Birdman of Alcatraz

LA STORIA DI UN UOMO REALMENTE VISSUTO

Vedrete tutte le bellezze architettoniche e naturali

della più spettacolare baia del mondo.

Passerete sotto il famoso Golden Gate Bridge,

considerata una delle strutture più sorprendenti mai erette dall'uomo.

Dalla baia godrete del magnifico panorama della città di San Francisco.

Il vostro battello, l'Harbour King, circumnavigherà Alcatraz,

un carcere di massima sicurezza per i più pericolosi criminali d'America,

che ha ospitato famigerati personaggi come Al Capone,

Baby Face Nelson e Machine Gun Kelly.

Ecco l'isola di Alcatraz.

Ci vive oggi un uomo, dopo 17 anni di carcere.

Si chiama Robert Stroud.

Ha trascorso gran parte della vita dietro le sbarre

compresi 43 anni in regime d'isolamento.

Non ha mai usato un telefono o guidato un'automobile.

L'ultima volta che ha mangiato con un altro essere umano risale al 1916,

anno in cui Wilhelm ordinò di affondare il Lusitania durante la grande guerra.

Io mi chiamo Tom Gaddis. E ho scritto un libro su quest'uomo.

La storia ha inizio precisamente nell'anno 1912.

Un carico di prigionieri ribelli veniva trasferito

dal penitenziario federale dell'isola di McNeil al Big Top,

il nome dato dai detenuti alla prigione di Leavenworth, nel Kansas.

Silenzio.

Un'altra mossa e ti faccio schizzare le cervella.

Robert F. Stroud.

Rompere il finestrino è stato un reato grave.

C'era caldo. Pensavo ai miei polmoni.

Non hai pensato alle conseguenze? Potevi innescare una rivolta.

- Anche un galeotto ha diritto di respirare. - Diritto?

Non credo che tu conosca il significato del termine.

Nel 1909, in Alaska, ti sei eretto al ruolo di giudice, giuria e boia

e hai ucciso un certo Charles Dahmer

perché aveva picchiato una donna di nome Katie Malone, una prostituta.

Sei stato trasferito qui a Leavenworth per la tua cattiva condotta.

Ti propongo di ricominciare daccapo.

I diritti di cui godrai sono elencati qui, nel mio regolamento.

Sono 86. Meglio impararli a memoria.

Li conosco. Sono uguali in tutte le prigioni.

Ti dicono quando mangiare, dormire e andare al gabinetto.

Esattamente. E che cosa farai ogni minuto per 24 ore al giorno.

Starai qui per nove lunghi anni, Stroud.

Con o senza la tua collaborazione, intendo fare di te un uomo,

prima che tu esca da qua dentro.

Ti conformerai alle nostre idee sul comportamento.

Imparerai la lezione subito o fra cinque anni, ma la imparerai.

Per aver rotto quel finestrino, i tuoi privilegi sono sospesi per 30 giorni.

È tutto, Mr Ransom.

Andiamo.

Sei uno dei nuovi acquisti da McNeil, eh?

Sì.

Io sono Tony Qualen. Tu chi sei?

Stroud.

Sei fortunato a stare in questo braccio.

Il capo qui è un mio amico.

È la foto di tua madre?

Rimettila a posto.

Rimettila a posto.

Che ho fatto?

Non toccarla mai più.

Hai presente il tizio con cui dividi la cella? Anthony?

So che avete avuto un piccolo battibecco.

Anthony è un mio amico.

Un caro amico.

Non voleva fare niente di male prendendo la fotografia.

Piantala.

Che razza di fanatico sei? Solo perché ti ha toccato una foto della mamma?

Smettetela.

Stroud.

Nomina un'altra volta mia madre e ti uccido.

Stroud.

Che ti prende, amico?

Che ti rode dentro, Bob?

Ti comporti come se odiassi tutti.

Vivendo in una fogna, ci si comporta di conseguenza.

Va bene. 30 giorni d'isolamento ti ridaranno il piacere di vedere qualcuno.

Non ci conti, Harvey.

Non credo che 30 giorni d'isolamento smonteranno quel bifolco, direttore.

Che cosa suggerisce, Mr Kramer?

È duro quanto un toro infuriato.

Se fosse per me, lo terrei lontano dagli altri detenuti per sempre.

In isolamento? No.

Non mi arrendo così in fretta.

Stroud viene da una buona famiglia. Si raddrizzerà.

È uno svitato, direttore.

È pericoloso.

È sotto la mia tutela, Mr Kramer.

Lasci che mi occupi io del suo comportamento.

Sì, signore.

Avanti, Stroud.

Carissima mamma. Sto bene. Spero lo stesso per te.

Va tutto bene da queste parti.

Il tempo vola.

Ieri era il mio quarto anniversario qui,

ma non l'ho festeggiato.

Penso andrebbe ancora meglio se potessi vederti

e abbracciarti forte.

Auguri per il tuo raffreddore.

Il tuo affezionato figlio, Robbie.

Carissimo Robbie. Sono venuta oggi per vederti,

ma non me l'hanno permesso, dato che il sabato

non sono ammessi colloqui.

