700 Sharks (Gombessa 4, Genesis) (700 requins dans la nuit (Gombessa 4, la genèse))

Dit is 's werelds grootste school grijze rifhaaien.

Zevenhonderd stuks.

Deze roofdieren komen bijeen bij volle maan met maar één doel.

Eten.

Wetenschappers gaan op onderzoek uit...

met de modernste technieken om de epische jacht te filmen.

En zoeken uit wat er gebeurt in zo'n grote school haaien.

Zevenhonderd grijze rifhaaien leven in de uitgestrekte Stille Oceaan.

Rond een eiland, onzichtbaar vanuit de ruimte.

Zo'n 400 km van Tahiti.

Het atol Fakarava.

Een ring van koraal met bressen die de lagune verbinden met de oceaan.

De diepste worden kanalen genoemd.

In het meest zuidelijke kanaal...

leeft 's werelds grootste populatie grijze rifhaaien.

Zevenhonderd haaien leven in de koraalvallei.

Het is een Unesco-biosfeerreservaat.

Hun gedrag is een raadsel.

Waarom zijn ze hier met zovelen?

Zijn er leiders?

Ruim 20 duikers en wetenschappers gaan dit uitzoeken.

Teamleider is bioloog en fotograaf Laurent Ballesta.

Voorzichtig, zet neer.

Laurent was hier vier jaar geleden ook met z'n team.

Er zouden hier toen duizenden tandbaarzen zijn...

rond de volle maan in juni.

Dan leggen ze hun eitjes.

De geruchten klopten.

Bij Fakarava kwamen er ontzettend veel bij elkaar.

17.000 tandbaarzen.

En zij trokken de haaien aan.

Er waren zo veel roofvissen. Het team bleef maar tellen.

Een camera ging het gehele kanaal door, zo'n 800 meter.

Op de beelden waren er maar liefst 700 te zien.

Zevenhonderdvijf om precies te zijn.

De grootste dichtheid ooit.

De nieuwsgierigheid van het team is groter dan de angst.

Ze gaan de locatie 's nachts bekijken...

te midden van honderden haaien.

We ontdekten tijdens onze verkenning...

dat de haaien overdag minder diep zaten.

Ze zwommen naar de bodem en krioelden door elkaar bij de pas.

We durfden niet dichtbij te komen. We bleven 10 meter boven hen.

We filmden vanaf een afstand met de knieën opgetrokken.

We wilden niet bij die kaken komen.

Het wemelde van de haaien.

We doken wat dieper.

Nog wel op afstand, maar dichter bij de bodem.

Je kwam er niet doorheen. Wat gebeurde er in het centrum?

Op die diepte duwen de haaien soms tegen je aan.

Verdorie.

We beseften dat we geen doelwit waren...

maar obstakels.

Verdorie.

We beseften dat ze een sociaal systeem hadden.

En dat er verschillende jachtstrategieën waren.

We hadden een vermoeden.

En dat wilden we natrekken.

Laurent wil bewijzen dat de haaien slimmer zijn dan we denken.

De volgende dagen zijn cruciaal.

De volle maan van juni brengt de tandbaarzen samen.

Dan gaan de haaien op oorlogspad.

De maan is een tikkende klok voor de wetenschappers en de vissen.

Aftellend tot een bloedbad.

De 700 haaien komen niet toevallig bijeen bij Fakarava.

Ze zijn hier vanwege de geschiedenis.

Het geologische verleden onthult het biologische heden.

Fakarava ontstond zo'n 70 miljoen jaar geleden.

Toen de vulkaan oprees vanuit de Stille Oceaan...

groeide het koraalrif langs de kust.

Het eiland werd omringd door een ring van koraal.

In het noorden remde het zoete water het koraal.

Er ontstond een gat in het rif van zo'n 3 km breed.

Het vuur doofde.

In 2 miljoen jaar tijd verdween de vulkaan.

Het rif bleef groeien.

Maar de oude rivieren zijn nog te zien als kanalen.

Het noorden lijdt het meest onder het getij.

De stroom die het zuiden bereikt, is zwakker.

De zwakke stroom is een zegen voor het koraal...

en beschermt vissen.

Toch stroomt er constant voedsel doorheen...

voor iedereen.

Haaien floreren ook in deze stroom.

Overdag rusten ze, 's nachts jagen ze.

Deze stroom is een aanwijzing waarom de haaien hier zijn.

Maar om het geheel te overzien...

moet Laurent het gedrag van de roofvissen ontleden.

Drie wetenschappers hebben daarvoor een 3D-model gemaakt.

Ze plaatsen antennes op de bodem van de pas.

De stroom is variabel.

We weten waar ze zijn en hoe actief ze zijn.

Als we de stroomsterkte begrijpen...

kunnen we zien hoe hun gedrag varieert.

