Glory

Robert Gould Shaw, fils d'un riche abolitionniste,

s'engage à 23 ans dans la Guerre de Sécession.

Il écrit à ses parents,

et raconte la levée de L'Armée du Potomac.

Ces lettres sont réunies à la Bibliothèque Houghton à Harvard.

"Chère mère, j'espère que vous allez bien

et que je ne vous cause pas de souci.

Ne pensez pas que nous nous ferons tuer,

car notre armée est telle que l'attaquer serait folie.

Les hommes du Massachusetts sont passés ici.

Quelle grandeur, cette rencontre d'hommes

de tous les états, d'Est et d'Ouest,

prêts à se battre pour leur pays,

comme leurs aînés pour la Révolution.

Cette fois, à nous d'unifier le pays,

pour tous, afin que chacun ait la parole.

Avant, dans mon régiment,

bien des hommes n'avaient jamais vu un Noir.

Mais là, les routes regorgent de ces déshérités.

Nous nous battons pour ceux dont la poésie reste à écrire,

mais qui sera désormais aussi enviée et célèbre qu'une autre.

Hier soir, encore une défaite, mais notre moral est intact.

Je suis fier de mon éclatante compagnie.

J'ai été nommé capitaine, ce qui me gonfle d'orgueil.

Vous seriez surprise de me voir commander plus de cent hommes,

presque tous plus âgés que moi.

Merci pour mon livre d'Emerson.

Il s'imprime en moi comme la vérité.

"Un homme profond", dit-il,

"croit que le mauvais œil se flétrit,

que la bénédiction du cœur guérit,

et que l'amour surmonte tous les obstacles."

Affectueuses pensées à père.

Votre fils, Robert."

ANTIETAM CREEK, MARYLAND 17 SEPTEMBRE 1862

Tenez bon !

En avant !

En avant !

En avant, les gars !

En avant !

Pour l'amour du Ciel, à l'assaut !

Robert, viens !

Retraite !

Non ! Forbes !

Ça va, Capitaine ?

Pitié, pas ma jambe.

Le chloroforme !

Non ! Attendez !

Vous, c'est le cou, hein ?

Les chirurgiens sont débordés. Je vais vous arranger ça.

Criez si je vous fais mal.

Ce n'est rien.

- Vous avez appris ? - Quoi ?

Je le tiens d'une estafette,

et lui, d'un ami du cabinet Stanton, auprès du Ministre de la Guerre.

Lincoln va publier une Proclamation d'Émancipation.

Libérer les esclaves.

Quoi ?

Peut-être pas les frontaliers du Sud, mais il va en libérer.

- Ça alors. - Oui.

Ils n'attendaient qu'une grande victoire pour ça.

Ce qui est le cas.

Oh, mon Dieu !

Ne coupez plus ! Je vous en supplie !

Je vous en supplie !

Je vous fais mal, Capitaine. Pardon.

"Capitaine" Shaw. La nouvelle m'a rempli de fierté.

Pas le choix. Les autres sont morts.

- Et Forbes ? - Impossible, comme toujours.

Il est par là.

- Et vous ? - Je travaille pour votre père.

Pour L'Association des Hommes Libérés.

Les logements manquent.

Robert, ça va ?

Oui.

Robert, chéri, quelqu'un aimerait te connaître.

Le Général Hunter a réuni les esclaves en fuite.

Il les dit de "contrebande". Il les a parqués comme du bétail.

Le Ministre les a dotés de piques, et non de fusils.

D'où désertion. J'aurais fait de même.

M. le Gouverneur, mon fils, Robert.

- C'est bon de vous revoir. - M. le Gouverneur.

Tu connais Frederick Douglass ?

M. Douglass.

Vous étiez à Antietam.

Oui.

Glorieux et douloureux jour.

J'aurais besoin de vous.

Le Gouverneur veut lever une armée de Noirs.

L'idée n'est pas de moi. M. Douglass et d'autres...

Ce sera fierté et dignité,

pour ceux qui n'ont connu que la dégradation.

Des soldats de couleur. Tu imagines.

Fantastique.

J'ai avancé votre nom en tant que colonel

du 54e d'infanterie du Massachusetts.

Merci, M. le Gouverneur.

