en Ludendorff de leiders van deze beweging zijn.

De krant waarschuwde de Beierse regering herhaaldelijk.

De Beierse regering wil dit gevaar niet onder ogen zien.

De conservatieven plannen zelf een staatsgreep in Berlijn.

Algemeen staatscommissaris Gustav von Kahr...

heeft bijna onbeperkte bevoegdheden.

Hij bestuurt Beieren via noodverordeningen.

Kahr neemt maatregelen voor de uitzetting van veel Joden...

uit het Oosten, al zijn ze al 20 jaar...

inwoners van München. En de Münchener Post brengt verslag uit.

Daarom verbiedt hij de krant.

Zo gaat dat. Maar dan geeft hij toe.

Hij eist dat ze hun excuses aanbieden...