Op basis van de testen...

moeten we de ontvangers zo'n 100 meter van elkaar plaatsen.

We bepalen de beste locatie voor de zenders...

zodat de getagde haai op de drukste locatie is.

De hotspots op de wanden.

Maar ook daar waar ze gaan jagen.

Dan vergelijken we de dag en nacht.

Meestal zie je hier een grote school haaien.

Deze ontvangers kunnen ze opsporen.

We moeten ze hier neerzetten.

De regering moet de 25 antennes goedkeuren.

Haaien zijn wettelijk beschermd.

Tweeëntwintig, dat is één nul één zeven negen negen.

Eén één drie één twee twee.

De 25 antennes plaatsen, is eenvoudig.

Eén één vijf drie drie vier.

Daarna moeten ze 40 haaien chippen...

om hun bewegingen te tracken.

De grijze haaien blijven op afstand.

Net als de duikers zijn ze voorzichtig.

Ze zijn zelf prooien voor hamerhaaien van 4 meter lang.

De VHF werkt prima.

De antennes zijn geplaatst.

Nu moeten ze de chip inbrengen in de buik van de haaien.

Dan zien ze wanneer de roofvissen in actie komen.

Of ze het kanaal verlaten...

en of ze als collectief of individueel reageren.

Als alles volgens plan gaat, kunnen ze de haaien volgen.

Ze hebben nog een hulpmiddel: een verborgen camera.

Deze wordt bevestigd aan een haai.

Even proberen.

Dit is de eerste duik van Yannis in de nacht.

Midden tussen de haaien.

Hij gaat met Laurent een camera plaatsen bij een haai.

Met een verrassende techniek.

Wellicht werken de haaien niet mee.

Wetenschappers in Fakarava moeten in het donker werken...

omdat de haaien overdag meer op hun hoede zijn.

's Nachts zijn ze bezig met jagen.

Als een haai op z'n rug wordt gedraaid...

komt hij in een staat van catalepsie.

Dat was met haaien die werden gevoerd door duikers.

Laurent en z'n team testen het hier...

in een vreetfestijn.

De immobilisatietechniek werkt.

Deze circusact kan een wetenschappelijk protocol worden.

Een grote haai moet de camera dragen.

De coördinatie tussen de twee is cruciaal.

Elke haai reageert anders.

Sommige raken niet gehypnotiseerd en zullen bijten.

Yannis vindt deze te klein, Laurent laat hem los.

Terwijl ze een grotere haai zoeken...

is er een niet eerder vastgelegde jacht gaande.

Een murene.

Een solitaire grijze rifhaai valt zo'n grote murene niet aan.

Maar als groep aarzelen ze geen moment.

Na twee uur geven Yannis en Laurent het op.

De camera is te lastig te bevestigen.

Ze moeten snel iets anders bedenken.

Yannis bekijkt de eerste beelden.

Iets valt hem op.

De haaien lijken paren te vormen bij het jagen.

Een van de fascinerendste dingen van de haaien bij Fakarava...

is het sociale systeem van de haaien.

Waarom vormen ze deze paren?

Door bij elkaar te blijven...

kan de ene haai van de andere profiteren.

Als je hier een vis hebt, en de ene haai ziet dat...

en jaagt erop, en de vis ontsnapt.

Een andere haai ziet hoe die haai de vis opjaagt.

En hij ziet de vis en weet hem te pakken te krijgen.

Door bij elkaar te blijven, kan ik profiteren van jouw jacht.

Heel eenvoudig, maar wel de reden dat ze samen optrekken.

Misschien vormen ze paren.

Maar het roept ook meer raadsels op.

Zijn het partners of rivalen?

Jaagt een paar altijd samen?

Jagen ze elke avond?

Een haai heeft 3 tot 4 kilo vis per week nodig.

Hij hoeft niet elke dag te jagen.

De chips kunnen antwoorden geven.

Maar alleen als ze die aan de roofdieren kunnen bevestigen.

Overal ter wereld...

vissen wetenschappers met een haak en lijn op haaien.

Bij het atol Fakarava...

doen ze dit met de hand.

Ze trekken ze met een lasso naast de boot.

Niemand heeft deze cowboytechniek getest op grijze rifhaaien.

Alleen op witpuntrifhaaien.

Het is minder invasief voor de haai.

Maar het risico op beten is groter.

Een probleem bij hypnose is het gewicht.

Als een haai niet zwemt, zinkt hij.

Dus ook als je hem immobiliseert.

Z'n kaken bevinden zich dan bij je benen.

Verdorie.

Laurent gaat de uitdaging aan.

Hij wil de klus klaren.

Yannis, trek hem strak.

Strak trekken.

Ik trek aan de andere kant.

Hier? - Goed zo.

Trekken, vooruit.

Goed zo, ga door.

Een, twee, drie.

Ja.