Ma ho visto il direttore Shoemaker,

ed è stato così gentile da darmi un colloquio per venerdì prossimo.

Nell'attesa, mio caro,

ecco questo cestino di frutta con tutto il mio amore. La mamma.

Guardia, guardia. Mr Kramer.

- Che cosa vuoi? - Lo sapeva che mia madre è stata qui?

- Sì. - Perché non mi ha chiamato?

Conosci le regole. Niente colloqui il sabato.

Solo questo ha dentro? Regole?

Non sbraitare. Ha detto che viene la prossima settimana. La vedrai allora.

Non hai molto e continui a fare in modo di avere di meno.

Non sai che posso farti rapporto perché hai messo le mani su una guardia?

Se mi fa rapporto, non potrò vedere mia madre.

Dovevi pensarci prima.

Si è fatta 3200 chilometri per venire fin qui dall'Alaska.

Mi faccia solo questo favore.

Rispetto le regole e basta. Torna al tuo posto adesso.

- Le dico che devo vederla. - Ti ho detto di tornare al tuo posto.

Non sei un uomo, Kramer. Sei un verme.

Torno adesso dalla vedova di Kramer.

Non riuscivo a guardarla in faccia, Stroud.

Mi sento in colpa per la morte del marito. Lui mi aveva messo in guardia su di te.

Mi disse che eri pericoloso, ma non gli diedi retta.

E ora giace freddo nella sua tomba.

Hai tolto la vita a due persone e non hai sentito alcun rimorso.

Che cosa vuole che faccia? Che pianga? Che dica che mi dispiace?

Mi dispiace solo per sua moglie.

- E il morto? - Voleva spaccarmi la testa.

Mi sono difeso.

Nessun rimorso, eh?

Nessuna pietà. Sei un animale.

A cosa servono queste gabbie, se non per gli animali?

Devo scrivere un rapporto su quest'omicidio.

Spero che servirà a farti impiccare.

Stroud ebbe tre processi. Il primo fu dichiarato nullo.

Nel secondo fu condannato all'ergastolo.

Si appellò ed ebbe un terzo processo.

Il 28 giugno del 1918 ascoltò il verdetto finale.

Da questa corte viene dunque stabilita, ordinata e sentenziata,

la custodia dell'imputato presso il penitenziario di Leavenworth

in regime d'isolamento, fino all'8 novembre 1918,

data in cui si procederà all'esecuzione per impiccagione.

No.

Questa sentenza è inqualificabile.

La chiama giustizia questa?

Non conosce neppure il significato del termine, signore.

Lascia perdere. È finita per me. Sono spacciato.

Siediti, Robbie.

Siediti.

Senti mamma, hai lottato, hai speso tutti i tuoi soldi,

sei invecchiata seguendomi da un carcere all'altro.

È ora di smetterla.

Te l'ho già detto Robbie, non lascerò che ti uccidano.

Andrò a Washington quanto prima.

- Non ho ancora iniziato a lottare. - Tempo scaduto.

Non sei capace di cedere, vero mamma?

Credevi che la mamma potesse lasciarli fare del male al suo Robbie?

Presentando un'istanza di grazia,

Elizabeth Stroud assillò i funzionari degli uffici di Washington,

nel tentativo di ottenere un'udienza con il presidente degli Stati Uniti.

Finalmente riuscì a incontrare il senatore Ham Lewis.

Egli le ricordò della grave malattia del presidente.

Aggrappandosi a qualsiasi cosa, implorò il senatore

di fissarle un appuntamento con la moglie del presidente.

Con riluttanza, acconsentì.

Mi dica, Mrs Stroud, perché pensa che il presidente dovrebbe intervenire?

Mrs Wilson, il presidente è noto come simbolo di compassione

nel mondo intero.

Sono certa che in cuor suo,

non crede alla brutalità dell'occhio per occhio.

Non ho mai incontrato suo marito, ma ho visto le sue fotografie.

Ha il volto di un uomo che ha provato la vera sofferenza.

Credo che capisca cosa significhi sentirsi messo alle strette.

Mrs Wilson, se la sono presa con suo marito per la sua lotta per la pace.

- Gli hanno spezzato il cuore. - Mrs Stroud, per favore.

C'è un solo uomo al mondo che possa tendere una mano a mio figlio,

ed è il presidente.

Gli porti l'istanza.

Mi creda, le do la mia parola,

mio figlio è una brava persona.

Lo salvi.

Stroud. Ascolta.

Avete sentito? Il presidente Wilson ha concesso a Stroud l'ergastolo.

Che mi venga un colpo. Ce l'ha fatta.

L'aspettavo, Harvey.

Ho un telegramma da Washington.

Probabilmente lo sai già.

L'ho sentito dire.

Credo che vivrai rimpiangendo l'arrivo di questo telegramma.

Perché?

Perché passerai il resto della vita rinchiuso in una cella di sicurezza.

- Chi lo dice? - Il procuratore generale.

Ricordi la sentenza del giudice?

"Tenuto in regime d'isolamento fino all'impiccagione."

Ma il giudice non intendeva questo.

È quello che intendeva secondo il procuratore generale.

Guardati intorno, Stroud.

Questa sarà la tua casa finché vivrai.