Quelle merveilleuse idée.

Excusez-moi.

Bravo, Shaw.

- Beau travail, jeune homme. - Bravo, Robert.

Ça ne va pas ? Trop de punch ?

Tu piaffes d'être colonel. Mais d'un régiment de Noirs ?

Ce ne sera guère applaudi.

Octroyer des fusils à des Noirs ?

Robert.

Ça ne va pas ?

Je vais accepter.

Tu n'es pas sérieux.

Si.

Et je te veux avec moi.

Moi ?

Avec toi ?

Moi, commander un régiment ?

Moi, commander quoi que ce soit ?

Ce serait un honneur pour moi.

Quel idiot tu fais.

Robert.

C'est vrai ? On va créer un régiment de Noirs ?

Il semblerait.

Je suis votre premier volontaire.

Présentez armes !

Alors, on va les torcher, les Sudistes ?

C'est pour quand, l'uniforme ?

On va les torcher.

On se bat quand ?

AUX ARMES TOUS LES HOMMES DE L'UNION

- Garde-à-vous ! - Garde-à-vous !

- Bonjour. - Bonjour.

Bonjour, messieurs.

Je suis le Colonel Robert Gould Shaw.

Votre officier supérieur.

C'est une joie de vous voir tous ici.

J'ai le ferme espoir

que le même courage,

le même cœur,

le même sens de l'honneur

qui nous ont réunis

serviront un jour à restaurer L'Union.

Dieu vous bénisse tous !

Formons les compagnies.

Formons d'abord les compagnies.

Chefs de compagnie, groupez vos hommes.

Les recrues se présenteront

à leurs officiers,

par la lettre désignant leur compagnie, par ordre alphabétique,

lettre située en haut et à gauche de leur feuille d'appel.

Bon, bon livre, mon frère ?

Excellent, en effet. Je m'appelle Searles. Thomas Searles.

Jupiter Sharts. Ça pa... parle de quoi, ce livre ?

C'est une série d'essais : Fourier, Emerson, les Transcendantalistes.

Y a des images ?

- M'apprendre à moi ? - Avec joie.

Campement Readville, Massachusetts 27 novembre 1862

Regardez ce qui s'amène ! Regardez ça !

J'aime mieux un cochon qu'un nègre.

- Au moins, ça se bouffe. - Fait noir de bonne heure.

Sergent de semaine,

postez vos sentinelles !

À vos ordres !

Non, ça, c'est ma place, négro.

Bibi dort mieux près de la porte.

Pardonnez-moi, je préfère être à la lumière pour lire.

Beau langage de Blanc, ça.

Je vous l'apprendrai.

Je m'en ferai une joie.

Dis donc, Blanche-neige, j'ai rien à apprendre d'un nègre de salon.

- Je suis affranchi, comme mon père. - Affranchi, hein ?

Alors, vire ton cul d'affranchi avant que je le botte.

- Du calme, matou. - On t'a pas sonné, pépé.

Peu importe.

Je serai bien, là.

Pardon.

On l'aura quand, l'uniforme bleu ?

Pas d'uniforme bleu pour les soldats noirs. Que pour les Blancs.

Mais on est des soldats.

D'où t'es, bouseux ?

- Caroline du Sud. - Faut être plus malin.

Eh ! T'arrêtes ?

Dis, arrête ton tam-tam !

Ton nom, minus ?

- J'ai dit : "Ton nom, morveux." - Mais tu ne vois pas qu'il est muet ?

- Il est quoi ? - Il est muet.

Il peut pas parler ?

Viens là, bonhomme.

Des crétins et des bouseux. On n'est pas fauchés.

Et toi, matou ? T'es d'où ?

Disons, Tennessee.

J'ai décampé à 12 ans. Jamais revenu.

Tu... fais quoi, depuis ?

Campagne pour être président.

Jamais été élu.

Allez, à manger, bonhomme.

Commandant ? Forbes. C'est vous ?

Thomas. Ça va ?

Vous connaissez Charlie Morse ? Thomas Searles.

Alors, l'ordinaire vous a plu ?

Rémoulade un tantinet aigre,

mais le soufflé, une pure merveille.

Et vos... compagnons ?